在二戰時期這個螺旋槳飛機為王的歲月裡,德國空軍的ME轟炸機的投入實戰使用,無疑是一個飛機新時代到來的揭幕禮。德國空軍在45年1月5日發動的「零點赫爾曼行gt;噴氣式轟炸機,出動了兩個中隊大概50架的數量。
美軍起飛的戰鬥機在接到蒙特親自下達的不惜一切攔截德軍新式飛機的命令後,立即集中優勢兵力對為數不多德軍噴氣式轟炸機,在空中進行圍追堵截。
不過戰果令美軍航空兵參戰人員感到震驚,美軍採取三打一甚至六打一的圍攻辦法,也只是擊落了三架德軍的噴氣式轟炸機,反而是美軍的地面高射炮火在德軍噴氣式飛機降低高度投彈時,用新式的高空空爆彈擊落了
幸虧美軍前線的七個機場按照蒙特的命令及時作了飛機轉移,但也有300作戰飛機被摧毀在地面上,而英軍的兩個機場則沒有及時轉移飛機,200架英軍飛機全部被毀。不過德國空軍也為此付出了被擊落的慘痛代價,大多數都是被盟軍新式的高射炮炮彈擊落。
「如果不是我們的新式高射炮已經投入使用,戰況可能要比這更糟糕。」在第二天戰果報告匯報上來後,一向氣氛輕鬆的美航空兵司令部內,氣氛變得特別的壓抑,佩斯特在報告結束時不忘說出自己的分析結果:「如果德國能夠每個月生產50-70這種新型的噴氣式飛機,並且產量穩定地維持到夏天89月份,那麼到時德軍就能重新奪取佩斯特的這句話。讓參加軍事會議地美軍航空兵將領們,都沉默了下來。
「當然,我們不會讓德國有機會穩定地生產這種飛機的。」正所謂士氣不可失,蒙特隔了一會後便站起來,雙手撐著會議桌的桌面,環視了在座的將領一眼後,才說到:「下一步,我們就要制訂有針對性的計劃,著重打擊德國境內的這種噴氣式飛機的生產廠,讓它們難以正常生產。」
「對飛機生產廠及其零件原材料生產廠實施轟炸並不困難。難就難在必須準確地掌握它們的具體地點所在。」參謀長弗朗西斯少將也贊成蒙特所提出的針對性的專項轟炸計劃。
「關於相關情報搜集方面,我會要求盟軍地情報部門全力進行情報搜集,盡快在這個月月中我離任前把這個計劃定下來。」蒙特點點頭肯定地回答了弗朗西斯這個疑慮。
「司令你要離任?怎麼我們不知道。」本來大家還在關心德軍新形噴氣式飛機的問題,不過蒙特的一句將要離任的說話,立即讓參加會議的將領們神情驚愕,參謀長弗朗西斯少將連忙詢問。
「這件事情本來早就應該告訴大家了,華盛頓總部已經多次發電報要求我前往出任新組建的戰略空軍總司令一職。」關於自己將要調任的消息,蒙特還是第一次正式向在座的將領公開。
「司令是不是準備帶著我們這批老夥計一起從回太平洋呢?」威廉少將首先從驚愕中反應過來,一出口便問出了在座家一起走上新的崗位。」蒙特深切地看了看自己的這幾個老部下,有點為難地說到:所有人最關心地問題。
「相信你們也知道。美軍歐洲航空兵司令部,不像從前的第艦隊那樣擁有兩套班子。這裡可以缺少我,但卻不可以缺少你們,空軍上將斯帕茨會成為大家地新司令」蒙特無奈地攤了攤雙手,和弗朗西斯、威廉及佩斯特等人共事,已經有很長一段時間了,大家都幾乎離不可彼此,「軍部只允許我帶走部分棣屬於作戰部隊的軍官,以組建戰略空軍司令部的班底。」實際上蒙特這時已經成為了美海軍航空兵及陸軍航空兵中會生金蛋人,無論是就任第58特混艦隊司令還是就空兵總司令期間,由他發掘並親手提拔的各級軍官數量眾多。很顯然這次美軍總部也是希望能借蒙特之手。再培養出更多的空軍人才。」
在拖延了三次後,蒙特最終接受了重返太平洋戰區,出任戰略空軍總司令的新職務。當然,為了促成蒙特出任太平洋戰略轟炸機總司令一職。在總統羅斯福的壓力下,軍部最終不得不給了蒙特一個很大的好處,就是讓蒙特進入軍部的高層。成為美軍部戰時委員會成員之一,有權參與重大軍事策略的制訂。這就是蒙特故意待價而
獲,本來他以為軍部會升自己的軍銜,不過成為戰時好處更實際,權力更大。
在蒙特等人的一番努力下,美歐洲航空兵司令部於1月12日制訂了關於重點轟炸德國境內噴氣式飛機生產工廠的長期針對性作戰計劃。這項計劃在新地歐洲航空兵司令上任後,在1月底實施執行並一直持續到德國投降。
一月十五號晚,在巴黎市中心的航空兵司令部豪華別墅內,舉行了一個歡送蒙特調任的告別酒會,美軍航空兵地將領自然是齊聚一起,就連陸軍的幾位高級將領,包括艾森豪威爾、布萊德雷及巴頓,都來為蒙特餞行。
第二天,蒙特與斯帕茨上將進行了相關的交接儀式後,便踏上了返回美國本土的行程。奉調同行的有蒙特從作戰部隊中挑選出來的一批有豐富作戰經驗的各級將領軍官。其中包括原第3炸師的司令官(即後來擴編的第8空聯隊)柯蒂斯.李梅少將,原第6航空聯隊戰鬥約翰.米歇爾上校,原4空聯隊轟炸機指揮官保羅.蒂貝茨中校,原第航空聯隊重型轟炸機中隊長伍德少校,還有其他一些經驗豐富的飛行員。
蒙特等人先乘飛機往英國,再由英國乘坐軍艦返回美國本土東岸。蒙特這次回美國,可是大箱小箱地帶了很多行李,其中大部分是最近從法國及英國收集得到的東方藝術品。注意這可是東方藝術品而不是西方藝術品。其中流失於歐洲的中國文物佔了絕大多數,在二戰時期的歐洲,藝術品的流動性空前頻繁,尤其是德國納粹對猶太人的洗劫,富有的猶太人為了保命不得不賤賣藝術品。
當初德國帝國元帥戈林正是為了隨時搜刮藝術品,才把他的司令部及住所安排在羅浮宮的旁邊,德國人佔領法國時,羅浮宮的廣場成了最大的藝術品交易所,大批的羅浮宮及猶太人的藝術品光天化日之下被披上拍賣的合法外衣,被低價轉讓給納粹分子。盟軍解放了法國後,盟軍並沒有停止羅浮宮的廣場藝術品交易,一樣以這個手法來掠奪歐洲人的財富。蒙特也是借了戈林所製造的方便之門,正所謂近水樓台先得月,而蒙特自身的收購資金也充足,在盟軍高級將領中算是搶得最狠的一個,在收集藝術品上被人戲稱為戈林第二。羅浮宮的門檻幾乎被蒙特踩平,不過令法國人較為安心的是,蒙特只是對歐洲人認為不太值錢的東方藝術品有興趣,而對歐洲文藝復興的藝術品視之不理。蒙特甚至私下裡同羅浮宮博物館的管理人員達成協議,只要羅浮宮肯低價轉讓來自東方的藝術品,他就動用自己的力量,保護羅浮宮裡的其他收藏品。這雖然是赤裸裸的強盜行徑,法國人為了保住其他的文物藝術品,也唯有同蒙特合作了,就如當年同戈林那樣合作。
無論從軍旅生涯來說還是從經濟收入來說,這次歐洲任職半年,對於蒙特都是一個大豐收。
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由於這時的大西洋已經很少有德國的潛艇出沒,蒙特他們乘坐的軍艦隻用了五天半的時間便完成了橫跨大西洋的航程,於1月21日晚到達美國華盛頓軍港。軍艦靠岸後,同行的各級軍官,分成軍部安排的各種交通工具,前往太平洋戰區相關的部隊報到,這裡就不細說了。
一月下旬,華盛頓的天氣還處於冬末時節,天氣還有點冷,車外下著小雪,寒風從打開的車窗外吹入來,蒙特緊了緊身上的軍大衣,卻並沒有把車窗關上,任由寒風吹拂自己的臉面。華盛頓的夜雪街景,蒙特並不陌生,與往年不同的是,街道裡行人行走時要比以為要神情輕鬆很多,從這可以折射出美國本土的人受到戰爭的影響越來越少,這與盟軍在歐洲戰場及太平洋戰場上的節節勝利不無關係。車輛穿過市中心時,繁華的都市夜色,很讓人陶醉,蒙特甚至可以從打開的車窗外,聽到有人在談論戰爭何時可以結束,以後又應該怎麼生活的話題,很讓自己感觸了一番。
蒙特並沒有如往常那樣先回自己岳父的麥道莊園。車子載著他徑直地駛往了位於市中心的白宮。在剛下軍艦的時候,蒙特就接到了白宮秘書處的通知,羅斯福總統要召見他。