經過上午第一輪的轟炸,美軍在付出了一定的代價後,成功破壞了德國法蘭克福地區及慕尼黑地區的幾個機場,令到德軍在該地區的飛機不能從地面起飛,喪失了戰鬥力。而德國花了很大人力物力才建立起來的雷達站點,其中最大的三處,也被美軍的轟炸機第一時間摧毀了,致使德國的雷達預警對空監測網,出現了不可以彌補的致命漏洞。這樣一來在開戰之初,美軍就佔據了上風,為接二連三的後續轟炸提供了極大的方便。
「報告將軍,今天執行第二輪戰略轟炸任務的飛機及機組人員,都已經做好了起飛準備,請指示。」10月3下午午餐後不久,威廉少將把各個航空聯隊發來的備戰情況匯總後,向司令報告。
「命令今天各聯隊參戰的第二輪飛機立即起飛,前往轟炸第二套作戰方案中的預定目標。」蒙特對於自己親自製定的「破壞王」計劃,還是有幾分把握的,上午的戰果更是令到自己信心倍增,德國的空軍也沒想像中那麼那應付,特別是德軍的戰鬥機竟然沒有起飛應戰。這分明是便宜了自己啊,佔了先機就能順風作戰,想不贏都難。
「是的,司令。」威廉領命後立即轉身對指揮中心內的幾名負責通信的參謀下令。第二輪轟炸的第一套轟炸方案,本來準備在第一輪時遇到德軍空軍猛力攔截後應對使用的,而第二套方案是在第一輪轟炸順利完成後使用的,現在這個時候,當然是使用第二套方案了。
紅日高懸。白雲飄飄,踏入10月今天也算是一個難得的晴天,稱得上是風和日麗。這樣的好天氣在歐洲地初秋季節也不多見,為盟軍的戰略大轟炸大開方便之門。成功的背後有很多的偶然,德軍高層的偶然不和,造成德國空軍的偶然調動不靈活,偶然的天氣晴朗,碰上盟軍偶然選擇這個時候發動新一輪的大轟炸,蒙特為了積累實戰經驗,偶然來到了歐洲戰場出任美陸軍航空兵司令。而又偶然地制定避實擊虛的戰略轟炸計劃,不打城市專打城鄉結合部。這種種偶然交織在一起,就形成了一個歷史的必然,納粹德國注定沉淪在盟軍地新一輪戰略大轟炸之中。
下午第二輪起飛的飛機,數量上幾乎是上午的兩倍,美軍第68四個航空聯隊總共出動了近2000次的各類飛機,對法蘭克福地區及慕尼黑地區內的橋樑、鐵路、公路、水庫等眾多目標,進行了全面的轟炸。
雖然目標眾多,但是也是有主次的。主要針對駐紮在德國西線的龐大德軍後面的鐵路及公路的主幹路段,實施密集地爆擊轟炸。以此達到切斷德軍補給線的目地。而德國境內大小河流密佈,其上修建的橋樑也是多不勝數。那些能通過大型車輛的主要橋樑也成了美軍重點轟炸的目標。而水庫則選擇了靠近法蘭克福工業區及慕尼黑產糧區附近的幾座水庫來下手。
這一天,一隊又一隊的美軍飛機,從德國防守嚴密的齊格菲防線的上空飛過,不過無論是美國陸軍還是德國陸軍都十分納悶,如此眾多的飛機,竟然在兩軍對壘的陣地上連個屁都沒放,就這麼高高在上直來直去。德軍在地面上花費了巨大地人力物力建立起來的堅固防線形同虛設,美軍航空兵毫不理睬。
沒過多久,德軍的地面部隊高層指揮官,就接到了防線後方多條補給線上多處地段。遭到了美軍飛機有組織的集群轟炸,不過這僅僅是個開始,壞消息接踵而來,德軍地指揮官們這才意識到。他們面對的將是一場殘酷的空戰絞殺戰,後方地封鎖破壞取代了前線陣地的血腥廝殺。但有軍事常識的人都知道,德軍的苦日子到來了。等待著他們的將是單方面的挨打與無奈。
「哈哈,真是壯觀啊!」今天已經是第二次出擊的湯姆上尉,駕駛著自己的B-17重型轟炸機,跟在整個機群之中,浩浩蕩蕩地從德軍齊格菲防線上空飛過。一邊認真地控制著手裡的飛機操縱桿,湯姆上尉一邊四面環視空中周圍的情況,周圍是近五百架飛機所組成的龐大機群,壯觀的場面讓身在其中的他感到發自心底的震撼。湯姆上尉是上個月底才從美國本土調來歐洲戰場參戰的,原本是某航空學校裡的一名現役教員。因為美軍航空兵的擴編,他及他所在的航空學校裡的部分現役學員都從所在的航空守備隊中抽調出來,增援補充到歐洲戰場美第6航空聯隊中去。湯姆上尉及
員被集中編成了一個B-17重型轟炸機中隊。
「飛天俠呼叫鴕鳥,飛天俠呼叫鴕鳥,鴕鳥聽到請回答。」正當湯姆上尉感慨自己終於可以在戰場上一展抱負的時候,無線電頻道中傳來了機群指揮官約翰.米歇爾上校的呼叫聲。
「我是鴕鳥,我是鴕鳥,飛天俠請指示。」湯姆上尉立即收納心神,通過通信器回復上級。
「我是飛天俠,鴕鳥立即率領中隊前往轟炸2目標,前往轟炸2目標,轟炸後自行返航,聽到請回答。」在空中飛越了德國的齊格菲防線後,約翰.米歇爾上校便按照作戰計劃,不斷地向各個中隊下達命令,讓各個中隊前往轟炸不同的預定目標。剛才已經命令另外一個中隊去轟炸1號目標德占法國梅斯市至德國邊境城鎮薩爾布呂肯之間的一段公路。現在又命令自己機群的一個重型轟炸中隊前往轟炸2目標。
「鴕鳥收到,鴕鳥明白,前往轟炸2目標,前往轟炸2目標。湯姆上尉立即在無線電中答覆了機群指揮官,不敢怠慢重複了兩次命令的內容。
「鴕鳥呼叫中隊,鴕鳥呼叫中隊,中隊所屬成員,向左轉向脫離機群。」領了上司的命令後,湯姆上尉立即率領自己所轄的重型轟炸機中隊,向左轉向,逐漸從龐大的機群中脫離了出來,向上司要求轟炸的2目標飛去。
其實在還未起飛前,各中隊要轟炸的目標就已經安排好了,相關資料也發到了飛行員的手裡。2目標,指的是德國薩爾布呂肯城鎮與凱撒斯勞騰城鎮之間的一條鐵路橋樑。這條鐵路橋樑,是德軍補給線上的重要一環,修建在萊茵河一天支流之上,是德軍後勤補給重鎮路德維希港(內河港)前往前線城市梅斯市的鐵路主幹線上唯一一座跨河的橋樑。
一個中隊24架B-17重型轟炸機,左轉30度從機群中脫離出來後,就直接向不遠處的2目標撲了過去。而龐大的美軍機群繼續向東北方向前進,沿途轟炸其它目標。
「我是鴕鳥,中隊各成員注意了,成一路縱隊,逐漸下降到米。」能夠有機會獨自指揮轟炸機中隊,對於湯姆上尉來說,是一個大好的機會,既可鍛煉自己的指揮能力,也可立下戰功,也只有轟炸這些分散的目標才會有這樣的機會。
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要轟炸這個2目標,也不是那麼容易的事情,這座鐵路橋修建在兩山夾一水的地形之上。鐵路橋,顧名思義就是能讓沉重的火車通過的橋樑,可想而知其堅固的程度要比普通的橋樑要好得多。
「我是鴕鳥,中隊各成員注意,調整航向,與下方河道保持一致,高度降低至一千米。」關於如何轟炸這座鐵路橋,在戰前吹風會上獲知目標的情報後,湯姆上尉就同自己中隊裡的飛行員們詳細討論過。只有採用連續密集的低空精確投彈方式,才能一舉把這座建築在特殊地形中的堅固橋樑摧毀掉。當然,這種投彈方式,對於笨重的重型轟炸機來說,是一個賭博,期盼建立在橋兩頭的敵人陣地發應不過來。
「由西南向東北,順河道快速飛過目標上空,俯衝低空精確轟炸,一次投擲所有炸彈。」湯姆上尉一邊大聲向通信器叫喊著,一邊駕駛著自己的B-17重型轟炸機略為向下傾斜帶頭俯衝了下去。降低空中高度,能加大投彈命中率,而俯衝而下能讓笨重的轟炸機加快飛行速度,減少被地面火力打中的可能。這是大家琢磨出來的轟炸辦法。
「不好,敵人空襲!」由於上午的時候,德國的雷達遭到了美軍的有效摧毀,沒有了雷達的預警,地面上各地的德軍唯有靠傳統的光學望遠鏡來偵察天空的情況。德軍鐵路橋橋頭堡陣地的值班哨兵發現俯衝而下的美軍重型轟炸機後,立即發出了空襲的警報。
但這已經有些遲了,美軍的B-17重型轟炸機中隊,已經順著河道上空從遠處而來,俯衝到800的高度,進入了投彈的狀態,24架重型轟炸機在低空中飛行時發出的巨大引擎轟鳴聲,成了轟炸鎮魂曲的前奏。