蘇聯紅軍的進攻號角全面吹響，田納西方面軍的左翼，以梅爾庫羅夫少將指揮的紅軍第10近衛坦克師為前導，向加拿大部隊發起猛攻；而在右翼的蒙哥馬利方向，砸向美國陸上國民警衛隊第六集團軍的重拳則是紅軍中另一支強大的裝甲部隊，彼得?安得烈維奇?列別金少將指揮的第3近衛坦克師。
列別金坐在高大的天啟坦克的炮塔上，露出半截身子，不時舉起夜視望遠鏡觀察轟隆前行的裝甲集群。與梅爾庫羅夫不同，列別金身材十分矮小，特別是在高大威猛的天啟坦克上更顯得渺小。
北美的黎明已經支離破碎，喀秋落火箭發出耀眼的光芒夾裹著尖叫的密集地從頭頂上掠過，鋪天蓋地地砸向美國人的陣地。列別金很清楚，第3近衛坦克師是紅軍最高統帥部一直不捨得調用的王牌部隊。如今把部隊放在攻擊蒙哥馬利方向上，無疑是最高統帥部和北美戰區司令部對自己寄以後望。
而方面軍司令員特利裡瑟爾上將同志的意圖更為明顯，總攻發起前，他直截了當地對列別金說：「你的部隊就是一個重拳，砸開美國人的防線，帶動第20集團軍，分割敵人。」特裡利瑟爾眼中，成群的天啟坦克不僅可以強烈地震撼對手，還可以激起之前屢遭敗績的第20集團軍的士氣與鬥志。
「克裡木呼叫黑海！」耳機裡傳了擔任前鋒的第11團一營營長海因裡希?伊凡諾維?西多羅夫中校激動的報告，「我們已經進入格林維爾！」耳機裡的背景音充滿了槍聲和爆炸聲，「遭遇敵人坦克部隊！估計有一個營以上的兵力。」
這真是出呼意料，8月底，拉夫脫納上校率領第573步兵團在這裡打了一場漂亮的伏擊戰，幾乎殲滅了美國國民警衛隊第13裝甲團，後來的偵察表明，格林維爾並沒有美軍裝甲部隊駐防。
而實際上，鑒於格林維爾交通上的重要性，在國民警衛隊第13裝甲團遭到重創後，布隆伯格將軍就把國民警衛隊第4裝甲師第11裝甲團從相對輕鬆的左翼調過來，頂替第13裝甲團。
現在紅軍第3近衛坦克師九個坦克營正分成三個集群成「品」字形沿著65號州際公路、鐵路線、31號公路向北推進。特裡利瑟爾放棄了傳統的迂迴戰術，讓第3近衛坦克師直接沿著大路挺進，主要就是考慮到格林維爾的防禦空虛，有利於裝甲部隊快速突破。但沒想到美國人這麼快就填補了空缺，雖然他們的兵力並不是很足。
列別金略加思索，大聲回應道：「擊潰他們！」然後他接著命令其他坦克營，「我是黑海，敖薩德，塞瓦斯托波爾，你們馬上向格林維爾發起攻擊，配合克裡木殲滅敵人！」敖薩德和塞瓦斯托波爾分別是第11團二營和三營的代號，「頓河，亞速海，加速前進，爭取從兩翼合圍格林維爾的敵人！」列別金讓第10團和第12團加速前進，從兩邊包抄格林維爾。雖然戰役方向上放棄了迂迴突破，但局部上這種方法還是屢試不爽的。
小城格林維爾已經被火光、爆炸淹沒。美國陸上國民警衛隊第11裝甲團團長愛德華?威利上校正帶領著全團浴血奮戰。由於接到準備撤退的命令，所以上校把兵力都收縮到城區裡，一來便於迅速向北撤退，二來也可以利用巷戰遲滯對手。但他沒想到俄國人進攻神速，很快就攻進來。「我們敢於捍衛自己的權力！（Wedaredefendourrights!）擊退俄國佬！」威利上校高喊著阿拉巴馬州箴言，鼓動手下。
美國人有一個他們自認為極為有利的優勢——熟悉城裡的每一幢房子。當然他們對於入侵者的認識並不是很充分。
火光下，一個巨大的黑影從西南面2000英尺的樹林後面轉出來，出現在波林街（BollingStreet）的盡頭。很顯然，南郊外圍的防線已經完蛋了。車長周視儀裡，天啟坦克的側面清清楚楚。
「天啊，他們真的動用了這種傢伙！」威利禁不住驚歎道，就在昨天，他才從師部情報處那裡獲知對面的敵人裝備了天啟坦克的情報。當然對於這種怪獸的瞭解，上校還只停留在紙面的數據上，但面對那一串非同尋常的數字，任何裝甲指揮官都會感到震驚——雙聯140毫米主炮，由三層不同類型的複合裝甲疊加而成的正面裝甲，雙柴油機，雙傳動，四履帶。
儘管從已知的技術細節來看，天啟坦克除了主炮是全新產品外，其他都很感覺上很「粗糙」——在美國人看來是這樣的。傳動是機械式的，前後錯開佈置的兩台1500馬力的柴油機驅動同樣前後佈置的兩對履帶，懸掛系統也是傳統的彈簧扭桿式，那些新概念的電力傳動、液壓懸掛並沒有被運用在這種新銳的戰爭機器上。然而就那些傳統成熟技術有效堆砌起來的怪獸無疑將是極其可怕的。
「長官，瞄準它了！」炮長大聲報告。
「開火！」威利不假思索叫道。
M60猛烈一震，發出一聲悶響，將一枚高速穿甲彈打出去。
「退後！退後！退後！」迅速臉伏在主炮瞄準鏡上威利急忙叫道。
駕駛員迅速驅動龐大的M60向後退，離開修築在波林街與南學院街（SouthCollegeStreet）相交的三角地帶上的發射陣地。同時裝填手迅速給主炮裝上新的炮彈。
令人大失所望，如此近的距離上，首發命中的炮彈擊中了天啟坦克炮塔的右側裝甲，竟然被彈開！天啟坦克依舊隆隆前進。
「混蛋！」威利憤懣地罵道，「快，進入陣地。」
M60迅速開回發射陣地。
被攻擊的天啟坦克似乎沒有發現右側的威脅，依然大搖大擺地向前開，衝上了老波林路（OldBollingRoad）。
「瞄準了，長官。」
「不！」威利驚呼道。
另一輛天啟坦克跟在後面，沿著波林路衝上來，兩根粗大的炮管正擺著朝向威利的指揮坦克。
「快！撤退！」威利上校驚恐地大叫。
這時，只見一道閃光飛越波林街，擊中那輛可怕的天啟坦克正面，發出猛烈爆炸。原來部署在威利後面希克斯街（HicksStreet）口負責掩護團長的陶式導彈戰車先敵開火了。
「耶！見鬼去吧！」威利大喜，「幹得好，比爾！」
可是爆炸的火球散去，那輛天啟坦克並沒有停止前進，儘管車體前部被炸穿，冒出火苗，但只見它稍做調整便向威利開火。
只見對手炮口閃出火光後，M60便猛烈地顫抖一下，隨著而起的是刺耳的尖鳴，緊接著是劇烈的爆炸。威利上校被氣浪狠狠地摔到炮塔頂蓋上。蘇聯穿甲彈貫穿了M60的車體，打到後面的屋子裡爆炸。而它帶出的碎片和衝擊波擊斃了駕駛員和炮長，重傷了威利和裝填手。所幸的是彈藥並沒有被引爆，自動滅火系統也迅速撲滅了發動機被引起的火苗。可是坦克倉避上濺滿了鮮血。