蒙特和約瑟夫·肯尼迪及普雷斯科特·布什三個人一起商討了幾個小時,連共進午餐的時間都沒有浪費。三人就未來如何壯大實力,振興各自家族,穩固發展在骷髏會中的勢力,三個家族互利互助長遠發展,以後遇到任何問題都共同進退,達成了一個基本協定。
「有件事我差點忘了,需要布什先生你協助安排一下。」蒙特對於三個家族能達成協議很是高興,三人就此舉杯慶祝了一下後,蒙特忽然想起了一件事情,對普雷斯科特·布什說到:「在我這次陪總統去德黑蘭辦事的時候,特戰隊經過一番激戰後,抓到了一個德國黨衛軍衝鋒隊的大頭目,名叫奧托·斯科爾茲內。這個人估計很有價值,他是希特勒的心腹,納粹很多秘密行動都由他來執行,前一段時間才從『阿爾索斯』小組手中救走了墨索里尼。」蒙特面上有些得意地笑了笑,認真地說:「我已經命令柯比上尉對其進行初步審訊,為了從他口中得到有用的情報,需要更多的時間。遲些時候特戰隊將會把他押回美國,需要一處隱蔽而穩固的地方長期囚禁他,慢慢套取情報。」
「蒙特先生請放心,這件事情我親自去安排。」普雷斯科特·布什依然一直負責處理『惡魔特別行動組』的後勤事務,安置處理戰俘也是其職責,當然特別重要的俘虜會特別處理。正所謂放長線掉大魚,蒙特的這一著暗棋,在戰爭末期的關鍵時候,起到了巨大的作用,這是連蒙特都意想不到的。
下午四點的時候,麥道先生從造船廠和練鋼廠巡視後回到莊園,管家萊恩把蒙特回到華盛頓暫作停留的事告訴了他,並按蒙特的吩咐第一時間請麥道先生到小客廳議事。
「原來是肯尼迪先生和布什先生,見到你們很高興。」在蒙特為三人作了互相介紹後,大家彼此交換了一下名片,麥道先生看了看對方名片上的頭銜,熱情地同兩人握了握手。麥道先生和肯尼迪因為以前都為羅斯福競選總統時出過力,所以早已認識,現在還有一些生意上的往來。
「能認識麥道先生真是榮幸。」相比於肯尼迪,普雷斯科特·布什還是第一次見到麥道先生,布什現在雖然也算得上是有錢人,但同已是億萬富翁的肯尼迪還有差距,同麥道先生相比更不在一個檔次,趁這個機會結識麥道先生,對普雷斯科特·布什來說是個難得的機遇。
「麥道先生回來得真及時,我有些重要的事情想同你商討一下。」由於晚上就要轉機前往夏威夷,對於蒙特來說時間實在是太緊迫。長話短說,蒙特把羅斯福的意思簡單地向麥道先生敘述了一下,然後又把自己希望三個家族結成聯盟共同發展的事情說了遍,「由於事情來得太突然,希望麥道先生能我的想法。」事前沒有同麥道先生商量過,蒙特還希望能得到麥道先生的同意。
「這確實是個大發展的機會,合作對我們三個家族來說都有利。」麥道先生瞇著眼睛沉思了好一會,才點點頭。類似的家族盟約麥道先生並不是第一次碰到,不同的是上次是自己同羅斯福兩人相互約定,這次是蒙特同肯尼迪和布什三人約定。麥道十分清楚家族約定的重要性,羅斯福家族之所以能影響左右美國近半個世紀的發展,而自己的麥道家族能在二十多年的時間裡發展壯大到現在的規模,都與此脫不開關係。
「現在就有一個令我們三個家族都大賺一筆的大買賣,也可以作為我們彼此合作的開始。」蒙特見麥道先生點頭同意,這才鬆了口氣,向三人笑了笑,拍了拍手說。
「哦,是什麼大買賣?」生意人就是生意人,說到賺錢,麥道本來瞇著的眼睛立即瞪大,向蒙特追問,現在麥道的手上資金充裕,正在尋找下一個適合投資的項目。
「注資波音公司,促成第一批戰略轟炸機如期批量生產。」蒙特一邊說一邊從文件包中取出杜立特給的那疊相關的文件,遞給麥道先生,再傳給其他兩人看。
「哈哈,真是天助我也。沒想到蒙特你竟然能把軍方的這份合約拿到手,看來你比我還有辦法啊。」麥道飛快地看了一遍文件資料,興奮得面上泛起紅光,把文件遞給肯尼迪後,搓了搓手說:「飛機製造業我早就想涉足了,只是一直找不到合適的機會。趁這個機會出擊,其他家族就不能對此說三道四。」麥道家族雖然是靠石油開採和鋼鐵製造起家,現在最擅長的卻是在造船行業。二戰時的美國經濟,是典型的家族爭霸局面,通常都是某個一兩個家族在某個行業中一支獨繡。
「嘿嘿,其實這也是軍中的朋友關照的,就不知道我們現在能不能拿出足夠的資金來注資。」蒙特有點憂慮地回應,雖然早上杜立特沒有明說,但蒙特也猜出這可能是阿諾德將軍的意思,於公於私自己都要把這件事情辦好。不過這也難怪麥道先生會這麼興奮,飛機製造業作為一個新興行業,精明的商人又怎麼不看出其中的『錢途無量』。
「10億美元絕對不是問題,我這段時間正在愁製造航空母艦賺來的錢沒地方花,用在戰略轟炸機這個項目上再合適不過。」財大氣粗說話就是聲音大,麥道先生敲了敲茶几說道。
「資料上雖然說資金缺口10億美金,但我看波音公司絕對不會只要求這麼多,要有心理準備對方會漫天要價。」普雷斯科特·布什是銀行家出身,精於盤算。
「10億美元當然不夠,我保守估計還需要在金融市場上多籌集20億資金,才可能令波音公司滿意。」肯尼迪雖然是黑道出身,但讓他成為富豪的卻是金融行業,這時的約瑟夫·肯尼迪在生意場上是個華爾街風雲人物,要不然羅斯福也不會指示蒙特扶植肯尼迪家族。
「生意上合作的事情我現在是分不開身來處理,我要準備去機場了。」經過一輪商討後,蒙特看了看表,時間已經是下午5時多。注資波音公司的事情自己只是起中間人的作用,既然麥道先生點頭答應,如何去辦就不是自己的事了。
注資波音公司的事情,後來在麥道家族和肯尼迪家族及布什家族的聯手推動下,通過家族出資及金融市場籌資,在軍方的授意下,攜30億美元的巨資強勢,同波音公司談判,對處於進退兩難的波音公司來說是個大福音,最後雙方達成協議,中止了因鬧罷工而停止生產的波音公司在北美堪薩斯工廠的B-29戰略轟炸機的生產,轉而把首批量產B-29戰略轟炸機的生產計劃,交由雙方在華盛頓區蘭頓市合資擴建的工廠來生產,並把原定30億美元的生產規模增加到50億美元,生產所獲利潤波音公司佔七成。對於這樣一個多方共贏的結果,無論是軍方還是波音公司都樂見其成,自此阻礙美國戰略空軍誕生的最後一道難題,得到了有效解決。
無風三尺浪,太平洋的波濤永不停歇,潮漲潮退,見證著歷史的變遷。細看人類社會的歷史,其實就是一個無始無終的戰爭畫卷。人類越是彼此互相殺戮,社會科技文明就越是進步,而社會科技文明越進步,殺戮的規模就越龐大。二戰時期的情況,正是這個歪理的最客觀寫照。
當蒙特從軍用水上運輸機上下來,轉乘一艘交通駁船,登上夏威夷珍珠港的基地碼頭時,抬頭仰望長空,朝陽東昇霞光滿天,映照得太平洋如此的美麗迷人,海風簌簌吹來,夾雜著進出港口的船隻汽笛的嗚鳴聲,令蒙特神為之清,氣為之爽,這是一種歸屬的感覺,天空大海才是自己的征途。
「蒙特將軍,歡迎你回到珍珠港。」兩聲汽車的喇叭聲由遠而近地傳來,一輛福特產的吉普車駛到站立在碼頭的蒙特身後停了下來,蒙特不需要回頭,便能從聲音聽出來的是弗朗西斯准將。
「我要是再不回來,只怕改組後的艦隊,沒有我的一席之位了。」蒙特把眼光從海天之處收回來,轉身同前來接他的弗朗西斯准將熱情地擁抱了一下後,風趣地說。
「這個你大可以放心,以現時航母編隊的情況來看,還離不開我們的大英雄坐鎮指揮。」弗朗西斯准將哈哈大笑了幾聲,拍了拍蒙特的肩膀也風趣的回應,兩人是死黨兼老友,說起話來自然比較隨便。
「不過你回來得還算及時,今天尼米茲將軍將要主持召開太平洋艦隊擴大會議,我們還是先上車趕回司令部再說。」弗朗西斯准將拉了蒙特上吉普車後,立即開車。
「擴大會議?看來太平洋艦隊的家當是越來越大了。」蒙特坐在飛奔的吉普車上,向珍珠港的船塢方向望去,眾多的各式戰艦塞滿了珍珠港,雖然離遠看得並不清楚,但數量上顯然比自己上次離開時有所增加。
43年12月8日上午10時,在太平洋艦隊總司令尼米茲上將的主持下,在珍珠港太平洋艦隊司令部大樓的會議廳中,舉行了太平洋艦隊擴大及改組會議,戰艦分隊一級以上的軍官都參加了會議。及時趕回珍珠港的蒙特也以第50特混編隊指揮官的身份參加了會議。
會議上,尼米茲將軍和斯普魯恩斯將軍先後對半個月前的吉爾伯特群島戰役的戰鬥情況作了總結和分析批評。指出美軍在優勢兵力的情況下還付出重大代價,其歸根到底的原因是平時各戰艦編隊訓練不足,戰鬥經驗缺乏。總結完經驗教訓後,尼米茲上將隨即宣佈了各戰艦編隊的戰艦增減方案及各戰艦編隊各級主要指揮官及參謀人員的人事調動方案。
由於蒙特所指揮的第50特混編隊在吉爾伯特群島戰役中表現出色,因此航母編隊的人事調動情況並不大,相反還又一批新的戰艦撥入,由於航母編隊重組後艦隊規模的增大,番號也改為第58特混編隊,其主要戰艦及指揮官的情況如下:
第58特混艦隊第1特混大隊:「企業號」、「約克城號」和「貝勞伍德號」航空母艦,警戒兵力2戰列艦1重巡洋艦,蒙特任該大隊指揮官;
第58特混艦隊第2特混大隊:「埃塞克斯號」、「勇猛號」和「卡伯特號」航空母艦,警戒兵力2戰列艦1重巡洋艦,仍由雷德福特海軍少將指揮;
第58特混艦隊第3特混大隊:「邦克山號」、「蒙特裡號」和「考佩斯號」航空母艦,警戒兵力2戰列艦1重巡洋艦,仍由蒙哥馬利海軍少將指揮;
第58特混艦隊第4特混大隊:「薩拉托加號」、「普林斯頓號」和「蘭利號」航空母艦,警戒兵力1戰列艦2重巡洋艦,原「大黃蜂號」航空母艦艦長馬克·A·米切爾海軍少將任指揮官,原指揮官謝爾曼海軍准將升為少將出任尼米茲將軍的作戰參謀。
重組後的航母編隊實力大增,雖然「列剋星敦號」重型航母和「獨立號」輕形航母退出了編製,但「勇猛號」重型航母和「蘭利號」「卡伯特號」輕型航母加入了編製,使第58特混艦隊擁有6艘重型航空母艦和6艘輕型航空母艦。
值得一提的是,編隊中的戰列艦達到7艘,分別是「南達科他號」、「麻薩諸塞號」、「印第安那號」、「新墨西哥號」、「密西西比號」、「北卡羅來納號」、「華盛頓號」。重巡洋艦達到5艘,驅逐艦增加到40艘。
可以這麼說,太平洋艦隊的一半家當集中在第5艦隊,而第5艦隊的大半家當卻集中在第58特混編隊,由此可以看出尼米茲及斯普魯恩斯集中兵力重拳出擊的決心。