升隆元年九月，新唐人口初步統計結束，有戶約一千三百萬戶，其中山東及淮東五百萬戶，遼東八十萬戶，金國故地二百萬戶，四川五百二十萬戶，各類兵種共六十三萬，水軍戰船二千餘艘，山東、琉求連連大熟，山東稅賦穩定，但由於人口眾多、戰略地位異常重要的四川卻孤懸在外，使得錢物交流、人員往來都極為不便，這樣，奪取關中的，將中原與四川聯為一片，就顯得異常緊迫。
升隆元年十月，李思業趁忽必烈與拔都、阿不裡哥在窩魯奪城一帶鏖戰正酣，遂任命冷千鐸為關中總督、征西大元帥，又封完顏阿虎為副元帥、西京留守，共統軍二十萬，經洛陽殺向潼關。
與此同時，李思業卻又派人執密旨走襄陽入四川，命余階走蜀道入漢中，取鳳翔，斷蒙軍後路。
凌晨，天濛濛亮，霧氣籠罩著大地，使天空變得昏黑，巨大的白色帳篷洩了氣，被迅速捲起，大軍開始起拔，黃河沸騰起來，岸邊廣闊的平地上，集結著一隊隊軍隊，黑壓壓一眼望不見尾，長矛如林，盔甲閃爍，有強悍驍勇的騎兵，有推著大炮緩緩前進的炮兵，有集結成方陣的長槍兵，但更多的卻是火槍兵，火器局在春天已經研製出可以自動點火的新式火繩槍，作為對李思業即位大統的賀禮。
號角吹響，唐軍默默地開始移動，像一片無邊無際的黑霧，大地的顫抖，河水在哭泣，就在他們腳下，整整五百年前，一支六十萬的唐軍便在這裡潰敗，山崩地裂般的奔逃，阻塞歸路，在河裡，砍斷士兵求生的指頭，無數小船在河中飄蕩，卻成為追兵射擊的一個個活靶。
『哥舒夜帶刀』已經成為了歷史，而今天，另一支唐軍胸懷凌雲壯志，要去收復他們祖宗的土地，前進！沒有軍歌，只有奔騰的殺氣；前進！沒有奇兵，只有黑雲壓城般的威猛氣勢。
天越來越亮，霧氣也越來越薄，越來越透明，天空萬里無雲，金色的太陽高高昇起，高空成了一個眩目的光的海洋，和大地上的黑色海洋相互映照，形成一道壯麗無匹的景色。
鎮守關中的蒙軍的史天澤已經無法站立，嚴重的燒傷使得這位名將之花將終身躺在床上，儘管他慘敗於余階之手，但忽必烈依然信賴他，先是用一千振威軍戰俘換回了他，接著又任命他為關中留守，率五萬軍保住這龍興之地。
自李思業滅金稱帝后，史天澤也意識到，唐國最緊迫的問題便是打通連接四川之路，而這路可以走襄陽入川，也可從漢中入川，相對而言，走襄陽入川容易，齊軍疲軟，幾乎可不費吹灰之力便可實現，但史天澤卻敏感地認為，唐軍必會取關中，順勢拔掉這顆背上的毒刺，若是他也會這麼做，否則李思業也就不可能獲得今天的成功。
他已經得到了情報，約二十萬大軍已經過了洛陽，正奔潼關而來，他手上只有五萬軍，考慮了一天，他終於決定親率三萬扼守潼關，而另外兩萬則交給大將撒吉思不花，命他死守漢中，在那裡，他此生最大的敵人余階，極可能從天而降，突然間史天澤終於明白了李思業千里取四川的戰略計劃，以四川為高瓴建物，北可進關中，東可沿江而下，攻取江南，取得了戰略上優勢，既想通此節，史天澤又立刻猜到了李思業的下一步棋，從四川、襄陽、淮東分三路而下，席捲齊國，但他卻不知道琉求還有一支奇兵，實際上是四路包圍。
潼關因潼水而得名，古稱桃林塞，它南依秦嶺，有禁溝深谷之險；北有渭、洛，匯黃河抱關而下之要；西有華山之屏障；東面山峰連接，谷深崖絕，中通羊腸小道，僅容一車一騎，人行其間，俯察黃河，險厄峻極，故有「山勢雄三輔，關門扼九州」之稱。
潼關也是忽必烈放心北上的依憑，走水路是進不了關中，只要扼守住潼關，李思業就是長了翅膀也飛不進來，這一日，黃昏已經快過去，天空昏暗壓抑，低垂的烏雲被下方搖曳的火光映成了暗紅色，彷彿在舉行一場葬禮，二十萬大軍已經離潼關不足百里，冷千鐸一聲喝令，大軍緩緩停了下來，在平緩處紮下了數十里連營，又命親兵去請完顏阿虎來帥帳議事。
完顏阿虎聞冷千鐸相請，立即快步向中軍帥帳走去，自金國滅亡後，他已心灰意冷，將自己關在家中不問世事，但李思業以帝王之軀，以立國之初的萬事待定，還親自上門兩趟才將其請出山，出任振威演武堂學正，頂張柔之職，這次又受命出征，與冷千鐸共取關中，他與冷千鐸也算是老搭檔了，當年的中都之戰，就是他為主將，冷千鐸為偏將，今天卻倒了個。
「冷將軍，你可是在尋我？」
帳簾一掀，卻見冷千鐸獨坐帥帳沉思不語，完顏阿虎響若洪鐘般的聲音驚醒了他的沉思，抬頭笑了笑道：「老將軍來得好快，快快坐下說話。」
自李思業去了南京，這山東之事明著是托給郝經，但事實上，山東的安全和財源卻被冷千鐸與柴煥所控制，辛苦創下的家底，怎麼可能真交給一個書生，自李思業稱帝后，他二人開始浮出水平，一個任山東路總管，一個卻任未來的關中總督，但冷千鐸的心情此時卻十分沉重，取關中，談何容易！就是那潼關天險也難以逾越，況且還有一個名將史天澤，放走他絕對是個重大失策，真不知陛下是怎麼考慮的，放走史天澤確實是李思業的失策，史天澤被擒後死志已定，他不忍這位歷史名將之花過早凋謝，便生了婦人之仁將其放走，事後心中雖後悔但卻不承認。
「冷將軍可是在想潼關天險？」完顏阿虎坐下笑笑道。
「是啊！」冷千鐸長歎一聲道：「當年安史之亂，崔乾佑便是攻不下潼關，施計離間了李隆基和哥舒翰，才迫使哥舒翰出關應敵，最終大敗，六十萬唐軍也全軍覆沒，否則憑潼關之險，安祿山根本就進不了長安，可現在我的敵手是史天澤，他決不會出關應戰，所以我才深為擔憂，故請老將軍過來共商破敵之策。」
完顏阿虎想也不想就微微一笑道：「我就不信你不知道陛下的戰略決策，真是讓你拿下潼關進佔關中嗎？」
「那你以為是什麼？」冷千鐸緊緊地盯著完顏阿虎，他不相信此人真會猜到陛下的真實用意
「哈哈！」完顏阿虎仰頭冷笑道：「明修棧道，暗渡陳倉，如果我沒猜錯的話，取關中的真正主角卻是四川余階，我們要做的，不過是開開炮，製造聲勢，將敵軍牽制在潼關一帶，最後讓余將軍趁虛取關中，我說的可對？」
冷千鐸慨然歎服，果然是名不虛傳，早就看透李思業取四川的目的，雖後幾年他敗多勝少，但罪不在彼，實為金國積弊太深所致，果然是老薑彌辣，難怪陛下如此看重他，冷千鐸輕視之心頓去。
「那老將軍可有妙策？」
「還需要什麼計策，修築炮台，架炮轟他娘的！」
從午夜起，唐軍便開始了炮台的修築，爆炸隆隆，二千步外，工兵不斷在山壁上鑿洞，用特製的震天雷炸松石壁，不斷地爆炸，激起巨大的煙霧，亂石崩飛，漸漸第清理出一塊數十丈的平地，至天快明時，終於架好了十門大炮。
性急的大炮不待太陽探頭便發射了，炮身一震，發出耀眼的光芒，轟隆隆的響聲在天際間滾動，叢山中響出回聲，城樓被擊中，木片亂飛，燃起了沖天大火，炮台上那閃爍著黃燦燦火光的地方，響亮地轟一聲爆炸，於是山叢中又響起了第二次迴響。
不到半個時辰，潼關內已一片混亂，驚恐、急促而空洞的鐘聲在關隘上空迴盪，猛烈的爆炸聲、吆喝聲、叫喊聲，一團一團刺眼火光，恐懼伴隨著潼關軍民一直延續到了黃昏，殘陽在群山上空發出一片明亮的、朦朧的紅光，似乎連天空也被敵人犀利的武器炸傷，流出殷紅的鮮血。