在攻擊日軍航空母艦編隊時，美軍又損失4飛機，前前後後加起來，美軍付出了損失20架飛機的代價，就取得了擊沉一艘重擊傷三艘航空母艦及一艘戰列艦一艘重巡洋艦艦的輝煌戰果，更重要的是日軍在這四艘航空母艦上的飛機，都在美軍的轟炸下盡數被摧毀掉，日軍整個航空母艦編隊再也沒有一戰的能力。
因多雲天氣，星月之光黯淡，夜色顯得格外的深沉。除了風吹海浪的聲音，這夜海面上還不時傳來嗡嗡的轟鳴聲。傳出這些聲音的，正是完成轟炸任務後，在夜色中返航的美軍機群的飛機。
「報告司令，剛接到第一波機群指揮官的電報。」入夜後，按照美海軍戰時條例，所有戰艦都採取了嚴格的***管制措施，龐大的特混艦隊分佈廣闊的海面上在黑夜中時隱時現。
「戰果如何？」這是所有人都迫切地想知道的，蒙特馬上向情報官詢問。
「電報的內容是：『重創敵軍四艘航空母艦，機群返航中，請做好回收準備』。」佩斯特向上司念出了電文的內容，回答了蒙特的詢問。
「重創四艘航空母艦，如果戰報屬實，那攻擊的效果還算理想。」因為這次攻擊的範圍太遠，超出了無線電即時通信電台的有效距離，對於戰鬥的情況無處得知，只能等待飛行員回來後逐級上報核實後才能最後作出判斷。
「傳我命令，所有航空母艦轉向順風，做好回收飛機的準備。」蒙特聽完電報的內容後，先是一喜。接著又是一憂，喜的是轟炸地戰果，憂的是如何夜間回收飛機。蒙特心裡十分清楚，美軍返航的飛機卻遭到了嚴重的考驗，天色已經漆黑，這批美軍飛行員中大部分沒有接受過夜航訓練。尤其是夜間著艦訓練。
「精靈呼叫惡魔，精靈呼叫惡魔，我機群大部分飛機燃料將盡，請批准所有飛機不分別母艦就近降落回收。」隨著時間的流逝，美軍返航的機群距離己方的艦隊越來越近。但燃料也越來越少。身為機群的指揮官道格拉斯上校意識到他們可能不能按照正常的方法降落了，能就近降落已經很理想了。
「我是惡魔，批准就近降落，我是惡魔，批准就近降落。」看了看船艙外漆黑的夜晚，幾乎沒有怎麼考慮，蒙特就批准了機群指揮官地請求。
「報告司令，根據以往的經驗分析，大機群夜間著艦回收的情況比較複雜，不排除會發生意外的情況。再加上航程太遠，所有的飛機未必都有足夠的燃料。部分飛機將出現迫降海面的情況，還是先做好相應的準備為妙。」作為第58混編隊的航空兵參謀官，威廉少將頗為擔心地向蒙特提出建議。
「是啊，必須作好最壞的打算。」蒙特坐在指揮椅上，手指不停地在指揮桌面上敲擊著，「命令各特混大隊所有戰艦做好營救落水飛行員地準備，組織人員組成搶救小組，隨時營救落水的機組人員。」防患於未然總是好地，蒙特接受下屬建議，遂向各戰艦下達了命令。
雖然美軍這批飛機的飛行員大多數都沒有夜間航行的經驗。但是其中的少數經驗豐富的優秀飛行員發揮出了積極的領航作用，再加上機群指揮官指揮得當，各中隊實施互相盯幫的措施，美軍參戰的飛機。並沒有出現沒迷航的現象，基本上都能在飛機燃料將盡前，飛抵美軍艦隊所在空域的上空。
「呼叫母艦。呼叫母艦，請指示方位！請指示方位！」「我只剩下10分鐘油量，請求緊急降落！」「有飛機在經度xx往營救！」「他媽地，我也下去了。」
一時間美軍的無線電通訊中，傳來了各種各樣的呼叫聲，而艦上官兵能夠聽到空中的無線電消息，如同廣播一般，艦上地官兵們紛紛屏住呼吸，氣氛漸漸緊張。
這時的情況相當複雜，由於美艦隊各戰艦都實施了嚴格的戰時***管制措施，返航地飛機在艦隊上空盤旋，除了少數技術高超的飛行員外，大多數飛行員根本無法分辨出哪些軍艦是航母，也就無法降落。這些飛機有的燃油已經用完，有的即將用完，飛行員打開識別燈，在艦隊上空盤旋，並不斷用無線電急切呼叫航母指示位置，但航母沒有任何反應，一些飛行員只好放棄了著艦的打算，在海面進行迫降。
「司令，是否讓母艦打開航燈，請盡快作出決定，不能再這
去了！」航空兵參謀官威廉少將，這時急得額頭青筋來，向蒙特報告了機群回收的扎手情況。
「戰時規定是死的，人是活的。每個機組人員都是國家的財富，我們要對他們的性命負責。」蒙特在「約克城」號艦橋指揮室中來回踱步，焦急地思考著，如果打開航行燈，整個艦隊就有可能遭到日軍潛艇的攻擊；如果不打開燈，這批飛機和飛行員將會白白損失。
「開打！」蒙特獨自沉思了片刻後，向指揮室中注視著自己的參謀們，最終果斷而堅定地說到：「命令所有的航空母艦，打開所有能打開的燈。所有飛機可以在任何航空母艦上著艦。」這波機群的飛行員都是第58特混編隊艦載航空兵中的精英，失去了這批飛機和飛~編隊也就失去了戰鬥力，蒙特當然不能讓這樣的事情發生。就算冒著被日軍潛艇攻擊的危險，也要成功回收這批飛機。
剎那間，所有的航母都打開了紅色的桅頂燈，甚至連航行燈、錨燈都打開了，為了更清楚地顯示航母位置，還用大功率的探照燈垂直向上照射，飛行甲板上***通明，亮如白晝，有些軍艦還發射了信號彈，整個艦隊熱鬧異常。與未開燈前的情況形成強烈反差，盤旋在高空中的飛機上的飛行員，眼前都是一亮，下方戰艦的情況盡收眼底，戰艦發出的燈光比霓虹燈還要絢麗。高空中向下望，場面十分壯觀，有人說就像是好萊塢的綵排、中國的春節和美國的獨立日趕到了一起。
不過並不是開了燈，就萬事大吉的。航母不斷用無線電和廣播通知飛行員，可以在任何一艘航母上降落。儘管如此，返航的飛行員因燃油即將耗盡，有些竟然不顧信號和指揮，爭先恐後降落，秩序混亂，發生了多起事故，一位飛行員不顧「列剋星頓」號航母的等待信號，強行降落，結果一連撞上甲板上剛降落的六架飛機，造成兩死六傷；還有兩架飛機都急於降落，保持不住著艦間距，在「邦克山」號航母上空相撞，兩死四傷。不過，也有奇跡，一架戰鬥機和一架轟炸機幾乎同時在「企業」號航母上降落，戰鬥機尾鉤鉤住了第二根攔阻索，轟炸機則鉤住了第五根攔阻索，雙雙安然無恙。而驅逐艦和水上飛機一見有飛機在海面迫降，就立即趕去援救落水飛行員。至二十二時，艦載機的著艦作業才告結束，總共有80餘架飛機因迫降或相撞而損失，是戰鬥損
由於驅逐艦和水上飛機的全力營救，落水迫降的八十八架飛機，一百六十二名飛行員中（包括二十六架三座的復仇者轟炸機），有一百三十三人被救了起來落水飛行員49人外，大都獲救。
「報告司令，海王的命令。」飛機還在著艦回收中，佩斯特少將拿著剛受到的來自斯普魯恩斯上將的命令，向蒙特報告，「命令內容：『一旦完成飛機回收作業，立即向西北方向追擊敵艦隊。』」。
「知道了。」對於這道追擊的命令，蒙特聽了後，反應十分冷淡。如果這道命令換了是昨天下達，蒙特或許會全力執行，但如今卻是要先看清楚形勢再說。戰鬥中的損失再加上夜間回收中的損失，這對於美軍來說將是一個不少的損失。
「傳我命令，全編隊所有戰艦，航向西北，航速1好第58特混編隊大放光明，回收飛機的過程中，沒有遭到日軍潛艇的攻擊。飛機回收作用結束後，初步的損失統計數據第一時間送到了蒙特的手中，第一波攻擊機群起飛了216架飛機，最後收回的只有108，50％。看到這樣的數據，蒙特面色鐵青，這樣高的損失，是自己擔任航空母艦艦隊指揮官以來，所未曾有過的。雖然在返航的飛行員口中，證實了擊沉1艘重創3艘日軍航空母艦的戰果，但蒙特還是高興
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「命令各戰艦在航行時，沿途搜索落水機組人員。」雖然斯普魯恩斯上將下達了追擊日軍艦隊的命令，但蒙特還是把搜索營救落水機組人員放在首位。在蒙特的內心心處，在戰役後把這批自己一手帶出來的戰艦及官兵們完整地帶回珍珠港基地，要比追擊日軍艦隊來得更重要。
（這場大海戰全部寫完，接著主角將踏上歐洲之旅，期待各位大大主角在歐洲戰場上征戰一番。）