伊戈爾遁聲看過去，說話的人穿著白色的大褂，站立在前門的台階之上，身材魁梧，毛髮濃密，大臉正方，一副斯拉夫人高傲的神情，正得遠眺著遠方的磁能塔。他的後面跟著一位中年陸軍少將。
「我來介紹一下。」緬沃繆夫熱情地說，然後帶領伊戈爾走上去，並向來者介紹伊戈爾，「這位是我們大家都非常熟悉的魯斯蘭?康斯坦丁諾維奇?伊戈爾同志。」
「扎巴米洛索夫?伊萬?帕夫洛維奇。」白大褂發出洪亮的聲音自我介紹，這個與眾不同的人喜歡把自己的姓氏放在前面，而且總把職位放在後面以起強調作用，「國家實驗室總工程師。」
「您好，扎巴米洛索夫同志。」伊戈爾微笑著說，並剝下右手的手套然後向對方伸出右手。
扎巴米洛索夫居高臨下伸出了右手，用力地握住對方的手，然後說：「你好，蘇聯英雄。」
「扎巴米洛索夫同志也是蘇聯英雄。」緬沃繆夫說，「這位就是柳勃卡將軍，亞歷山大?莫羅維奇?柳勃卡。」
「你好，魯斯蘭。」和善的柳勃卡主動向小輩的伊戈爾伸出右手。
「您好，亞歷山大?莫羅維奇。」年輕的伊戈爾趕忙握住對方的手。
「同志們，進去再聊吧。」緬沃繆夫催促道，「這外面真是越來越冷了。」
「今年的冬天特別異常，將軍。」扎巴米洛索夫一邊說一邊帶領大家走向國家實驗室，「不過我認為這很有可能是美帝國主義者在搞鬼。」
「哦，伊萬，你總是喜歡把什麼異常現象都跟美國佬掛在一起。」緬沃繆夫笑著說。
「將軍，我可是有證據的。」扎巴米洛索夫即使是爭辯，也是那副高傲的態度。「氣象衛星的圖像顯示，在中西伯利亞和西西伯利亞上空正形成兩個漏斗狀的大氣漩渦。注意，是大氣漩渦。」他強調道，「確切地講是大氣漏斗，這跟冬天的冷高壓是不同的。平流層的冷空氣通過這兩個漏斗入侵到了對流層，造成現在的嚴寒。隨著冷空氣的大面積擴散，嚴寒將越來越嚴重。」
他們說著走進中庭，這裡寬敞明亮，而且充滿了溫暖的空氣。
「可這種現象跟美國人好像沒有聯繫吧。」伊戈爾插嘴。
跟著緬沃繆夫上將走在前面的扎巴米洛索夫回頭看了伊戈爾一眼，說：「我們偵測到大這兩個地區的磁場發生了奇怪的變化，可以肯定那兩個巨大的大氣漏斗就是因為磁場產生的。特殊的磁場可以移動空氣中的分子和原子。而恰恰在同時，我們的航天部隊剛好也監測到兩顆不明國籍的大型衛星每天有二十四次經過漏斗發生的地區。」
「衛星？美國人的？」緬沃繆夫有些吃驚地說，他身為烏拉爾軍區司令員竟然都還不知道這些事。不過那也屬正常，向他說這些話的扎巴米洛索夫在軍事科學界，是僅次於尤里的二號人物，不僅掌握著蘇聯科技的尖端信息，行政級別也比他這個普通的上將軍區司令員高。按照現在蘇聯當前的軍事體制，緬沃繆夫不過跟在北美拚死拚活的方面軍司令員是同一個級別，比他們強一點就是可以坐在舒適的辦公室喝酒聊天，不用擔心美國特工上門來取腦袋或者遠程炮火和轟炸機的威脅。
「現在世界上就我國、美國和中國有能力發射這種大型衛星。利用磁能產生大氣漏斗，我認為中國還不可能掌握這種尖端技術。我當我援華專家，知道他們的基礎。」扎巴米洛索夫自信地說。
「可是中國這些年發展得非常快。」緬沃繆夫搖著頭說，他還清楚地記得前不久在克里姆林宮召開的軍區首長會議，會上可是通報了大量關於中國新軍力的情報，情報顯示中國軍隊的科技水平和作戰理念已經到了令人匝舌的地步。
「好吧，就算他們有這種能力。」扎巴米洛索夫看了上將一眼，故作退讓，「可是西伯利亞的漏斗一旦發生作用，除了我國，受凍最厲害的就是中國了。我想他們不會愚蠢到連這一點也沒考慮到吧。」
「那就是美國佬了。」緬沃繆夫高聲叫道，好像發現了真理似的。
「我只是不明白，敵人怎麼能夠用衛星製造磁場，產生大氣漏斗呢？」扎巴米洛索夫不解地說，「製造磁場的巨大能量難道就僅僅依靠太陽能提供？」
對於這種專業性極強的問題，三位將軍都無能為力。但伊戈爾還是說：「不管怎麼樣，冬天的嚴寒對於蘇聯都是勝利的象徵啊。」他說得倒也挺有道理，從拿破侖到希特勒，都可以說是被俄羅斯可怕的冬天擊敗的，冬天的嚴寒總為蘇俄帶來了勝利。
「沒錯，敵人這一次是在搬石頭砸自己的腳。」緬沃繆夫興高采烈地說。
「但願吧。」扎巴米洛索夫語調卻頗為冰冷。
四人很快便來到了中庭北側的電梯前。
「魯斯蘭，先參觀一下蘇聯的驕傲吧。」緬沃繆夫說，「反正後天才是你上任的正式日期，也好熟悉一下環境。」
「請吧，蘇聯英雄。」扎巴米洛索夫熱情地示意道。
他們在接受荷槍衛兵的檢查後進入電梯。令伊戈爾大感意外的是，他們不是要去幾樓，而是下到地下五十層。
「地下五十層？」伊戈爾驚奇地問，「國家實驗室的主體是在地下？」
「你應該猜到的。許多頂尖的科技都在地下。」扎巴米洛索夫說，「國家實驗室不可能只是科米原始森林中的一幢大樓的。」
高速電梯滑向幽暗的地下。
到達了地下三十層後，通過三層厚重的裝甲防護門，他們進入一條狹長的通道。走到通道盡頭，視野突然開闊。一個巨大的半球形物體呈現在他們眼前。這個直徑達一百米的龐大鋼鐵半球塗著紅軍傳統的暗綠色，散發出神秘而極富壓迫感的氣息。
「同志，呈現在你們眼前的就是……」扎巴米洛索夫興奮地介紹，「光榮的蘇聯偉的科技成果——瑪加麗塔一號時空機器！」