龐勁東看了看米麗婭，回答：「就當我什麼也沒說！」
上午的訓練按照龐勁東的要求準時開始了，仍然是正常的隊列操典，但是氣氛卻隱隱顯得有些不對。
當龐勁東下令踢正步的時候，幾個正副連長帶頭走出幾步，卻只聽到了自己孤單的腳步聲。他們回過頭去一看各自的隊伍，當時便暗暗叫苦。
三個連的新兵竟然沒有一個人挪動腳步，他們的目光帶著挑釁的意味，全部落在了龐勁東的身上。一直站在旁邊的執法隊衝了上去，但是虛揮了幾下棍子，卻沒有下手。
這就是「法不責眾」，當所有人都犯一個錯誤的時候，你無法懲罰所有人，更能無法單獨懲罰其中的某個個體。
看著眼前的場景，龐勁東的嘴角微微抽搐了幾下。新兵們暗中偷笑，想看龐勁東如何解決眼下的問題。那些連長則感到無比的難堪，他們都與龐勁東在一起戰鬥過不短的歲月，現在隸屬於自己手下的新兵生事，讓他們難以面對這位老團長。
龐勁東冷冷的問：「為什麼都不動！」
「報告！」伴隨著一個震耳欲聾的聲音，埃瑞克站了出來。
「什麼事？」
「我記得你說過，一支部隊如果犯了錯誤，那麼這支部隊的長官就要受到處罰！」
龐勁東心中暗暗思忖：「難道是讓我懲罰所有的連長嗎？這怎麼可能？」
讓連長們吃些苦頭，無法引起埃瑞克的興趣，他想要的更多：「連沒有及時服從命令，連長受罰！現在所有部隊都沒有服從命令，那麼作為這裡最高指揮官的你，也應該受罰！」
埃瑞克說罷，得意洋洋的看著龐勁東。在他看來，龐勁東給自己設下了一個圈套，而現在又不得不鑽進來。
剛剛有些緊張的氣氛，在埃瑞克說出這些話之後，又增添了許多的尷尬。
米麗婭一聽這些話，腦袋「嗡」的一聲，緊張的看了看新兵，又看了看龐勁東。
難道真的要處罰龐勁東嗎？一方面，龐勁東的確說過這樣的話，那麼現在自己就應該遵守，否則今後難以服眾；但是另一方面，龐勁東作為這裡的最高指揮官，怎麼能夠讓人拿棍子打屁股？
然而讓所有人出乎意料之外的是，龐勁東面不變色的說：「你說得對，我應該受罰！按規定，二十軍棍！」
一聽到這句話，米麗婭和連長們懵了，新兵們也懵了，就連執法隊也懵了。這些執法隊本來以為撿了一份好工作，可以逃避殘酷的訓練，卻沒有想到僅僅幾天的工夫，就碰上這麼一個釘子。如果假戲真做的打，那麼新兵們肯定不滿意，自己得罪的人本來很多了，今後在新兵營會更難混；如果真打下去，誰也不敢肯定龐勁東會不會和他們秋後算賬。
執法隊的難題被龐勁東解開了：「我相信所有人都擔心，執法隊不敢對我真正行刑，所以就由你們來！」
有多少次，新兵們甚至做夢的時候，都在設想自己如何用棍子，狠狠敲在這位變態老闆的屁股上。但是當龐勁東主動提出來，而且把話說得如此的痛快，一時間反而沒有人敢把夢想照進現實了。
過了一會，埃瑞克自告奮勇來到龐勁東身旁，毫不客氣的從執法隊的手裡接過了棍子。一名黑人左右看了看，略有些怯生生的也站了出來。
新兵們竊竊私語起來，難以相信龐勁東竟然真的要受刑。
米麗婭湊到龐勁東身邊，磕磕巴巴的低聲勸阻：「你……你真的要挨打？……你瘋了嗎？」
龐勁東沒有回答，脫光了上衣，露出遍佈傷痕胸膛和後背，然後往地上一趴，吩咐一聲：「動手吧！」
拿著棍子的黑人不敢動手，求助似的看了看埃瑞克。後者並不客氣，雙手握緊了棍子，狠狠打在龐勁東的臀部。
一聲近似於子彈擊中人體的聲音，在空曠的操場上迴盪著，證明埃瑞克的力量有多麼的大。這種來自血肉之軀的聲響，讓每一個人頭皮發麻。
黑人也打了一棍下去，但他震驚於埃瑞克的殘忍和無情，對龐勁東萌生了惻隱之心，故而沒有那麼用力。
埃瑞克則被龐勁東震撼了，以他的力量，剛才的一棍足可以讓一個壯漢骨折。然而龐勁東卻一動不動，甚至都沒有哼一聲。他拼盡全力，又打了一棍下去，卻仍然沒有能讓龐勁東有一點求饒或者軟弱的表示。
當打到第十棍，埃瑞克已經氣喘吁吁了，兩條臂膀陣陣酸痛，汗水從臉龐上流淌下來。看著這個鐵打一般的男人，他無奈的搖了搖頭。反倒是那個黑人一直沒有太過用力，此時顯得輕鬆一些。
儘管龐勁東只是一聲不吭的趴在那裡，但是所有的新兵都能意識到龐勁東是痛苦的。那緊咬的牙關和深蹙著的眉頭，還有那從下顎滴落到地上的汗水，已經把地面浸濕了一大片，無不讓人動容。
那些本來想看熱鬧的新兵，此時開始對龐勁東抱有更多的同情。
米麗婭很想衝過去阻止繼續行刑，但是看到龐勁東堅定的目光，她又退縮了。龐勁東看向她的時候，目光是那樣的深邃，似乎是在告訴她：如果自己的付出可以鍛煉出一支強大的軍隊，那麼一切都是值得的。
「他真的是個瘋子嗎？」埃瑞克想著，再打下去的時候就沒有那麼用力了，這既是因為他的力氣幾乎已經耗盡，也是因為他被龐勁東的堅強和忍耐折服了。
在科比諾中心的時候，龐勁東曾經學過一些硬氣功，這也是龐勁東今天坦然受刑的原因之一。那個古怪的機構研究各種各樣的東西，其中甚至還包括特異功能，只不過沒有什麼進展罷了。龐勁東曾經很不屑於學習這些，但是今天卻完全是拜託了當年留下的根底。
但是龐勁東只是入門級別的，傳說中刀槍不入的金鐘罩之類，或許有人可以，龐勁東卻絕對不行，就連龐勁東的老師也做不到。中心培訓這些東西的初衷，僅僅是為了觀察硬氣功對人的體質是否有提高。因此在此時此刻，龐勁東只能夠盡量減輕對自己的傷害，卻無法讓自己不受到傷害。
二十軍棍終於打完了，埃瑞克握著棍子的手微微有些顫抖。那棍子上面已經出現了很多裂痕，只要再多打一下，就會立即斷掉。
龐勁東的面部肌肉幾乎是條件反射似的不時抽搐幾下，下半身似乎徹底喪失了知覺，如同不屬於自己一樣。龐勁東趴在地上喘著粗氣，過了許久，才搖搖晃晃的從地上站起來。
米麗婭和兩名執法隊員立即走過來，想要把龐勁東攙扶起來，卻被龐勁東擺擺手阻止了。
龐勁東就像剛剛從水裡出來一樣，衣服早就被汗水濕透，頭髮也變得濕漉漉的。他虛弱的站在那裡，似乎一陣風就可以吹倒。但卻又給人一種無比堅強的感覺，似乎肯塔基山脈在他的面前垮塌，也不會讓他後退一步。
埃瑞克看著龐勁東，一句話在嗓子裡咕嚕了半天，才吐了出來：「報告！行刑完畢！」
龐勁東點點頭：「歸隊！」
埃瑞克扔下棍子，又看了看龐勁東，以標準的軍姿敬禮，然後跑步，最後立定，回到了隊伍裡。
那個黑人可沒有埃瑞克這樣鎮定，龐勁東話音剛落，他就如蒙大赦，幾乎是連滾帶爬的跑開了。等到埃瑞克起步的時候，他已經弓腰駝背，躲在人群裡了。
米麗婭深深吸了一口氣，低低的聲音仍有些跌宕起伏，說明她的心情是怎樣的忐忑：「你今天這樣受刑，今後他們天天這樣成心找麻煩，你不是就得天天挨揍嗎？」
「不會的……」龐勁東緩緩搖了搖頭，用同樣低沉卻很平靜的聲音：「我曾經說過，現代軍隊需要有兩個精神支柱，而其中的民族主義和愛國主義精神，是我們僱傭兵所沒有的，也是不可能有的！現在，我找到了一個替代品！」
「什麼？」
「信念！」
「信念？」
「對！一起開創一番事業的信念！」說到這裡，龐勁東提高了聲音，對所有人宣佈：「我是你們的最高指揮官，現在你們都看到了，在我犯錯誤的時候，也要同樣接受懲罰，因為我必須承擔起自己的責任！你們當中還有誰想要逃避自己的責任嗎？」
新兵們幾乎是不假思索，一起高聲喊道：「長官！沒有！長官！」
「但是……」龐勁東拖長了聲音，目光在所有新兵的面孔上掠過，這些面孔流露出他們的各種心緒。每一名新兵接觸到這目光的時候，都不由得戰慄了一下。「今天的事情也讓我意識到，我過去的規定有疏漏的地方！如果你們決心給長官穿小鞋，就算是超人也得被活活打死！而我相信，我們當中沒有誰會像超人一樣強大，就算像超人一樣把內褲穿到外面，我們也不是超人！」
儘管新兵們已經揣測到，龐勁東接下來會說出一些他們不願意聽到的話，但是這個玩笑還是緩解了氣氛，所有人都笑了起來。
龐勁東繼續說：「所以今後如果再次出現整支部隊不服從命令的情況，那麼除了這支部隊的責任長官，士兵們也同樣要受罰，當然不是所有士兵……」龐勁東笑了笑，繼而陰測測的問：「知道十一抽殺律吧？」
儘管新兵們的文化水平都不是很高，但是畢竟身處西方文化圈，古羅馬軍隊實行的這條殘酷的紀律，或多或少還是有所瞭解的。
龐勁東緩和了口氣：「我不是要殺掉這十分之一的倒霉蛋，而是讓他們和長官一起受刑！就像今天的事情，如果再次發生，那麼就要有十分之一的人和我一起趴在這裡！」頓了頓，龐勁東高聲問道：「明白了嗎？」
「長官！明白！長官！」
解散了隊伍，龐勁東回到自己的房間。幾名連長過來探望，檢查過傷口之後上了藥。幸運的是，龐勁東的骨骼沒有受到傷害，只是肌肉的挫傷很嚴重，有的地方破裂後已經結痂。臀部整個腫了起來，比平常時候大了一倍。
本來這種隱私的地方，龐勁東是不願意讓別人碰觸的，但是自己根本看不到，就只得呈現在大家的面前。
當米麗婭走進房間的時候，龐勁東近乎是本能的迅速拉上了褲子。動作之快，幾乎難以讓人相信受了很重的傷。不過褲子拉上之後，臀部用疼痛向龐勁東抗議，剛才的動作牽動了傷口。
共同在叢林裡度過了許多年，唯一經常做的事情就是戰鬥。在死亡的威脅隨時環繞之下，人的心理會忍受極大的壓力，從而做出一些瘋狂的舉動，甚至迷失了人性，例如對無辜的平民百姓進行殘酷的殺戮。很多人震驚於M國軍隊當年在越南戰場的表現，卻不知道這是人性在沒有得到強有力的紀律束縛之下，處於那樣一種條件下的自然放縱。
有的僱傭兵組織，男兵和女兵之間會出現現象，這種行為與情愛無關，僅僅是為了洩慾。他們有時還會擄掠佔領區的婦女，甚至虐待，用這種方式把自己承受的壓力釋放出來。
這樣的事情在第七傭兵團從來沒有出現過，不過大家幾乎不怎麼注意男女之別。但是在龐勁東過了一段時間正常人的生活之後，經常會不自覺的想到米麗婭是一個女孩子。
米麗婭看著龐勁東尷尬的表情，不以為然的撇了撇嘴，嘲諷道：「你今天表現得很神勇啊！」
「神勇？這個詞容易讓我想歪了？」
米麗婭奇怪的問：「歪到哪裡？」
龐勁東沒辦法對米麗婭解釋男女關係上的一些隱喻之詞，於是把話題轉了回來：「我們國家的軍隊奉行一個原則，就是官兵一致。對士兵怎樣要求，軍官就要率先做到……」