楊柳池，是孤竹國邊陲一個廢棄的小鎮，小鎮上的百姓早兩年就遷徙到地勢更高，風水更好的地方去了。
一場秋雨過後，雨後的飛鳥鳴蟲叫得格外的響亮，而滿地的泥濘沖刷了之前的一切痕跡。鎮子裡的房屋多以殘破不堪，保存最完好的只有鎮上的關帝廟，是用花崗岩堆砌而成，即便飽受風吹雨淋，也巋然不動。只是因無人打理，廟簷上早已經爬滿了黃黃綠綠的野草。
宛思秋揉了揉自己有點餓扁的肚子，聽見那鳥叫聲都忍不住砸吧砸吧嘴唇，一邊安慰著自己，好了，好了，等下到了楊柳池的新鎮子，就大吃一頓，補充補充行囊，再往東走兩天就該出了孤竹國的國境。
宛思秋伸手摸了摸袖子邊的口袋，心頭一涼，盤纏告罄了！她掂了掂身上的首飾，只有等出了孤竹國的地盤，才可以把這些御賜的首飾當了，再尋別的生計。
作為孤竹國大將軍永南王的女兒，宛思秋知道有朝一日會被作為政治聯姻的犧牲品而嫁掉，所以從她穿來的那一年起，就在想方設法地替自己斂財，等到錢湊夠了，就來個卷財私逃，找個陌生的地方過自己富足的生活。
所以當她得知自己被孤竹國王嫁給燕國當皇后的時候，便知道自己逃離的這一天來了。只是自己太過於貪心，一直在等待著國王為自己置辦的嫁妝和賞賜，以至於到最後居然錯過了潛逃的時間！國王似乎知道她的念頭似的，在快要出嫁的日子裡，一直派人守著王府，直到自己出嫁的那天，離開王府，出了京城，甚至走走停停了好幾日，她才尋了個機會，迷倒了一個宮女，來了個掉包計，得空逃脫。
只是自己那搜刮了幾年的金銀珠寶，全部都打了水漂。一想到此，宛思秋就無比的心痛，但也只能安慰自己，錢可以慢慢掙，但嫁到燕國去，這一生可就毀了。怎麼著也得珍惜這重生的機會啊！
宛思秋長吸了一口氣，想到馬上可以離開孤竹國，想到他們再不能逼她去嫁人，想到可以先到小鎮大吃大喝一頓，就再不猶豫，也不等廟外邊的積水退去就要衝出去。
腳步還沒邁開，就聽見外邊傳來一深一淺的腳步聲，宛思秋下意識地就往回一縮，聽見那腳步聲往這邊來了，回頭一望，只瞄見偌大的關帝老爺雕塑，拿著包袱，匆匆就爬上供桌，往神像後邊躲去。
已經躲好的宛思秋才忽然想起，自己幹什麼要躲進來？聽這腳步聲，只有兩個人，其中還有一個步履輕浮，肯定不會是追她的兵士，和自己一樣是個過客，看來這幾日自己東躲西藏，有點草木皆兵了。
宛思秋這時候想要出來，卻已經不可能，那兩個人已經一前一後跨了進來，只聽見一個有點陰柔的男聲吩咐道：「小玉，趕緊去拾些乾柴來，本公子得把濕衣服烤乾，如今這樣子，實在狼狽。」
另一個聲音略顯稚嫩，但卻清脆溫潤，便如同他的名字「玉」一樣，擲地有聲，「公子，這剛剛下過雨，哪裡還有乾柴可以揀……」
宛思秋心裡揣測著，看情形，是一個書生領著自己的書僮。
那公子有點不滿，「這外邊下雨，裡面是濕的嗎？你自己動動腦筋，把這廟裡頭找點什麼出來當柴燒不就完了！」這公子矯揉造作，咄咄不休起來，「唉，你家公子好歹也是公認的天下第一才子，難道就這樣渾身濕答答的見人？那還不被人笑話死！……哎喲，我的綠綺琴啊，被雨淋濕了！」
被叫做小玉的書僮只得連忙應聲，那公子對於小玉的只答應不做事十分不滿，馬上又斥責道：「你怎麼還愣在那啊！趕緊，趕緊生火啊！信不信我晚上抽你！」
在神像後面的宛思秋雖然見不著兩人的面，可是聽到一個書生說要「抽」自己的書僮，無法抑制地就聯想到原先看的一些小說，腦子裡頭無可避免地就浮現過一出香艷的畫面，宛思秋趕緊制止自己這種漫無邊際的想法，她不得不盤算著萬一那書僮找柴火找到這裡來，一眼見到她，她該尋個什麼樣的理由比較好。
宛思秋豎起耳朵，聽見小玉放下背囊，腳步聲忽遠忽近，到處翻騰著東西，她正警惕地等待著，卻聽外邊忽然有一陣疾風馳過，只聽見小玉「哎喲」一聲，應聲倒地，那公子「啊」地驚叫一聲，「你是……」那「誰」字還沒出口，就又一聲慘叫，伴隨著金屬碰觸到實物「嗤」地一聲，「撲通」重重倒地，再無聲息。
宛思秋心底一寒，大氣都沒敢出，儘管身為大將軍的女兒，看到的血與殺戮不算零，儘管社會的冷漠能讓人對無關自己的旁人死生變得麻木，但卻更讓她珍惜自己的第二次生命。
過了好久，直到確認外邊再無聲響，宛思秋才思慮再三，大著膽子探頭往外一看，心陡然一突，只見一個華服男子倒在血泊之中，殷紅的血從脖子上一道深黑色的血口子往外冒了一地，染紅了幾塊地磚。
宛思秋忍不住摸了摸自己的脖子，沒想到剛才還在這裡唸唸叨叨的公子一眨眼就變成了死人一個。她忍不住心裡默念了三聲「阿彌陀佛」，幸虧自己有先見之明躲在神像之後，誰知道殺他的人會不會也順道把自己給滅口了。以那殺手高超的武功，迅雷不及掩耳之速，兩秒鐘內解決了兩個，連給公子說話的時間都沒有，那捏死自己還不跟捏死螞蟻一樣簡單？
她正盤算著該什麼時候出去，出去早了，不知殺手還有沒有在附近，可若是不走，要是再被別人發現這廟裡的兩具屍體，自己哪裡還脫得了身？
正猶豫間，卻只見眼前什麼一晃，宛思秋定睛一看，旁邊那個紮著雙髻的青衣書僮咕嚕嚕翻身坐了起來，揉了揉自己的後腦，原來那殺手只是把這個小書僮暫時打暈了。
宛思秋心裡石頭落地，看樣子，這個殺手只是針對公子，倒不累及無辜，那麼自己大概也沒什麼性命之憂。
那書僮小玉已經奔到了公子旁邊，他背對著宛思秋，看不到他的表情，只能瞧見他抬手探了探公子的鼻孔。
小玉並沒有如宛思秋所料地大叫一聲，蜷縮到角落去，而是不屑地喊了一聲，「這麼容易就死了？」那聲音裡頭還有一點稚嫩，只是這冷漠的聲音從一個十幾歲的書僮口裡說出來，總讓人有點不自在。
宛思秋心想這個小玉八成是被公子虐待得夠嗆，才會對他的死這麼冷漠。現在公子一死，以後晚上終於不用被他折磨了。
宛思秋心裡暗暗對他道，你快些走吧，別看這具屍體了，趕緊逃離你的噩夢吧。這樣我也好趁機開溜啊。可是小玉似乎沒有走的意思。他忽然想到什麼，伸手在那屍體身上一陣亂摸，裡裡外外都不放過。
宛思秋心想這個書僮不會已經被逼得有點變態了，伸長脖子只瞅見他從屍體衣襟裡翻出一個荷包，小玉把那荷包往地上一倒，宛思秋的眼睛都要直了，荷包裡滾出了一地的貓兒眼，祖母綠，瑪瑙，珍珠……宛思秋看著每一顆都比蠶豆大的寶石，想要不動心都難。
哪曉得那書僮抖了抖荷包，卻好像沒找到他想要的似的，轉身抱住旁邊的書箱，把書箱裡頭的書本都扔了出來，衣服散了一地，在書箱最底下尋到了一個綢布包。那布包裹著一個小匣子，匣子一打開，宛思秋差點就要驚呼出聲了。