九月的瓜島異常的炎熱難受，這裡是熱帶海洋氣候。晴朗的時候陽光直照，溫度直逼三十五、六攝氏度，人坐著不動也汗水直流。更糟糕的是雨季的到來，連續幾天幾夜下雨，季風狂吹，又濕又熱，蚊蟲滋生，島上的美軍和日軍自然就成為這些吸血為生的生物的眼中美食。
「還有沒有驅蚊藥水啊。這些飛來飛去的小蟲子比我們的戰鬥機轟炸機還要厲害。」蒙特坐在機場指揮塔裡，正同圍著頭上轉的蚊子蒼蠅進行搏鬥。前兩天山嶺大戰的後遺症現在逐漸顯現了出來，由於日軍死在山嶺上的人接近一千人，屍體的殘骸遍佈整個山嶺，兩日內各種昆蟲數量直線上升。美軍為了處理日軍的屍體傷透了腦筋，這些屍體可是滋生蚊蟲，醞釀瘟疫的絕佳源頭，火燒土埋什麼辦法都用了。
「蒙特中校，這是最後一支驅蚊藥水了，要是明天運輸艦隊還不送來給養，我們的麻煩就大了。」警衛班長柯比中士給蒙特拿來了一支驅蚊藥水，一邊頗為憂心地說到。
「是啊，今天上午我才下了口糧配給減半的命令，把部分乾糧給陸戰隊送去了。」平時蒙特在值勤的時候最喜歡喝一小杯咖啡或者熱茶，現在這已經成了奢侈品了，連淡水也要配給。
「聽說陸戰隊那邊的情況比我們機場的情況惡劣得多，平均五個人裡面就有一個得瘧疾的，現在戰地臨時醫院裡已是人滿為患。再這樣下去日本兵不來攻打我們，我們也要被這些蚊蟲給整個半死。」蒙特一邊在面上和手上塗了些驅蚊藥，一邊說到。
「島上的日本兵肯定比我們更糟糕，現在這樣封鎖他們，無水無糧我看鐵人也得死。」柯比中士向蒙特機場背後的山嶺看了看，心有餘悸地回應著說，蒙特昨天派了機場一部分人員去山嶺中幫助陸戰隊處理屍體，柯比中士就是其中一個，那種血淋淋的恐怖景像他一輩子都不會忘記。
「嘿嘿，這怨不得人啊，誰叫他們跟咱們斗呢。」現在美軍和日軍在表面上看，好像是美軍佔了上風，但蒙特心裡對這時的情況卻看得很透徹，美軍的優勢在於蒙特機場掌握了瓜島附近的制空權，而日軍的優勢在於其海軍艦隊的力量要比美軍艦隊強得多，掌握了瓜島附近的制海權。無論是美軍還是日軍，想向瓜島運輸給養都要付出代價。這種互相掐住對方要害的微妙局勢，絕對不會維持太久。越是僵持對日軍越是不利，山本五十六絕不會蠢到看不出美軍存心要同他打消耗戰吧。以日本的那點國力，又怎能耗得過美國呢，就算在中國日本也耗不起。（毛爺爺就是看出了這點，才打出了論持久戰的牌，把小日本一拖就拖了八年。）蒙特記得自己上次休假回華盛頓的時候，麥道先生為了完成美國政府的提前交貨的要求，親自到旗下的造船廠去督工建造「埃塞克斯」級航空母艦，麥道曾向蒙特透露過將會在四至六個月內令自己船廠內的兩艘航空母艦下水試航。
「蒙特中校，緊急軍情。」正當蒙特胡思亂想，患得患失的時候，通信兵焦急的報告聲把蒙特從沉思中拉了回來，伸手接過通信兵遞來的軍情電報。
「『黃蜂』號航空母艦遭日本潛艇魚雷攻擊沉沒，運輸艦隊急需戰機空中護航。方向瓜島西南，坐標紙電文雖輕，拿在蒙特手裡卻重如千斤，蒙特看了後，幾乎有點窒息的感覺。
真是那壺不開提那壺，剛才還在擔心運輸艦隊能不能及時到達，馬上就來了這麼一封要命的電報。「黃蜂」號被擊沉，這就意味著第61特混艦隊的3艘航空母艦都先後退出了戰隊序列和沉沒了，瓜島海域只剩下剛趕來參戰的「大黃蜂」號，而剛大修完畢的「約克城」號還在美國舊金山進行飛機和人員的補給。
「B-17重型轟炸機第一分隊和B-25中型轟炸機第一分隊立即起飛，前往護航運輸艦隊。轟炸機第二分隊立即做好起飛準備。」蒙特迅速冷靜下來，根據方位坐標在海圖中對照找出運輸艦隊的大概位置，離瓜島還比較遠，只是剛到達B-17重型轟炸機的作戰半徑的邊緣。只有馬上命令一個B-17轟炸機分隊率先起飛，在沒有戰鬥機機的護航下，前往保護運輸艦隊，半小時後又命令一個B-25轟炸機分隊起飛前往。蒙特機場在前天才剛受到炮擊，部分轟炸機受損仍在修理當中，現在只能盡力而為了。
「舊的不去，新的不來，航空母艦沉了或許更能讓美國政府的那些官僚引起重視。」見到前去護航的飛機逐一起飛後，蒙特才舒了口氣，從新坐在高腳木凳上。「黃蜂」號航空母艦的意外沉沒，令美軍在瓜島方向上的海空戰鬥力大為削弱。如何繼續保持空中優勢，牢牢掌握制空權，蒙特機場從中發揮的作用更加重要了，千斤重擔壓在了蒙特的肩膀之上。
風起雲湧，潮生浪滅，蒙特已經嗅到了大決戰即將到來的氣息，危機與壓力並沒有令蒙特感到困惑，相反恰恰激起了蒙特心中戰鬥的火焰。在機場指揮塔值班室來回踱步了幾次後，蒙特毅然向太平洋司令部拍發了請求向蒙特機場增加補給飛機的催促電報。在蒙特看來，就算新機庫沒有建好，針對現在的情況飛機也應該先轉場到來，堆也要把它堆在機場上。
美運輸艦隊在蒙特機場起飛的轟炸機連續兩天的輪流穿梭護航下，終於有驚無險地在瓜島靠岸，給守島美軍運來了寶貴的給養，同時也運來了美海軍陸戰第7團近3000人的兵力。這無疑給守島官兵注射了一針強心劑。
通過直線電話，蒙特同范德格裡夫特少將進行了幾次商討，針對島上的情況制定應對措施。由於得到了補給又有兵源補充，范德格裡夫特少將提出了要擴大陣地的計劃，但蒙特對少將的這一計劃提出了反對的意見。
「瓜島之爭，從根本上來說就是機場之爭，只要把我們的兵力集中在機場四周就已足夠。沒必要把兵力分散去防守灘頭陣地。我個人認為要想通過建立更多的灘頭陣地來防止日軍的『老鼠運輸』，其成效不會太大。」蒙特同范德格裡夫特少將一個多月來的接觸相處，瞭解對方是個豪爽性直的人，和自己有幾分相似之處，有什麼事兩人都是直接了當地說，這對於協調機場和陸戰隊的作戰指揮十分有利。
「蒙特你說得也太直接了吧，我只是想把日軍早日趕下海去餵鯊魚。」蒙特說得也有理，范德格裡夫特少將只是抱怨了幾句，還是採納了蒙特的意見，把生力軍補充到現有防禦工事中，繼續堅守蒙特機場。運輸艦隊在卸載完物資後，載上戰地臨時醫院中的部分重傷病患者後便撤離了瓜島。
與瓜島上守島美軍士氣旺盛相比，悲觀情緒卻在美軍後方的一些高級將領中瀰散。一個月不到的時間，美軍連續損傷三艘大型航空母艦，一沉兩重傷，美軍在整個太平洋海域暫時能夠進行作戰任務的航空母艦隻剩下「大黃蜂」號一枝獨秀了。包括麥克阿瑟、戈姆利、埃蒙斯以及陸軍航空兵司令阿諾德等幾位將軍在內的一些人，都認為瓜島必將在短期內得而復失。
鑒於瓜島方面的戰事情況惡化，尼米茲上將決定親臨南太平洋戰區瞭解情況，以便對形勢作出實事求是的判斷。9月28日下午，尼米茲上將乘坐水上飛機抵達盟軍位於南太平洋新喀裡多尼亞的努美阿基地，並隨即召開了南太平洋戰區聯席會議。當尼米茲瞭解到海軍和陸軍都沒有給瓜島上的守島美軍提供足夠的支援時，少有地聲色具厲地責問了在坐的高級將領。為了進一步瞭解瓜島的具體情況，尼米茲在第二天帶著一種複雜的心緒，乘坐菲奇將軍提供的B-17轟炸機飛赴瓜島。
傾盤的大雨一直下個不停，凜冽的海風刮得人面上生痛。在得到尼米茲上將親自前來視察慰問的消息後，蒙特和范德格裡夫特已經在蒙特機場等候多時。尼米茲上將乘坐的B-17轟炸機在三架P-40戰鬥機的護航下，在雨幕中緩緩降落在蒙特機場上。
雨很大，蒙特打開雨具和范德格裡夫特少將迎了上去，快步走到舷梯旁的范德格裡夫特少將率先向尼米茲敬禮問候，蒙特也隨在後面敬了一禮，用雨具給尼米茲擋住了瓢潑的大雨。尼米茲默默無言地向范德格裡夫特和蒙特伸出手臂用力握了握，嘴唇動了動，想說些什麼，終於還是什麼也沒說。千言萬語盡在不言之中，對於身處險境的蒙特兩人來說，現在需要的是真正具有實效的。
在范德格裡夫特少將和蒙特的陪同下，尼米茲上將冒著大雨視察了蒙特機場指揮塔上的飛行指揮中心、「流血嶺」和陸戰隊防區的一些據點。他還專程探望了戰地臨時醫院，慰問了重傷和患瘧疾的士兵。
「能見到前線官兵們的士氣如此旺盛，確實是件令人高興的事情。」經過一番視察後，尼米茲馬上感受到一種截然不同的氣氛，這裡充滿了令人振奮的樂觀情緒，和在努美亞基地司令部充斥著的失敗主義悲觀念頭有著天壤之別，壓在尼米茲心裡的那種不快一掃而空，從新回到機場指揮中心的他顯得輕鬆了很多。
尼米茲站在指揮塔向遠處的灘頭陣地眺望了好一會後，轉頭向站在身旁的范德格裡夫特問道：「你和你的陸戰隊員打算堅守這片灘頭陣地嗎？」
「當然，為什麼不呢？」范德格裡夫特自信地反問道。
「好，一個人愈接近戰區，就愈有信心。不像那些躲在後方不明情況就瞎扯胡吹的人。」尼米茲伸手用力拍了拍范德格裡夫特略為消瘦了的肩膀。
「蒙特，你認為整個戰局的關鍵之地在哪兒呢？」尼米茲又轉頭向站在另一邊的蒙特詢問到，現在他對蒙特的智勇雙全已經印象十分深刻，這也是他親自任命蒙特為機場指揮官的重要原因。
「飛機場是整個戰局的關鍵，誰控制了機場，誰就控制了瓜達爾卡納爾島。」蒙特毫不猶豫的回答到「據種種情報及一些跡象表明，敵人即將集結更多的兵力重新攻佔機場。因此，用有限的兵力集中扼守蒙特機場，是最明智之舉，而分散部隊力量，則會招致危機。」這番話蒙特也曾向范德格裡夫特說過，頓了頓又說「所以我希望上將能盡快批准同意向蒙特機場派駐更多的戰機，以彌補航空母艦不足而出現的制空權和制海權失控的危機。」
「好，說得好。要是我軍多幾個像蒙特你這樣上陣能打硬仗，幕後能出謀劃策的人才，打敗日軍指日可待。」蒙特這一番話可謂一針見血，說到了尼米茲的心坎裡，尼米茲用欣賞的眼光望向蒙特。「關於向蒙特機場增派戰機的事情，回司令部後我會把它作為首要的事情來辦。」作為一個才華橫溢的統帥，在親自視察了瓜島的實地情況後，當然也認識到加強蒙特機場戰機實力的重要性。
第二天清晨，在莊嚴的國歌聲中，尼米茲親自向范德格裡夫特少將率領的海軍陸戰第1師及蒙特領導的機場人員和航空聯隊飛行員授勳。范德格裡夫特少將和蒙特中校都獲得了一枚海軍十字勳章。看得出尼米茲這次是有備而來，獲得授勳的陸戰隊官兵及機場人員和飛行員足足列隊排了三列，尼米茲親自把軍功章一個一個戴在那些有功的將士胸前。也許是身體虛弱，也許是因為四星上將親臨前線授勳而過於激動，有幾個軍士在領獎之後，竟然昏了過去。（尼米茲這種戰時授勳的手段，確實是百試百靈。）