李全者，濰州北海人，在家中排行第三，銳頭蜂目，身長八尺，弓手出身，喜習武，弓馬矯捷，常使一桿四十斤大鐵槍，顧號『李鐵槍』。其人頗有膽識，在山東、江淮一帶橫行多年，五年前與紅襖軍首領楊安兒之妹楊妙真結為夫婦，他在金、宋兩國多年的拉鋸戰中曾降宋後又叛宋，蒙古人南下後又降蒙古人，為木黎華之子孛魯所器重，掌管山東行省。蒙古人北撤後，李全與楊妙真趁勢擴張，幾乎佔據山東東路大部，唯有南面的夏全能與之抗衡，且夏全所佔之地竟將李全所屬一分為二，將南面的海州、楚州的劉慶福部與益都府割裂開來，如何打通山東南北，便成為李全日思夜想的頭等大事。李思業便在這種情況下決定了投靠李全、楊妙真以對抗夏全。
這一天，李思業正在密州行轅與鄉人商談置官一事，忽然小校來報：「城外來了一行人，自稱是李全特使，求見將軍。」
李思業聞言大喜，立刻率領眾將出城迎接，這幾日他一直寢食不安，眼看夏全出兵在即，可李全那邊卻一點消息都沒有，現在終於有特使前來，怎叫他不喜出望外。
「我便是振威軍的李思業，不知閣下該如何稱呼？」
他見到來使是一名五十多歲的軍官，便首先上前施禮說道。
「李將軍真是少年英傑，我是李全大哥李福，全權代表李、楊兩位大帥來接納李兄弟。」
「李福將軍這邊請！」
「李將軍請！」
「不知大帥可見我信？」兩人坐定後，李思業開門見山便問道。
「自然見了，小兄弟的三點建議，大帥對最後一點略有不解，特命我來確認。」
「李福將軍請講！」
「小兄弟的第一點願意奉李全為主，這無異議，我家大帥也姓李，帥旗上的字便不用改了，但帥旗的顏色得改為紅色。第二點小兄弟說今後願奉命出兵，這也是正常，這就不講了。關鍵就是第三點，將軍說願以歲幣，我家大帥想問李將軍打算每年納多少錢？還有就是指揮權問題，也需明確。」
李思業微微一笑答道：「我聞李大帥是仗義疏財之人，民望極高，手下弟兄有十數萬之眾，不見得和每個手下都討價還價吧！我給歲幣也不過是按慣例而為，象徵大於實際。至於指揮權，我也聽說大帥並未干涉過別的弟兄，為何獨對密州有興趣？再說我獻密州對大帥百利無一害，大帥為何又如此苛刻。」
「李小將軍好厲害的嘴，說得面面俱到，只是避開了最關鍵的一點，大帥可是要為你出兵，與夏全撕破臉皮，所以大帥自然要慎重些。」
「臉皮遲早要撕破，除非大帥不要海州了，現在平靜已經打破，不就是最好的時機嗎？」
「李小將軍果然是大帥肚子裡的蛔蟲，既然大家心裡都明白，我就不繞彎子了，將軍可有子嗣？」
「我尚未成親，哪來子嗣？」
「既無子嗣，但也需一人去益都府為質，這人必須是將軍手下的核心人物，否則大帥絕不發兵。」
說完李福告辭而去，李福走後，李思業便陷入了沉思之中，談了半天，李全就是需要有一人為質方肯出兵相助，可是派誰好呢？
這時親兵來報：「周翰海將軍來了。」
「將軍，我願去益都為質！」
「這怎麼行，眼看大戰在即，你走了，誰來指揮槍兵營。」
「不妨，李思齊的指揮已不亞於我，士卒皆服他，我不在可由他可代我。」
李思業想了想，還是搖搖頭。
「翰海與我如同手足，我不能讓你有事，我還是另作他想。」
周翰海心中感動，他望著李思業緩緩說道：
「振威軍中皆不能去，唯獨我能，將軍可知我為何被稱作『周鐵槍』嗎？十幾年前，我就在山東，我是紅襖軍首領楊寧兒最小的一個徒弟，可惜那時我還不太更事，沒有學到楊家『梨花槍』的精髓。後來金國大將僕散安貞擊破紅襖軍，楊寧兒死了，我也逃到鄧州，投靠了振威鏢局。那楊妙真我們都叫她『姑姑』，她是認識我的，我的槍法便是她教授的，她不會害我。將軍，我其實還有另一層想法，就是想帶五百弟兄去，學到真正實用的梨花槍法。」
「既然是這樣，我也就可以放心了，那你準備何時動身？」
「即刻！」
就在李思也與周翰海商量人質事宜時，在益都李全的大帥府內，李全與楊妙真也正談論著同樣的事情。
「大哥，你真打算要接納那李思業與夏全翻臉嗎？」說話的是楊妙真，她約三十出頭，生得面似桃花、嬌艷無比，一桿梨花槍使得精妙無比，威震山東。
『嘿！嘿！』李全冷笑了幾聲。
「我縱橫山東、江淮幾十年，豈看不破那那李思業的心思，他分明不是真心降我，不過是利用我幫他擺脫眼前的危機罷了。」
這李全已經五十歲出頭，多年的征戰生涯使他的臉上佈滿了傷痕，但也顯得更加威嚴。
「那大哥為何還要派李福去談判、還索要人質，搞得煞是那麼回事。」
「那不過是穩住他，讓他和時青血拼，最好兩敗俱傷，魚我所欲也，熊掌亦我所欲，博州我要，密州我也要！」
「可是，這樣豈不是會寒了其他弟兄的心。」其實楊妙真心裡想說的卻是：你就是這樣無信，才成不了大事。可話到嘴邊，又嚥了回去，自己的丈夫降宋、降蒙，還和金國暗通款曲，打了幾十年，還是在山東一帶打轉無法成氣候，就是為人無信的結果。
李全看了看這個要小自己近二十歲的妻子，搖搖頭淡淡一笑說道：「姑姑的意思我自然明白，我本是漢人，降宋是自然，所以才說過『寧做江淮鬼，不做金國臣』，只是後來那宋國皇帝言而無信，這才叛了它，至於降蒙姑姑也知道那是權益之計，並非真心。但是說起讓其他弟兄寒心，這就是姑姑看不透了，我知道那李思業以五十人起家，不到半年就佔領密州全境，殺了連我都有些懼怕的張惠，這份能耐豈是那些烏合之眾可比，我若讓他坐大，恐怕早晚連你我也會敗亡在他手上。姑姑，你明白嗎？」
楊妙真望著蒼老的丈夫，不由把頭倚在他的胸膛：「我既然是你妻子，自然聽你的。」
彭義斌本是李全舊部，因不滿他叛宋而離開了他，夏全看中他手上之兵，便將其拉攏，說是屬下卻又不能真正控制，兩者其實就是一種鬆散的聯盟關係，但彭義斌一直深恨夏全對百姓殘暴，這兩年更是愈加不滿。
這天他接到夏全的命令，讓他出兵密州，剿滅李思業，他不由眉頭緊皺，便將副將趙邦永喚來商量。
「屬下的意思是不可真助夏全，否則莒州空虛，難保沂州的趙必勝和夏全不趁虛而入，再說將軍不也是久恨那張惠殘暴嗎？我聽說密州新主李思業對百姓秋毫不犯，乃仁義之軍，我們助紂為虐，豈不會失盡民心？」
「可我曾答應過夏全，須奉命出戰，大丈夫豈能言而無信。」
「我倒有一計，讓那夏全無話可說，卻又不損將軍名聲。」
彭義斌大喜道：「有何妙計，快速速說來！」
「出兵不出力，離城不離境！」
彭義斌思索了片刻：「是也！」