第七十六章淒風苦雨
「嗯。」丈夫一邊答應，一邊與兒子套著車。
「娘，你別嘟囔了。記住了！」兒子類娘的話說多了。
「你這孩子，不知道好賴。」娘心疼地拍了一下兒子的頭。
父子兩個坐著車，在漸漸微弱的陽光裡，順著村南油漆馬路，穿過一片片莊稼地，往鄉里收購站奔去。
暮色裡，一輛四輪小拖拉機突突突地開了過來。
開拖拉機的人看到他們車上裝滿了棉花，便停下來伸手提示他們：「別去了，鄉收購站全是棉花車，排一夜也賣不上的，去縣城吧！」
「縣城？」
「哼，敢情你是機械化，說去縣城就去縣城。我這馬車，比得了你嗎？」
不過，他還是沖對方招了手：謝謝啦！
暮色益發濃重，慢慢地，它像一片黝黑的灰燼，覆蓋在沿途的街道和房舍上。
車子趕到鄉里，黑壓壓的棉花車已經堵塞了通往收購站的道路。
「兒子，這個時候，賣棉花的人怎麼這麼多？」
「嘿，誰都過幾天壓價，想趕快賣了趕快變錢啊！」
車走不動了，只好停在了路邊。兒子像個小歡兔，嗖嗖嗖地跑到前面，去偵察情況。不一會兒，便沮喪地走了回來。
「爸爸，那個開拖拉機的人說的對。今天晚上也別想賣出去。」
「真的？」
「你到前面看看去。」
他囑咐兒子看好車，自己好奇地擠到了前端。
偌大的棉花庫，棉花堆成了一座座高山。庫門口，一排排戴了紅箍袖章的我維持著秩序。門口的馬車、拖拉機、人力車，湧在了一起，口吵吵嚷嚷亂成了一團。
突然，一陣喧嘩，公安派出所押的一輛車到了。這輛車既不站排，也不檢質，直接開到地秤上就檢起斤來。
「這是幹什麼啊？加楔子啊！太缺德了！」
「我們等了大半天，憑什麼不給檢？」
「你們公安帶頭走後門，太不像話了！」
人們吵著，哄了起來。一個個拉住了戴紅箍袖章的人。
「嚷你媽拉個屁！」那個戴紅箍袖章的人急紅了眼，拿起電動喇叭就罵上了，「不願意在這兒賣就滾他媽的蛋，老子還嫌累呢！」
「你這中什麼態度？」
「就這態度。」
「鄉里不是告訴要遵守秩序嗎？你這維持秩序的怎麼帶頭走後門？」
「哼，老子就這樣。這是關係戶的棉花，你愛找誰告就找誰告。等你告完回來，老子就關門，不收了！」
這就是中國，這就是農村，他這個當過市長的庾明，也得乖乖地站在這兒，眼看著這個老子在這兒橫行霸道。
誰是鄉長？誰是皇上？此時此刻，惟這位老子是大，這時，就是他親爹來了，他也照樣「老子老子」叫喚個不停。
一車後門棉花收完了，接著又是一車；前前後後，一共收了八車。排在第一號的那輛馬車，還是老老實實停在那兒。
面對人們的責難和怒罵，收購站的人並不著急。他們一邊與這些後門車上的人握手再見，一邊若無其事地談笑風聲。
叮鈴鈴……一串鈴聲響了起來。鈴聲響完，棉庫的大門嘩啦啦關上了。
「為什麼不賣了？讓我們白等半天！」憤怒的棉農又喧嚷起來。
「吵吵個屁，我們要吃飯了！」那個老子拿著話筒又罵了起來。
「你們吃飯不能輪班嗎？幹什麼讓我們白白等下去？」
「你們把良心放正。別喝醉了讓我們白等！」
「最好是喝死，換些好人來收棉花。」
……
後門，無非是先賣一會兒，也就罷了。可是，這後門車裝的是些什麼東西呀！
庾明透過鐵欄縫隙，沖後門車上的棉花包望去。只見裡面裝的「一等棉花」裡卻是摻了大量的磚頭瓦塊。有兩包棉花裡，竟摻進了兩大塊土壞。
唉，這樣的「一等棉花」，因為雜物壓重，一包能賣出三包的價錢。這使他想起了鋼鐵公司的「廢品王」案件。唉，這些個收購員呀，竟睜著一雙大眼睛，假裝看不見……
「喂，你們怎麼這麼幹？」他抑制不住心中的憤怒了，「你們把這些東西塞到棉花包裡，不是坑國家嗎？」
「喲，你是誰？吃的不多，管的事兒可不少！」檢質人員鄙夷地啐了他一口，「你是市長還是縣長？坑國家又不是坑你？你在這兒放什麼閒屁？」
「你們……」他的臉憋得通紅，可是卻什麼也說不出來。
是啊，他是市長？還是縣長？若是前幾個月，他可以打手機電話告訴長白市的市長，讓這些混蛋住手！可是，現在……
「爸爸，別跟他們吵，」兒子怯生生的趕來了，「天要下雨，快去蓋棉花吧！」
他抬起頭，看到天際邊閃過一道藍光。閃電劃破了夜空，帶來民沉悶的雷聲。在時隱時現的雷電裡，一簇簇亂雲團團翻捲起來。
天色這樣陰沉，孩子又苦苦哀求，他強忍心中怒火，憤憤地離開了。
他和兒子張起防雨的帆布，先將車上的棉花蓋住。然後抽出繩索，將帆布四周緊緊地固定在圍起棉花的秫秸苞上。
呼──他和兒子剛剛打完最後一個繩結，一陣大風吹來，雨點子啪啦啪啦掉了下來。
他給兒子披上雨衣，然後自己將三匹馬牽到支起車撐的車箱板下擠著趴下，躲避著陣雨的襲擊。
雨兒下得不急，風兒卻刮得正勁，路邊的樹梢在狂風中顛去倒來。電線被風刮得震顫著，隨著呼嘯的強風發出富有旋律的陣陣哀鳴。
「爸爸，別在這兒賣了。」兒子在黑暗中提醒著他。
「為啥？」
「車太多。你又跟人家吵了架，等待你排到了，人家也不收你的。」
「他們不敢。」
「什麼不敢？爸爸，咱們去南莊吧！」兒子又哀求了，「跟你吵架的那個人是劉三禿子的老二，那小子最壞。」
「南莊？還要跑二十里路啊。」
「那也比這兒好。有個姨夫在那兒管收棉花。」
「姨夫？」
「嗯，那家的張姨是娘的同學。娘給她們家做衣服從來不收錢。」
「哦……」
苦難中的孩子啊，懂事早。關係學的原則，早就深深扎根在腦海裡了。
他覺得孩子說得有道理。去南莊就去南莊，多跑二十里路不算什麼，關鍵是要把棉花賣掉，換成錢，交到美蓉手裡。如果父子倆在這兒空等一夜，棉花卻賣不出去，他哪兒有臉回家見老婆的面呢！
他們在風雨中重新上路。兒子伏在前面的車轅上一邊指著方向，一邊講農村每年賣棉花發生的事情，他不聽則罷，一聽，心都要氣炸了。今天晚上他看見的那一幕，看來是再平常不過的事情了。
雨越下越大。幾近滂沱之勢。水鍐漫在油漆馬路上，猶如湍急的激流了。
「爸爸，使勁兒打馬；這時候不能讓它們停下來，停下來就完了。」兒子提醒著他，還時不時地伸過手來，像是不放心，要奪他的鞭桿子。
「沒事，爸爸使勁兒趕就是了！」他大聲喊著，可是，手中的鞭桿兒甩起來總是覺得輕飄飄的。
咕咚！一聲沉甸甸的震動，大車真得誤住了。
壞了！遇到陷坑了。兒子焦急地跳下車去。大聲地吆喝起了牲口。
「駕！駕！駕！」他們的嗓子伴著雷聲雨聲，幾乎要喊啞了。
三匹馬使勁地用力蹬著地。可是，五車卻是紋絲不動。
「媽的！」兒子粗野地罵了一句，猛然從他手中抄過鞭桿子，高高舉在空中。
「啪！」一聲鞭稍呼嘯，脆脆地一鞭響在了空中，壓過了電閃雷鳴。
兀地一下，三匹馬悶住勁兒一拱，大車被艱難地拽出了泥潭。
馬兒嘶叫著尥起了蹶子，與咆哮的雷電同行了。
大雨瓢潑如注，滾滾驚雷相互撞擊著，宇宙好似正在土崩瓦解。天地萬物一片漆黑。人世間的溫情早已灰飛煙滅。強勁的雨水把一切都化為烏有了。直到南莊的燈光遠遠地出現，肆虐了一夜的暴風雨才旋轉著潰退下來。那淅淅瀝瀝的雨點伴著疲倦了的雷聲，像是一聲聲哀歎，黑暗無邊的曠野裡此起彼伏。
「哦，生命，我的生命……我覺得生命在我的身上猛烈而絕望地掙扎，就像落在陷阱中的一頭嚮往自由的野獸。」
嘿嘿，兒子不知怎麼笑了。在夜色裡，他的微笑充滿了一股男子漢的自信。
這時，他突然想起了兒時他那操鞭桿兒的父親。