古木溝原名叫古龍溝，是夾在兩山之間的一條狹窄小山溝，因為這兒植被比較好，山上長滿了鬱鬱蔥蔥的參天大樹，不少都是古老的樹種，為此才被改名為古木溝。
從古木溝到達汶川縣城，還有92公里的道路。比起幾天的長途跋涉，按說是離目的地路程不算多了。但是，由於地震後嚴重的山體滑坡，這條道路基本上被礦石堵住，已經沒有了前進的道路。地震時，正在這兒行駛的汽車、拖拉機被山上滾落的石頭砸得稀巴爛，它們一輛一輛橫七豎八地翻在路邊，就像是被調皮的孩子捏癟了的易拉罐，遇難者有長途車上的乘客，有駕車的司機，還有隨車而行的裝卸工人，一具具遺體橫屍荒野，令人慘不忍睹。庾虎帶領突擊隊趕到溝口，已是夜間11點了。由於看不清道路，八連指導員提出天亮再走。但是，指揮連長堅持要連夜前進，兩個人爭論了一會兒，沒有論出是非，艱難的抉擇就擺在了庾虎面前。他意識到，橫在他們前面的將是一條險象環生的生死之路，由於滑坡，山上的石頭將會繼續滑落，也許還會有塌方、斷橋和泥石流在等待著他們。這樣硬闖下去難免會有傷亡。但是，他想到紋川縣城傳來的急需無法救援的消息，感覺到擺在眼前的不是一條普普通通的路，而是一條十萬火急的救命之路，這條路連著無數廢墟下的焦急、渴望和呼喚，連著黨中央和全國人民揪著的心，我們軍隊是人民養活的。在這種關鍵時刻，如果只考慮自己的安全，還算什麼人民子弟兵？下一步如何走？部下們可以議論紛紛，各抒己見。作為一個指揮員，他只能有一個選擇，那就是，像出發時宣誓的那樣：下定決心，不怕犧牲，以最快的速度、用最短的時間趕往汶川！想到這兒，他發出了「徒步強行軍」的命令，動員大家克服困難，連夜向汶川進發。正當指導員嘟囔說天像墨一樣黑，根本看不見道路時，指揮連長的手往兜裡一掏，拿出一根微型手電筒來。手電筒是用五號電池發光的，雖然光的強度不是太大，但是在這伸手不見五指的黑暗中，足以起到引路的作用了。這位指揮連長，不虧是一位有經驗的老兵，在庾虎下達了準備出發的指示後，他考慮到夜間行動不便，便讓連隊上士集中買了50根這樣的微型手電筒，每兩個戰士配備一個。這一下可解決了大問題。聽八連指導員說天黑無法行走，他就把自己連隊的手電筒從戰士手中收上來，送給了八連20根，又送給庾虎和甄珠兒各一根，這樣，解決了照明問題，行軍速度就快多了。絆腳摔跟頭的事兒也少了。甄珠兒接過手電筒，高興地直誇指揮連長偉大、正確、有遠見。
雖然有了手電筒，行軍速度快了些。但是，夜越來越黑，不一會兒，天上一聲悶雷炸開，又淅淅瀝瀝地下起了雨。人踩在碎石上的腳一呲一滑，稍有不慎就摔個跟頭，行軍速度又慢了下來。為了安全起見，我命令減緩行軍速度，兩三個人一個小組，相互照顧，穩紮穩打，離開公路，到路旁的山坡上摸索著探路前進，大家深一腳淺一腳地走在陡峭的斜坡上，一側是峭壁，一側是深溝，稍不當心就會滑下去。險情隨時都在發生，指揮連偵察班長一不小心，被亂石絆倒，差一點墜落到溝底去，幸虧抓住一叢灌木棵子，才撿了一條命。最讓人擔心的是不斷掉落的飛石，夜間無法觀察，只能靠耳朵聽動靜防範。於是，庾虎就往後傳話，命令大家，拉大距離，盡量不出聲，仔細聽著山上的聲響，在判斷有沒有石塊滾落的情況下才能前進。戰士們你拉著我，我拽著你，經過大半夜的艱難跋涉，終於到達了古木溝口。
天亮不久，我們來到高家莊路段。這是一個更險惡的路段，右側的山崖上懸著很多巨石，搖搖欲墜，松土夾雜著石塊，時不時像瀑布一樣傾洩而下。我們決定分批衝刺，強行通過。大家相互鼓勵著：「一定要活著過去」。我衝在最前面，突然聽到身後的通信科長大喊了一聲：「參謀長！快跑！」就在我向前猛跨一步的瞬間，一塊臉盆大的石頭砸了下來，又一次死裡逃生。
衝過這個險段後，我讓部隊慢下來喘口氣。這時，我想應該給老婆孩子留句話，就在手機裡給女兒寫了一條短信：「女兒，爸爸正在去汶川的路上，走的時候沒來得及告訴你們，如果爸爸回不來了，你一定要堅強，要替爸爸照顧好媽媽。」
臨近傍晚，走到一個羌寨，部隊短暫休息。大家又累又餓，很多同志剛坐下就睡著了。得知我們要到汶川去救災，村民們把剛煮好的一鍋粥端給我們，我們不喝，就攔著不讓走，他們說：來了天災，都在往外逃，你們當兵的卻不要命地往裡走，就以粥代酒，給你們壯行吧！這碗粥，我們是含著淚喝下去的。
一位羌族老大媽，說什麼也要看著女戰士把兩個粽子吃下去，自己卻轉過身去，偷偷地舔粘在手上的米粒。一名胳膊上纏著黑紗的中年婦女，非要給我們帶路，她說：「我的丈夫和孩子都沒了，我給你們帶路，你們就能走快一些，多救出幾個人，多保住幾個家。」望著善良淳樸的群眾，沉甸甸的責任湧上心頭：我們是人民的子弟兵，是人民養育了我們，人民有難，就是赴湯蹈火、粉身碎骨，我們也要勇往直前！
晚上9點左右，我們行進到距汶川不足5公里的桑坪電站，天又下起了滂沱大雨，道路被泥石流和塌方徹底阻斷，已經再沒有路可走了。我們急忙找群眾打聽，一位村民告訴我們：到汶川縣城，有一條古棧道，但多年沒人走了，弄不好要丟命的。我斬釘截鐵地說：「只要是路，我們就敢走！」