海港上早已是人山人海，海風帶腥味和一絲寒意，吹得眾人的臉皮乾澀，眼睛發酸，這裡要比鎮上冷得多，不少人的衣裳單薄，在海風中瑟瑟發抖，但大家的眼睛都一樣地閃著光彩，包含希望地凝視著十幾艘貨船慢慢駛進海港。
「嗚！—」緩緩靠向碼頭的旗艦『五月花』號號角聲響起，意味著這次旅程的結束，海港裡頓時爆發出雷鳴般的歡呼聲。
「各就各位！準備下錨」船長在大聲命令。
各船上的水手都在緊張地操作，大帆、三角帆、後桅帆的巨索依次解開。
「全船收帆！」
最後一道命令話音剛落，船上的白帆都同時降了下來，船身只是憑著原有的衝力還在走，但幾乎已經看不出是在向前移動了。
隨即鐵錨落下，鐵鏈發出嘩嘩的聲響滑入大海，岸上勤雜工接過船上拋來的纜繩，麻利地將它牢牢拴在一根黑亮的大鐵柱上，上千名粗壯的大漢立刻跑上來，等待著卸貨。
隨著一艘艘貨船依次靠岸，碼頭上的氣氛變得瘋狂起來，幾百名士兵在卸貨區黃線上拚命阻擋，歡呼聲、怒吼聲、叫喊聲將整個碼頭變成喧囂的海洋。
梁秀挎著腰刀，站在官署前冷冷地看著碼頭上逐利之人，他喜歡看海上遮天蔽日的盛況，那些外國人對他彎腰曲膝，一臉媚笑，讓他有一種滿足感，這海港是他親手一石一木建造起來，那最靠邊的一塊巨石上還隱隱可以看見他留下的血跡，這海港就是他的兒子，他當然可以享受兒子帶來的榮耀。他回頭瞥了一眼自己宿舍，窗前閃過一片紅衣，梁秀滿意地一笑，昨晚的瘋狂歷歷在目，那是第一艘貨船來港時，高麗船主送給他的女奴，雖然不會說漢話，但她雪白的肌膚和豐滿的肉體足以舒緩他每日的辛勞。
「報告梁將軍，貨船已經靠岸，是否可以卸貨？」一名果毅都尉急火火地從山下跑來。
他厭煩地看了看碼頭上一根根伸得老長的脖子，恨恨道：「碼頭上亂成這樣，卸什麼貨，把他們統統趕到港外去，等官貨都結清後，再放他們進來提貨拿錢。
「可是！」果毅都尉猶豫了一下，大家盼星星盼月亮似的將船盼來，現在卻要把人家趕出去，這似乎有點不近人情。
「可是什麼！你敢不聽令？」梁秀眼睛一瞪，每次貨船來港，這些人總要把海港裡弄得一片狼籍，他覺得就像自己孩子身上的新衣服被他們弄髒。
「是！」果毅都尉立正敬了個禮，帶領幾隊士兵清場去了。
張官人是第一批趕到的，現在卻被擠到最後面，他踮著腳，脖子伸得老長，頂著刺骨的海風，臉已經凍成青紫色，兩根鼻涕像兩條蝸牛，在緩慢的蠕動，但他卻異常興奮，他已經看到自己的那艘船，船首用白漆寫了三個大字：密州號，下面又有兩個白色的小字：甲一。
船吃水很深，顯然是裝滿了貨物，張官人心中一個念頭閃過：「莫非貨沒賣出去，又運回來了？」
突然感覺肩膀上被人重重一拍，他回頭一看，卻是王員外，想起剛才之事，臉一紅，急忙謝道：「剛才我昏了頭，多虧你攔住我，不然就慘了。」
王員外微微一笑道：「想不到你身體單薄，跑得倒比兔子還快。如何，看見自己的船了嗎？」
張官人手指第五號船，憂心道：「看是看到了，可好像裝滿了貨，我擔心我的貨沒賣掉，又被拉回來了。」
王員外呵呵笑道：「去趟日本不容易，總不能跑單程吧！這些船吃水，正是裝了日本的貨。」又指指自己道：「我就是來進貨的，呆會兒有甩賣，我看能不能吃進一些好貨。」
眼睛一瞇，又笑道：「張官人難道沒興趣進點貨嗎？」
張官人突然動了心，他暗暗尋思道：「照報上的說法，這次生意，除掉借親友的五千貫外，連本來利至少還有一萬五千貫，錢閒著也是閒著，如果也能進些貨賣，說不定將來真能走出一條路來。」
既生了這個念頭，他心裡彷彿潑進一盆滾水，全身的慾望和激情都要迸發出來，可當那盆滾水稍稍冷卻後，很現實的問題又擺在眼前：「怎麼買貨？買什麼貨？賣給誰？又怎麼賣？」
張官人心裡像貓抓似的難受，一轉頭，卻見王員外正笑吟吟地看著自己，彷彿已經看穿了自己的心事，他急將王員外拉到一旁問道：「這進了貨能賣得出去嗎？」
雖然問得幼稚之極，但王員外卻認真告訴他：「怎麼賣不出去！這萊州的進貨成本要比宋國低一半不止，只要挑對貨，放在我萊港鎮上的小店裡，自然有山東、金國甚至宋國的商人來批貨，這一進一出的差價就夠我賺的。」他取出塊布，搭在手上，在布下捏了捏張官人的手低聲道：「我一年可以賺這個數。」
張官人驚得要跳起來，失聲道：「一百……！」急忙用手緊緊摀住自己嘴巴，那『萬』字才沒有說出來。
「如何？羨慕吧！」王員外瞥了一眼張官人，見他眼中已經冒出光來，心中暗喜：「他果然要上鉤了。」
原來山東市舶監有規定，在山東不論做什麼生意，必須要取得商引，而且宋國移民入山東籍滿一年後，方才有資格申請商引，這萊州港因為被將軍梁秀控制，他不理市舶監那一套，所以很多宋人鑽了空子，紛紛到這裡來開店批貨，每次官府只賺了個差價和關稅，但商稅就幾乎征不到了。
王員外最近得到一個內部消息，聽說市舶監準備要進駐萊州港，那就是他們好日子要到頭了，且不說他現在還沒入山東籍，就算入了籍也還得等上一年，已經趕不上，所以他便打起了本地人的主意，最好能找個呆傻的人，拉他入伙，借他的名義辦個商引，再分給他一些蠅頭小利。尋了好久，終於被他碰到了這個張官人，一切都符合條件，他便慢慢地和他套上了近乎，在這最後時刻，他終於出手。
「我看張官人是個誠信之人，又是萊州本鄉，我打算去益都發展，可這萊州的店又無人經營，如果張官人願意和我合夥，咱們就一起發財。」
張官人喜出望外，他又想起自己的那個小菜攤子，心中一熱，便急道：「我自然是千肯萬肯，但不知我需要出多少錢？」
王員外比出二個指頭道：「二萬貫，我分一成份子給你。」
那張官人是賣菜出身，這點小帳他眼都不眨便得出答案，一百萬貫利潤的一成就是十萬貫，天啊！十萬貫，自己這一生中還從來沒有見過，他眼睛裡流露出渴盼之色，一把抓住王員外的手，死死不肯放手，激動地嚷道：「我們這就定下來！」
王員外點點頭，抽手問道：〞如此最好，我姓王名蒲，今天三十有五，交往了這麼久還不知到張官人的尊名，實在慚愧！〞
「啊！小弟姓張名三思，比王兄小二歲」張官人臉微微一紅，他其實叫張三，綽號『蔥蒜張三』，自想做大生意後，嫌這個名字不雅，便在後面加了個『思』字，意義就大不相同。
這時，碼頭上突然出現大隊士兵，足有千人之多，為首的軍官大聲喊道：「梁將軍有令，碼頭上太亂，無法卸貨，請各位先回鎮上等候，貨清理完後，再請大家到倉庫去提貨取錢。」
他一連喊了三遍，眾人哪裡肯走，紛紛叫嚷著：「以前都不是這樣，怎麼今天換了規矩？」
軍官無奈，又不肯真命令士兵動手趕人，那搞不好是要出人命的，可是不趕走他們，自己又無法向上司交代，他眼珠一轉，便又喊道：「這人多手雜，若到最後誰短了貨或少了錢，可別怨我們。」
這一句話果然有效果，一傳十、十傳百，碼頭上的數千商人都動了心，但問題是誰也不肯先走。
那軍官又急命十幾個會寫字的士兵在峽谷處等著，又再次喊道：「我們在峽谷口登記，誰先走的，就讓誰先進來取貨。」
話音剛落，離他最近的十幾個商人立刻撒開腳丫子向外狂奔，只一柱香時間，這碼頭上便空無一人。