第五章情牽南海
畢虎嚇得魂飛魄散，叫道「好傢伙，老子要歸天，可憐清妹要成寡婦了！」
他嘴上嘮叨，手腳也沒閒著，從袖口裡迅速取出一柄血玉熔金壺，將撲至身前的烈焰「哧哧」連響，吸入壺嘴。
這寶物是他多年前從碧落劍派千辛萬苦偷出來的，屢次於危難中救回老命，而今自更不肯歸還。
羅羽杉與霸下聯結成陣，與畢虎鼎足而立，分守兩翼，奈何丹火真君不惜耗損真元發動的「累劫獄海」著實兇猛霸道，連血玉熔金壺亦抵擋不住。
千鈞一髮之際，猛聽小蛋沉聲道「站到我身後，只管擋住後面的火勢！」
畢虎愣了愣，道「小伙子，你想做什麼？現在可不是逞英雄的時候！」
小蛋不答，步履蹣跚橫身在羅羽杉和畢虎前，獨自迎上前方漫空湧來的火海。
「叮─」一蓬紅光亮起，水晶般透明絢麗的烏犀怒甲覆蓋小蛋週身，將熊熊烈火拒之門外。
火蛇吞吐閃爍，一分為二繞過小蛋，向背後的畢虎和羅羽杉湧去，小蛋心晉空明，映照璀璨星天，反手掣出仙劍，振腕斬入肆虐的「累劫獄海」中，口中低聲喝道「走！」
「呼！」前方火海裡驀然現出一道星空光瀾，正是他拼盡全力開啟的「弱火星門」，畢虎毫不遲疑，左掌在小蛋背心上一推一送助他掠進星門裡，右手攬住羅羽杉招呼霸下道「好龜兒，咱們走啦！」縱身躍入。
星門一閃即逝，丹火真君更沒料到小蛋還有這手，業已反應不及，只得眼巴巴望著三人一龍的身影消失於火海中。
一名侍火童子在身後輕聲道「師父，他們借火遁溜走了，咱們……」
話沒說完，丹火真君猛地轉過身一臉殺氣，抬掌「啪」地震碎那侍火童子腦顱，恨恨道「要你多嘴！他們逃不遠，給我追！」
他說這話的工夫，小蛋等人正從星門內被彈入無波府外不遠處的一片密林裡。
畢虎手疾眼快，一把抱起軟倒的小蛋，叫道「羽杉侄女兒，快跟我走！」
他朝遠近左右不同位置甩手扔出幾團黑乎乎的東西，「砰」地在林間爆裂，瀰漫起一蓬蓬濃烈的煙霧，久聚不散。
畢虎一邊抱著小蛋借助密林掩護御風向南疾行，一邊不停設下重重假象，以誘使丹火真君追錯方向，嘴裡還不忘吹噓「別怕，有我老人家在，管讓丹火真君連老子放的臭屁都摸不著半個。」
霸下看不慣畢虎的自吹自擂，哼道「你的話能信，那鬼的話也能信了。」
「你懂什麼？」畢虎一瞪眼，道「眼下是深夜，咱們最忌御劍暴露了身形，這樣沒逃多遠就得給丹火真君追上，惟有倚靠這座軒龍山茂密繁盛的山林與石洞，和那老傢伙玩幾圈捉迷藏，才有機會逃脫。」
說著話眾人已奔出數十里，進到一座四通八達的巨型天然溶洞中，畢虎領著羅羽杉和霸下左拐右拐，顯得輕車熟路，無比熟稔，彷似閉著眼都能認得道。
羅羽杉見狀，不由佩服，道「畢老伯，這裡的路徑如此複雜，您卻能認得，實在不簡單。」
畢虎聽有人誇讚自己，眉開眼笑道「那算什麼，干咱們這行的，最要緊的就是記性好……上次為偷丹火真君的金紅蓮座，我花了半個多月，早把軒龍山的一草一木摸得滾瓜爛熟，若沒這手本事，乘早別作偷兒。」
忽然聽到黑暗中有女子聲音不屑道「當賊很得意麼？還有臉誇耀。」
一團夜明珠的光暈照亮，映射出石磯娘娘的面容，卻是已在此處等候了多時。
她一眼看到畢虎懷中渾身淤血、面色慘白的小蛋，驚道「他傷得重不重？」
似為向石磯娘娘顯擺自己沒有功勞也有苦勞，畢虎抱著小蛋一屁股靠坐在山巖上，略帶誇張地大口喘氣，答道「這小子命硬，只是在路上昏睡了過去。我方才又餵了他兩顆雲林禪寺的玉露百洗丸，應該不妨事。」
石磯娘娘氣不打一處來，熟練地伸手擰住畢虎尖尖豎起的小耳朵，往上一提，怒道「你惹的禍，卻連累了人家兩個娃兒！」
畢虎疼得齜牙咧嘴，又不敢掙扎，唯恐觸動了小蛋的傷勢，只得求饒道「給點面子、給點面子，羽杉侄女兒在一邊瞧著呢？」
石磯娘娘鬆開手，餘怒未消，道「總算你把人救了回來，我暫且饒過你這遭，若羽杉和小蛋有個三長兩短，老娘跟你沒完！」
畢虎揉揉生疼的耳朵，小聲嘟囔道「夫綱不振，乾坤顛倒，什麼世道啊……」
石磯娘娘正在察看小蛋傷勢，隨口問道「你嘀咕什麼？」
畢虎嚇了一跳，期期艾艾道「沒什麼，我正在想如何才能安然無恙地離開這兒。」
不防一個小小的聲音道「才不是呢，他剛才說的是『夫綱不振，乾坤顛倒，什麼世道』……」
石磯娘娘怒道「好啊，你對我心懷不滿是不是？有種就休了我！」
畢虎恨不得一腳把霸下踹回無波府，垂頭喪氣道「不是，不是，妳千萬別聽那小王八胡說八道，我有種沒種，還不是妳一句話的事麼？」
冷不防霸下又道「你才是王八，若非我乾爹拼著小命不要，施展火遁帶我們闖出無波府，這會兒你早被人家烤成肉乾了。」
畢虎鼓著小眼氣呼呼瞪著霸下，正待反唇相譏，石磯娘娘不耐煩道「住嘴！羽杉，你們是怎麼逃出來的？」
羅羽杉將事情經過簡略說了，至於從圓球內崩裂而出之前的那一段遭遇，她自己也不甚瞭解，也就無法說清楚，以至於石磯娘娘和畢虎都聽得雲裡霧裡，猜不透為何僅只短短兩日，小蛋的功力竟增長得如此迅速，至於烏犀怒甲又是怎樣被光化的，就更成了一個謎。
霸下望著畢虎滿臉茫然，懶洋洋道「想知道麼？問我啊。」
羅羽杉心頭一動，問道「小龍，莫非你清楚我們這兩天究竟都發生了什麼事？」
霸下點了點小腦袋，回答道「那天妳和乾爹被臭老道收進竹籮中昏了過去，我躲在乾爹軟甲底下，怎麼叫你們也不醒，正在乾著急的時候，乾爹的鼻孔裡忽然慢慢鑽出兩道細白銀絲，真是有趣。」
畢虎呸道「你都說自己藏在軟甲下面了，又怎能看到？」
霸下翻翻白眼道「你才不管什麼東西都要用眼睛看呢，我用的是靈覺。」
畢虎不甘示弱，指著小蛋鼻子道「你當他是蟲子麼，會吐絲結繭？簡直是笑話！」
霸下雖有萬年道行，畢竟是小孩性情，脫口道「稀奇麼？少見多怪，我乾爹體內住著聖淫蟲精魄，吐點絲又算得了什麼？說不得還能飛簷走壁、打擊犯罪呢。」
羅羽杉想起翡翠谷一戰，小蛋突然從口中噴出一團銀絲挫敗停濤真人，才解去了白鹿門滅門之禍，頷首道「沒錯，小龍說的是真的。」
霸下打了個哈欠，又變得懶洋洋地道「餓了好些天了，有東西吃麼？」
畢虎的修為或許無力與天陸頂尖高手相抗，但身為神偷，耳聰目明、道聽塗說的本事卻是絕對一流，明白霸下是在藉機賣弄，哼道「你整日吸食天地精氣，哪裡會餓？別以為我老人家是白癡。」
石磯娘娘對這個會說話的小東西卻極是喜愛，朝畢虎狠狠瞪了眼，看他緊緊閉上嘴巴，這才柔聲問道「小龍，你想吃點什麼？」
霸下轉轉小眼珠，嚥了口唾沫，道「最好是去寒生火的丹丸，有個十來顆就夠了。」
石磯娘娘一聽，笑道「這好辦。」轉頭對著畢虎吩咐「還不把你懷裡的東西掏出來？」
畢虎不情不願，一邊探手取出瓷瓶，將十顆火紅色的丹丸，一枚一枚心疼無比地倒在石磯娘娘的手心裡，一邊低聲喃喃自語「讓你吃、我撐死你個饞嘴王八……」
石磯娘娘將丹丸送到霸下嘴邊，說道「這是太清宮的『三陽開泰丹』。」
霸下也不客氣，「嘎巴嘎巴」嚼豆子般，把十顆三陽開泰丹吞入小肚子裡，頓時精神十足，全身更泛起一層淡淡紅光，令人暗暗稱奇，等牠吃完小點心，繼續說道。
「乾爹鼻子裡鑽出來的銀絲越來越長，也不中斷，到最後竟然真的在身邊結起繭來，把全身裹得嚴嚴實實、密不透風。
「緊跟著，銀絲變亮，蟲繭開始旋轉，還放出霧濛濛的光暈。乾爹的鼻子不吐絲了，嘴巴鼻子和耳朵裡又開始冒濃濃的寒氣，就像……蒸籠上的包子。」
石磯娘娘笑道「這比方打得有趣，莫非那寒氣也是由聖淫蟲的精魄所化？」
霸下道「也許罷？然後乾爹和乾娘身上就結了一層霜，心跳呼吸也變得極慢，就像是……冬眠。」
畢虎忍不住追問道「後來呢，你們是怎樣從那繭裡爬出來的？」
霸下眨眨眼道「他們都冬眠了，剩我獨個兒醒著豈不太虧？眼瞧著沒事，我又覺得有點累了，就跟著也睡著啦，接下來麼，就不曉得了。」
畢虎望著霸下，搖頭歎氣，道「就你這樣吃了睡、睡了吃的，也算是龍子？」
霸下一反常態地沒理會畢虎的譏諷，反而扭頭望向小蛋，目露喜色道「我乾爹要醒啦。」
果然小蛋的眼皮微微動了動，緩緩睜開。
石磯娘娘欣慰道「醒了就好，天殺的丹火真君，竟好意思對一個小娃兒下此辣手！」
小蛋只感到全身百骸諸脈無一不疼痛鑽心，尤其是頭頂彷如有千根鋼針深深插入，令他恨不能把腦袋切下來先在冰水裡泡上兩天。
羅羽杉見他神情痛楚，顯是在強忍著沒出聲呻吟，芳心酸楚，想握住小蛋的手又礙於眾目睽睽，惟有輕聲說道「小蛋，你再服一顆天一閣的靈丹罷。」
小蛋試著在丹田內流轉了一圈真氣，暗自慶幸自己的傷勢雖重，功力在沉沉昏睡間卻恢復了不少，搖搖頭，道「不用了，我打坐一會兒就好。」
他身子稍稍一動，一陣撕心裂肺的劇痛如電流般穿透全身，冷汗涔涔而下。
羅羽杉趕忙攙扶小蛋盤膝坐下，再不顧忌旁邊的畢虎和石磯娘娘，伸手取出一方潔白的絲帕，輕輕為小蛋拭去滿臉的汗水。
瞧著他憔悴委頓的模樣，羅羽杉心如刀絞，只恨自己不能以身相代，眼圈卻又紅了。
小蛋緊咬牙關，硬挺著不出聲，朦朧的視線裡望見羅羽杉淒楚的玉容，朝她勉強微微一笑，點了點頭意似安慰和感謝。
畢虎和石磯娘娘在旁靜靜觀瞧著這一幕，禁不住悄悄交換了一個眼神，暗道「看這情形，這小子艷福不淺，羅牛好作外公啦。」
畢虎眨眨眼，湊到石磯娘娘耳畔道「什麼時候，妳也能待我這樣溫柔？」
石磯娘娘臉上的柔情瞬間消失不見，哼道「你還想得寸進尺？」
霸下左右看看，歎了口氣「孤家寡龍一個，寂寞呀─」
「噗─」石磯娘娘差點笑暈過去，生怕驚擾小蛋運功療傷，只有苦苦忍著，喘著氣低聲道「要再找個跟你一樣的，是比較難些。」
小蛋並沒有聽到霸下的抱怨，他聚精會神催動「生生不息」心法疏通經脈，等再次醒轉，已是翌日午後。
恰巧畢虎打從外面回來，賊兮兮笑道「我剛又溜進無波府轉了一圈，丹火真君抓不著咱們，正拿幾個倒霉蛋弟子出氣呢。」
石磯娘娘問道「這麼說，咱們可以離開此地了？」
羅羽杉看向小蛋，有些擔心道「你的傷勢怎樣，能不能走動？」
小蛋長吁一口氣，扶著石壁慢慢起身，道「不礙事，咱們還是趕緊走罷。」
畢虎贊同道「對，夜長夢多，等到了安全的地方再靜心養傷也不遲。」
霸下道「慢著，畢老頭，你偷了我乾爹的蝕龍香鼎，打算什麼時候還？」
畢虎裝聾作啞，支支吾吾道「蝕龍香鼎，那是幹什麼用的？讓我想想……」
眼角餘光瞥見石磯娘娘面色凶狠地緊盯著他，知道沒可能搪塞過去，這才慢吞吞探手入懷摸索了半天，取出一尊小鼎「我老人家不過是一時好奇，想借來玩幾天而已。」
石磯娘娘一把奪過，交還小蛋，道「好孩子，這次連累了你和羽杉。」
小蛋收起蝕龍香鼎，笑了笑，道「多虧您和畢老伯冒險相救，我還沒謝過你們呢。」
當下羅羽杉攙扶小蛋，由畢虎引路，石磯娘娘殿後，悄悄出了溶洞，潛蹤匿跡向西御風行出兩百餘里，方改作御劍飛行，直到天色將暗時，才在一座小鎮中覓得家乾淨的茶鋪歇腳休息。
畢虎問道「羽杉，妳不是要趕回南海麼，這一折騰，怕是誤了歸期罷？要不要我替妳向蘇閣主說情，多多少少她也得賣我老人家幾分薄面。」
羅羽杉道「多謝畢老伯好意，回山後我自當將其中緣由向師父稟明，恩師寬容慈和，必會體諒，就不煩勞您老人家多跑這一趟了。」
霸下道「那妳不陪我乾爹去天雷山莊還鼎給白鹿門了？」
羅羽杉最放心不下的便是小蛋身上的傷勢，聞言不由得一陣猶豫。
石磯娘娘含笑道「妳放心，小蛋便由我和畢虎負責護送，包管將他平安送到。」
羅羽杉默默點了點頭，目光停留在小蛋臉龐上，心中湧起離愁別緒，只盼他開口相留，自己縱然拼著遲誤歸期、受到師門責罰，也是心甘情願。
然而小蛋彷彿絲毫沒有體悟到她的心思，只說道「羅姑娘，一路當心。」
羅羽杉不禁生出一縷失望，悵然問道「你……還有別的話要對我說麼？」
小蛋低下頭道「為了我的事險些害了妳的性命，我很過意不去。如果再耽擱了妳的歸期，令妳被蘇閣主責罰，我就更對不起妳啦。」
石磯娘娘察顏觀色，發覺羅羽杉神色中隱含的不捨與失落，不禁暗暗埋怨小蛋「這傻小子，人家一顆心都繫在你的身上，偏還把話說得這樣生分客套，真是個不開竅的榆木腦袋。」
羅羽杉心底幽幽一歎，起身道「畢老伯，石磯嬸嬸，我先走啦。」
眾人相送到門口，羅羽杉依舊聽不到小蛋開口，更覺心頭百般滋味縈繞，踏足在清冷的街道上。
突聽小蛋在身後吶吶說道「海上風大，妳小心著涼。」
羅羽杉霍然回眸，正迎上小蛋溫暖的眼神，她展顏淺笑「好的，你也要多多保重，照顧好小龍。」向石磯娘娘和畢虎盈盈一禮，轉身離開小鎮，兀自感覺到小蛋的視線透過夜色，正默默目送自己離去。
到得鎮外偏僻之處，她徐徐駐足回首，已看不到石磯娘娘三人的身影，冷月初升，靜靜掛在梢頭，皎潔的玉華一如小蛋的目光，暖慰著她的心坎。
回想起小蛋臨別的最後一句話，她的唇角不覺逸出一抹恬靜的笑容。
以她如今的修為，有誰會擔心她被海風吹涼？只是小蛋，縱有千言萬語藏在心底，倒出來的卻是這麼一句。
她恍然驚覺到，曾幾何時，自己的喜憂已悄然被人佔據，不經意的隻字詞組，便能輕而易舉撥弄自己的心弦，讓自己百般思量，反覆回味。
只是，這寡言少語的少年，真的體察到自己的心意了麼？
而自己，又是喜歡他的哪一點？
是因為他曾捨命相救？是因為他的淳樸誠實？又或是僅僅因為自己的一時情動，卻從此百死不悔，深陷其中，不可自拔？
頓時，羅羽杉心中柔腸百結難以自遣，癡癡仰望月空佇立良久，只覺夜幕下點點寒星撲朔迷離，既遠且近，一直等到月移中天，露水悄然沾濕裙底，這才回頭最後遠眺了小鎮一眼，勉強收拾起滿腔女兒情懷，御劍而起。
儘管一路上羅羽杉日夜兼程，仍舊遲誤了兩天，回到天一閣，她來不及歇息，風塵僕僕直奔極情堂拜見蘇芷玉，向恩師謝罪請罰。
蘇芷玉問起延誤原由，羅羽杉也不隱瞞，照實說了。
蘇芷玉靜靜聽完，對愛徒的心思業已明白，淡然笑道「小蛋那孩子很好，短短一年多，修為竟能精進如斯，連丹火真君也沒能從他身上討得多少便宜。」
羅羽杉聽蘇芷玉誇讚小蛋，滿心歡喜地躬身施禮道「弟子違反門規，在外遲滯不歸，請恩師懲處。」
蘇芷玉沉吟片刻，從座椅中站起身，說道「羽杉，妳跟我來。」
兩人出了極情堂，沿崎嶇清幽的小徑漫步上行，直抵歧茗山山頂一座竹廬前，說是竹廬，其實只是一座簡陋的小亭，屹立在雲海霞光間，也經過了十數年的風霜雪雨。
蘇芷玉在竹廬前止步，纖指輕輕撫摸堅韌的紫竹，久久沉默無語。
羅羽杉尚是第一次獲准來這地方，未曾想在山頂還建有如此一座孤零零的小亭子，莫非是恩師專用的閉關靜修的地方？
她正困惑間，蘇芷玉抬眼眺望遠方極盡之處。
海天一線，紅日西沉，暮色裡，雲濤溢彩、鷗鳥高飛，蘇芷玉徐徐說道「妳丁師叔以前每年來天一閣時，都會在這裡小住。」
羅羽杉大吃一驚，詫異道「丁師叔在這座竹廬裡住過？」
需知乃父羅牛和丁原生死與共，情逾手足，卻從不曾聽他提及半句此事。
蘇芷玉微微頷首，抬步走入竹廬，憑欄俯瞰雲霞之下的無垠碧海。
「以往每年三月，妳丁師叔都會悄抵南海，在此寄住兩月，與為師談經論道，映證仙心，心血來潮時，便御劍雙飛、窮盡天涯，尋訪隱沒的仙山寶島。運氣好的時候，還會邂逅一兩位避世千年的海外散仙，一同盤桓數日，樂而忘返。」
羅羽杉心往神馳，直感到世人稱頌的神仙眷屬也莫過如此，可惜兩人聚少離多，一年裡倒有三百餘日需得相望於海上。
這固然是蘇芷玉恪於老閣主安孜晴的遺願，毅然決然挑起天一閣的萬鈞重擔，獨守南海，可又何嘗不是丁原之憾？
白雲蒼狗，世事無常，即便修為震古爍今如丁原、蘇芷玉，依然不能隨心所欲，了無遺憾。
彷彿是看透了愛徒的想法，蘇芷玉轉首微微一笑，柔聲道「世事哪能盡如人意，若能心有靈犀則海闊天空，又何需介意能否朝朝暮暮、纏綿一隅？」
羅羽杉一怔，心道「師父這句話顯然暗藏深意，她為什麼要這樣說？」
想到這裡，驀地一凜，抬首望向蘇芷玉。
蘇芷玉微笑不語，抬手輕輕愛撫羅羽杉的秀髮，彷似瞧見了年輕時的自己。
過了半晌，她緩緩道「羽杉，妳違背師命晚歸兩日，雖情有可原但也不能全無責罰。從今晚起，妳便在這竹廬內面壁一年，期間必須心無旁騖地參悟我南海絕學，絕不可辜負令尊與為師的期許。」
羅羽杉一陣感動，明白恩師此舉與其說是懲戒，卻更是對自己的鞭策與關愛，心間不安漸漸淡去，躬身拜道「徒兒謝師父厚愛。」略一轉念，忍不住鼓足勇氣，問道「師父，丁師叔還會再來麼？」
蘇芷玉道「五年前，妳丁師叔最後一次來南海時，曾對我說他必須出一次遠門，這一去，竟是整整五年了無音訊。我猜他一定是想去獨自完成一樁大事，可惜，他竟連我也不肯告訴。」
羅羽杉道「丁師叔的性情如此。有什麼事都不願牽累別人，他想完成的那件事一定非常凶險，所以越是面對親近的人，他越是想要獨力承擔。」
蘇芷玉點了點頭，歎道「不知為什麼，近日我總有些心緒不寧，隱約覺得妳丁師叔就快有消息了。只願，他能平安歸來。」
說罷，極目遠眺，赫然是西北方向。