雖然話語中帶著驚喜,但阿泰斯特對於這個計劃的順利實施,還是抱著很大的疑惑。迦葉帝國在騎兵一項上極弱,不但缺乏足夠的戰馬,同時也缺乏訓練有素的騎兵。以如今阿泰斯特擁有的一千多名騎兵為例,要求他們進行衝鋒當然沒什麼問題,但要求他們形成高難度的配合,就難免有些不實際了。
「所以我們不需要騎兵做出太過高難度的配合,只要戰馬能夠形成密集衝鋒,就算大功告成了。」安若然笑著拍了拍阿泰斯特的肩膀,轉頭望向緩緩馳過的戰馬道,「殿下,您聽到鐵甲連環馬嗎?如果法蘭大陸有這種戰鬥方式的話,那麼就當我什麼都沒說過。」
不過看阿泰斯特的表情,法蘭大陸顯然沒有這種戰鬥方式。事實上,這位殿下已迫不及待的拉住安若然,沉聲問道:「安先生,鐵甲的意思我明白,是為騎士和戰馬都披上重甲。那麼,所謂的連環是指……」
「想不到,我居然也能當軍事家!」被一位軍隊統帥用如此熱切的目光注視著,安若然頓時有了種輕飄飄的感覺。好在他立刻就回過神來,整理著自己腦海中不多的知識道:「所謂的連環,當然是指將戰馬連接在一處——簡單來說,就是十匹為一列,彼此用鐵索相連,戰鬥時令十匹一起衝擊上陣,威勢不可抵擋。」
實際上,鐵甲連環馬這種戰法是古代中國所獨創的,無論是小說還是史實上都能見到。自然也就被一般人所熟悉。而阿泰斯特在聽到安若然的提示後,卻頓時覺得眼前豁然開朗,彷彿已看到千軍萬馬奔騰地場景。只不過心血澎湃了一陣,他卻忽的搖搖頭,皺起眉頭道:「不對!如果是這樣進行衝鋒的話,假如有一匹戰馬倒下,那該怎麼辦?」
「解開鐵索,我們事先在鐵索上設置機關,只要情況不對就及時解開。」安若然不假思索的回答,又微笑著眨了眨眼睛道。「不過具體如何衝鋒、如何佈陣前進,這些就要看你和將領的思考了。我只負責提建議和幫助你鑄造部件。」
聽到他這麼不負責任的推卸重擔,阿泰斯特頓時愁眉苦臉,當下漫不經心的告辭離開。安若然也不去理他,逕直招呼著浮空城中的眾人入營休息,畢竟從早到晚待在空中也有些無聊。而僅僅不到兩個小時,阿泰斯特卻又急匆匆的找到他們,氣喘吁吁的問道:「安先生,我決定執行這個戰鬥方式。您看我們要怎麼準備才好?」
「我就知道你會回來,早已經給你畫好了大致設計圖。」安若然笑了笑,從圓桌上取過一張設計圖遞給阿泰斯特,「簡單說吧,無論是騎士還是戰馬,都需要穿戴上厚重地鎧甲。我知道你們軍營裡沒有充足的戰馬鎧甲,所以最好把部分士兵地鎧甲熔化後,再重新進行鑄造。」
看到安若然連這一點都替他考慮好了。阿泰斯特自然沒有什麼異議,當下就吩咐召集營中的所有鐵匠和魔鑄師,開始按照設計圖的要求為騎士和戰馬打造新的鎧甲。由於海族巨鯨戰士的強悍,所以迦葉帝國引以為傲的重甲步兵沒有發揮出戰鬥力,既然如此,阿泰斯特乾脆就剝奪了一部分重甲步兵的裝備,將它們重新熔化後進行鑄造。
只不過要為一千五百名騎兵打造全套裝備,這不僅僅需要大量的材料。同時也需要大量地時間。有鑒於此,安若然在考慮過具體情況下向阿泰斯特建議,不必要按照設計圖那樣做得面面俱到,只要注重騎士和戰馬的正面衝擊能力就可以了。
按照這個思路,部分滯後的戰馬改以皮甲覆蓋全身。但負責衝鋒的前五百匹戰馬。卻必須製作能夠覆蓋到頭面、頸部和軀幹的金屬製甲葉。而考慮到馬匹負重問題,還必須有魔法師專門施放輕羽術。這才能保證戰馬的衝鋒速度。
而比起戰馬裝備的複雜與繁瑣,騎士這邊的重甲鑄造就方便了許多,只不過在武器上還要稍稍費上一點工夫。按照安若然地事先設想,是打算讓所有騎士都使用長槍,但阿泰斯特在考察過戰馬的衝鋒情況後,卻只建議由前五百匹戰馬使用長槍衝鋒,餘者改用闊劍和巨斧,以保證大範圍的殺傷力。
對於阿泰斯特的提議,安若然在思考片刻之後就欣然同意,但他對於騎士衝鋒的長槍提出了自己的看法。要知道那些巨鯨戰士都身披重甲,而且非常皮粗肉糙,普通的長槍能不能刺穿他們還是個問題。所以在與隨軍的魔鑄師商議之後,眾人決定重新鑄造一種名為龍槍地新武器——這種龍槍比普通長槍長半米,而之所以命名為龍槍,是因為它的頂端還鑲嵌了剩餘的龍晶碎片。
「不過,還不僅僅是如此!」看著第一支被鑄造出來的龍槍,安若然相當陰險的微微一笑,輕拍著龍槍地槍尖道,「各位,龍可是會噴火地生物。所以我們怎麼能讓龍槍辜負這個名稱,因此我個人建議,在龍槍頂端設置一個機關……」
無論他說得有多麼冠冕堂皇,但這種手法和偷襲暗算又有什麼區別。不過眾人在感慨無恥啊無恥的同時,卻也集體舉手通過了這個無恥地建議。只不過這麼一來,原本預定的鑄造時間又有拖後——雖然迦葉軍隊不介意暫時休整,但海族那邊卻開始藉機耀武揚威,似乎有些忍耐不住了。
藉著迦葉軍隊龜縮不出的機會,這些海族戰士自然大肆騷擾,連日來又有數個村莊在他們的偷襲下被毀。眼見如此,眾人只能將仇恨化為動力,一面抓緊鑄造裝備,一面訓練騎士適應新的戰法。等到一切順利完成時,時間已過去了半個月,而海族的使者也終於忍不住送上戰書,以及一整套女性晚禮服……
「有意思,諷刺我們縮頭縮腦的象女人嗎?」看著那名使者趾高氣昂的離開,安若然不禁笑了笑,轉頭望向身旁的阿泰斯特。這位殿下沉默的喝著咖啡,卻突然信手摔碎了杯子,昂然站起身來怒喝道:「吩咐各軍準備,今天下午開始全面進攻,這次一定要踢飛那些混蛋的屁股!」
這命令隨著阿泰斯特的呼喝聲,在片刻之間傳遍了整個軍營,而憋了十幾天火的士兵們都開始雷厲風行的工作起來。等到安若然懶洋洋的駕著御天劍抵達浮空城時,下方的兩支軍隊已集結完畢,正與平原上遙遙對峙。
「要打賭嗎,看看哪一邊會贏?」安若然信手拋起幾個金幣,卻只得到眾人的白眼回答。自從在軍營訓練場中見識過鐵甲連環馬的威勢後,只有傻瓜才會把賭注押在海族一方。只不過,並不瞭解這種情況的海族,卻還是搶先發動了進攻……「要小心,提防這些人類有什麼陰謀詭計!」德斯拉輕輕揮手,示意巨鯨戰士開始引領海族陣營緩緩逼上前去。不過在心生自豪的同時,他也沒有忘記囑咐身旁的海格爾,要警惕迦葉軍隊的魔法攻擊。然而戰況的發展卻令他很快舒了一口氣,迦葉軍隊依舊如往昔那樣,依靠著重甲步兵在前衝鋒,毫無懸念的抵禦住了巨鯨戰士。
毫無疑問,這種對陣廝殺的結果,與往常不會有什麼區別。大約半個小時後,迦葉戰陣就在一千五百名巨鯨戰士的緩緩推進中宣告崩潰。眼見此景,德斯拉不禁微微露出一絲笑容,轉頭望向身旁的海格爾道:「很好,那麼我們唯一要擔心的只剩下魔法攻擊和那座浮空堡壘。命令巨鯨戰士集結並發動全面進攻,同時讓三位長老發動海洋之心的魔法防禦陣。」
然而就在此時,雄壯的號角聲忽從迦葉陣後響起!崩潰中的迦葉軍隊如同得到指令,數百道魔法在剎那間同時升空,直接轟向步步緊逼的海族陣營。海洋之心在此刻迅速發動魔法防禦陣,將所有的攻擊都盡數抵擋在外。只是這麼一來,海族前進的速度卻為之一滯,而得到喘息機會的迦葉軍隊陡然向兩旁分開,露出那隱藏在陣中的恐怖武器來……
「那、那是什麼?」陡然望見那如同黑色城牆般的騎兵陣列,德斯拉和海格爾不禁齊齊驚呼,隱隱察覺到幾分不妙。只是不等他們回過神來,這黑色的「城牆」已緩緩啟動,整齊劃一的向前慢跑,卻又漸漸轉化為飛馳!
片刻之間,這巨大「城牆」就已順利逼近戰場中央,戰馬帶起的煙塵瀰漫了整個天空,令人無法望見數米開外的情形。幾名巨鯨戰士冷笑著舉起了鐵錨,準備給這些不知死活的迦葉騎兵一個下馬威。然而幾秒鐘後,當他們望見那飛馳而來的巨大猛獸時,卻不禁齊齊驚呼一聲,頓時陷入石化之中……