「快快,退到後面的院子裡去!」費德林催促道
駕駛員急忙驅動坦克後退,天啟坦克不費吹灰之力便撞倒了身後的圍牆,退到院子裡,離開了炮彈和導彈橫飛的街道。
「蘇沃洛夫呼叫涅夫斯基,馬上清點一下我們的兵力。我被擊中了,得處理一下,你繼續指揮戰鬥。」費德林一本正經地向庫科夫下達命令。
「涅夫斯基明白。」庫科夫高興地說,現在真正掌握自己的部隊了。
但他臉上的笑容並沒能持續多久,快速清點了己方兵力後,他發現兩支部隊的天啟坦克只剩下了三十一輛,這還包括費德林的坦克的。不到進攻開始時的一半。僅僅一個小時左右,紅軍就在推進了不到三十公里的進攻路上損失掉了近五十輛天啟坦克,大部分是毀滅在光稜坦克耀眼的高能激光束之下。美軍光稜坦克的威力的確驚人,已經稱得上是天記坦克的剋星了。
現在從西面進入的蘇軍和從東面進入的美軍坦克和戰車集群陷入了激烈的街頭對戰。雙方你來我往,互相猛烈射擊。天啟坦克擁有火力優勢,幾乎一炮就能解決任何對方的車輛。而美軍則擁有數量優勢,以M1在前做肉盾,用105主炮干擾天啟坦克,M2和IFV跟在後頭用導彈進行精確打擊。
庫科夫幾乎無法有效指揮天啟坦克集體運用,幾乎每輛天啟坦克面對的方向都出現敵人,它們只能各自為戰。
很快,炮聲、爆炸聲就充斥著小小的利亞夫金卡的每一個角落。咆哮的天啟坦克、怒吼的M1坦克、呼嘯的「陶」和「胡佛」導彈,紛紛致使戰車爆炸、房屋倒塌、人員死傷……毀滅著對方,也摧殘著這個以往平靜安寧的小鎮。
蘇聯軍隊逐漸陷於被動。萊斯特·蓋伊將軍沒有讓已經退到南北兩側的光稜坦克投入鎮中參與激戰,但卻下令跟隨在M1坦克和戰車集群後面的裝甲步兵全部進入鎮裡,參與剿殺蘇聯天啟坦克。沒有步兵掩護的天啟坦克部隊很難有效抗擊對方步坦協調的進攻,大部分天啟坦克都遭到密集的反坦克火力的圍攻,損失越來越大。
「我們正在犧牲!」庫科夫在無線電裡焦急地向費德林報告,「得採取有效的行動。」無線電通信回路裡傳來了越來越多的慘叫,有的天啟坦克乘員在被擊摧毀時沒來得及逃出坦克,被活活燒死在艙內,有的被彈片和碎片擊中而遭受重創,他痛苦掙扎的呻吟和慘叫通過暢通的車際通信傳來,令庫科夫心急如焚。[]
「告訴大家堅持住!」費德林鎮定地回答,這種瀕臨毀滅的境況他經歷過,面對無線電裡不斷傳來的自己同志痛苦的叫喊,他似乎麻木了。他果斷地調轉頻道,對全部天啟坦克廣播:「我們一撤出鎮馬上就會被敵人的光稜坦克消滅,在鎮內拚命還有一絲生機!這是我們的祖國蘇聯,絕不能後退!跟敵人拼了,衝鋒!烏啦——」然後他就指揮已經受傷的天啟坦克開出院子,不顧一切地衝向街道另一頭的美軍坦克,一邊猛烈射擊。
無線電裡激起一片「烏啦」的回應,被逼上絕境的天啟坦克兵,在指揮官的激勵下抱定拚死奮戰的決心,大膽地迎向敵人,發起瘋狂地射擊。這是他們的祖國,是他們的家園,完全有理由為之死戰,為之犧牲。
庫科夫見大家都視死如歸,更加沒有落後,指揮著自己的天啟坦克高速衝向敵人,並且自己親自操炮,痛擊美帝侵略軍。對於這位從沒有到過北美戰場的蘇聯軍來說,他總是自認自己完全有資格被稱為蘇聯衛士。天啟坦克不斷地發出震撼人心的咆哮,用火力與死亡來回敬敵人,用烈焰與碎片來報效祖國。
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就在陷於利亞夫金卡中的天啟坦克部隊發動拚死一搏之時,天空中傳來了奇特的響聲。許多旋翼攪動空氣產生的「嗡嗡」聲在美國大兵臉上罩上不祥的陰影。大批米-24「雌鹿」武裝運輸直升機正從東邊的樹稍上升起來。這些凶神惡煞的武裝直升機搭載突擊隊順利地解放了尤戈爾斯克和蘇維埃鎮兩個機場後,便攜帶沒有在突擊中用得上的全副武裝,從樹稍高度直撲利亞夫金卡而來。
「雌鹿」武裝直升機群迅速展開陣勢,分成三股。中間一股掠過激戰中的利亞夫金卡,撲向東面正與蘇軍步兵混戰的美第27裝甲師的坦克群,南北兩股則分別向處於利亞夫金卡兩側的兩個光稜坦克集群發動進攻。蘇聯武裝直升機短翼下,接連閃現明亮的焰光,向地上的光稜坦克拋射雨點般的火箭彈和反坦克導彈。
很快,美軍的光稜坦克群裡立即騰越密集的火球,有的光稜坦克被導彈擊中劇烈爆炸,有的被炸得東倒西歪。面對這突然出現的晴天霹靂,萊斯特·蓋伊將軍沒有法子了,美軍已經徹底喪失制空權,西西伯利亞的天空完全屬於紅色戰鷹的了,他們只有挨打的份。但他還是指揮兩個光稜坦克群急忙退入利亞夫金卡鎮,企圖利用鎮裡的建築物躲避空中的攻擊,同時讓鎮裡與天啟坦克部隊激戰的IFV撤地面戰鬥,對付敵人的武裝直升機。
蘇聯空軍第十空降師的武裝直升機飛行員們萬萬沒有料到,對手還有不少強勁的防空利器。當他們駕駛著米-24橫行在利亞夫金卡上空時,一道道漂亮的軌跡從鎮裡升上來。機動性極為優秀的「胡佛」導彈呼嘯著以迅雷不及掩耳之勢精準地命中空中的米-24,將它們炸得粉碎。
沒有被擊中的蘇聯武裝直升機迅速反應過來,拋射出刺眼的熱焰彈,並加速離開。美軍IFV則咬住對方緊緊不放,不斷地發射「胡佛」多功能導彈。
利亞夫金卡就像是個突燃爆發的火山,密集的導彈拖著明亮的尾焰從鎮裡升起,天空中飄灑著無數熱焰彈,導彈和直升機以及爆炸的火球則穿插在其中。加上那各種來自地面和空中的炮聲、槍聲、爆炸聲、引擎聲、旋翼聲,利亞夫金卡鎮彷彿在舉行一場大型的音樂焰火表演,壯麗非凡,宏偉絢爛。
費德林見己方的武裝直升機群殺到,並成功地把對方的光稜坦克群趕到鎮裡。於是他不失時機地下達撤退命令:「全體注意,撤退,向西撤退,盡快退出利亞夫金卡鎮!」
聽到指揮官的命令,正與敵人激戰的天啟坦克手急忙倒車,以車頭對著敵人,沿著進來的路,退向利亞夫金卡西方。蘇式引擎因為長時間超負荷的工作而發出令人難受的噪音,像一名筋疲力盡的戰士喘著粗氣,但仍然強有力地推動著車體前部已經被擊穿正冒著煙氣與火苗的天啟坦克迅速向鎮處退去。
美軍也抓住機會,M1坦克和M2步兵戰車緊緊地咬住撤退的天啟坦克,不斷地傾洩火力。
費德林很快就帶隊退出了利亞夫金卡。這時,西邊的戰鬥在米-24直升機群的協助下已基本解決了美第27裝甲師的殘餘坦克和戰車,奧利佛·龐德將軍已經墜入失敗的深淵。被摧毀的M1坦克和M2戰車散佈在戰爭上,熊熊燃燒,蘇聯的步兵正高喊著勝利口號圍上來,天空中米-24旋翼扇動空氣的聲音清晰可聞。
將軍趕緊給還在奧烏斯指揮的格蘭特·菲茨傑拉爾德將軍打去最後一通電話,他用平靜的語氣說:「報告長官,我第27裝甲師已經戰鬥至最後一彈。」
菲茨傑拉爾德握著電話筒,神情嚴肅,輕輕地說:「奧利佛·龐德將軍,請你們自行了斷。」
「是,長官。」龐德接著轉換頻道,向全師僅存的坦克和戰車宣佈:
「我是奧利佛·龐德將軍,自由美利堅的軍人們,我們已經戰鬥到最後,勝利與失敗已經沒有失去意義了。」將軍的聲調充滿了感性與遺恨,「我們必須尊重並善待上帝賦予我們的生命。」他頓了頓,鼓起勇氣接著說:「我要求你們放下武器,為我們寶貴的生命而終止戰鬥。上帝保佑你們!」
隨後無線電通信回路中傳來一聲清脆的槍聲。美國陸軍第27裝甲師從此消失在西西伯利亞腹地。
蘇軍天啟坦克退到鎮西後,整個利亞夫金卡也已經算是被美軍第一騎兵師佔據了。精明的費德林馬上呼叫空中的直升機對鎮裡的敵人實施地毯式攻擊。
米-24機群立刻調整陣勢,然而它們沒敢對敵軍展開精確的打擊,對IFV和那難纏的「胡佛」導彈敬而遠之,遠遠地從四周向鎮內瘋狂地拋射機上所有的彈藥。
即使如此,蓋伊和他的第一騎兵師的部隊也受到了猛烈的的擊。利亞夫金卡似乎陷入了末日審判的時代,噴吐著耀眼火焰的火箭彈和導彈如暴雨般從天庭射下來,狠狠地砸到碎片遍地的街上,打進房屋裡,射進坦克群中,瘋狂地爆炸,將裝備、人員、牆體紛紛拋向硝煙彌滿、碎片橫飛、火球四起的天空。
蓋伊似乎也感受到末路己盡,他剛剛收聽了奧利佛·龐德將軍對手下的講話,也聽到了將軍那留給自己最後一顆子彈的神聖鳴響。儘管他還擁有將近七十輛各種戰車和坦克,但彈藥與燃油都消耗得差不多了。已經成為廢墟的利亞夫金卡小鎮就好像是上帝特意為他安排的墳墓。