陳宮三人呆呆的聽著，他們一生中都在想著如何建功立業，青史留名，但對柳飛所說這些都有些發懵，實在說不出什麼，只是此時聽了，卻實在有些膽戰心驚，震饋發聾之感，一時間俱是冷汗津津而下。半響，陳宮方顫聲問道「如此，我等當如何？」
柳飛冷冷的道「你們俱為子孫，自三皇五帝開創我一脈，朝代更替，為皇為帝者更替繽紛，但你們就沒有發現，唯一沒變的是什麼嗎？」
三人聞言，不禁皺眉苦苦思索。良久，高順突然大叫道「我知道了，是血脈！是我之血脈未變。」
柳飛欣然的看著他，點頭讚賞，道「不錯！是血脈！是我們之血脈從未改變。」看著陳宮、張遼恍然的樣子，柳飛又道「每朝每代，咱們能人輩出，但俱是只想著盡忠於當朝之帝君，何曾有人想過，開創我一脈的祖先呢？那麼多的賢臣良將，他們金戈鐵馬，揮斥方遒，血灑大地。但看看咱們之地，卻是越打越小，今天東少一塊，明天西少一塊，每少一塊，我們的子民就要被奴役一片。但這些個皇帝們，誰去看過、想過、做過呢？偶有所為，也只是為了面子，一旦達到政治目的，便將他的子民拋棄。他們從來沒想過，其實，真正承擔起延續我血脈的人，正是那些百姓，用他們的堅忍和屈辱，默默的將我語言口口傳承，將我血脈代代延續。」
說到這，柳飛站立起來，用手在空中畫了個半圓，道「看看我們周圍，那些異族今日盤踞之地，那個不是當日我等祖宗之基業？在那些異族之地的我先民們。不是被屠戮殆盡，就是長期被奴役驅馳，做牛做馬。有誰想過去解救他們？大家今日只盯著中原這方寸之地，殺來伐去，損失的卻全是我之精英，長此以往。今日之異族之地，就是他日我中原之地的前車之鑒！」
陳宮、高順、張遼三人聽到此處，早已是面白唇青，滿頭冷汗。張遼亦是面色沉重的道「我等愚昧，還請先生指點」
柳飛道「公台剛剛分析了中原之勢，其實中原之勢只是腹地之爭，若只著眼於此，怎能將這盤棋盤活？我等當放目遠眺，將周邊所地盡數納入眼中。提前布子於周邊。既能在與異族的戰鬥中壯大自己，也能給予異族以打擊，在敵人之地練兵，在敵人之地納兵，一旦中原有變，則中間開花，四地齊至，於最短時日，最低代價，一舉底定大勢。如此才能保我元氣。然後方有餘力復我之地。救我遺民。納天下之地以充我之地，納百族之民，教育之、同化之，以充我之民。如此，是為萬世之基也。」
柳飛慷慨激昂一番話，描繪出一個嶄新的世界。置於三人眼前。三人只聽地熱血賁張，不能自已。試想。若能參與到這樣一項偉業之中，方是不負大丈夫來此世間走一遭啊！
三人已是不約而同的霍然而起，相互看了一眼，同時其聲道「願隨先生創此大業，萬死不辭。」
柳飛點點頭，微微一笑道「卻不是為我，你等盡皆子民。國家興亡。匹夫有責！豈能為一人一朝乎？當為天下萬民而戰。我柳飛本一世外之人。機緣巧合下，來此世間。即不能久留。便以我之辦法來盡一分子民的責任吧」
三人口中喃喃自語「國家興亡，匹夫有責。」短短八個字，卻是道盡丈夫心胸。不覺間，將這八字大聲喝出。整個九里山大寨，突地一靜，過不多時，竟是所有人同時大喊起來，一時間，九里山上，國家興亡，匹夫有責之聲響徹山野，響徹天空。這聲音不久的將來，必能響徹在的每一寸土地上，響徹在每一個人的心靈深處。
當下，柳飛就他們三人地安排細細說了，卻是直指向河套地區的賀蘭山脈。以戰養戰，就糧於敵，淬煉精予諸侯以口實，若群起來攻，我揚州危矣。望主公三思啊」
袁術心中正是害怕自己沒能享受一天皇帝待遇，就被滅了，才如此急於登基稱帝，此時聽的閻象所言，猶如火上澆油。登時暴躁，怒道「我袁姓本出於陳。陳乃大舜之後。以土承火，正應其運。近日又有語道：代漢者，當塗高也。吾字公路，正應其讖。又有傳國玉璽。若不為君，背天道也。吾意已決。多言者斬」遂不聽閻象所言。當即宣佈開國稱帝。
是年秋，袁術於瘋狂中開國稱帝。建國號「仲」。都城壽春，設立台省等官，乘龍鳳輦，祀南北郊，立妻馮氏為後，立子為東宮。
消息一出，天下大嘩。諸侯震怒。時曹操已是於北方立穩腳跟。北方最大敵人已只剩袁紹、公孫瓚二人。常思伐之，又恐張繡、劉備、袁術趁自己北伐之時。於後施展手腳。此三人雖都較之自己弱小，但若聯合起來，卻是大敵。便是單個而來，也是頭疼。正自煩惱間，卻聽得袁術稱帝，不禁大喜，道「此天所以賜我之機也」遂召眾謀士論事。
待得眾謀士到了，曹操以袁術之事問之。郭嘉已是嘻嘻一笑，拱手向曹操稱賀，道「恭喜主公，賀喜主公」
曹操捋鬚微笑道「敢問奉孝，吾喜從何來啊」
郭嘉笑道「恭喜主公將得豫州，後患將除。」曹操大笑，指著郭嘉道「好個郭奉孝，真真鬼才也。某只感到其機可乘，卻未想到細處。奉孝卻是一言點出，心中必有成算，還不快快道出」
郭嘉微微一笑，道「今日北方之地，主公位於中，袁紹、公孫贊位於後，張繡、劉備、袁術位於前。於前之三位若能和盟以結之，實為大敵。今袁術喪心病狂，妄自稱帝，是自絕於諸侯也。非但聯盟不成，反成仇讎。此時，只要主公一紙詔書，令劉備再次領軍伐之。我等卻於中取利，則豫州為我囊中之物也。更以檄文以布天下，以正名聲。」
微微一頓，接著道「而我此時亦可同時而動，此時動則袁紹不敢動，蓋因我以正而伐不義。袁紹若動，是為天下公敵也，待我將前面之敵一一盡破，則一統北方之日不遠矣，如此，不該賀喜主公嗎？」言罷，呵呵而笑。
曹操聞聽，仰天大笑，道「郭奉孝，真妙人也」當下，令人擬檄文以遍傳天下，號召諸侯共伐偽帝袁術，以正大漢威名。更以詔書以驅劉備。
卻說劉備在豫州，經過一段時間修養，漸復元氣，更設招賢館，招攬賢才，附近多有相投者，計有昔日黃巾舊部周倉、裴元紹，廖化，南陽人文聘來投，不幾日，更有高順所召之藏霸領著孫觀、吳敦，尹禮、昌來投。劉備大喜，俱皆用為都尉。
陳群暗諫道「孫觀、吳敦之輩皆無良之人，不可用之」玄德道「我故知曉，然藏宣高大才也，若不用之，恐其心不安。只要將其分開，不是四人獨自領軍便可」陳群進言道「可借曾為黃巾為由暗貶之」劉備道「若如此，周倉、元紹，元檢處卻如何說」陳群道「此三人卻是忠義之輩」劉備道「然何獨貶孫觀等人，如此，人人心寒，不復有人投矣」遂不聽。
待到收到曹操詔書時，劉備亦有伐揚州之心。陳群、趙儼俱諫，道「此時我豫州內部不穩，不宜動兵，當緩圖之」劉備道「我本宗親，又離袁術賊子最近，若不動，天下何人肯再為漢室效死？且有詔書在此，雖知是計，卻不得不往。」二人俱皆沉默。
劉備遂起三軍，以趙雲、洪銳為先鋒，領兵兩萬進發安風津，自領張飛、文聘、管亥、藏霸為中軍，陳群、趙儼為隨軍參贊。太史慈、廖化為合後，盡起豫州大軍六萬來攻袁術。雲長領周倉、裴元紹及泰山眾將，留兵一萬守豫州。
曹操自兗州亦是起兵十萬，以典韋、許褚為先鋒，自領夏侯、夏侯淵為中軍，程昱、荀攸隨軍參贊。李典樂進為合後。出蕭關自靈璧向壽春進發。卻又密使曹仁、郭嘉領兵兩萬，暗至南頓，以窺豫州。
袁術聞聽劉備、曹操俱來，不由大驚，忙喚眾臣前來商議。閻象道「事已至此，吾等實無退路。陛下可使紀靈將軍領兵十萬暫抵曹操。陛下當御駕親征，自領大軍十萬去迎劉備，以多勝寡。只要擊退一路，便可合兵邀擊另一路，可得勝也。」袁術大喜，依計而行。
這兩邊均暗自定計，卻說在兗州地漢帝。自被曹操接到，本以為終得擎天保駕之臣，那曉得竟是再次落入虎口。曹操之跋扈竟是更甚董卓、李郭。
某日，曹操謀士程昱，暗勸曹操行王霸之圖，曹操卻怕朝中漢帝股肱之臣尚多，不敢驟然行之。便設計逼迫獻帝圍獵，及至到獻帝射獵時未能射中，曹操更借借弓為由，用獻帝之金枇箭射之，待到射中獵物，眾軍見是金枇箭，皆以為是獻帝所射，便俱皆口呼萬歲。曹操卻是搶身向前受之，以觀眾大臣動靜。眾臣中多有憤懣者，眼見曹操篡越，卻是不敢多言。曹操自此愈發驕橫。
獻帝當日回來，不敢表露。直至此時曹操帶軍去討袁術，離了朝廷，方敢稍露心思。念及自己繼位以來，所受種種，心中悲苦，不由與伏皇后抱頭痛哭，憂懼不知何日便要身首異處。國丈伏完於旁勸慰道「陛下休要煩惱，我舉一人，可制國賊也」