關東自古以來，民間運輸靠的都是騾馬大車，所以便出現了以接待長途運輸大車為主的旅店大車店，其坐落位置一般都鄰近交通要道或在較大城鎮的周邊地帶，相隔十里二十里就能遇到一處，以方便趕車人在途中休息。現在東北以「店」命名的地名，很多都是以那裡從前的某家大車店名沿襲而來的，如「普蘭店」、「瓦房店」等等。
這家大車店的名字叫做「趙家店」，店主家姓趙，據說前清時就在這兒開店，已經有好幾代了。大車店房一般都是通敞的大間，南北兩鋪對面大炕，一間屋能住十幾人甚至幾十人，收費也很便宜，基本屬於最低檔的旅店。雖然如此，大車店周圍要有比較寬闊的可利用空間，保證有停放大車和拴喂牲口的地方。住店的車老闆兒一般都是跑了一天的路，人困馬乏、又累又餓，所以進店安置好車馬後，夥計給端熱騰騰的洗臉水和飯菜，吃完倒頭便睡，次日天亮就套車路。住這種店的人雖然大多數是只睡一宿，但只要在店裡吃住順心，車馬貨物安全，就會有很多的「回頭客」，有的車老闆甚至寧可多跑一二十里路，也要趕到自己熟悉的店裡休息。因為大車店是外地客人比較集中的處所，周圍也帶動起一些相關的買賣。比如小飯館、釘馬掌的、賣草料的和日用雜貨的等等，至於賣煙卷、花生瓜籽的往往還偷偷的拉皮條，物色客人並帶去屯裡某個「雞窩」處，額外收取點小費，這裡儘管算不什麼高雅舒適的場所，卻也是車老闆趕路途中必不可少的家。
趙家店裡已經落腳了兩三撥大車，幾個趕腳的漢子已經赤條條的鑽進了油膩的被窩裡打著呼嚕，有一個絡腮鬍子大漢露出半拉身子，正在自己的內褲認真的抓著虱子，每抓到一隻便丟進口中，「嘎崩」一聲惡狠狠的咬死，隨後啐到炕下。還有幾個正盤腿坐在火炕的炕桌，端著粗瓷大碗喝著燒刀子，一盆白菜粉條燉土豆，面碼著幾塊精瘦精瘦的豬肉片，那時節豬也吃不飽，所以肥肉是很珍貴的。人們抽著葉子煙，滿屋子裡瀰漫著辣鼻的煙草味兒、臭汗味和一股說不出來怪怪的氣味兒……
明月禁不住蹙緊了鼻子。
「這是跑腿的味兒，越老味兒越大，」耶老得意的介紹道，「『木匠斧子瓦匠刀，跑腿的行李大姑娘的腰』，關東四大嬌中最嬌的當屬跑腿的行李了。」
「什麼是『跑腿的』？」明月嚶嚶細語的問道。
軟濃的南方口音吸引了那幾個趕腳的目光，他們一瞥之下頓時俱自發呆了，關東從來沒見過如此標緻的娘們兒。
「『跑腿的』就是趕腳的光棍兒啦，喏，他們都是，」耶老笑嘻嘻的指了指炕桌旁的那幾個發怔的小伙子，「老衲可是最老的跑腿子了。」
店傢伙計抱歉的說道：「俺們這大車店沒有專住女客的房間，只有大家擠一擠了，女客睡一頭。」
店家老闆走前來陪著笑臉說道：「實在不好意思，如果感覺不方便的話，我帶幾位女同志到屯子裡去借住一宿如何？」
王婆婆淡淡一笑，說道：「不必了，」手一指北炕頭，「就在那裡。」
王婆婆在江湖中闖蕩近百年，自是不在意世俗之事，小翠花只要能夠躺在劉今墨的身邊就已經滿足了，老翠花借宿在耶老身體裡，更是無所謂，惟有明月感到面紅耳赤，不知所措。
關東地方寒冷，人們極少洗澡，加之睡火炕易出汗，身多生泥垢，因而普便長有虱蟣，為防其夜裡噬咬刺癢，因此無論男女老幼，均喜一絲不掛入睡，這也是關東一大習俗。
大車店南炕有一排長長的窗戶，下兩扇，下扇是寬敞大塊玻璃的，而扇則是細小的方格窗，糊著窗戶紙，最底下一排小格子的窗戶紙大都已經破損，露出些洞洞，雖有涼風灌入，但因面南，故無凜冽寒風，對於睡在熱炕頭的跑腿子來說，並無甚影響。
窗戶紙破損的這些小洞，其作用可就太大了，跑腿子晚若要起夜，光身子出去易受涼，摸黑穿衣服又嫌麻煩，於是他們便站在炕，將小雞雞自洞中伸出，嘩嘩尿便是，既方便又快捷。那些尿液射入院子裡，與栓在那兒的騾馬撒的屎尿混和在了一起，片刻便會凍成了黃褐色的冰坨坨，次日，店傢伙計以十字鎬起出，丟進糞堆，開春後種地好用。
飯後，王婆婆與明月在北炕頭合身而睡，火炕燒得很熱，甚至無需蓋被子。小翠花挨著明月，右邊是已經成了植物人的劉今墨，寒生旁邊是那個老呔兒馮生，最後是耶老。耶老不顧老翠花的勸說，堅持要脫光了赤條條的去睡，後來脫了一半，發現自己實在是太瘦了，所以才悶悶不樂的作罷。
屋裡暖洋洋的，跑腿們的目光時不時的瞥向了明月，酒喝的也均比平時多了不少，醉醺醺的說些下流的笑話。
「寒生，你手的指紋很是奇怪呢？」馮生躺在炕抓過寒生的手掌驚訝的說道。
「是麼？」寒生不在意的敷衍著。
「你看，你10個手指面一共有4個弓形紋，2個反箕，4個正箕，這種指紋的組合，是一種高度異常，在理論這種組合出現率是百萬分之三，是47條染色體綜合征的患者，不能生育，而且無法醫治。」馮生極認真的說道。
「你怎麼知道？」寒生笑著問道。
「我在公安部刑偵局的痕檢處幹過好些年，見過生有同樣指紋的幾個案例。」馮生說道。
「那又怎樣？」寒生饒有興致的問道。
「他們都死了。」馮生道。
「是嗎？」寒生微微一笑。
馮生歎了口氣，解釋道：「理論是這樣的，指紋是人體獨一無二的特徵，現在全世界所有的人口中，沒有兩個人的指紋是相同的，因此，當今世界各國司法部門都把指紋作為『物證之首』。這麼說，一個人在胚胎期，如果神經類型受損、發育不良的話，就會導致指紋發育不良，因此，通過指紋就可以分析到神經類型發育是不是正常。換句話說，一個人神經方面的缺陷，一定會在指紋有所表現的。」
寒生笑道：「你是公安人員，也相信民間的那些『一斗窮，二斗富，三斗四斗賣豆腐，五斗六斗開當鋪，七斗八斗坐著走，九斗加一鬥，背著花簍滿街走』的傳說麼？」
馮生低聲說道：「從概率學來說，這些都是對的。」
「一螺窮、二螺富、三螺煮酒賣豆腐，四螺開當鋪、五螺作媒婆、六螺傍黑去作賊、七螺拾馬糞，八螺騎馬白墳、九螺平地朝天子、十螺南面做金墩。嘻嘻……」耶老突然從身旁的被窩裡探出頭來說道。
馮生兀自嚇了一跳，扭過臉來瞪了耶老一眼，耶老又縮進了被窩裡，不吭氣了。
寒生躺在炕，中醫裡有關指紋的診病也有涉及，如《小兒指紋診病歌》曰，「小兒風氣命三關，色澤長短仔細辨。青色為驚淡疳積，紫紋具熱紅受寒。指紋浮現病在表，病證在裡紋沉暗。三歲孩提休問切，淺紅絡象保康安」等等，但是像馮生所說的那樣聳人聽聞倒是沒有的。
世界之大，無奇不有，姑且聽之妄之，寒生尋思道。
「你喝我的血，我吃你的肉……」耳邊突然傳來惡狠狠的說話聲。
寒生大驚，忙挺起身子望去，原來南炕的那個絡腮鬍子不知又從哪兒又摸出一隻虱子來，丟進了嘴裡不停地叨咕著。
寒生覺得好笑，眼光掃過房門口，正好瞥見那個店夥計站在門檻外在朝他招著手……
寒生疑惑著以手指指向自己，那夥計點點頭。
寒生起身穿鞋子下了地，向屋外走去，身後，耶老好奇的探出了腦袋。
「你是要找我麼？」寒生問那夥計道。
店夥計見左右無人，悄聲說道：「是的，外面有個人找你，並說別讓其他人看見。」
「誰呀？」寒生疑惑道。
「是個女人。」夥計曖昧的一笑。