東方的天空，朝陽正噴薄欲出，大地上的景物已經十分清晰。瓦藍色的哈特維爾湖像一塊鑲嵌佐治亞與南卡羅來納之間的藍寶石，蕩羨著點點波光。湖水透過龐大的哈特韋爾大壩被炸開的缺口形成一條白色的水龍，向兩百英尺下的河面飛流而去。
大壩東部持續不斷地傳來槍聲，一縷縷硝煙也接連升起。幾架米－２４直升機正盤旋在大壩東端上空，配合著地面的步兵向美國守軍發起進攻。
「堅持住，夥計們！」槍聲、爆炸聲和旋翼拍打空氣噪聲中，傳來了令人興奮的無線電呼叫，「我是老鷹一號，我們來了！」
Ｆ－１５兩台噴氣引擎發出強勁刺耳的轟鳴徹底壓住了戰鬥的嘈雜。阿爾伯特·沃森上尉駕駛著老鷹一號Ｆ－１５帶領著自己的小隊和老搭擋第４２攻擊機中隊掠過晨空，前來轟炸大壩。
「老鷹一號，我是灰狼一號，進入攻擊位置。完畢」４２中隊長發來了新的指示。
「老鷹一號明白。」沃森回應道，然後下令自己的戰鬥機小隊：「進入攻擊位置！」
四架Ｆ－１５吼叫著抬起機頭，躍向高空，為準備發起攻擊的Ａ－４攻擊機警戒護航。
爬升到一萬英尺空中，耳機裡就傳來了預警機操作員緊張的聲音：「老鷹一號，三點鐘方向發現敵機六架，十二點鐘方向八架！高度兩萬五（英尺）！」
「我看到他們了！集中迎擊，十二點鐘方向！」儘管，自己完全處於數量上的劣勢，可沃森還果斷地下令。這一次他們可不是密西西比河上空的菜鳥。
Ｆ－１５小隊四機成一字排開，抬起機首朝正前方上空的敵機迎頭衝去。
前來截擊的是老對手根納季·伊利亞耶維奇·費爾多丘克上校率領的米格－２３中隊。老謀深算的費爾多丘克把十架米格－２３分成兩股，埋伏在萬米以上的高空，比美國預警機的巡航高度還高，從而躲開了對方的探測。當己方的預警機發現了對方的攻擊編隊後，他沒有立即發動截擊，而待其護航戰鬥機躍升時才從稀薄的同溫層高速俯衝下來。
兩股米格機群實際是衝著不同的目標而去的。美軍十二點鐘方向（正西方）的八架負責纏住Ｆ－１５，三點鐘方向（正北方）的六架負責殲滅低空飛行的Ａ－４攻擊機群。
「注意敵人的迎射能力！」費爾多丘克一邊控制自己的白鴿十七號戰鬥機向Ａ－４機群高速俯衝，一邊警告從正面接敵的同夥。本來是不應該讓老舊的米格－２３卻與敵人新銳的Ｆ－１５從正面對著干的，但必須有人把護航戰鬥機引開。
俯衝的米格機群和高速躍升的Ｆ－１５機群距離迅速接近。座艙正前方瞄準鏡裡，米格－２３清晰的正前投影被套上了不斷閃著紅色光芒的圓環，顯示雷達已經銷定對方，其下方的數字正不斷減小。
「雙發連射，開火！」沃森果斷地下達命令。
四架Ｆ－１５接連不斷地從翼下閃出光芒，八枚ＡＩＭ－７Ｃ「麻雀」中程空空導彈連續迎頭射向對方。Ｆ－１５編隊仍然保持原有的飛行狀態為導彈提供製導，「麻雀」導彈是半主動雷制導，它們只能是雙發攻擊一個目標。
但是見著二十公里開外八枚「麻雀」導彈英勇無畏地迎頭殺上來，蘇聯戰鬥機群立即作鳥獸散，立即散開隊形。分成兩股分別向兩側扶平、滾轉，然後躍向高空，企圖躲開導彈攻擊。可是還有兩架動作稍微遲緩的米格戰機被迅猛地擊中，飛行員立即被彈射出來，戰機凌空爆炸，彷彿空中綻開了兩躲鮮艷的大黃花。
無線電通信裡傳來了高空米格機群飛行員緊張的呼叫，可費多爾丘克根不顧不上高空了，他率領的機群在俯衝的同時盤旋到了敵機的後方，咬住了Ａ－４機群。「燒烤鷹肉的時候到了！」費多爾丘克在無線電裡高興地叫道。
米格－２３不斷變換著機翼後掠角度，緊緊追蹤各自的目標，縮短距離，發射導彈，掃射機關炮。將滿載著重磅炸彈、機動不便的Ａ－４攻擊機打得粉身碎骨。
緊張的急救從無線電中傳來，沃森見自己中了敵人調虎離山之計，急忙帶隊俯衝向低空，前去救援。而被剛才美軍導彈攻擊打散的米格機群見狀也從多個方向跟著俯衝下為，力圖佔據對方的後半球空間，發起導彈攻擊。
天空中的戰鬥越來越激烈，噴氣引擎發出歇斯底里的吼叫，加力燃燒室更是爆發出恐怖的咆哮，推動戰機加速衝刺，躲避呼嘯而來的導彈。曾經美麗安寧的哈特韋爾湖晨空卻變成了白熱化，戰機穿行，導彈飛舞，爆炸與碎片充斥著泛藍的天空。
地面，紅色空軍１１７團逐漸控制了局面，整個大壩基本落入他們手裡。
突然，一架Ａ－４擺脫了追擊的米格戰鬥機，尖叫著衝向大壩上方的高空。它以近乎垂直的方式向上急速爬升，然後在三千多米處壓下機頭，以大角度朝著大壩中段裂口處俯衝下來。由於缺乏精確的激光制導炸彈和鑽地導彈，美國戰術空軍的攻擊機只好攜帶重磅炸彈，採用這種古老的俯衝轟炸戰術。
嚇人的呼嘯聲籠罩著整個哈特韋爾大壩，Ａ－４攻擊機在俯衝的中段便超過了音速，強勁的音爆具極張力地擴張開來，衝擊著哈特韋爾湖周圍的一切人與物。地面的蘇軍戰士有的感緊摀住雙耳，有的張開嘴巴，以免耳膜被震破。
直到距離大壩面近三百米，這架英勇的Ａ－４才艱難地抬起機頭，從俯衝出改出，與此同時機身下一枚重達三千磅的航空炸彈也脫離開來，沿著俯衝的線路沖超音速墜向大壩缺口處。Ａ－４則迅速拉高，飛向廣闊的藍天。
巨大的航空炸彈並沒能準確擊中大壩的缺口，而是落在了缺口西側的南面的水閘斜坡。也許是上帝的旨意，這枚裝有延遲引信的重磅烽彈居然被彈開了，就像子彈打在堅硬的傾斜裝甲上彈開了。隨著一聲強烈的「匡」之後，炸彈落到了南面的河裡，發出猛烈的爆炸，帶起巨大的沖天水柱。