更梆寥落，已過丑時。
齊王府梅湖小築內，火爐紅光閃耀，床幔圍合。
宴小仙皓腕如雪，橫在錦被之外，春蔥似的手指緊緊地握著楚易的手，睡夢中也不願鬆開。
燭光跳躍，映照著她暈紅的俏臉，光潔瑩潤，嬌艷如春睡海棠。
經過楚易半個多時辰的悉心治療，她震斷的經脈雖尚未修復，但體內的寒毒卻已完全驅除，氣色也大為好轉。
楚易低下頭，在她那微微上翹的櫻唇上輕輕一吻，心中湧起溫柔而刺痛的疼惜，暗自發誓：「好妹子，大哥今後決不再讓你受今夜這樣的磨折了！不管是誰，再敢傷你半分半毫，我定要讓他後悔來到這個世上。」
驀地想起李木甫，恨怒勃發，好不容易按捺住的殺氣又湧將上來，恨不得立即返回李府，將他碎屍萬段，挫骨揚灰。
蕭晚晴知他心思，嫣然一笑，低聲道：「楚郎，太子已死，你現在是那老賊最大的眼中釘了。他深夜入宮覲見皇上，必是想了極為毒辣的陰謀詭計來對付你。依晴兒看，你還是到宮中一探虛實，免得落入他的陷阱。」
楚易哼了一聲，皺眉道：「按照仙妹適才所說，難道我在慈恩寺中遇見的刺殺太子的兇手，竟就是這老賊麼？」
旋即又搖頭喃喃道：「但那人真氣狂猛，生生不息，與老賊的陰寒真氣大相逕庭……又不像是李思思，到底會是誰呢？」
蕭晚晴道：「依目前情形來看，兇手就算不是這老賊，只怕也與他逃脫不了干係。李思思和李玄關心的只是軒轅六寶，修仙長生，實在沒有刺殺太子的動機。」
柳眉輕蹙，沉吟道：「但是……為何李思思偏巧會在今夜營救紫微真人？她和李玄究竟又有什麼陰謀？可真叫晴兒才猜想不透了……」
「糟了！張真人！」楚易一楞，險些失聲驚呼。
從李府回來後，他只想著為晏小仙療傷，心無旁騖。此刻聽著蕭晚晴提及，這才驀然記起張宿和蘇瓔瓔仍在李思思的無花瓶中。
正想去李思思房中看個究竟，窗外忽然閃過一個人影，低聲道：「七哥？」
真是「說曹操，曹操到」！楚易與蕭晚晴對望一眼，也不知是憂是喜，當下將宴小仙的手輕輕地移到一旁，躡手躡腳地出了屋。
剛打開房門，軟玉滿懷，幽香撲鼻，兩條柔膩光滑的臂膀立即蛇也似的纏了上來，嘴唇上忽然一痛，被她狠的咬了一口。
楚易方自痛吟，又被那如花唇瓣緊緊的堵住了，丁香勾卷，瓊津默渡，呼吸也變得急迫起來，心道：「他***，這妖女是屬虎的麼？這麼喜歡咬人？」
過了片刻，那潮濕滾燙的滑過她的臉頰，輕輕咬著他的耳垂，吐氣如蘭：「七哥，我等了你大半夜，為何始終不來找我？是被屋裡的小妖精纏住了麼？」幽怨中帶著酸溜溜的怒意。
楚易心底微微有些發毛，生怕她醋意大發，一口將耳朵咬將下來，當下咳嗽一聲，顧左右而言他：「杜真人呢？你怎麼能從他的眼皮底下溜出來的？」
一邊說，一邊拉著她朝長廊外走去。
李思思如籐蔓附樹似的攀再他的身上，吃吃輕笑道：「原來七哥是怕被那牛鼻子瞧見，瓜田李下，所以不敢來找我麼？」
明月西沉，掛在長廊簷角。清輝斜照著她的側臉，眼波閃閃，笑顏中帶著單單的哀愁落寞，說不出的冷艷動人。
楚易呼吸一窒，心中忽地閃過一個念頭：或許她並沒有李玄那般狠毒，只是太過癡情，被他玩弄、利用而已。
見他怔怔地凝視著自己，半晌沒有說話，李思思又歎了口氣，幽幽道：「你放心，就算我不怕那牛鼻子發覺我們之間的秘密，也不能讓他發現張真人哪。早就略施小計，將他打發走啦。」
楚易一凜，回過神來，道：「是了，張宿和那小丫頭呢？還在你瓶中麼？」
李思思嫣然一笑，道「是啊，那傻丫頭對我們感激涕零，沒起半點疑心，還眼巴巴地等著你用『金剛道體重鑄大法』救老牛鼻子一命呢。」
妙目中閃過一絲古怪的神色，抿嘴微笑道：「七哥，這小丫頭是少見的純陰童女，作雙修鼎爐再好不過了。如果不是老牛鼻子用了『元嬰自鎖大法』只能依靠他血親的元神，才能進入他的識海，找出『玉衡劍』的訊息，還真捨不得就這麼白白浪費她的真元性命呢。」
玉衡劍！
楚易心中陡然大震，像是當空打了一個焦雷，這才明白李玄救出張宿舅甥的意圖何在！但依照翩翩那夜所言，這柄『北斗神兵』中的火屬神器不是被黃帝用於封鎖朱雀，流落在南荒某個神秘之地麼？張宿又怎麼知道它的下落？
是了，難道今夜朱雀七宿奇聚長安，也是應為感應到了「玉衡劍」的靈力麼？這麼說來，莫非「玉衡劍」也在長安附近？
剎那之間，他心中湧過萬千紛亂的念想，隱隱之中似乎想明白了許多事，但卻又似乎更加迷惑了。
正想旁敲側擊，從李思思這兒打探出更多的隱秘，忽然間遠遠地傳來隆隆馬蹄之聲，隱隱夾雜著叱呵吶喊，以及皮鞭破風的銳響，似乎有大軍從長街上奔馳而過。
循聲望去，只見無數火炬漫漫閃耀，如滾滾紅龍，從王府圍牆外蜿蜒而過。既而馬嘶人吼，紛紛頓住，竟像是將齊王府圍了個水洩不通。
「他***！李木甫那老賊當真先動手了。」
楚易心中一沉，剎那間猜到了大概，想不到宴小仙和蕭晚晴的擔憂這麼快便應驗了。
大門「通通」擂響，王府內的燈火次第亮了，許多丫鬟、僕人紛紛批衣出屋，看究竟發生了什麼事。
過了片刻，幾個家丁提著燈籠，領著數十人往梅湖小築走來。當先一人黃袍獵獵，長鬚飄飄，赫然是張飛羽。後面跟隨了幾個龍虎道士，俱是殺氣騰騰，有恃無恐。
楚易怒火「滕」地竄了上來，殺機陡起，哈哈一笑道：「深更半夜，本王還當是什麼妖魔邪魅，想不到確是龍虎天師。不知大駕光臨，有何貴幹？」
張飛羽面無表情地道：「平生不作虧心事，不怕半夜鬼敲門。王爺又何必這麼惴惴不安？」
旁邊一個太監緩步上前，揮了揮拂塵，尖聲道：「王爺，陛下有旨，請王爺即刻入宮，有要事相商。」
四周奴婢無不變色，竊竊私語，都覺大禍臨頭。
蕭晚晴混雜在人群中，俏臉雪白，妙目眨業不眨地凝視著楚易，心中擔憂無已。好想隨他前去，分憂解難，卻又偏偏不能落下宴小仙。
楚易朝她微微一笑，示意她不必擔心，揚眉笑道：「很好，本王正好也有要事向皇兄稟報。」昂然闊步，隨著眾人一起朝外走去。
心念一動，生怕李思思等不及她回來，就殺了蘇瓔瓔，追問玉衡劍下落，當下有轉頭傳音叮囑道：「好妹子，務必等我回來，再一起對付那老牛鼻子。」
李思思似是對他極有信心，嫣然一笑，點頭示意。
出了大門，只見王府外密密麻麻站了數千甲士，沿街蜿蜒，在火光照耀下入金鱗長龍，蔚為壯觀。
門口立了個濃眉虯髯的將管，正是公孫長，瞧見楚易出來，臉上頓時閃過尷尬愧疚之色，低聲道：「王爺，屬下也是奉命行事，迫不得已，萬請海涵……」
「放心放心。忠君護國，懲奸除惡，本來就是你分內之事。」楚易拍了拍他的肩膀，嘿然笑道，「只是呆會見了奸佞妖魔，千萬別手軟就是。」
說著冷冷的掃了張飛羽一眼，大搖大擺得上了馬車，高聲喝道：「起駕！」
馬蹄隆隆，車輪滾滾，大隊人馬浩浩蕩蕩地駛過空曠而寂靜的長街，很快便到了興慶宮外。
暗紅色的宮牆連綿雄矗，在寥闊的夜空下，越顯巍峨肅穆。花萼相輝樓上燈火通明，但卻聽不見半點絲竹音樂，與平時那喧嘩熱鬧的景象迥然兩異。
金吾衛隊在通陽門前停下，肅靜無聲。楚易下了馬車，隨著公孫長、張飛羽等一行穿入宮門，朝裡走去。
宮門次第打開，兩側燈籠高懸，遠遠的便瞧見那座莊嚴雄偉的龍堂。
龍堂後方，碧波浩淼，水光粼粼，想來便是聞名天下的興慶宮龍池了。岸邊亭閣樓榭巍峨華麗，參差錯落，在月色中直如瀛洲仙境。
當年唐元宗還是王爺之時，便層有風水相師說此池龍氣翻騰，貴不可言。
因此唐元宗登機之後，飲水思源，在這龍池邊建立龍堂，祭拜保護，並將興慶宮大肆擴建，僅次於太極宮與大命宮的大內宮城。
近年來，朝會、慶典、宴會……無不在此舉行，興慶宮已經一躍成為西唐帝國的政治、文化中心。
楚易從小就是常聽鄉野村夫述說皇宮逸事，雖然極盡誇張荒唐，殊不真實，卻讓他對興慶宮悠然神往。
他常夢想著有朝一日能封侯拜相，進入興慶宮，登上花萼相輝樓，，與皇帝、文武百官一起歌舞歡宴，共慶天下太平。
此時夙願終成，難免有些恍然若夢。但很快又想起此行兇險南測，當下收斂心神，目不斜視，隨著眾人折而向西，朝花萼相輝樓走去。
白玉世界蜿蜒迴旋，金甲威士夾道而列。拾級而上，滿城燈火盡收眼底，寒風鼓舞，飄飄欲飛，突然有一種身在半空的錯覺，就像是登往天宮一般。
「齊王到！」
唱呼聲中，他已昂然步入大殿。四周雕樑畫柱，金碧輝煌，無數明燈燭火交相映照，亮如白晝，極盡壯麗豪奢。
內殿屏風環繞，唐元宗坐在龍椅上，面色蒼白凝重，閉目養神，也不知在想些什麼。
李木甫、裴永慶、韋庭松、康王、宣王、金吾大將軍王忠良、右金吾衛將軍郭朝忠……等二十餘名王公重臣分立兩旁。
仇人相見，分外眼紅。
楚易冷冷的盯著李木甫，怒火熊熊，恨不得將他大卸八塊。心中暗自盤算著如何將他龍虎天師的幕後身份抖摟出來，讓其無所遁形。
目光掃處，只見外殿石階下，橫放了兩具碧玉石棺。四周站了齊玉蕉、杜採石、玉虛子、法相、不空……等三十餘名道佛頂極高手。
人人臉色凝肅，默然不語，惟有那「宣王」與楚易四目相對時，閃過一絲幸災樂禍的惡毒神色，果然玉李東侯毫無二致。
楚易心道：「那兩個石棺中，一個必定是太子李兆重，另外一個不知是誰？」當下拜伏行禮道：「臣弟李玄，叩見皇上。」
唐元宗點了點頭，抬首示意他平身，木無表情道：「七弟，你還記不記得，當日朕下旨建造這花萼相輝樓時，和眾兄弟說了什麼？」
楚易一凜，正不知如何回答，唐元宗已自行接道：「朕當日說，我們兄弟之間，應當相花與萼一般，相互扶持，相互輝映。這便是朕修建這座高樓的本意。」
頓了頓，那雙眼睛突然精光爆射，凌厲地盯著楚易，又是憤怒又是悲慼，搖著頭，徐徐道：「但今日看來，這座樓已經可以完全拆除了！」
楚易不動聲色，道：「臣弟愚鈍，懇請皇上明示。」
「反賊！事到如今，你還敢裝糊塗！」
王忠良往前踏出一步，厲聲喝道：「你用淫蠱逼姦伍娘娘，脅迫她幫助你刺殺陛下，眼看事情敗露。有悍然將她殺戮滅口……」
楚易猛吃一驚，失聲道：「什麼？伍妃……死了？」搶身奔到那碧玉棺前，全身一震，猶如被驚雷轟擊，動彈不得。
只見伍慧妃僵直地躺在館內，雙目圓睜，滿臉驚怖痛苦，身上雖有絲帛包裹，但他透過火眼金睛望去，卻清楚的瞧見她遍體瘀痕，下身血肉模糊，紫血凝結，顯然是被奸辱而死。
唐元宗臉色蒼白，冷冷道：「七弟，今夜康王府內，你和伍妃被那『秦皇轉世』挾為人質之時，真根本就不相信你們是在私會幽會。即便到了此時此刻，朕也不願意相信。所以鎮想聽你親口說說，為什麼你逃出來了，她卻死在了大雁塔上？」
楚易對伍妃素有感恩圖報之心，此刻目睹慘狀，驚駭悲怒，一時竟沒聽見他所說的話。
心如亂麻，苦苦忖想：「那兇手必定是趁我走了之後，溜上大雁塔將伍妃殺死。但那兇手究竟會是誰呢？和刺殺太子的是否同一人呢？」
心念一動，忽的記起宴小仙先前所說的話來：「是了！李老賊既說『勝負成敗，就在今夜一舉』又承認謀弒皇室宗親，，可見這一切都是他周密佈置的奸謀！康王府內，他構陷太子不成，又陷害不了我和伍妃……」
一切疑點頓時豁然貫通。楚易怒火欲噴，冷冷的瞪著李木甫，雙拳緊握，骨節格格爆響。
李木甫迎面對視，毫不避讓，冷冷地道：「怎麼？齊王答不出來了麼？既然答不出來，就請別人幫你回答好了。」
轉身朝著殿下一個黑黑瘦瘦的和尚淡淡說道：「惠能法師，今夜慈恩寺中究竟發生了什麼事，你又瞧見了什麼人……還不在陛下面前，原原本本的重新說上一遍，以求將功折罪？」
楚易一凜，只見那惠能和尚雙手合十，緩緩道：「阿彌陀佛，本寺保護不力，辜負聖托，致使太子、伍妃橫遭慘死，罪責滔滔，難辭其咎。陛下菩薩心腸，慈悲為懷，不予降罪，反百般安撫，實在讓本寺伍百僧眾惶恐莫名，感恩不盡。」
頓了頓，提高聲音道：「陛下，今夜本寺波瀾迭起，來了許多身份不明的高人，其中兩人修位之強，遠在貧僧之上。除了那位殺死太子、與大悲方丈打得難解難分的刺客外，拼僧便曾親眼看見一個少年從大雁塔躍下，從本寺數百僧眾的圍攻中從容逃逸……」
眾人哄然，大悲方丈號稱佛門第一高手，竟也降那刺客不住，可見其凶焰之熾。又紛紛交頭接耳，猜想另外一個少年是誰，居然有如此能耐。
楚易冷笑不語，憤怒中卻暗自帶著幾分得益，忖想：「他說的那少年自然就是爺爺我了。嘿嘿，就憑你們這些吃素吃得滿臉菜色的禿驢，又怎能困得住我。但那殺死太子的刺客又會是誰？居然能和大悲方丈平分秋色？難道便是那和我打了一個照面的神秘人麼？」
張飛羽沉聲道：「此人既然從大雁塔上躍下，想必就是殺死伍娘娘的兇手了？法師可曾瞧見他的模樣？是否就是將齊王和伍娘娘從康王府擄走的反賊？」
惠能和尚搖頭道：「阿彌陀佛，出家人不打誑語。此人是否兇手，貧僧眼下不敢斷言。但他真氣強沛古怪，所學龐雜，卻有幾分像諸位所說的『秦皇轉世』……」
楚易一凜，這禿驢眼光卻也毒利！先前在此恩寺中，他生怕讓人瞧出端倪，所使的神法、招式都極為普通常見，想不到還是被他看出蛛絲馬跡。
李木甫轉過身，冷冷的凝視著楚易，道：「如果老臣猜得沒錯，那所謂的『秦皇轉世』只怕也是齊王的同謀吧？你們挾持伍妃逃到慈恩寺，不僅是為了殺人滅口，同時也是為了刺殺太子吧？否則天下豈有這麼巧的事兒？」
楚易被他噎得說不出話，氣怒交集，心中卻湧起一陣愧疚悲楚之意。
天下果然便有這麼巧的事。倘若他今晚不去慈恩寺，不將伍妃放在大雁塔上，便不會發生這些事情了。
伍慧妃雖然不是他害死，但平心而論，他也需為她的死負上一半的責任。
唐元宗見她一直沉吟不答，只道他業已認罪，心中悲怒更甚，森然道：「七弟，朕究竟有什麼地方虧待你？伍妃和太子究竟又有什麼地方得罪你？你竟要這般對待他們？對付朕？」
楚易知道此刻再不辯白，可就跳進黃河也難洗清了，當下朗聲道：「陛下，臣弟倘若真想要除去太子，今夜康王府夜宴之時，只需附和李僕射的提議便是了，又何必為他說話？何必這麼大費周章，將簡簡單單的事情弄得這般複雜……」
「這就是齊王的高明之處了」
李木甫不等他說完，淡然截口道：「先前康王府裡，挖哥慷慨陳辭，為太子辯護之時，老臣也險些為王爺所蒙蔽，心裡說不出的感動慚愧。現在才知道原來那不過是王爺的矯飾之計。王爺明知太子活不過今夜，所以樂得賣個順水人情，清洗自己的嫌疑，有乘機陷我等老臣於不義……這一石二鳥之計，可真是乾淨利落得很哪！」
眾人哄然，王忠良等人紛紛喝道：「無恥反賊，證據確鑿，你還敢胡言狡賴，誣陷忠臣……」
聽到「證據」二字，楚易靈光一閃，大聲道：「陛下，那所謂的『秦皇轉世』出了康王府後，將臣拋棄在仙宜觀內，恰好被十九妹所救。過不多時，又碰上蛇怪作亂，險些一同死在大火中。陛下如若不信，可以問問十九妹，或是那位趙將軍。」
目光一轉，如寒電似的盯著李木甫，冷冷道：「卻不知李大人除了這些臆想胡推的結論之外，又有什麼證據呢？到底是誰胡言狡賴，誣陷忠臣？」
眾人左右相顧，議論紛紛。
今夜康王府晚宴，李思思借口身體不適，的確很早便退場裡去；後來翼火蛇肆虐仙宜觀，金吾衛奉旨前往營救公主，也恰好瞧見楚易和她在一起。這些倒是無從辯駁。
這時，一個金吾衛悄然上前，在王忠良耳邊低聲說了幾句。
王忠良微微一震，冷笑道：「親仁坊與安邑坊毗鄰。如此說來，那反賊必是先經過仙宜觀，將齊王拋到觀內，所以齊王對慈恩寺發生之事一概不知，也必知道伍妃死在誰人之手了？」
楚易脫口道：「不錯……」，話一出口，立覺不妙。
「你說謊！」
王忠良臉上閃過狂喜之色，不等他收口，（卓戈）（此乃一個字）指厲喝道：「李將軍等人在仙宜觀中找到你和公主之時，你分明對他們說過『伍娘娘被那妖人丟在慈恩寺塔裡了，你們還不速速去救』這句話，是也不是？」
楚易心下一沉，暗呼糟糕。當時情勢緊急，他擔心伍妃安危，確實說過這句話，想不到竟被他抓為把柄。
王忠良乘勝追擊，厲聲道：「倘若真如王爺所說，王爺又怎麼知道那妖賊將伍妃丟在大雁塔裡？你自相矛盾，欲蓋彌彰，八十六名衛士個個聽得清楚分明，豈容你再狡賴推脫！」
眾人大嘩，李木甫等人無不大喜過望，紛紛作義憤填膺狀，喝責叱問。
唐元宗目中悲怒憤恨，如火焰燃燒，緊盯著楚易，一字字地道：「七弟，在這個世界上，你是朕最信賴的人。而你，竟就是這麼報答朕的信任麼？」
語調錐心刺骨，沉痛已極，顯是已經認定楚易便是元兇。
嗆然刀響，精光閃動。眾金吾衛手握刀柄，頃刻間將楚易團團圍住，只待唐元宗一聲令下，立即群起而攻之。
道佛群雄雖然袖手旁觀，但環立四周，真氣綿綿鼓舞，也是如箭在弦，一觸即發。
楚易心中大凜，剎那間轉過萬千念頭，忖道：「此時改口也來不及了，唯有強撐到底。皇帝對李思思這妹子頗為寵愛信任，我只有和她抱成團兒，才能度過此劫。」
當下大聲道：「陛下，臣弟話還沒說完，這些亂臣賊子便迫不及待地斷章取義，淆亂聖聽，這等挑撥離間，構陷誹謗的技倆，當真卑劣陰毒之至！」
轉身斜睨王忠良，冷笑一聲，道：「王將軍，那句話的確是本王說的。本王之所以知道伍娘娘被那妖人擄往大雁塔，全因他將本王拋在仙宜觀時，親口告訴本王，他會守信將伍娘娘安然無恙地留在大雁塔上，讓我通知陛下前去領人。當時仙宜公主就在本王身邊，這句話她也聽得清清楚楚。嘿嘿，不知道公主金枝玉葉，說得話比不比得上這八十名衛士可信？」
眾人又是一陣低嘩，韋庭松道：「陛下，即是如此，不如即刻將公主召來，一問便知。」
齊遠圖，段秉昆等人紛紛稱是。
唐元宗怒氣少消，冷冷道：「何況什麼？」
李木甫猶豫片刻，又叩頭道：「陛下，有句話老臣一直不敢說，但是到如今，卻又不得不說。如有冒犯，念在老臣一片忠心的分上，還請恕罪。」
唐元宗道：「有話就起來說，何必吞吞吐吐！」
李木甫叩頭謝過，徐徐站起身來，回頭凝視著灰能和尚，道：「法師，你說今夜在慈恩寺
中，還曾親手抓獲反賊張宿之外甥，可有此事？「
蘇白石！
楚易心中一震，今夜在仙宜觀等不到他，還以為被翼火蛇妖擊傷，藏起來了，想不到竟落到了慈恩寺和尚的手中。
惠能和尚道：「不錯。今夜在本寺地牢口與一個刺客激鬥時，貧僧將其擒獲，取下面罩後，發覺正是張真人的外甥蘇白石。貧僧以前曾與他有過幾面之緣，所有認得。」
李木甫高聲道：「法師，他闖入慈恩寺，想必是為了救反賊張宿來了？但慈恩寺內戒備森嚴，地牢極為隱秘牢固。機關重重；以他的修為，見識，又怎麼能對寺內一切瞭如指掌，
來去自如？他的背後，可有什麼同謀暗中指使麼？「
惠能和尚稍一遲疑，道：「貧僧也是這麼想，所以不得已動用了攝魂法書，加以審問。蘇白石起初還在勉強抗拒，到了後來，終於說出幕後同謀，乃是一個女人……」
楚易心頭大凜，暗呼不妙，只見李木甫探手入懷，取出一個卷軸，道：「陛下，這張圖就是慈恩寺的惠智大師，根據蘇白石失魂時的描述臨摹而出的同謀外貌。」
眾人哄然，竊竊私語。
惠智大師是當今天下出了名的丹青國手，他描繪出的人物無不栩栩如生，有了這畫，要緝拿兇犯實是好辦得多了。
李木甫右手輕輕一抖，畫卷霍然打開，殿上頓時響起一片驚呼聲。
唐元宗全身一震，彷彿瞬間凝固了，雙目中閃過驚怒，憤恨，傷心，羞惱……諸多神色。
楚易冷汗遍體而生，畫上那人風雅端麗，傾國傾城，如花笑靨中，帶著淡淡的淒婉哀愁，赫然正是李思思！