「五個？！」王氏驚訝的摀住了自己的嘴，「全死了？！」她結結巴巴的問道，這聶公子的命也太硬了把？
柳夫人眼眶紅了紅說道：「妹妹，你不知道他這五樁親事，沒有的冤枉啊！」柳夫人哽咽了一聲，才緩緩說道：「致遠是我大嫂在三十八歲的時候生下的，是我大哥、大嫂的心尖尖。他在出生的時候，就同太原金家的六姑娘指腹為婚，金姑娘小了他兩個月。金夫人也是高齡產女，金夫人身體本來就弱，在生金姑娘的時候，又是早產加難產，金姑娘生下來就先天不足，還不滿百日，就夭折了。」
王氏歎氣說道：「這沒滿週歲的孩子，最容易夭了。」她眼眶一紅說道：「我也夭了三個孩子呢！」
柳夫人說道：「可不是呢！唉，這金家姑娘夭折之後，等致遠到了五歲的時候，我大哥又為他找了一門親事，是滄州何家的姑娘，可是等訂婚還不到半年，滄州爆了時疫，何姑娘因年小體弱，也染上了時疫夭折了。」
王氏歎息的說道，「這也是沒法子的，我記得那一年滄州的時疫，死了不少人呢。還有人往我們這裡逃難呢！」
柳夫人道：「可不是呢！這可是天災啊！可是自打有了這兩件事情之後，不知是哪個夭壽的人，開始說致遠是克妻命，一開始還是在我們冀州說，後來傳的是人盡皆知。害的致遠一直找不到合適的姑娘成親，直到他十三歲的時候，京城蘇家突然要提出把他們家嫡出的二姑娘嫁給致遠。那個蘇姑娘比致遠大兩歲，可我大哥覺得蘇家同聶家門第相當，年紀也不算大太多，就答應了。兩家換了婚書之後，蘇家急著要成親。我大哥覺得奇怪，多了一個心眼，就派人去蘇家暗中探訪了一下。」
王氏急急的問道：「結果呢？」
柳夫人臉上浮起了一絲怒意說道：「結果是那蘇家的姑娘自己不守規矩，跟一個家丁不乾不淨，還珠胎暗結了！」
王氏驚呼說道：「這怎麼行呢？」
柳夫人說道：「是啊！我大哥知道了大怒，執意要退婚，結果那蘇夫人跪下苦苦哀求，大哥才同意蘇家把蘇姑娘送到寺廟去清修，在對面宣稱是蘇姑娘暴病去了！」
王氏歎息，柳夫人用帕子抹著眼淚說道：「這下我那侄兒更是坐實了克妻的名聲。到了十六歲，也沒能說上親事，後來我那嫂子無奈，只能給我那侄子在自家附近找了一個門當戶對的人家李家，定了人家的庶女，可李家的姑娘，當時才十三，所以還要等上兩年。」
王氏道：「不會又有什麼波折吧？」
柳夫人歎氣說道：「可不是呢！就在快要成親的時候，李家突然對外宣稱李姑娘暴病死了，可是大哥怎麼都不信，好好的一個姑娘，怎麼會突然死了呢？當時我嫂子就是害怕李姑娘突然暴病，所以在去看李姑娘的時候，特地帶了兩個宮裡出來的醫女去給李姑娘診脈呢！都確定李姑娘身體很健康，才定親的。我大哥就讓人去李家暗中查訪，確定李姑娘的死因。要是真是突然死了的，我那侄子可就真是克妻的名聲了！」
王氏說道：「那查清楚了嗎？」
柳夫人說道：「查清楚了！那孩子是死了，不過不是暴病死的，而是自己投繯死的。李姑娘是庶女，從小受嫡母李夫人打罵，連嫡出的幾個兄弟姐妹也時常打罵呵斥她，家中的傭人也不把她成是姑娘看待，據說從小到大，一直沒有吃飽過飯。後來因為她跟著致遠定親了，李夫人為了家中顏面，才對她好了一些，可李姑娘的生母還是過得極苦。那天李姑娘見自己的的生母被自己嫡出的弟弟拿著鞭子抽打，實在忍不下去了，就把弟弟推了一下，害得弟弟摔了一跤，腦門上鼓了一個大包。那李夫人知道之後，就當著李姑娘的面，把她的生母狠狠打了一頓，賣到——」柳夫人說到此，有些不忍的說道：「賣到那不乾淨的地方去了！那李姑娘受了刺激之後，就投繯自盡了。」
王氏聽著歎息，「這孩子真是命苦啊！」
柳夫人說道：「可不是呢！自打李姑娘死了之後，致遠克妻的名聲被人傳的越的繪聲繪色了！我大嫂為了這事，不知道哭了多少次，找了許多人家，人家都不肯將女兒嫁給致遠，願意嫁的人家，我大哥、大嫂也看不上。直到去年，泉州羊家托人來說親，說是他們家也有一個死過一任未婚夫的姑娘，想要嫁給致遠。我大哥、大嫂被這幾次婚事弄怕了，便派人去了泉州看看那姑娘。」
王氏說道：「結果呢？」
柳夫人說道：「派出去的我大嫂的心腹嬤嬤，回來的時候，說是羊姑娘除了看上去怯弱了一點，沒有什麼不好的地方，人也是清清白白的。我大嫂就放心了，就開開心心的要準備婚事。正好羊氏也想早點成親，所以兩家人過聘的極快。可是就在成親的前的幾日，那姑娘也去世了！」
王氏捂嘴說道：「怎麼會呢？！」
柳夫人哭著說道：「後來大嫂死活不信，硬是派人去看楊姑娘的屍，原來那個姑娘得了女兒癆勉強拖了一年多，眼看的就要不行了，羊夫人捨不得女兒將來沒有子嗣供奉，所以想給女兒找個婆家。羊家把這件事瞞得死死的，派去的人都被騙了。」
王氏疑惑的說道：「可是得了女兒癆的病人，大家會看不出來？」
柳夫人說道：「羊家用一個庶女代替羊姑娘，真的羊姑娘，大家都沒有看到。」
王氏說道：「太過分了！」
柳夫人道：「可不是呢！羊家還想讓羊姑娘葬到我們聶家的祖墳了，家裡是堅決不同意。致遠那可憐的孩子，為了這事，心裡不舒服，整年跟著家裡的船隊出海，這都是九死一生的事情，可是家裡怎麼勸他，他都不肯聽！」
王氏歎氣說道：「真真是人言可畏啊。」
柳夫人說道：「妹妹，不是我自己誇自己侄子，我這個侄子從小就聰明乖巧，十七歲就考上瞭解元，若不是連連生這樣的事情，讓他一心只想出去散心，我那侄子早就當官了。」
王氏點點頭說道：「是啊，聶公子還救了我家貓兒，待人也和善，世家公子如他一般的，真是少見啊！」
柳夫人點點頭說道：「是啊。」
柳夫人在同王氏說聶瑄的訂婚悲慘歷程的時候，柳文麗也在同貓兒八卦聶瑄的訂婚史。貓兒聽完之後，心裡暗自嘀咕，這孩子的訂婚歷程簡直就是個大大的茶几，上面擺了一個個的杯具啊！她嘴上還是歎息一聲，「聶大哥，真是太可憐了。」
柳文麗偷偷瞄了貓兒一眼，咬了咬下唇，支吾了半天。貓兒疑惑的望著柳文麗，她想說什麼？柳文麗扭捏了一會，飛快的說道：「可不是呢！你別看表哥整天笑瞇瞇的，其實他心裡很苦的。」
貓兒聽到柳文麗的話，華麗麗的囧了，這聶瑄怎麼看不像是會被幾次失敗的訂婚而打敗的男人吧？再說她也聽說聶瑄常年出海，去過很多國家，這種經歷過大風大浪的男人，會因為這點小挫折，整天悶悶不樂的悲傷抑鬱？想著聶瑄穿了一襲單薄的白衣，在夜半無人私語時，走到花園，悲傷的仰起頭，望著天上的明月，抑鬱的長歎吟詩的情景，貓兒不由激靈靈的打了一個冷戰，覺得自己身上雞皮疙瘩都起來了！。
柳文麗連忙說道：「貓兒，你冷了？還是別做針線活了，躺下休息一會吧。」
貓兒點點頭，掩嘴打了一個哈欠說道：「嗯，我有點想睡覺了。」她這次傷的還是挺重的，到現在精神還沒有完全恢復過來。
柳文麗說道：「天色也不早了，我也該回去了。」她見貓兒自己吃力的脫去衣衫，不由蹙眉說道：「你怎麼不買個丫鬟伺候你？」
貓兒笑道：「我一個鄉下丫頭，那需要買什麼丫鬟服侍啊！」
柳文麗輕點她的小鼻子說道：「鬼丫頭，以後有什麼事情，讓晚照、晴空幫你弄好了。」
貓兒連忙搖頭說道：「我住在這裡，已經非常麻煩聶大哥了，怎麼還能麻煩他的家人呢？」一搖頭，她就捧著腦袋呻吟了一聲，好暈，那一跤肯定把她摔成腦震盪了！
柳文麗忙扶著她躺下說道：「叫你別亂動的，快躺下再說。」
貓兒模模糊糊的應了一聲，無力的躺在床上，閉上眼睛就睡著了。
柳文麗輕手輕腳的走了出去，回家的路上，柳夫人急不可待的問道：「怎麼樣？貓兒有什麼反應？」
柳文麗搖了搖頭說道：「沒什麼反映啊，就說了一句表哥好可憐。我順著她的話說，表哥為了這事，整天悶悶不樂，她也沒有接口。」她有點臉紅的低頭，心裡也有些埋怨嫡母，怎麼能讓她一個未出嫁的姑娘家同一個孩子說這種事情呢？
柳夫人說道：「那她有沒有說致遠命硬？克妻呢？」
柳文麗搖頭說道：「沒，我沒見她有什麼反映，感覺——」她咬了下唇說道：「好像是在聽一個不相干的人的事情一樣——」
柳夫人想了想，歎氣的說道：「唉，我都忘了這孩子今年也才九歲，又是從小住在鄉下，跟幾個哥哥打鬧慣了，只當致遠只哥哥，壓根沒去想那個心思。」
柳文麗說道：「母親，貓兒同表哥的家世，會不會差的太遠了？大舅父會答應嗎？再說年紀會不會差的大了一些？」聶家可是流傳了幾百年的大世族了，表哥又是嫡系嫡子，貓兒畢竟只是鄉下姑娘，怎麼能配得上？
柳夫人說道：「你表哥除了年紀比貓兒大了一些之外，那樣不是出挑的？再說年紀也不算太大，你看你大伯母不是還小了你伯父二十歲？再說我也不是現在就去提親，就看顧家老大這次的鄉試的結果了，若是能考上舉人，也算是官宦人家了。他們家以前也出過幾個秀才，算是半個書香門第了，等老大在考上了舉人，家世勉強也配得上了，畢竟致遠他……」
柳夫人歎氣說道，「那丫頭雖說出生差了一點，可德容言功挑不出什麼不好的地方，就是世家女同她一般的也少見。顧家要是能攀上我們聶家，對他們也是大有好處的。咱們對顧家也是知根知底的，他家幾個孩子都不錯，尤其是老大和小五，真是天生的讀書料！」
柳文麗嫣然說道：「那是，母親你您別說，自從小五跟著文理讀書之後，文理都用功了許多呢！果然讓兩人一起讀書是對的。」
柳夫人也笑著說道：「是啊，也不知道小五的腦袋是怎麼長的，史記那麼艱澀的書，他看一遍就都能記住，真是一個聰明的孩子！對了！」柳夫人突然像是想起什麼來了說道：「等鄉試一過，若是顧福考上了舉人，就平時教教貓兒一些世家的規矩，我就寫信給大嫂說說，看看能不能把這事情說成了。」
柳文麗點頭說道：「我知道了。」可心裡卻在暗自嘀咕，母親只考慮顧家門第配不配得上聶家，聶家會不會答應這門親事，怎麼就沒想過顧家會不會答應呢？表哥再好，那個名聲擺在那裡，稍微為女兒著想一點的人家都不肯嫁的，更何況顧家這麼寵女兒的人家。但柳文麗在柳夫人面前，是不敢直接說這個話的。
這便是柳夫人同柳文麗的區別了，兩人雖一樣庶出，可柳夫人出生生母就死了，自小養在嫡母身邊，當嫡女一般撫養長大的，婚事也是她看上了柳教授執意要嫁過來的，從小唯我獨尊慣了，不會考慮別人的想法。聶致遠又是她最心愛的侄子，她只考慮人家配不配得上聶致遠，卻沒想過顧家肯不可答應嫁女。而柳文麗在自己弟弟沒有出生之前，雖說一直有柳夫人撫養，從沒打罵虐待過她，可也沒給過她好臉色，她自小低伏做小慣了，看問題的方面也與柳夫人完全不同。
兩人說完這話之後，便靜默無語了，靜靜的坐在馬車上，柳文麗拿起來隨身攜帶的針線活做了起來，柳夫人見了滿意的點點頭，靠在一旁的軟墊上，閉目養神了起來。