掌燈時分早過，涼爽的湖風驅走了白天的炎熱，輕輕搖曳著林木枝葉。
在碧落劍派臨時搭建的一座簡陋涼棚裡，停雲真人、守殘真人和周陌煙各懷心事，席地圍坐，兩支插在樹樁上的火把劈啪爆響，成了唯一的聲音。
許久，守殘真人咳嗽一聲，打破了難堪的沉寂，說道「周掌門，聽說貴派的「大乾坤二十四劈」真本也被辜翱天盜走了？」周陌煙心不在焉地「嗯」了聲道「好在這套劍法並未失傳，歷經本門數代先賢苦心參悟、去蕪存菁，威力更勝從前。
「老夫只擔心它會落入宵小之手，不免愧對我燕山劍派的列祖列宗。停雲真人，貴派「九藏玄觀圖」也是落入了辜翱天之手吧？」停雲真人憂心忡忡道「實不相瞞，除了「九藏玄觀圖」，還有另外幾樣敝派的鎮門之寶也教辜翱天取去，至今下落不明。
但願這些東西如今都完好無損地埋藏在小月湖底，否則貧道亦無顏再見先人。」周陌煙搖了搖頭道「就算這些東西尚在，要想物歸原主也不容易啊。」守殘真人瞥了眼黑鬱鬱的湖對岸，苦笑道「咱們眼下身居虎狼之畔，欲要火中取栗談何容易？可惜，正道七大劍派之中只到了你我三家。如若雲林禪寺和翠霞派也一併出面，連手啟寶，又何懼於一撮鼠輩？」停雲真人點了點頭，也明白守殘真人之所以不提平沙島和越秀劍派，概因這兩家近年來人才凋零、元氣大傷，即便趕至梵孤山也難有大作為。
盤腿坐在停雲真人身後的停濤真人似在假寐，聞言睜眼哈哈一笑道「據貧道所知，這兩家也各有至寶失落於辜翱天之手，梵孤山的消息一出，又豈有冷眼旁觀之理？只是時機未到，尚不著急現身罷了。」周陌煙笑道「不錯，老夫也是這樣想，咱們不妨再耐著性子多等幾天。盛年的嫡傳弟子衛驚蟄不是已經到了小月湖麼？說不定就是暗中受了乃師密令，先一步前來打探消息的……」他的話音未落，從數百丈外的東南方驀然傳來一聲刺耳慘叫，頓時響徹夜空。
周陌煙面色微變，打住話頭。需知慘叫響起的地方，正是燕山劍派的營地。
但他畢竟是一派掌門，迅速鎮定下來吩咐道「嚴師弟，你去問問發生了什麼事？」在他身後一位白袍老者應聲而起，正是燕山四峰中修為僅次於周陌煙的嚴陌遠。
可沒等嚴陌遠離開涼棚，又聽到東北面一名太清宮弟子叫道「有人夜—」喊聲戛然而止，如一縷絲絃被人生生扯斷。
這一下涼棚裡無人再坐得住，從左右兩面同時響起了激戰喊殺聲，如同炸了鍋。
守殘真人匆匆起身道「貧道先走一步！」率著觀止真人，一閃身掠出涼棚。
此次南來他只帶了六名門下高手，現下惟有退思真人和四名二代弟子留在了營地。倘若真有強敵發動夜襲，只怕旦夕之間便有沒頂之災。
停濤真人顯然也意識到了這點，說道「掌門師兄，我和停風師弟過去瞧瞧！」可等他趕到時，任是他有百年的靜修涵養，也禁不住倒吸了一口冷氣。
只見黑暗中不知有多少忘情宮高手從高地後的山林裡如潮湧出，四名太清宮的二代弟子盡皆躺倒在血泊之中，僅剩下退思真人浴血奮戰，苦苦支撐。
守殘真人剛到，迎面撞上姜山父子，翻翻滾滾斗在一處無法脫身。
觀止真人見自己一名心愛的關門弟子被人斷去雙腿，業已氣絕，目眥欲裂地拔出仙劍怒喝道「妖孽受死！」手起劍落劈翻一個盤火崖部眾。
突然面前人影一晃，盤火崖竇憲夫婦橫身攔截，分從左右襲至。
觀止真人揮劍招架，奈何雙拳難敵四手，在「風林火山」的猛攻下陷入苦戰。
停濤真人瞧得暗暗心驚，拂塵一揮，高聲喝令道「佈陣！」身後的停風真人與五名二代弟子齊刷刷擎出仙劍，在他周圍擺下名揚四海的碧落劍陣，竭力向守殘真人靠近。
可仙鴛門、無離派的二十餘名好手在柳翩仙與孟翔的指揮下，迅即從四面八方合圍上來，頓時令得停濤真人寸步難行。
柳翩仙和孟翔連手對上停濤真人，陰陰笑道「老雜毛，明年今夜就是你的忌辰！」停濤真人揚聲長嘯向本派示警求援，一劍迫退柳翩仙道「跳樑小丑，也敢囂張！」柳翩仙不慌不忙縱劍還招，笑吟吟道「你還妄想有人會來幫忙麼？不如乖乖棄劍請降，也許能保全住碧落劍派的一脈香火。」停濤真人咬牙哼道「做夢！」陣勢運轉間身形乍退，反手一掌將一名無離派弟子打得吐血飛跌，當場斃命。
孟翔勃然大怒道「柳兄，和這牛鼻子老道說什麼廢話，一刀宰了就是！」他如影隨形追至停濤真人身側，一對金鉤嗤嗤生風，如鬼哭狼嚎橫掛對方雙肩。
停濤真人揮劍擋格，耳聽不遠處停雪真人清聲道「葉無青，可敢與貧道一戰！」停濤真人精神一振，卻聽葉無青遠遠站在戰團之外，冷冷道「你還不配！」忽見雲霞四仙身如鬼魅欺至停雪真人近前，暮雲朝霞帶狂舞天風，破空掠至。
停雪真人與門下弟子只得擺開碧落劍陣，揮劍迎敵，卻沒機會再找葉無青的晦氣。
停濤真人一面拒敵一面問道「停雲師兄呢？莫非也被忘情宮的魔頭纏上了麼？」停雪真人回答道「燕山劍派遭受滅盤老魔突襲，師兄已率眾趕去支援！」停濤真人心一沉道「糟了，果真是葉無青與滅盤老魔狼狽為奸，今夜要將我正道三派的數十名子弟趕盡殺絕！」也難怪他心生寒意，如果只是葉無青抑或滅盤聖祖獨自率部來攻，憑碧落、太清宮和燕山三派的連手之力，縱然稍遜一籌，但也絕不至於一敗塗地。
誰曉得這兩家居然同時發難，打得正道三派措手不及，卻苦了居中的碧落劍派兩面奔波疲於應付，事到如今，想要獨善其身也已不能。
就在停濤真人一走神的工夫，一名門下弟子已被仙鴛門朱、陳兩大長老合擊喪命，碧落劍陣頓時露出缺口，被數倍於己的強敵瞬間分割包圍，首尾難顧。只一盞茶不到，便傷亡過半，連停風真人都中了柳翩仙一劍。
停濤真人眼見一個個自己苦心培養多年的嫡傳弟子，接二連三地倒下，心如刀絞，知不可能再有援兵。
湖南的年旃、古燦雖是實力強橫，足以與葉無青、滅盤聖祖一拼，可不落井下石已屬難能可貴，想要他們施以援手，無疑是癡心妄想。
他不由得急怒攻心，被一名無離派弟子混水摸魚一刀斬傷左臂，鮮血直流。
停濤真人怒喝一聲，側身飛腿將那打傷自己的無離派弟子踢飛數丈，倒地斃命。
孟翔瞧出便宜，狂風暴雨般的攻勢直往他左半邊身子上招呼。停濤真人左支右絀，又鏖戰了十餘回合，擊殺了兩名仙鴛門好手，背上又捱了一刀。
他深喘口氣，從袖口裡祭起一柄金色短劍，頃刻間煥發萬丈光芒，化作一道道凌厲眩目的劍芒朝著四周銳嘯激射，連傷數名悍敵。
柳翩仙見狀，獰聲笑道「「黃泉劍飆」何足道哉，不過是垂死掙扎！」左手遙遙向半空中的金色小劍一指，沉聲喝道「咄！」外圈十數名仙鴛門弟子雙手連擲，天女散花、密如飛蝗地朝著金色小劍狂轟亂炸一通，一蓬蓬五顏六色的光花伴隨著震耳欲聾的轟鳴，在黑夜裡競相怒放，將「黃泉劍飆」絞殺無形，流散於風。
不一刻金色小劍光華漸暗，在空中猛烈晃動掙扎，嗡嗡顫鳴。
停濤真人顧不得至寶受損，左手一捏仙訣默念真言，和著一股熱血「噗」地衝出口，施展出碧落派絕技「穹廬劍式」，但見劍光如濤、撲天蓋地，彷彿吞滅萬事萬物。
柳翩仙與孟翔首當其衝，以這西域兩大魔頭之能，面對這一式摧枯拉朽、包容天地的劍術絕學，亦不敢直攖其鋒，忙不迭抽身飛退，回劍自保。
「叮叮叮叮—」一串金石激響，柳、孟二人齊齊悶哼，朝戰團外踉蹌而退，各自身中數劍不堪再戰。
停濤真人頭頂水汽騰騰，挾著挫退兩大魔頭之威，身劍合一，似長虹貫日、勢如破竹，在仙鴛門與無離派重圍中硬生生殺開一條血路，救出停風真人與碩果僅存的兩名二代弟子，往停雪真人和雲霞四仙的戰團衝去。
見此情形，在外圈壓陣的一干積雷窟精銳，紛紛呼嘯上前，以圖截下停濤真人。
停濤真人的「穹廬劍式」儘管威力絕倫，擋者辟易，奈何極耗真元。
這一輪大顯神威闖出柳翩仙與孟翔設下的重圍，已成強弩之末，眼瞧著白顯率著十多個積雷窟的魔頭又湧上來，心頭焦灼道「我若不能一鼓作氣和停雪師妹會合，一旦陷入這群魔頭的包圍之中，便再無脫身之望！」他人在空中，強提一口真元流轉週身，幾將丹田壓搾殆盡，如雷怒吼道「避我者生，擋我者死！」仙劍光瀾磅礡、銳不可當，兩名衝在最前的積雷窟好手剎那身首異處，連一聲慘叫都來不及發出。
然而就在他迫近至離停雪真人不到七丈之際，一張閃爍著綠色妖光的羅網猛從高空罩落，卻是白顯見勢不妙，祭出了「驚雷電絲網」。
停濤真人奮盡餘力揮劍劈斬，「鏗」地一記脆響，「驚雷電絲網」遍體亂顫，朝斜上方飛蕩。停濤真人只覺胸口如遭錘擊，最後一口真元耗盡，身子沉重如鉛往下疾墜，手中仙劍亦脫飛而出。
他欲待振身再起，不防經脈內真氣激盪渙散，又一口熱血噴濺胸前，身子震落在地，腿上一軟險險栽倒，凜然心道「罷了，這是天要亡我碧落！」只聽一女子的嗓音柔聲說道「真人記住了，賤妾姓雲，來世也好尋我報仇—」洗玉宗宗主雲夫人手執鳳凰魔杖從斜刺裡殺出，直取停濤真人眉心要害。
停濤真人抽出腰間拂塵勉力招架，「啪」的一聲，便被雲夫人一杖擊飛。他立足不穩橫跌數步，再看師弟和兩名門下弟子也已教白顯率人團團圍住，情勢岌岌可危，更莫遑論能分身救援自己。
雲夫人好自以暇緩步逼近道「能令真人命喪杖下，實乃我平生第一光榮！」停濤真人的右臂酸麻難當，連半分掌力能難以凝聚，面對款款迫來的雲夫人心底黯然道「看來貧道難逃今夜大劫，只是縱死也不能墮我碧落威名！」正在他打算祭出元神拚死一搏的關頭，突然夜空之上就聽衛驚蟄舌綻春雷，朗聲喝道「看劍！」褚衣閃處，天穹神劍龍吟振霄，劍瀾澎湃，一式「吾身獨往」氣吞山河一往無前，直朝雲夫人頭頂轟落。
雲夫人見勢不好，急忙舍下停濤真人，橫玉杖全力相抗。
「噹」的一響，天穹神劍劈擊在鳳凰魔杖之上，雲夫人直感對方一柄三尺劍上竟似有重逾萬鈞的神力，震得她氣血翻騰連連後退，雙臂支撐不住，身不由己往下垂落，三尺劍鋒已迫在眉睫。
她心道「不好！」奮力將鳳凰魔杖往上一推，身軀後仰飄飛而出。
「哧—」天穹劍氣掠面而過，僅差一線便要了她的性命。饒是如此，雲夫人亦驚得花容失色，滿面春情蕩然無存，眸中煞氣迸綻，橫杖運氣凝視衛驚蟄，微微喘息道「敢情是衛公子！」衛驚蟄見自己如此雄渾剛猛的一劍也未能傷到雲夫人分毫，不禁心下暗讚一聲。
他素來出手都會留有三分餘地，不願平白傷人性命。但今夜局勢太過險惡，若不重創一二魔頭，十有八九三大劍派的人馬就要全軍覆沒。
那邊農冰衣飄落在停濤真人身旁，取出一顆丹丸送入他的嘴裡。
停濤真人強壓逆行的氣血，急問道「可是盛掌門到了？」在他想來，衛驚蟄一介年輕弟子，絕無孤身犯難、螳臂擋車的道理。他即現身，想必盛年與一眾翠霞派的高手亦將趕至。
可一瞧農冰衣的神情，停濤真人心裡立馬涼了半截，果聽衛驚蟄傳音入密道「晚輩並不清楚恩師行蹤，與我同來的只有農姑姑。」這時雲夫人緩過氣來，鳳凰魔杖招走輕靈，疾點衛驚蟄咽喉，自是顧忌他手中天穹神劍沛然莫御的無儔神威。
衛驚蟄看破雲夫人用意，當下默運「聚」字訣，天穹神劍宛若化作百轉繞指柔，在身前幻動出層層光圈，將鳳凰魔杖套在正中。
雲夫人頓覺自己的玉杖好似墜入湍急的旋流之中，剛欲抽杖變招，不料衛驚蟄手腕一抖，轉作「去」字訣，「鏗」地斬中杖身。
雲夫人虎口一麻，玉杖走空，趕緊橫掌在胸以防對手趁勢猛攻。孰知衛驚蟄凝身抱劍而立，望著她道「對不住，在下傷了夫人的玉杖。」雲夫人一怔，視線投向鳳凰魔杖。只見晶瑩剔透的名黃色杖身上，赫然現出兩道觸目驚心的凹痕，一絲絲細微的裂紋由此發散開來，幾難用肉眼察覺。如果自己不知進退再捱幾下神劍重擊，結果可想而知。
她又是驚駭又是心痛，手撫玉杖寒聲道「多謝衛公子提醒！」衛驚蟄微微一笑，忽地身形一晃往停風真人的戰團掠去。
三名積雷窟好手高聲呼喝圍將上來，各舉魔兵殺向衛驚蟄，欲將他阻隔在外。
衛驚蟄俊朗的臉龐上淡定若水，「叮叮叮」三記切金斷玉的清脆響鳴，那三人手中的魔兵質地遠不如雲夫人的鳳凰魔杖，竟教天穹神劍如切豆腐般，輕輕巧巧一截為六。
三人握著半截兵器呆立當場，衛驚蟄身如游魚從當中一滑而過，一式「披荊斬棘」，劍華跌宕、氣象萬千，斜斬白顯左肩。
白顯忌憚神劍之利，不敢硬碰，急忙飄飛閃躲，口念真言，祭起驚雷電絲網。
衛驚蟄怡然無懼，雙手執劍高舉過頭，闊步上前口發虎嘯，天穹神劍化作一溜所向披靡的霹靂寒光，將光網脆生生一剖兩半！氣機牽引之下，白顯痛徹心肺，面若慘金低哼吐血，驚怒交集說不出話來。
猛聽葉無青喝令道「閃開！」眾人朝兩旁乍分，就見他鷹視鷲步，走到近前。
在葉無青身後簡長老與歐陽霓一左一右護翼隨行，更有十數名凶名昭著的西域魔道人物，猶如眾星捧月。
傷勢未癒的屈翠楓亦在其中，卻有意無意落在最後。
在葉無青身側尚有一位鶴髮童顏的白袍老者，雙目微闔神態倨傲，正是險些和滕皓結成親家的涼州不老峰山主童錚。
葉無青掃過一干碧落劍派耆宿，將目光落到衛驚蟄身上冷冷道「看在你曾將葉某恩師送還宿夜峰的分上，葉某網開一面，還不盡速離去？」衛驚蟄看見人群中面色灰白憔悴的屈翠楓亦是一怔，心中端的是感慨萬千，奈何大敵當前實不容他多想，沉聲道「若葉宮主撤回西岸，晚輩自當離去。」葉無青嘿然道「你也忒自不量力了。就算盛年在此，也未必能阻擋今日之局。」衛驚蟄調息已定，不卑不亢道「憑天意，盡人事。請葉宮主不吝賜教！」葉無青適才見他彈指之間連敗雲夫人、白顯兩大魔道高手，假以時日不啻又是一個心腹大患，禁不住殺意暗起，一面無聲冷笑，一面盤算是否要親自動手。
他計議未定，身旁的童錚已大袖一拂搶先步向衛驚蟄，道「葉宮主，將這娃兒交給老夫來打理！」卻是早已盯上了衛驚蟄所執的天穹神劍，惟恐落在別人手裡。
衛驚蟄與童錚在宿夜峰時亦有一面之緣，知道此老實乃西域魔道的頂尖人物，一身修為深不可測，和他動手實是凶多吉少。
但他自幼便受盛年教誨熏陶，養成一身豪勇浩然之氣，敵勢頭愈強鬥志愈盛，更不會有絲毫的畏懼。
停濤真人看著衛驚蟄要挺身迎戰童錚，心一緊道「這孩子雖有神劍之助，又豈是童老魔的對手？」有心換下他來，無奈丹田真氣油盡燈枯，貿然交手也只是白白送死。
再瞧停風真人的情形，較之自己也好不了多少，不由黯然一歎，傳音入密道「驚蟄，你快帶著農仙子離開，莫要枉自送了性命！」衛驚蟄微微搖頭，心道「此老平日心機甚深，可生死關頭終是顯出了名宿風範。」目光流轉處，看到停濤真人身側的農冰衣，她那一雙明眸裡流露出擔心與緊張。他回望農冰衣輕輕一笑，胸中豪情洶湧，振聲道「請！」話音落下，他已然靈台空明瞭無雜念，體內翠微真氣汩汩運轉與神劍靈力水乳交融，挺拔的身軀峙若山嶽氣沉勢穩，天穹神劍緩緩遞出刺向童錚胸口。
童錚低低一咦，顯然瞧出了這式「一諾千金」的厲害之處，輕敵之念頓消，雙目鎖定天穹劍鋒，右掌低垂暗蓄真氣引而不發。
葉無青負手旁觀，也欲藉此機會仔細觀察天照九劍的虛實，以備來年與盛年的決鬥，可一想到翠霞派英才輩出後繼有人，而自己座下三大弟子或死或離，眼前竟無一個可傳衣缽之人，不禁悵然若失。
「呼—」童錚左掌虛晃，側身踏前，右手猛地殷紅如血，鼓脹數倍朝著衛驚蟄心口拍去，竟是以攻對攻率先發難。
衛驚蟄渾不理睬對方拍來的血掌，天穹神劍驟然加速，化虛為實，風馳電掣地挑向童錚咽喉，全然是一副與對方同歸於盡的架式。
農冰衣看得一顆芳心險險躍出來，不由自主閉上了眼睛。耳畔聽到「砰」、「啪」兩記不分先後的悶響，忍不住又忐忑不安地張開一絲眼縫觀望。
只見童錚與衛驚蟄盡皆安然無恙，正你來我往，酣戰成一團。原來兩人如有默契，各出左掌化解去對方的奪命攻招。但衛驚蟄畢竟在功力上稍嫌吃虧，被童錚抓住機會連攻三招，場面略顯被動。
等到童錚第五掌拍出，衛驚蟄業已緩過勁來，吐氣揚聲，一式「雷厲風行」直刺對方掌心，劍招間不知不覺融入了「去」字訣心法，一往無前，充滿無與爭鋒的雄壯氣勢。
童錚雙目陡睜，喝了聲「好」，竟不敢用血虹掌硬接，振臂揮袖捲向神劍。
衛驚蟄意發形生，天穹神劍驟轉輕靈化作「風行」變招，如鷗鳥翔空，反削袖袂。
「叮！」童錚藏在大袖中的破繭指，在電光石火間點中劍身。天穹神劍如蜻蜓點水一沾而起，在對方的衣袖上留下一個微小劍孔，再化作一式「破甲沉戈」飛襲童錚眉心。
童錚一凜之下，身形微朝後仰，右手翻腕揮動一溜橙光「鏗」地叩中劍刃，卻是亮出了他那柄業已近一甲子未曾動用的分光魔鞭。
天穹神劍向左一滑，自童錚耳側走偏，看得停濤真人直叫可惜。
衛驚蟄面容沉靜，毫不受剛才功虧一簣的影響，飄身轉腕，天穹神劍宛如浪子回頭橫切童錚側頸，端的是欲走還留、變幻莫測，將「歸」字訣精義發揮得淋漓盡致。
兩人以快打快，一眨眼又是十多個照面，鬥得難分難解精彩紛呈，無論敵我俱瞧得心旌搖曳、如癡如醉。
白顯本有意尋衛驚蟄報復，但見這褚衣青年氣定神閒進退有度，隱約現出宗師風範，不由徹底死心。
猛地耳朵裡傳來葉無青一聲極低的冷哼，令他霍然一省，趕緊收攝心神揚聲喝道「還不動手，都愣在這兒做什麼？」一眾積雷窟的部屬轟然應諾，重整旗鼓、氣勢洶洶地向停濤真人迫去