第一章烏犀殘甲
過年了，小蛋難得不是躺在床上痛苦地養傷，而是有了數日悠閒。
寞園乃至忘情宮上下，都洋溢起平常少有的歡快氣氛，西域正魔兩道的各家門派，亦適時送來各自精心準備的年禮，其中自也少不了小蛋的一份。按照慣例，他依然只挑選一件，剩下的全請江南分給了大夥兒。
大年夜葉無青設宴，為了不讓別人看到脖子上的傷口，小蛋將那條特意從年禮中選來的裘皮圍脖戴上，捂得滿頭是汗也不肯取下。其中內情，卻只有蒙遜和楚兒清楚。
克己軒中，酒過三巡、菜過五味，忘情宮主葉無青開始大派紅包，各人得到的賞賜均都不輕，筵席間的氣氛進一步高漲。
小蛋選擇了後排角落裡的一個孤位，沒人來找他舉杯共飲，他也正好可以自顧出神地想心事。
不曉得乾爹還在不在天雷山莊？從前過年好歹也有我陪著他，可今年只剩下他一個人，一定冷清得很。
正有些神思不屬，忽聽葉無青喚道「常寞！」小蛋一驚，猛然醒悟到叫的是自己的名字，趕忙應聲。
眾人安靜了下來，將目光聚集到了小蛋身上，也許直到現在，大夥兒才意識到他的存在。
葉無青似乎心情頗佳，微笑問道「聽說你不管別人送多少禮都只留一樣，其餘的都分了？他們送的東西你都不喜歡麼？
老夫坐擁西域萬里疆域，庫藏寶物應有盡有、多如牛毛，想要為師賞你點什麼，儘管說出來，一定讓你稱心如意。」
小蛋搖搖頭道「我在這兒有飯吃、有衣穿，還有人服侍照料，已經過得很好啦。弟子實在想不出還缺什麼，多謝師父關心。」
葉無青哈哈笑道「怎麼，你怕說出來為師給不起麼？」
小蛋低頭不語。
如果我說最大的心願是放我出宮回去找乾爹，你能答應麼？
葉無青卻明顯是誤解了小蛋的沉默，微一思量，笑道「好，為師這就讓蒙遜帶你去寶閣，庫中之物任你挑選，如何？」
話一出口，廳內眾人齊齊流露艷羨神情，發出此起彼伏的低低驚呼。蒙遜嫉妒的目光更是如同兩柄匕首，恨不得一下捅進小蛋的心臟。
乍聽「寶閣」之名，小蛋也能猜想到，那裡該是忘情宮收藏各類奇珍異寶的地方。但他不清楚的是，寶閣中的藏品，多是歷代宮主從天陸九州島四海巧取豪奪、用盡權謀方才搜羅而來的，等閒人連門往哪個方向開都不曉得，更別說能夠進去任意挑選。
小蛋雖說是葉無青親收的小弟子，但入門不到一年，尚無立下寸功，便能得到如此的榮耀和恩典，怎不教在場眾人既憤懣又眼紅？
葉無青取出忘情令交付蒙遜道「你領常寞去，等他挑好再回來覆命。」
蒙遜怒悶難當，奈何不敢違拗師尊的命令，躬身接令道「弟子遵命！」
兩人離了克己軒，逕直前往寶閣。蒙遜面色陰沉，埋頭向前疾行，越想火越大。也難怪，他自從拜在葉無青座下，若干年來隨著師父東征西討一統西域，可謂戰功赫赫。儘管葉無青給予的恩賞不少，可也從沒讓自己踏入寶閣隨心所欲地選寶，連慣用的雷轟錐都是由葉無青親自指定的。
常寞，一個自己看不上眼的小輩，傻里傻氣的笨蛋，憑什麼能讓恩師如此青睞有加，不費吹灰之力，就蓋過了勞苦功高的自己？再念及楚兒對自己的冷漠和疏遠，一時間新仇舊恨翻湧上心，盤繞不去，一股強烈的衝動，讓他直想回身一掌把小蛋的腦袋拍得粉碎。
好在他沒有失去理智，只是咬牙切齒。
要想個法子，絕不能讓這混蛋就這樣春風得意！
有了計較，蒙遜向前疾行的身形又猛然放緩，等他慢吞吞走到寶閣前，皺緊的眉頭終於鬆弛開來，唇角浮起了一抹陰冷笑意。
掏出葉無青的忘情令晃了一下，兩人步入寶閣。蒙遜領著小蛋左一彎又一繞地來到一扇灰暗的小門前，打開門上禁制，裡頭立時湧出一股發霉的味道，不知多少年沒人來過。
「呼─」牆壁上的燈火霎時亮起，漫空的灰塵飄浮，像是裡頭起了大霧。
蒙遜往門邊一靠，冷冷道「常師弟，進去隨便挑吧。最好快些，莫讓師父久等。」
小蛋哦了聲，腳一踩，石階頓時留下一個腳印。他心下奇怪，忘情宮的藏寶重地，怎會是這樣的一個地方。略一轉念恍然，是了，想必宮中歷年搜羅的寶物，實在多得數也數不清，到最後沒處可以儲存，只好把地窖也用上了。
可一進到裡面，小蛋傻眼了。方圓十多丈的窖中，雜亂無章地堆放著上百件所謂的「珍寶」，或者銹跡斑斑，或者殘缺不全，莫論是否黯淡無光，簡直是只差沒有蜘蛛在上面成群結網安居了。
面前的這堆廢銅爛鐵，便是葉無青所說的應有盡有？小蛋腦筋一轉，已猜到是蒙遜在作弄報復自己。不消說，這兒堆放的多半是「曾經」的珍寶，早已棄之不用了，倘使能夠修復再用的，該都不會扔在此處。
若換作別人想通了其中蹊蹺，勢必勃然大怒轉頭和蒙遜理論。但小蛋既然對葉無青的賞賜，原本就抱著可有可無的態度，也就只是暗自苦笑，環顧七零八落的滿地寶貝，打算隨手挑一件順眼點的回去交差就好。
正打量著，便聽見蒙遜不耐煩地催促道「好了沒有，都讓你隨便選了還磨蹭什麼？」
「這就好！」小蛋應了聲，視線投射到左側壁角擺著的一堆黑乎乎的東西上。乍一眼看上去，應該是一套盔甲才對，可惜積灰掩住了往昔的光輝。
「就是它了！」小蛋精神一振，假如用它護身，暫時想不透「官兵捉賊」的訣竅也不打緊。下回再和楚兒師姐過招，捱上她一兩掌也能好受些。
他走到盔甲前俯下身仔細觀瞧，首先映入眼簾的，便是那頂黑色的、狀如犀牛的碩大頭盔，頂上一隻尺許長的犄角朝前彎翹，如果將一塊可以合攏的面罩推下，就能把自己的腦袋嚴嚴實實包在裡面，連金光聚頂都可省下不用了。
在頭盔左右兩側稍稍偏前的地方，各有一隻猶如牛眼的暗紅色寶石，此刻同樣地黯淡無光，被灰塵蒙蓋。
頭盔旁邊，是一套戰甲。難得的是不但護腕、護腿一應俱全，連手套和戰靴都一個不少，把這些東西套在身上，那不等若一個銅頭鐵甲人了麼？惟一美中不足的地方是，左臂的戰甲已然碎裂掉落了大半，露出裡頭一層難辨顏色的絲織軟胄，薄得就像一張紙。
小蛋好奇地伸手撫摸肩甲，輕輕拭去上頭的灰塵，只覺表面坑坑窪窪凹凸不平。肩甲向兩側挑起弧形的曲線，如同一對舒展的雙翼，甲面上露出奇異的花紋，再細看別的地方，也隱約有類似的紋路。
觸手冰涼，如果說這曾經是一套護身寶甲，如今顯然已經失去它應有的靈氣與神韻。那麼，還能用麼？
「怎麼，你喜歡這個？」蒙遜不知何時走到小蛋背後，略含譏嘲地問道。
小蛋點點頭，道「蒙師兄，你看這盔甲還能不能用？」
蒙遜嘿道「這個好辦，你閃開！」反手掣出雷轟錐運上五成的功力，「吭」地劈擊戰甲。火星四濺，雷轟錐側滑垂地，被擊中的胸甲上只留下一道淺淺的痕跡，其它部分都完好無損。
小蛋眼睛一亮，他太瞭解蒙遜的蠻勁有多大的破壞力了，笑了笑道「就是它了！」說著便將散落在地的戰甲裝備，一件件拾起往懷裡放。
蒙遜不耐煩道「笨蛋，你不會乾脆將它穿在身上，豈非省事許多？」
「對，多謝蒙師兄提醒。」隨手抹去灰塵，也顧不得灰塵撲鼻，小蛋一手將頭盔戴上，稍顯大了一點，便將頷下的束帶收了收扣緊。然後穿好沉重的甲衣，配上手套、蹬上戰靴，把整個人都裝進了戰甲內，就如身上壓了一座沉甸甸的小山。
這玩意兒好是好，可惜太笨重了點。小蛋重新負好雪戀仙劍，抬腿試著朝前邁了兩步，盔甲「鏗鏘」顫動，步子也歪歪斜斜，好不彆扭。
蒙遜瞧見小蛋的狼狽模樣，大為解氣，出聲催促道「不錯，不錯。咱們回去向師父覆命吧。」
小蛋略感失望，瞧瞧左臂上裸露在外的軟胄，現在已經可以看出是極扎眼的暗紅色，頗為不倫不類。似乎，這套戰甲既不中看更不實用，扛回寞園當件擺設都嫌累贅。
好在他生性豁達，很快便釋然，這兒每一樣法器魔寶，都是人家經過千辛萬苦才收集來的，本就不該屬於我，大不了不穿就是，又有什麼可不開心的？
正想著，驀然全身肌膚感覺到一股熱力透入。無聲無息中，戰甲自動收緊，重量也迅速減輕，到最後，就如穿了件平常的衣衫般，幾乎覺察不到它的份量。小蛋心中欣喜，敢情這真是一件寶甲，方才可錯怪它了。
誰知他的喜悅尚未消淡，戰甲卻越收越緊勒嵌入肉，直如長在了身上。
他暗叫糟糕，再這麼下去，那還不把人給勒死？忙不迭伸手去脫頭盔，誰料那玩意兒竟似落地生根般，牢牢罩定他的腦袋，取之不去。
小蛋大急，又嘗試卸下甲衣，憋得滿頭大汗，依舊扯不動分毫。幸運的是，戰甲停止了收縮，重新恢復平靜，只是那團熱力不再消失。
這其中的變故，蒙遜並不曉得，他老大不快道「你搞什麼鬼，穿完了咱們就上去。」
小蛋折騰得呼呼喘氣，他掰掰硬邦邦的手套，又晃晃挑起的肩甲，愁眉苦臉道「蒙師兄，這東西我脫不下來啦。」
蒙遜一愣，這套戰甲他也是第一次見到，更不知其中有何奧妙，便說道「慌什麼，回頭你去請教師父，他一定知道脫卸盔甲的法子。」
小蛋一聽心裡安穩了不少，道「蒙師兄說得有道理，那咱們趕緊回去吧。」
蒙遜等的正是這句話，兩人離開寶閣快步返回克己軒。遠遠聽到軒內人聲鼎沸，晚宴正酣，了無散席的意思。
蒙遜一馬當先進到宴會廳內，葉無青見著他問道「常寞呢，他選中什麼了麼？」
蒙遜躬身道「啟稟師父，常師弟選中了一套黑色的盔甲，已穿戴整齊了。不過弟子也說不出它的來歷，正想請師父賜教。」
語音未落，門口傳來「鏗鏘、鏗鏘」的聲音，好似有一百面小銅鑼在來回碰撞，發出刺耳的響聲，眾人不由自主往廳外望去，剎那間都愣住了。
但見小蛋全身裹在一副笨拙沉重的盔甲中，動作生硬地跨過克己軒高高的門坎。這副盔甲若神武威風也就罷了，偏偏污損不堪，甚至還少了半條胳膊的硬鎧，要多醜陋就有多醜陋。
有那忍不住在底下偷笑出聲的，忙摀住嘴巴低下頭去，滿臉的幸災樂禍之色。
厲無怨勃然大怒，呵斥道「常寞，你是故意來丟人現眼的麼？還不給我脫下來！」
儘管戰甲的重量大大減輕，但此刻的小蛋卻宛如漂浮在大洋暖流裡極不適應，苦笑道「師伯，我脫不下來。」
厲無怨身形一晃已掠到小蛋身前，探手抓住頭盔上的犄角冷笑道「老夫來幫你脫─起？」他面露詫異，發現離地而起的是小蛋的雙腳，而不是他頂上的頭盔，那雙殷紅色的牛眼似乎微微亮起，又瞬即暗滅。
「不必試了，師兄。」葉無青放下酒盞，徐步走到近前，目光拂視小蛋道「常寞，你怎會找到這套烏犀怒甲的？」
竟會是烏犀怒甲！席間的姜山等人心頭一震。六百餘年前，此甲堪稱忘情宮的鎮宮之寶，辟水火折斧鉞，近乎是一切仙兵魔寶的剋星，乃歷代宮主護身至寶。
然而前後三任忘情宮宮主穿上了它，居然無一善終。距今最近的一位，便是楚望天的師祖高丹豐，被翠霞派不世奇才散矜道人以自創的平亂訣轟碎左臂硬鎧，僥倖遁回忘情宮後一病不起，卻終於沒能撐過第三年。
自此後，烏犀怒甲成了厄甲的代名詞，兼之硬鎧破損難看，便被丟進地窖不再使用。久而久之，已沒有人記得它的存在。
不想今日竟讓小蛋給翻了出來。
小蛋雙腳懸空、脖子被勒得好不難受，習慣性地抬手想去揉腦袋，觸手卻是冰冷的頭盔。他微感奇怪，明明自己在裡面感覺到熱力四射，為何外殼上卻仍舊冰涼？聞聽葉無青問話，他當即回答道「它就放在一個角落裡，奇怪的是我剛一穿上它就朝裡收緊，再也脫不下來。」
葉無青一聽即知是蒙遜在搞鬼，他也不說破，搖搖頭道「這套魔甲久已不用，馭動法訣也失傳多年。一時半會兒，為師也難以替你解下。這樣吧，你暫且穿著它，待我回頭再想想辦法。」
看葉無青的樣子不像在說笑，小蛋心裡發苦，點點頭道「是，師父。」
捱到散席，小蛋頂著這身烏犀殘甲，一步三搖在眾人訕笑的眼神中獨自回到寞園。在寞園裡，江南等人也好不熱鬧，正一邊划拳賭酒，一邊等著他回來。
推門進廳，阿青喜道「寞少回來了！」
大夥兒聞言起身相迎，先是聽到小銅鑼鳴響的聲音，又見到小蛋一身笨重的裝束，姿態古怪地進來，不禁既覺錯愕又感好笑。
小郭正在受罰，已經到喉嚨的一口酒，也「噗」地把全噴了出來，嗆咳著喘氣問道「寞少，您這又是唱的哪一出？」
小蛋「鏗鏘鏗鏘」走到桌邊一屁股坐下，不無痛苦道「往後，我怕要日日夜夜穿著它了。」
杜先生目光掃過小蛋身上的烏犀殘甲，搖了搖頭。江南忙問究竟，小蛋也不隱瞞照實說了。
阿紫驚駭道「寞少，您不會以後就在裡面過一輩子吧？」
小蛋道「那就得看師父能不能找到解下這套盔甲的法訣了。」
將近一年下來，眾人和小蛋混得極熟，早無敬畏之情。
小管笑嘻嘻道「寞少，其實您這麼穿著也挺威風，就算左邊少了一大塊，那也是一種風格。」
小蛋笑笑也沒回答，威風不威風倒也無所謂，但脫不下來終究是個大麻煩。
嗯，往後碰見六姨卻不必再怕了。她再有本事，也休想……念及風信子花彥娘，身不由己地打了個寒顫，覺得這烏犀殘甲未必沒有一點好處，心情開朗了許多。
忽察覺葛老二的眼睛老盯著自己，小蛋禁不住也低頭朝同樣的方向看了眼，疑惑道「葛二哥，你在看什麼？」
葛老二臉色古怪地嘿嘿一笑，道「我是在想，全身都給包在了盔甲裡脫不出來，日後萬一想方便什麼的，又該怎麼辦？」
小蛋臉一慘，「哎喲」一聲跳將起來想摸褲襠，瞅見阿青、阿紫都在望著自己，又趕忙住手，偏覺得下腹脹痛，竟是怕什麼就來什麼。他懊喪道「我怎麼早沒想到這點，不然剛才少喝點茶才對。」
江南瞧見小蛋窘迫模樣，建議道「要不咱們想法在底下鑽個洞出來？」
小蛋搖頭道「不成的，蒙師兄的雷轟錐都砸不破它，要鑽出個洞可不容易。」
小郭眨眨眼道「一下兩下或許不行，但咱們這麼多人，每個人輪流堅持鑽，總能打通。」
小蛋又歎了口氣，道「興許你說的不錯，但我怕等到把它打穿，也早憋死了。」
小管道「別著急，我有法子。不是下面行不通嗎，咱們往上面走不就成了？」
阿紫扭頭呸道「狗嘴裡吐不出象牙，都在胡說八道什麼呀？」
小蛋苦笑，道「小管沒胡說，如果真的想不出辦法，恐怕我只好把自己倒吊起來了。」
見小蛋一臉的認真樣，大夥兒都笑不出了，紛紛埋頭苦思鑽洞之法。
杜先生不慌不忙地抿了口酒，道「寞少，你的擔心大可不必。以葉宮主的精明，豈會忽略這麼緊要的問題。老朽猜想，烏犀怒甲本身定有解決之道。」
小蛋眼睛一亮，一拍腦袋，也來不及和眾人打招呼了，晃晃悠悠衝出門去。
江南道「杜先生，但願你沒猜錯。否則我不信也得信，活人真能被尿憋死。」
小郭道「就算不被憋死，照小管的法子，『滿嘴噴糞』可就不光是句罵人的話了。」
阿青睜大雙眼，委實不敢想像小郭預言變成現實的可怕情景，只有默默祈禱噩夢不會成真。畢竟，烏鴉嘴也不是人人都夠資格做的。
半炷香後，小蛋神情輕鬆地走進屋，眾人大鬆一口氣後，均忍不住好奇心氾濫。阿紫和阿青無論如何也不敢先開口，問小蛋是如何化解危機的，而在場的其它人卻好似有了默契，暗遞眼色卻都絕口不提。
除夕過後連放了三天大假，小蛋漸漸習慣了自己的新裝備，惟一頭疼的地方，莫過於無法再享受熱水泡澡。長此以往，多半路邊的野狗都懶得搭理他。
但這三天他也沒完全放鬆，一面繼續修煉銅爐心鑒和驚雁鞭法，一面鍥而不捨地苦心琢磨「有容乃大」的心法。身上的積傷逐漸完全癒合，而有了烏犀殘甲的保護，今後想再傷都難。
正月初四，小蛋收拾心情前往愚步齋報到，早課結束後，葉無青將他和楚兒留了下來。三人走進後堂時，小蛋兀自能感到蒙遜從背後射來的森寒目光。
葉無青落坐後道「楚兒，常寞，我先讓你們見一個人。」雙掌輕擊，側門珠簾一挑，盈盈步出一位容貌姣好、清麗可人的白衣少女。
她雖不及楚兒那般明艷絕倫，但自有一種我見猶憐的氣質。只是不知為何，雙目紅腫、眉含憂傷，跪倒在葉無青座前低聲道「葉叔叔。」
葉無青右手虛抬，一股柔和的無形勁氣將少女扶起，溫言道「妳昨晚睡得可好？」
少女垂首道「這是霓兒自大哥走後睡得最踏實的一晚。」
葉無青點點頭，道「楚兒，妳可還認得歐陽霓？她是明駝堡歐陽世家老家主歐陽景海的愛女，六年前，曾隨她父親和大哥歐陽泰堅來過忘情宮。」
楚兒答道「弟子記得。」看見歐陽霓頭上斜插一朵小白花，問道「歐陽姑娘，出了什麼事？」
歐陽霓泫然欲滴，悲聲道「我大哥上月二十六被三哥歐陽泰克和大伯歐陽景峰毒害，卻把罪名栽贓到了二哥身上，將他拘禁。他們還軟禁了小妹，多虧家裡的幾位長輩看不過眼，才暗中放我逃生。」
小蛋是第一次聽說明駝堡的名頭。事實上，在西域仙林，只要提起石鼓山歐陽世家，可謂無人不知。它雖及不上仙鴛門、無離派等人數眾多，但傳承四百餘年，亦屬魔道望族之一，素為忘情宮阻擋漠北群雄南來的第一道屏障。
老家主歐陽景海早年與葉無青私交甚篤，當日也曾追隨忘情宮參與對翠霞山一役，卻因身負重傷，只匆匆指定了長子歐陽泰堅為繼承人後，便棄世而去。可憐歐陽泰堅繼位不到一年即遭謀害，連歐陽世家家主的寶座都沒來得及捂熱。
歐陽霓孤身逃出明駝堡，抱著萬一的希望，風餐露宿躲避兄長的追殺，一路艱辛來到忘情宮求見葉無青。葉無青聽聞明駝堡內訌的消息，當即允諾要出手替歐陽泰堅復仇，這才召來楚兒和小蛋。
歐陽霓一番哭訴後，葉無青吩咐道「楚兒，妳即刻執我的忘情令與常寞前往明駝堡，格殺歐陽景峰、歐陽泰克，提這兩個畜生的人頭來見老夫。我已命仙鴛門柳門主配合行動，妳和他在石鼓山會合。」
楚兒欠身應道「弟子明白。不過之後明駝堡該如何處置，請師父示下。」
葉無青看了眼歐陽霓，緩緩道「下一任家主是誰，純屬明駝堡的家事。霓兒，妳稍後可隨楚兒和常寞一起回返明駝堡。放心，妳大哥的仇，葉叔叔管定了！」