天剛剛泛出青白色時，李思業痛苦地被四寶叫醒，望著精神煥發的王四寶，李思業恨不得將他掐死，帳篷不隔音，他被王四寶震天的鼾聲幾乎折磨了一夜。
匆匆地梳洗一番，李思業來到主營，柴煥和梁秀早已先到，一抬頭，柴煥嚇了一跳道：「思業，你不會一夜沒睡吧！」李思業恨恨地盯了一眼同樣充滿關切目光的王四寶，眾人會意，皆大笑起來。早飯吃罷，梁秀搬出一個木桶笑道：「大將軍，這便是第一桶金。」
李思業驚喜得扔掉了茶碗，疾步衝上前查看，裡面裝了約半桶金砂，在陽光的照射下熠熠生輝。李思業撈起一把，細碎的赤金從他的指縫裡蔌蔌流下，訝道：「是砂金？」梁秀臉上微微一紅道：「這一帶礦金、砂金都有，屬下貪圖方便，便選擇了淘砂金，這裡有十斤二兩，是屬下率人在二十天內淘到的。」
李思業點點頭道：「你才幾十人，能在二十天內淘到這麼多已是不易，我打算再調五千兵過來幫忙，以後萊州一帶就交給你了。」說完不理二人詫異的目光，長長地伸了個懶腰大笑道：「走！淘金子去。」
太陽終於噴薄而出，霞光染紅了高處的山林，幾條淺淺的山澗從濃郁的山中穿流而過，清澈見底，千萬年的流水沖積起延綿幾十里的沙床，采金就在河床上進行。
四寶操起一隻金耙，奮力向河沙挖去，又將河沙小心地倒進金斗裡，隨即腰上的肥肉劇烈地抖動起來，不一會兒，泥沙淘淨，四寶又一頭撲進沙裡，瞪著斗大的白眼，貪婪地尋找起來。「找到了！」四寶一腳踢翻金鬥，狂喜地大叫起來，白胖地指縫裡閃著一粒細細地金光。他小心地將金粒放進袋裡，也不管是否會腰肌勞損，又抓起耙子吭哧、吭哧地大幹起來。
李思業和柴煥光著腳在溪流裡穿流而行，一群群小魚在他們腳趾縫裡來回穿游，梁秀帶著幾十個親兵在兩邊護衛著，不滿的目光不時向瀆職的四寶投去。
李思業彎腰撈起一條小魚，輕輕沖它吹口氣，又隨手丟進了河裡笑道：「如何？冰涼的感覺不錯吧！」柴煥微微一笑道：「讀書人講究行止有禮，從前在西湖邊讀書時是從不敢把腳放進湖水裡的，更不敢想像你昨天的放浪形骸。不過光腳在曠野裡行走，確實有一種讀《莊子》的心境，『何妨吟嘯且徐行』，偶然嘗試一下，卻也不錯。」
柴煥掬起一捧清水，細細凝視，又隨口問道：「思業如何想到調五千兵到萊州來？」李思業不答，拾起一塊鵝卵石，貼著水面打了幾個水漂，這才大笑道：「明光跟我幾年了，說話還這麼彎彎酸酸，你想知道早上就直問好了，為何還忍到現在，這一點你倒需要向四寶學學。」柴煥臉上有些掛不住，尚在滴水的手指著李思業惱火道：「你這人當別人都跟你一樣嗎？從不考慮別人的感受，像昨天你的裸泳，也不想想在士兵中的影響，還有不通人情世故，屬下娶親生子也不過問一下，要不是郡主替你打點，又不知會寒了多少將士的心！」
李思業一呆道：「是趙菡麼？我怎麼從不知道？」柴煥鼻子裡衝出陣陣涼氣，冷笑道：「人家堂堂的郡主拋掉顏面身份巴巴地跟你跑到山東來，這點心都不懂嗎？那像你，把別人當做妻子使，卻不給人一點名份，要是換作大有的老婆，早就把你揍得鼻青臉腫了。」李思業心下歉然，卻又不肯向柴煥低頭，老臉一紅吶吶找不出話來。
柴煥知李思業心已服輸，便笑道：「或許宋大有就是被他老婆打怕了才主動要去流求的，說起來這還是我內人做的媒，那王笑語未嫁前溫柔可人，怎的一拜了堂就像變了個人似的，才成親三天便將大有打得起不了床，這女人的心真是難測！」李思業突然大笑起來：「你這個書獃子，起不了床可不是打的，虧你還成了親，連這個也想不到嗎？」柴煥醒悟，只笑著不語。
過了一會兒，李思業找大一塊大石坐下，這時，遠方又傳來四寶的狂笑聲，李思業又恨恨地回頭瞪了一眼，這才對兩人說道：「昨晚雖然被那死胖子吵了一夜，但卻想起了一件要緊事，你們說說，既然蒲家從山東撤資，我們要不要把兵從流求撤回來？」
柴煥沉思片刻道：「流求太遠，補給不易，而且我擔心宋國那邊若知道了此事，恐怕會對大有他們不利，我覺得還是撤回來好，再說蒲家撤資，也就是合約解除了，我們也沒必要再替他蒲家白當長工。」
李思業笑笑，又扭頭問梁秀道：「你以為呢？」梁秀一驚，臉頓時紅了起來，他可沒想到決策這種大事，主公居然會問自己，躊躇了半天道：「我想大將軍心裡應該有了定計，大將軍怎麼說，我就怎麼做。」
李思業隨手折斷一根樹枝敲敲他的頭笑道：「看不出你年紀不大，倒如此圓滑，我怎麼說，你就怎麼做，你若真這樣，讓我以後怎麼放心把萊州的事托付給你。說吧！我知道你是有想法的。」
梁秀聞李思業要把萊州托付給自己，心中感動道：「屬下倒覺得那流求還是留著的好，萬一山東事急，也好有個退路。」李思業點點頭道：「你能這樣想倒也不錯，我也是想把流求拿下來，但卻不是為了退路，而是為了爭霸海權！」「爭霸海權！」柴煥二人面面相視，這種想法是他們從來沒有聽說過的，兩人同時向李思業望去，眼裡流露出迷惑之色。
李思業凝視著他倆，目光堅定而熱切地說道：「對！爭霸海權。你們可知這大海有多寬，在大海的那一頭又有多少希望在等待著我們，那是一片廣袤無垠的土地，密西西比河、安第斯山．．．．．〞
李思業的眼睛閉上了，他彷彿看見自己駕駛著新的『五月花』號巨艦，劈開波濤浩淼的太平洋，向那令人神往的新大陸駛去。
良久，他睜開眼睛，見二人還是一臉的茫然，便笑笑道：「我在做夢呢！說得太深了恐你們不明白，我就說簡單點吧！我就是想稱霸海上，為將來進攻宋國多一條運兵的通道，另外佔據流求建立基地，你們想想，我佔據了流求，不就捏住了那趙昀的鳥蛋嗎？」
柴煥聽他說的粗俗，倒也形象，便笑道：「我嚇了一跳，什麼爭霸海權，聽你說得雲山霧罩的，鬧半天你是想走海路打宋國，不過你昨夜還給我說什麼本末倒置，這會兒又想著造戰艦，你以為造船就是那麼容易的嗎？緊巴巴的才那麼幾兩銀子，哪夠你折騰的！」
李思業指指正撅著大肥屁股淘金的王四寶笑道：「還得多虧那個人才讓我昨晚理清了思路，萊州的金暫時不用運到益都去，全部用於開發萊州港，梁秀，我就任命你為萊州防禦使，這萊州港範圍五十里都歸你管轄，你首先給我挖金建港，然後造船發展貿易，我自然會指點你的。」
在回去的路上，李思業這才慢慢把他的想法給柴煥說清楚，他道：「發展海上霸業不是一天兩天就能做成的，僅靠萊州的金也不夠，我想著先從貿易做起，我們山東的石器、玉石、海貨、草藥等等都可以做貿易，還有我以前聽人說日本銀多，我回去先找一些金匠來，把萊州所產的金打造成飾物、器皿，命粱秀從日本換些銀來，這樣滾動發展，再積累些技術，我想再過二三年或許就可以建立我們自己的水兵了。」
柴煥一邊聽著，一邊用驚詫地目光看著他，最後才感慨道：「我早就說思業不是凡人，這麼長遠的事情都考慮到了，還想從日本換銀，我連日本在哪裡都不知道。」他突然又想到一事問道：「即然思業不想大規模發展軍工，那我豈不是沒事可做了？」李思業啞然失笑道：「哪能不發展軍工，只是不想做那些低技術的武器罷了！我想多培養一些優秀的工匠，能造出一些更厲害的火器來，明光的任務是要建立一個培養優秀匠人的學校，盡量多從宋國、以前的夏國、金國多挖掘一些高水平的工匠來，只要有了人，管他什麼蒲家撤資、宋家封鎖，我們都不怕。」
說完李思業大笑著迎著夕陽奔去，仰望著蒼茫的幕色，倦鳥投林，北雁南歸，李思業突然有了對家的渴望。
下集：思業娶妻