看著前後兩個團正逐漸圍上去,梅爾庫羅夫臉上露出了得意的微笑。
換作別的部隊,也許被摩根這麼一衝,可能就在驚慌失措中被打得潰不成軍了,可他麾下的「紅旗近衛師」的稱號可不是隨便加上去的。那是紅軍真正的王牌部隊才有的稱號。
對手的處亂不驚倒是出乎了摩根的意料,紅軍坦克縱隊沒有發生混亂反倒是機智地進行變換,從三面把自己包圍了。
摩根放下望遠鏡,迅速地舉起信號槍,向空中打出兩顆藍色的信號彈。
國民警衛隊第72裝甲團立馬從南面紅軍37團的背後發起了攻擊。
「自由射擊!」72團團長皮耶爾?蘭德斯上校興奮的大叫。俄國人怎麼也不會想到東南山坡的樹林裡還隱蔽著一支奇兵。
成排的M60坦克爭先恐後地噴吐出可怕的煙火。美軍奪得先機,不僅先敵開火,而且是對著蘇聯坦克薄弱的後部。
一聲聲尖銳的炮彈飛行鳴響過後,一輛接一輛的蘇聯坦克在一陣又一陣的爆炸中屁股開花。
「前進!夥計們,狠狠地幹這幫俄國佬的屁股吧!」粗魯的蘭德斯大聲尖叫。
戰火中摩根端起望遠鏡向左翼望去,密密麻麻的俄國坦克陣後面騰起了好幾個火球。
「蘭德斯幹得好!」摩根不禁喜出望外,「一營注意,保持對正面敵人的火力壓制!三營警戒右翼,同時向左翼轉移火力!二營轉向,全力攻擊左翼敵人!我們一定要把左翼的敵人壓碎!」
於是,整個美國坦克陣開始把主要的火力轉向左邊的紅軍坦克群。可憐的37團被美國人夾在了中間,腹背受敵。
美國人的這一花招倒使得意的梅爾庫羅夫少將吃了一驚,原本想以一個U形陣圍殲對手,現在殺出了新的美軍坦克團,與原來的部隊合力夾擊右翼的37團。一旦他們把37團殲滅,就可以向南逃竄,也可以反過來與33團和35團決戰。
爾庫羅夫迅速下達命令,「停止後撤,向前推進。3301,3301,加強攻擊力度,一定要圍殲敵人。3701,3701,你們一定要頂住!」
現在必須牽牽抓住正面這股敵人,爭取迅速殲滅。紅軍有數量上的優勢,硬拚還是有很大的勝算。
邊退邊打的35團迅速停止了後退,重新越過55號州際公路,英勇地衝向美軍71團。西北山坡上的33團也全力壓向71團。
整個戰場呈現出一個奇特的場面,紅軍三個團以U形陣半包圍著美軍71團,而美軍71團和72團又夾著U形陣的右邊,也就是紅軍37團。
兩支被夾在中間的部隊——紅軍的37團和美軍的71團損失很大,厚重的坦克在狂暴的爆炸中一輛接一輛地毀滅。
看著一輛輛癱在坡地上冒著烈火與濃煙的美國坦克,梅爾庫羅斯充滿血色的臉上再一次浮現出得意的微笑。
「三點鐘方向,發現敵人導彈戰車!」耳機裡響起了一陣驚呼。
梅爾庫羅斯還沒反應過來,紅軍35團坦克群右翼就響起了一陣陣巨響,好幾輛坦克被從東南邊打來的反坦克導彈炸飛。
原來蘭德斯上校並沒有像兩位將軍一樣,把導彈戰車部署在坦克群當中,而是把全團二十輛反坦克導彈車和步兵戰車集中成一支獨立部隊,跟隨在坦克群後面,用於對敵人側翼進行騷擾。
美軍戰車排成矩形陣沿著55號州際公路向紅軍撲來,一枚接一枚的陶式反坦克導彈呼嘯而至,紅軍坦克一輛接一輛化成火球。
「是陶式導彈。」梅爾庫羅夫舉著望遠鏡說,「三營,三營。轉變攻擊方向,把敵人的戰車幹掉!」
處於35團坦克群右翼的三營迅速展開行動,向著敵人開去。
美國人見好就收,俄國人剛調轉炮口,他們便全速撤回,逃離俄國人可怕的炮口。
三營無奈只好重新回到坦克陣,參與到對71團的攻擊當中。
這時,這些堅韌的戰車就捲土重來,給紅軍又一輪打擊。
「三營,追擊他們!直到把他們消滅!」梅爾庫羅夫對這種騷擾十分惱怒,下令追擊。
三營只好再次調轉炮口,並朝逃跑的敵人追去。
此時雙方的戰鬥已經白熱化,戰術調整和陣形變換都已經完畢,剩下的只有硬碰硬的相互射擊。戰場上炮聲震天,金屬碎裂與彈藥殉爆造成碎片四散飛濺,通信回路裡充滿了緊張的指令和痛苦的哀嚎。
美國坦克雖然在數量與火力上處於劣勢,但它們英勇地衝近紅軍坦克,利用M60人高馬大的優勢,用主炮對低矮的蘇聯坦克進行俯射。
這種戰術源於二戰中對高大的M4坦克的運用。現在這種戰術仍然相當有效,頂部裝甲薄弱的紅軍坦克對於從斜上方射來的穿甲彈幾乎無法抵抗,洞穿了車體和炮塔的穿甲彈往往將自動裝彈機環形架上的炮彈引爆,造成對手車毀人亡。
但總體形勢上對蘇軍越來越有利,他們不僅有火力和數量上的優勢,而且魁梧的M60很好辨認和瞄準,紅軍坦克炮手可以輕易地將對手轟成廢鐵。
還有紅軍的步兵也開始投入戰鬥,這是美軍頭痛不已的地方,他們的裝甲步兵被分配到各條防線上去,因此裝甲師缺乏步兵掩護,敵人卻可以利用這步兵對自己發起襲擊。
蘇美兩軍的坦克很快就廝殺成一團,陣形對抗已經發展成了混戰。
笨重的炮塔拚命地轉動著,發熱的炮管不斷地噴吐著死亡的火焰,雙方的將士頂著緊張、恐懼和疲勞操縱著超負荷運轉的戰爭機器,持續不斷地向對手發起衝擊,將敵國的同行送回各自的上帝那裡。
戰鬥進行了將近一個小時,腹背受敵的紅軍37團被消滅殆盡。美軍71團也損失巨大,將近覆滅的地步,但他們好歹與72團夾擊了敵人的37團,會合在一起。
摩根見吞掉了對手一個團又兵合一處,便高聲下令:「各單位注意,脫離戰鬥,馬上向預定地點撤退!」
於是美軍坦克群迅速越過55號州際公路向西南退去。
「各單位注意,全速追擊!」
打紅了眼的梅爾庫羅夫那容得對手溜掉,急令追擊。