離了鳳翔宮，念竹忍不住問道，「娘娘，您這是做什麼，哪有您這樣心胸開闊的妃子啊，其實皇后娘娘已經是後宮之首了，得不得皇上的恩寵哪有娘娘您重要？」
「傻念竹，上次說過的要對人情存些念想，你怎麼還是沒懂，」小月盈盈笑著，只牽了她的手，早辭回了別的宮女，「不過那倒也只是其一，再者皇上只有一個，後宮佳麗卻有無數，皇后娘娘又是後宮之首，若是沒有恩寵，又怎能鎮守後宮？後宮不穩，得了皇上再多恩寵又有什麼用呢？」
念竹點點頭，看著小月的笑卻也先失了神，娘娘的笑果然很有殺傷力，她是個女子都這樣，難怪皇上那麼寵愛娘娘了。
「敬嬪的病好些了嗎？」小月又問道。
「奴婢前日去看的時候，敬嬪還叫奴婢謝過娘娘呢，只是奴婢一下子忘記了。」念竹忙回道。
小月看了她一眼，卻沒說什麼，明顯地，這個丫頭又在說謊了，不然也不會奴婢前奴婢後了，她也不忙著拆穿，「那今天就去看看她吧。」
「娘娘……」念竹焦急道，「娘娘不能去啊……」
「為什麼？」小月好整以暇地，就不怕你這丫頭不說。
「其實……其實敬嬪也叫念竹轉告娘娘，她說想見娘娘一面。」念竹跪在前頭又道，「娘娘，敬嬪可是要殺害娘娘的啊，如今又要見娘娘，保不準又是想要害娘娘，娘娘千萬不要中計啊……」
「傻念竹，起來吧，我怎麼會不知道你一心為我好，」小月連忙拉起她，「不過你也有所瞭解的，敬嬪是被人利用的。」
「可是難保這次就不會又被人利用啊……
「念竹難道不覺得敬嬪也是個可憐人嗎？因為愛皇上而被人利用，從此不僅再也得不到皇上的關注，最重要的是因為身不由己，幾乎釀成大錯，連良心也要背負一輩子的不安，這樣難道不值得同情嗎？」
念竹沉默了一會，只應了聲「但憑娘娘吩咐」也就不再說話。
小月反正不用擔心什麼被害之事，所以還是信步就要往冷宮去，回過頭來，又笑嘻嘻地對念竹道，「好念竹，帶我去吧……
※○※
到了敬嬪住的地方，小月悄悄地先趴在窗欞上偷瞄一會，不知道敬嬪的毒解了沒有，也不知道那個熏香影響了她多久。這一毒計估計原本是用來對付別人的，哪知陰差陽錯讓她代替某人先行享受到了。
見那暗黑的屋子裡，模糊有個人影，也看不真切。小月只感歎著冷宮果然是冷颼颼的，就是這風暖日麗的初夏也感覺得到裡頭吹出來的涼風，她看了一會，沒看出什麼名堂，也就轉身要走。
「是誰在外頭？半芹是你嗎？你怎麼又來了？」說著說著，就聽到了裡頭的腳步聲越來越接近門，然後吱呀一聲，敬嬪探了個頭出來，「不是說了要少來嗎？我會連累……」
「是你……」敬嬪先看到的就是念竹。
「敬嬪娘娘。」小月索性大大方方地立在她面前，也不管念竹要攔在她面前。
敬嬪連忙跪拜道，「罪妾參見月妃娘娘。」
「敬嬪最近可有按時吃藥，心緒可有安寧些了？」
「謝謝月妃娘娘賜藥，若不是娘娘，罪妾還不知自己被人利用……」敬嬪一直沒有抬起頭了，應該是念竹把環珮的事也告訴了她，語氣間有著無盡的懊悔，本來也不是絕情之人啊。
小月站了一會，見她確實看起來沒什麼大礙了，也覺得沒什麼可說的，便要和念竹一起走了。
敬嬪卻又叫道，「娘娘……」
聽得念竹一震，警覺地護在小月前邊。
小月回頭，見敬嬪仍只是跪伏在地上，便只聽她要說什麼。
「月妃娘娘相信我是真心愛皇上？」敬嬪噙著淚，全然不似那日瘋狂。
「是，只是那愛太偏執，太自私，所以才被人利用傷害到他人又傷害了自己。其實打從嫁進皇家，入了他的後宮，你就應當明白，他不可能是你一個人的。」小月不無同情。不過宮裡就是這點不好，非常之八卦，跟皇帝說的話，居然傳來傳去還能夠傳到這來。
聽了此言，敬嬪又連連磕頭，「月妃娘娘，罪妾傷害了娘娘，死一萬次也不足惜，既然娘娘懂得罪妾的心，罪妾可否懇求娘娘一件事以求將功贖罪？」
「什麼事？」小月道，不會是些奇奇怪怪的事情吧？
「罪妾懇請娘娘收留，罪妾甘願一輩子做牛做馬只服侍娘娘一人。」敬嬪又重重地磕個頭。
果然是個奇怪的決定。
小月只衝著又要說什麼的念竹擺擺手，只對敬嬪道，「你真的不會再對皇上抱有希望了嗎？」
「罪妾知道娘娘不會相信，但是罪妾心意已決，拖著這罪孽深重的命也只為了能見娘娘一面，娘娘若是不答應，罪妾也只有以死謝罪了。」敬嬪語氣頗為堅決。
小月真擔心她想不開，不然也不會冒險來這裡看她了，「好吧，你就留在我身邊吧。」
「娘娘！」念竹急道，小月卻不耐地揮手，「念竹你去外頭守著，以免被人聽去。」
念竹還待開口，小月俏眉橫道，「念竹！」
念竹這才不情不願地走開去，臨走又狠狠地剜一眼那地上的敬嬪。
「謝娘娘。」敬嬪大喜，又自報了家門，「娘娘想必也知道奴婢本是錦州人士，既然做了有辱家門之事，也不好再報了家名，如今只求娘娘賜名，奴婢只當死過一回。」
小月暗歎看不出這竟是個如此的烈女子，便凝神細想，又見她果然也是端莊可敬，難怪當初被封做敬嬪了，「我才情淺薄，也不會起什麼好名字，你既然想要重活一次，便叫淨心，希望你能掃淨心中塵埃，放下偏執，這一次便好好地只為自己而活了。」
「淨心謝過娘娘。」淨心真是人如其名，脫胎換骨一般，眼裡眉梢再看不出一絲狂亂。
小月在心裡便感慨道，誰說女子便只是為悅己者容，女子也能為知己者而重生啊，「不過你先留在這裡，也別高興得太早，還要待我和皇上稟報了，探了皇上的口風才行。」
「淨心相信娘娘。」又是長長一拜，語氣倒頗為誠懇。
小月也就擺了擺手，便拉著滿臉不解的念竹離開了。
「娘娘真要……」念竹還是忍不住多嘴問道。
「不是說了要先探了皇上的口風嗎？我也沒有那麼大的權利，這宮裡可不是我最大，」
小月笑著轉移了話題，「念竹啊，我在御花園看到漂亮的花啊，一起去看看吧？」
「是，娘娘。」念竹無奈道。