紹定四年春，正是鶯飛草長時節，只見雜花生樹，飛鳥穿林，高處有百花怒放，杜鵑成群，岸邊楊柳拂作萬條絲線，引來波光中魚群蕩漾。
這一日，成都府路官道上走來一行人，馬背上帶著乾糧水壺，皆行遠路人的打扮，正是從岷縣南下去重慶坐船的李思業等人，此時他們已進峨眉山地境，只見此山山勢巍峨、高絕奇秀，亦步亦景，果然是一山有四季，十里不同天。
唐李白詩云：
蜀國多仙山，峨眉邈難匹。
周流試登覽，絕怪安可悉。
青冥倚天開，彩錯疑畫出。
泠然紫霞賞，果得錦囊術。
雲間吟瓊簫，石上弄寶瑟。
平生有微尚，歡笑自此畢。
煙容如在顏，塵累忽相失。
倘逢騎羊子，攜手凌白日。
在清明前赴岷縣拜祭完父母和姊姊後，李思業南下成都短暫歇息了幾天，尋到死去親兵趙楊的家人，完成了他臨終前的囑托，並把三百兩銀子的撫恤金親手交給他的母親，可李思業卻怎麼也忘不了他母親望著銀子時那絕望的眼神，惟有將她送到山東，才能稍稍彌補心中的苦痛。
這次秦小乙傷勢未癒，故沒有隨行，新任的親兵隊長名叫王四寶，也是三十宋兵之一，四川潼川府人，長得圓頭大耳、四肢短粗，為人生性詼諧幽默，做事膽大心細。原在李思齊手下任果毅都尉，李思齊見秦小乙不能隨行，便薦他陪李思業南下，一路而來他插諢打科，笑料百出，倒解了不少李思業苦悶的心情。
「東主，前面就是眉前鎮了，說到這眉前鎮我倒想起少時的一件晦氣之事，從小別人總說我長相不俗，長大後能在這眉前鎮上挑一房好媳婦，後來我才知道這眉前鎮最有名的特產就是下崽的母豬。」
眾人聞言皆會意地笑了起來。
「四寶！回家可別被娘子絆住了。」李思業也忍不住調侃道。
眾人在說笑中便進眉前鎮，此時離中午尚早，一進鎮大家便感到有一種異樣，只見大街上冷冷清清，不見一個人的蹤影，家家戶戶都緊著大門，偶爾從門縫裡可以發現幾隻窺視的眼睛，一見李思業他們望來，便迅速閃開，或把門關得『砰』響。
「四寶，這個眉前鎮有點怪，是不是不歡迎外客。」
「不是！我以前來過幾次都不是這樣的，那時候家家戶戶門口都擺有賣母豬的豬籠，你一上前，馬上就有人笑臉想迎。」
李思業看見前面有個酒樓，便說道：「大家先去吃飯，隨便問問情況。」
很快眾人便進了酒樓，或許離吃飯時間尚早，只見裡面也冷冷清清，樓上樓下總共只坐了五六桌人，大都是去峨眉山遊玩的人，眾人找了兩張靠窗的大桌子坐了下來，小二笑吟吟地上前來招呼。
「客倌看起來面生，是初到眉前鎮吧！可想來點我們鎮上的特產？」
「是母豬肉嗎？」王四寶隨口問道。
「客倌說笑了，母豬肉怎能吃，我說的是峨眉山上的野味和山貨。」
這時李思業的目光卻被一名打雜的大漢吸引了過去，只見那大漢長得面目黝黑，如半截黑塔般雄壯，而讓李思業驚訝的卻是他在掃樓梯的時候，如果仔細看，就會發現他的腳有時根本沒有沾地，或許他是怕踩了灰塵而無意識的行為。但這份深藏不露的武功修為卻讓李思業聞所未聞，內心震驚不已。
「小二，他是何人？」
店小二順著李思業的目光瞟了一眼那大漢，不屑地說道：「他是我們店裡打雜並看門的下人，姓燕，我們都叫他燕老七，他曾在峨眉山中學過藝，聽說被趕出了師門，不過此人倒是個孝子，他有個生病在家的老娘。」
店小二說到這裡收拾好菜單，歎口氣說道：「這年頭，會武藝又能頂屁用，名聲壞了誰敢雇他。」說完搖搖頭去了。那燕老七顯然是聽見了小二的話，渾身一震，又低下頭默默的掃地。
很快，菜如流水般的端上，眾人伏案大嚼，幾天的乾糧清水把大家的嘴都要淡出鳥來。李思業卻一直在悄悄留意著燕老七，他發現燕老七的左手無名指已經沒有了，神情麻木的臉上卻有時隱隱現出一絲笑意，李思業總覺得他身上透著一種說不出的神秘。
這時掌櫃走了過來，向眾人拱手問道：「各位覺得小店的菜餚如何？」
「嗚！嗚！」王四寶嘴裡塞滿了肉，忙不迭的點頭稱讚。
「如果覺得滿意就留空替本店在外宣傳一下，我看諸位也是遠道而來，俗話說『在外靠朋友』小老兒就拜託各位了。」
李思業剛要問鎮上的事，突然『砰！』的一聲，隔壁一桌的碗碟被掀翻在地，一個中年人驚懼地大叫道：「掌櫃！你快來看！」
掌櫃急忙過去，順著那人手指的方向望去，頓時也被驚呆了，只見本來端上來時是一盆好好的湯，掀開蓋子竟突然變成了一盆鮮血。
那中年人突然像想到了什麼，嚇得臉都變了形。
「鬼！鬼！」他大喊著衝出門去，轉眼便不見了蹤影。
「唉！又是一個吃白食的。」
掌櫃歎了一口氣，衝著那大漢吼道：「燕老七，你發什麼呆。還不趕快過來收拾掉！」
就在這時，燕老七慢慢地走了過來，低聲說道：「掌櫃！我想和你商量件事。」
那掌櫃聞言更加怒火萬丈。
「又想預支工錢是不是，我已經把你三個月的工錢預支給你了，告訴你！這是我人好，否則你一拍屁股跑掉我找誰要錢去。現在店裡生意這麼清淡，你還想要錢，做夢！快給老子幹活去！」
李思業暗暗搖了搖頭，這燕老七怎麼這樣沒眼色，沒見眼前發生的事嗎？
「可是我娘真的快不行了，我要給她抓藥。求求你了！」
「呸！你娘不行了關我屁事，她死了我還要給她帶孝不成？她那個半條命的藥罐子，天天吃藥看病，還不如早點死的好！」
「你！」燕老七突然怒視著掌櫃。
「你可以辱我，但你不能辱我娘！」
暴怒之下，燕老七手中的掃帚突然斷成了幾十截，手中的一截頓時成了一堆粉末。
「哼！說了又怎樣！你別想嚇唬我！你若有本事先把欠的錢還我。」
掌櫃的話彷彿是點中了他死穴，聽到錢，燕老七猛地後退了一步，憤怒的眼光迅速黯淡了下來。
他歎了一口氣，默默地拾起掃帚：「我去換一把來！」
「掌櫃！我有一件事請教！」
「客倌請說！」那掌櫃的臉立刻又堆滿了陽光。
「我們來鎮裡發現家家戶戶都閉著門，大街上也沒有行人，這是怎麼回事？」
那掌櫃聞言臉色一變，他左右看看四下無人便壓低聲音說道：
「如果客倌要在鎮裡住幾天的話可要當心了，最近鎮裡鬧鬼！」
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