賈組長結束了與省委書記的談話，覺得這匯總結果洩密洩得好奇怪。自己帶來的人員，都是守口如瓶，在保密問題上讓領導信得過的。這種結果怎麼會洩露出去呢？省委組織部的人，不過是來幫幫忙，根本就不知道這測試結果的事兒。這怎麼就洩了密了？
已經十點鐘了，他沒讓大家睡覺，而是召開了一個緊急會議。他嚴厲地批評了這次洩密事件，強調了今後考核工作中保密的重要性，隨後又追根問底，順籐摸瓜，排查有可能洩密的漏洞。折騰了半夜，看看人們都搖頭晃腦地打起了瞌睡，也沒弄出什麼結果來，最後不得不草草收場，弄了個不歡而散。
看來，這北省的人，表面上四分五裂，實際上是鐵板一塊呀！想一想這次洩密，他不由地搖搖頭。
當然，他也沒忘給北京的杜司長打電話秉報：出現了意外，省委書記知道測試結果了。
「無所謂。」杜司長開始對此不以為然，想了想，又覺得事情已經這樣了，就這麼貿然離開不禮貌，便囑咐賈組長：「離開之前，你向他們搞一個考核情況通報吧，使勁忽悠他們一下，尤其是那個庾明。」
「嗯……」賈組長心領神會，立刻知道該怎麼做了。
第二天早餐，庾明照舊前來陪餐。在餐桌上，賈組長使勁兒地表揚庾明。說在考核中人們對庾明評價甚高。接著，在臨別前舉行的考核通報會上，賈組長表明了三點態度：第一，這次考核，得到了省委、省政府的周密安排和積極配合，考核組表示衷心感謝；第二，考核非常成功，無論是問卷測試還是談話瞭解情況，北省的基層幹部、人民群眾都充分肯定了省委、省政府的工作，尤其是省委書記和省長二位主要領導，處處以身作則，清正廉潔，帶出了一個團結的、奮進的、戰鬥有力的好班子。在金融危機、經濟速度放緩的大背景下，北省的經濟保持了9%的增長速度，難能可貴。「北方重化」研製的新產品佔領了國際市場，直接利用外資額度成倍增加，北方沿海發展戰略實施得當，不僅促進了全省經濟發展，也為保證全國可持續增長奠定了基礎。第三，考核組回到北京，一定會客觀、真實地向中央匯報這次考核情況。
考核組走了，庾明覺得，心中一塊沉重的包袱卸了下來。一切工作進入了正常軌道。今天開會，明天視察，後天匯報；今天接見外賓，明天看望群眾。大會講話，批閱文件，研究工作，天天忙忙碌碌，天天又不知道究竟幹了些啥？事事都重要，事事又都看不出什麼直接效果。機關工作，官場生涯就是這麼無奈。轉眼間，半年的時間過去了！
他與龔歆的關係，顯得緩和了不少。雖然他始終沒有交出「北方重化」，但凡是涉及到這個企業的事情，他都徵求他的意見，而且，逢到新產品下線、剪綵呀、慶祝呀，類似的出頭露面的機會，他都讓給了龔歆。龔歆對此是如何想的，庾明不得而知，但是，他覺得，自己已經做的仁至義盡了。至於那個呂嫻，他們之間還是不冷不熱。她對庾明、對機關幹部，對部下，依然是冷若冰霜。甚至更加變本加厲地嚴肅。因為，她知道了自己的測試結果，群眾的滿意率很低。所以，她就繼續用橫眉冷對來增加自己的威嚴，久而久之，人們給她起了一個綽號：「吊臉子。」
又到了「七一」，又到了黨的誕生紀念日，按照慣例，又要召開民主生活會了。按照上級部署，這次的民主生活會有提前做好準備，找好主題，暢開思想，不掩蓋矛盾，同時，上級還採取了一個新措施，各省的民主生活會，將由中央派出的考核人員列席參加。
一談到「考核」二字，杜司長必然要充分表演一番。他舊伎重演，再次把賈組長派到了北省。
「杜司，這一次，萬一庾明和呂嫻『掐』起來，怎麼辦？」
「那才好哪！」杜司長像是非常盼望這訓情況的出現，「那樣就說明，庾明缺乏包容能力，他沒有能力駕馭一個班子，沒有能力領導自己的部下。呵呵……」
看來，只要這個呂嫻在，北省的政府班子就沒個好！賈暗暗歎息了一聲，「慶父不死，魯難未已」！這句古話，竟應到北省這塊土地上了。這呂嫻、分明是杜司長安插在庾明身邊的定時炸彈啊！
按照規定要求，在民主生活會之前，班子成員之間要相互談心一次。庾明的工作雖然日理萬機，依然抽出晚上時間與幾個副省長談了一遍。當她通知呂嫻談心時，呂嫻說自己沒有時間。恰好庾明也正有事兒，就沒來得及談上。這一件事兒，就成了民主生活會上的導火索。
「庾明，這次談心，你為什麼就單單拋開了我？你是瞧不起我，對不對？在你的眼裡，我還是個副省長嗎？」民主生活會剛剛開始，呂嫻就舉手搶先發言，上來就是一句厲聲質問。
要是在平時，庾明肯定會大聲呵斥她「放肆！」然而，今天是民主生活會，而且有中央考核組的人列席，他必須得忍耐、忍耐、再忍耐……
「呂嫻同志，我找了你；你不是沒時間嗎？」庾明反問了一句。
「我沒時間，你就高興，正好藉故不談了是不是？」呂嫻毫不讓份，強詞奪理。
「不是那個意思。」庾明不得不解釋了，「我手頭這麼多事情，只能在下班之後的時間找大家談心。這幾天，我每次約你，你都著急下班回家。我怎麼好一個勁兒地找你？」
「那是你沒說明白。」呂嫻簡直有些不像話了，「如果你說找我談心。就是再大的事兒，我也得放下。」
「好吧，呂省長，談心的事兒不要再提了。」列席會議的賈組長覺得實在聽不下去了，勸阻了一句，「你看，在工作上，你對庾省長，有什麼看法？」
「感情是工作的基礎。」呂嫻拋出了一個奇怪的定論，「兩個人如果沒有感情，沒有起碼的尊重，怎麼能在一起共事？就像兩口子過日子，如果沒有感情基礎，怎麼能趴到一個被窩兒裡睡覺？我看，你庾省長對我，就是缺乏感情。」
不像話！賈組長聽到這兒，嘴裡不好說什麼，只好使勁兒搖了搖頭。
「不說別的，去年我出國訪問美國。別的省的省長都到北京為自己的女省長送行了。你為什麼不能到北京送我？讓我很沒面子嘛！還有，去年『吃火鍋』的事兒，你讓我在北遼安排，我都安排得妥妥貼貼的了，你又臨時決定在食堂裡吃，你這是玩兒我嗎？對我的工作，你怎麼就這麼不放在心上？你理解一個女人的心情嗎？啊？」
玩兒我？吃火鍋？賈組長拿起筆，覺得實在無法記錄了。這麼大的省級幹部，竟糾纏這些七百年谷子八百年糠的瑣碎事情上，真是無聊透了！
「呂省長，咱們能不能談談工作上的問題？這吃火鍋的事兒，咱不說它，好不好？」賈組長再次提醒了。
「怎麼，談心的事兒不讓說；吃火鍋的事兒不讓說；你讓我說啥呀？」呂嫻忘記了前面這個人是中央的考核組長，竟像是要撒潑的樣子，「通過這兩件事兒，就可以看出，你庾明分明是輕視我，你這一輕視，機關幹部就瞧不起我。他們看見我，連個招呼都不打；匯報工作時，也是輕描淡寫，敷衍了事。我一批評她們，她們就到你這兒拉長舌頭告黑狀。你說，你是不是支持她們、暗示她們疏遠我，冷淡我？鼓勵她們在背後投我的反對票？」
「呂嫻，這些事兒，可都是原則問題。」庾明實在是忍無可忍了，不得不反問一句，「這些事兒，你有證據嗎？」
「我沒有證據。可是我覺察得到。憑一個女人的敏感，我嗅到氣味兒了。咱們這個政府大樓裡，處處不歡迎我。人人都厭惡我……庾明，你不是要建設和諧社會嗎？現在，我這個副省長心裡就很不和諧。我鬱悶啊！」呂嫻幾乎是呼叫起來！
「呂嫌同志，請冷靜。請注意態度。」這一次，連龔歆也覺得看不下眼了，不得不善意地給予提醒，「賈組長也參加我們的會議哪！請……」他本來想說「請保持形象」，又覺得這句話有些重，不得不改口說：「請別太激動。有話好好說。」
庾明坐在那兒，心裡氣得直冒火，這哪兒是副省長，整個一潑婦！
恰好，此時，他的秘書舉著手機走了進來，「省長，國務院電話。」
太好了！他騰一下子站立起來，藉機走出了會場。手機看
「庾明，你為什麼要退場？你太不禮貌了！你應該聽我把話說完！」中嫻看到庾明走出去，覺得自己受到了污辱似的，不依不繞地喊起來。
「呂嫻，這是國務院領導的電話。難道我不能接嗎？」庾明狠狠地瞪了她一眼，心想，這個女人，真是不要臉！
庾明說完，重重一摔門，走了出去。
「什麼國務院領導？說不定是哪個小姘呢？」呂嫻讓庾明搶白了一句，覺得很沒面子，不得不用最惡毒的語言回擊了一句。
可惜，這句話庾明沒聽到。要是聽到了，這火藥就點燃起來了。
「呂嫻同志，這是民主生活會，大家可以交心，但不能搞人身攻擊。」賈組長不得不批評了她一句。心裡想，我考核走了這麼多地方，還沒碰到這麼無恥的女人。要是老部長在，這種女人早就被組織拿下了。
現代化的記錄手段，不但有文字記錄，還有錄音、錄像視頻資料。幾天之後，北省民主生活會的現場錄像就公佈到了中央某部領導研究幹部的會議上。
「部長，你看，北省的政府班子，亂成了這個樣子。那個庾明，控制不了局面啊！」杜司長感慨了一聲，「他呀，不適合當『一把手』了！」
「可是，國務院的領導，對他的工作很欣賞。」部長看著錄像，搖搖頭，「這個女副省長也太不像話了。她就是你建議提拔的那個呂嫻嗎？」
杜司長點點頭。
「唉，你聽聽，一個女人，髒話連篇。太缺乏修養了！」部長使勁兒地搖起了頭。
「那是北方女子的性格。」杜司長解釋了一下，「也許，這個庾明逼她逼得太狠了，她不得不在民主生活會上發洩。」
半年前的那個飛雪夜，記憶猶新，瑞雪兆豐年，帶給他的卻是災難。那一夜，他的心特別亂，像是要東窗事發。那時他們家剛剛搬進新買的小別墅裡。警車吼叫著開到了他家的樓前。隨後是拘捕、審訊……這期間，爸爸找了多少大領導說情，但是沒有。有庾明這個省長橫在那兒，誰也不敢對他網開一面。法庭上，鐵嘴律師引經據典，口若懸河，沒擋住法官那個重重的槌子。判決書下來，電閃雷鳴一般烙在杜曉龍的心上，比刀鏤斧鑿還深刻，最觸目驚心的是這六個字：「有期徒刑一年。」沒有緩刑、沒有假釋、連保外就醫也沒允許。徒刑啊，他要入獄了！一個年紀輕輕、仕途上前程無量的**，一個市委常委幹部，現在就要進大獄了。這，對於他，不是意味著徹底地毀滅嗎？徒刑，哪怕是一天，也意味著犯罪，意味著他一生清白的玷污。完了，完了，徹底完了！當時，他心灰意頹，全身像是癱瘓。幾乎是被法警架出了法庭。是的，他感到心裡沒有了著落，似乎被拋在半空中，又突然下沉，下面是深不可測的海。身體明顯是失重了，兩條腿軟成布條，在身下顫抖、晃悠；他曾經使勁兒回頭，可眼睛被眼淚泡的模糊，看不見爸爸媽媽、妻子和家人。當時，只有耳朵還鎮定，在一片嘈雜聲中辨別，清楚地聽到妻子用沙啞和聲音嚷了一句：「曉東，我和孩子等你！」她，薊原市委機關裡最美麗的女孩子，驕傲的公主，衝破「追求者」的重重包圍，選擇他，嫁給他，就是看重他的可靠和穩重。入獄這幾個月，她掛念他，疼愛他，常常帶孩子來探視。這幾個月，他之所以能夠一天天的把囚禁的日子過下來，就是因為有忠於他的妻子，還有他鐵打的政治靠山ˍˍ爸爸。爸爸是省委組織部長，現在又調到了北京，成了中央機關的領導，只要他發狠，幾乎沒有擺不平的事情。這次在兒子身上失利，主要是他的對手太強大了。那個庾明，年富力強，運氣正旺，上下左右的人都看好他、敬佩他，變著法兒的溜須他。遇到這樣的主，爸爸只能採取韜光養晦之計，來日方長了。
「416號，來人探視了！」正亂想著，獵警在走廊喊了一聲。
「有人看我來？」他一聽到喊自己的號碼，立刻高興地打開了門，他想，一定是妻子領孩子來了。
可是，來到走廊，他沒有聽到孩子喃喃喊他「爸爸」的聲音。看到來人，他倒是先喊了一聲「爸爸」。
是老父親駕到了。
由於他父親的關係，監獄沒有讓他們去隔離著玻璃的會見室見面，而是讓他父親直接來到監室裡。
這個監室是為了特殊照顧他而設的。屋子裡只有兩張床，還配備了一個黑白電視機，供他看新聞。
「曉龍，怎麼樣啊？」爸爸的鬢角上長出了白髮，人顯得蒼老了許多。
「爸爸，監獄領導對我很照顧。」杜曉龍看看跟進來的獄警，感激地說。
「哦，謝謝你們了！」父親看看跟進來的警察，表示了謝意。
「首長，不客氣。嗯……請你掌握一下時間。」獄警點點頭，又看看自己的手錶，然後走了出去。
「爸爸，你怎麼來了？」看到老頭兒的樣子，杜曉龍像是有些心疼，一下子握住了他的手。
「曉龍，今天爸爸來，是想告訴你，你出頭的日子，就要到了。」
「怎麼，他們要給我減刑？」
「呵呵，減不減刑，還在其次，我是說，那個庾明，就要完蛋了！」
「怎麼了？中央要撤他？」
「不是中央撤他，而是爸爸要替你報仇。」
「替我報仇？」
「是啊。曉龍，你是爸爸的親生兒子，他把你弄到監獄裡來，我能就這麼忍心嗎？」
「爸爸，孩兒讓你操心了。我一定在這兒好好表現，爭取早日出去！」
「好日子，再忍一忍，等他一倒台，爸爸就找人給你翻案。」
「謝謝爸爸，只要我的案子翻過來，我就能重返政界，東山再起！」