這邊,東北的將兵們在浴血奮戰,那邊,利卡納王城內,卻響起了無聲無息的樂聲,是由如意算盤打出來的樂聲。
自從北耀城事件傳到王城,整個王都就變成一個開水鍋了。而不利的消息,被經過有意無意的加工後,充斥著大街小巷,流傳到城市裡的每一個角落。在此時,那些末日教派的傢伙也趁機出來攙和一下,高聲大呼末日就要到來之類的無聊言論。
而身為當事人的貴族老爺們更是忙個不停,一天到晚跑來跑去。但最熱鬧的,不是皇宮,而是宰相府。
由於男性貴族年輕的時候,往往沉迷於花天酒地生活,所以常常在非必要的情況下,拖到三十多歲才奉命跟某貴族聯姻。而為了保證貴族的血液不參入骯髒的血統,一般來說,結婚之前誕下的後代都會被秘密處理掉。可是,嬌生慣養的貴族小姐們又往往怕痛,不願意多生。結果,造成了婚後誕下的後代往往只有那麼不多的兩、三個。這次,最緊張的大多是那些一脈單傳的家族……
於是,在這裡,幾乎每個小時,都會上演話劇,只不過,主角總是臉色千變萬化的龐勒斯公爵大人,而配角則不斷更換而已。
「龐勒斯公爵大人,看在犬兒跟貴公子多年好友的份上。幫幫忙,就犬兒一命吧!」一個淚流滿臉的貴族說道。
「難啊!那個尼亞哥夫,心狠手辣。殺人無數……難啊!何況,當初我是主戰的,現在讓我主張議和,你叫我怎麼跟陛下解釋。」龐勒斯公爵面露難色,一臉無奈。
「不如,就這樣子解釋……」幾十顆拇指大小的高純度鑽石,從那貴族的衣袖裡滑落到桌面上。
「哎呀!其實啊!我跟你已經是十幾年的老朋友了。何必多禮。哎!你真是的,有事情,跟我說一聲就行了嘛……」在和睦的氣氛中,絢麗的鑽石,落入了黑暗的口袋裡。但,這個口袋似乎永遠沒有裝滿的可能性:「最近啊!我的寶貝兒子老是說失眠,夜晚睡不著覺……」
貴族咬了咬牙,接著說道:「啊!我差點忘了,我家最近請來了一位異國歌姬,唱歌很好聽,不如,讓她晚上過來,給貴公子唱唱歌,說不定公子晚上會睡得香一點。」
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五分鐘後,貴族出了門,望了望龐勒斯家的那個宏偉的大門,忽然發現,這門,怎麼越看越像是鍘刀,然後,彷彿後怕似的摸了摸自己的脖子。接著,他用同病相憐的眼光,看了看下一位步入大門的同僚是如何痛苦。最後,搖搖頭,頹然地一邊拖著腳離開,一邊思量著如何把那塊近乎天文數字的巨額損失給補回來。
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相對於龐勒斯公爵府的熱鬧,希亞洛的府上就顯得冷清得多。
沒有陪著笑臉的官員,沒有喧鬧的歌聲,更沒有艷麗的舞姬,只有清醇的葡萄酒,在它主人的杯子裡,慢慢地散發著淡雅的芳香。
在寂靜的密室中,希亞洛陷入了沉思。優雅的二殿下,靜靜地凝視著自己的酒杯,彷彿可以預見到,每一個由顫動造成的漣漪出現在哪裡。
「阿洛斯托爾……孤狼……傑特……不按常理出牌的男人,不!應該是作弊的魔術師才對……如果,你們都是我的,那該多好啊!但現在,是時候了。」說完,他一把將手中的杯子摔個粉碎,然後衝到桌子前揮筆疾書。
不一會兒,幾隻信鴿撲通撲通地從密室飛了出去,把操縱木偶的黑線,帶到了遠方……
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過了不久,有兩個最新版本的流言,不知何時開始,流行了起來。
第一個是貴族子弟們貪功怕死,導致被俘,聽說貴族們要找騎士派的伯倫算賬。
第二個流言,就是卡奧羅王子和龐勒斯公爵,在搾乾了其他貴族的金錢之後,準備在前線製造尼亞哥夫軍突圍的假象,然後收買伯倫的傳令兵,命希亞洛王子的雪鷹軍團攻城,在害死被俘貴族子弟後,把責任全推到雪鷹軍團身上,從而達到收錢、害人兩不誤的最終目的。
由於這兩個版本的流言,比以往所有流言都更加接近所謂的實事,加上據聞由龐勒斯府中一位有良心的侍衛所傳出,所以被民眾廣泛流傳開。最後,謠言傳到了所有曾經花錢消災的貴族耳中。當然,也傳到了龐勒斯公爵的耳中,現在,到他犯傻了。
「父親大人,我記得,不是有一句:『謠言止於什麼者的嗎?』把那個什麼者找來,幫我們做事,謠言不就停了?」
龐勒斯公爵狠狠地盯了不學無術的兒子一眼,罵道:「笨蛋!假如世界上有那麼多智者,那早就沒窮人了。你老子我,也別想當宰相了!」
「但,老爸,不!父親大人,你昨天不是告訴我『凱子天天有』的嗎?」龍達委屈地說道。
「什麼?你這個笨兒子……氣死我了!你一天到晚,除了女人,還是女人,可惡!又不留些好的給我……」他的話,聽在僕人的耳中,都覺得最後那句話才是關鍵。
不過,他的怒氣,很快轉到了那個謠言上面。他蒼白的臉,第一次明顯地有了顏色——黑色。原本為了保持貴族儀態而總是張不開的小嘴,因為要拚命咬牙的關係,在此刻變成了血盆大口。而這一切,都是為了這個原本是實事的謠言。這個謠言的利害之處在於,把他跟卡奧羅的計劃首先拋了出來。如果,他真的繼續幹下去,那麼所有人都將會把這個謠言認定為事實,結果他和卡奧羅就會成為眾矢之的。但現在,龐勒斯公爵堅信:希亞洛真的會把這個謠言變成實事。不過,倒霉的人卻變成了自己。
「快!來人啊!快!給我通知羅特爾……」在喧鬧聲中,龐勒斯公爵的信鴿,跟希亞洛的信鴿開始了長途定向飛行比賽,雖然,出發的時間足足晚了兩天……
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6月20日,晚上十一點半,尼亞哥夫被困的小城,薄霧。
「敵襲!敵襲!獅鷲軍團受到襲擊。尼亞哥夫出動了。他把所有人質放在前方,力圖從獅鷲軍團的陣地中突圍!羅特爾大人希望大人:從後截斷希曼狗的退路。」傳令兵大叫著,跑入了坐落在獅鷲軍團旁邊的雪鷹軍團主帳篷。在同一時刻,其他高級將領都接到了這一消息。
但異變產生了,在前方奉命做戲,以為只需要大聲吶喊、做做樣子的獅鷲軍團戰士,忽然驚恐地發現,真的,有敵人來了。
數目不明的全副武裝希曼戰士,如狼似虎地衝進了獅鷲軍團的陣地,手起刀落,把仍在愕然當中的利卡納戰士砍得肉血橫飛。勉強提劍抵抗的利卡納戰士,也很快被消滅殆盡。連倒在地上的傷員,也無一例外地被補上一刀。但這些希曼戰士卻在一擊得手之後,如潮水般退去,現場連一具自己人的屍體也沒留下。其單兵作戰能力之高,其行動之迅速,讓隨即趕來的羅特爾主力部隊目瞪口呆。
另一方面,由於聽到從獅鷲軍團方向傳來沖天喊殺之聲,所以卡米拉斯的東北軍團、以及其他騎士派軍團,毫不懷疑地衝前攻城,準備斷其後路。而卡納斯的雪鷹軍團的反應更是迅速,飛一般地衝出陣地,把偷襲獅鷲軍團的希曼人團團圍住。然而,當獅鷲團趕到的時候,只看到一地的偷襲者屍體。不過,那邊攻城戰卻打得如火如荼。兩個軍團隨即指揮步兵投入攻城戰。
當然,尼亞哥夫軍團的『神之盾』稱號不是靠吹出來的。結果,靠著不高的城牆,尼亞哥夫依然守得穩穩當當的,同時給利卡納人狠狠地上了一課。
到了天亮才發現,昨晚被推到城頭當肉盾的二十多名利卡納貴族子弟,全死光了。大多身中十數箭而死,原則上,不靠衣著打扮,根本無法認出他的身份……
當希曼派人把這些貴族的屍體送到利卡納軍營的時候,眾人才知道犯了大錯了。面對伯倫的詢問,羅特爾堅稱自己軍團的確受到襲擊,但自己沒有發佈過人質已經出城的消息。那千多名參與偷襲的希曼人屍體,已經明明白白地躺在那裡。可羅特爾也說不清楚,為什麼昨晚負責傳令的那些傳令兵,會無一例外地死於亂軍之中。
儘管各自心中懷疑的事情不同,但羅特爾和伯倫依然同時把眼光投到卡納斯的身上。
可惜的是,他們看到的卻是一雙比他們更迷惑不解的眼睛。最終,他們只能在心中下了個結論:要不,卡納斯真的是不知情,要不,卡納斯就是利卡納有史以來最偉大的演員。
傳令兵是誰殺的,羅特爾自己心裡有數,但,那砍死自己兩千多人的希曼部隊,是不是真正的希曼人?這個問題卻值得思考。但他自己又無法從雪鷹軍團那裡找出什麼破綻。昨晚,雪鷹軍團也掛了兩、三千人。混亂的場面加上薄霧,讓誰也說不清楚,到底雪鷹的人在哪個地方死得多一些。不過,身穿銀白盔甲的小雪鷹屍體,卻從自己軍營對出的空地上,一直鋪到了城牆下面。
直到第二天,羅特爾接到龐勒斯公爵的密信,才猜到大體的事情經過。但無奈的他,也只能把世間最惡毒的話語,留在自己的肚子裡面。
另一邊,卡納斯也在暗自納悶。自己部隊出擊的速度,超乎了自己的想像。但最先攻到城下,直接造成貴族子弟傷亡的,卻是屬於騎士派的第十三軍團。射在貴族子弟身上的箭,也沒有神射手故意為之的痕跡。卡納斯也曾經一度懷疑是全都是羅特爾搞的鬼,但左思右想,也無法想到為何羅特爾要陪上自己兩千多精銳部隊。再加上攻城時損失的兩千多人,羅特爾前後白白死了五千人。而自己才總共死了兩千多最差的輕步兵。
迷離的霧,同樣聚集到軍事會議裡面。結果,誰都說不出一個合理的解釋,一大堆什麼將軍、幕僚的,坐在那裡一個個面面相覷。最後,只好用一句:「此事件迷離之極,非下官智慧能及。」作為對此事件的總結,交回利卡納王都。
但無論如何,利卡納援軍跟尼亞哥夫軍團之間的對峙,又不得不繼續下去。
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在利卡納王都的一間秘室內,希亞洛望著那張關於誤殺貴族事件的報告,兀自微笑起來。一舉兩得,真的沒有比這更令人高興的了。微卷的金髮,彷彿感受到主人的愉悅,也歡快地搖曳起來,一擺一擺的,非常好看。
但下一秒鐘,如天使般的微笑,變成了魔鬼般的咆哮。精緻的水晶酒杯,被死命地摔破在地上,鋒利的碎片濺得一地都是。高貴典雅的鑲金檀木桌子,被鋒利的長劍,砍成了碎末。令人膽顫心寒的嘶吼,充斥了整個房間。長劍,依然在漫無目的地揮舞著,因為,它要將它主人的沖天怒氣,宣洩到房間裡的每一個角落。
激盪的空氣,把一張紙片送到了散發著柔和光芒的燭台旁邊。只見紙片上面寫著:6月20日,夜晚九時。負責搜捕希曼逃兵的法第阿傑子爵兵團,遭到阿洛斯托爾騎兵團的突襲,全軍覆沒。負責補給的歐琴納羅子爵兵團,於兩小時後遭到全殲。21日凌晨一點,數千支火箭射入北耀城,聽到遇敵號聲的蒂阿斯伯爵,暴斃於病床上。至此,東北的所有高級貴族全數戰死。
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21日早上,在收到貴族子弟部分戰死和希曼開始增兵的消息後,開始上演鬧劇的皇宮議事廳,變成了菜市場般嘈雜不堪。由於國王今天因病不上朝的緣故,各官員之間的爭吵大有越演越烈之勢。
昨天的議和派,今天變了堅決的主戰派。昨天的中力派,今天又莫名其妙地變成了議和派。
「田地無人耕種,商店無人光顧。國庫,更是日漸空虛,長久以往,國將不國啊!陛下!」
「陛下!我神聖利卡納王國的領土,豈容那小小的希曼蠻族所侵辱。臣下主張實行焦土戰術,傾全國之力,跟希曼人拼至最後一刻。」
類似的論調,被毫無創意的貴族們用來用去……
旁邊,卡奧羅和龐勒斯公爵在不停地闢謠,同時用自己又死了五千人這個理由向那些貴族們訴苦。而拉茲和騎士派的將軍們則忙於為伯倫辯護。
但,只有希亞洛一言不發地站在一旁,彷彿看戲般冷眼望著紛亂熱鬧的人群。他,既不主戰,也不議和,只是表示要先看看情況發展,然後再做判斷。在他那略帶冰冷的眼睛裡,彷彿,在等待著什麼似的……
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余雲飛:各位朋友,好久不見!不想說些什麼。喜歡霸王的,就看。不喜歡的,請自便。
最後五一節快樂!
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