大多數不說話，還是有人敢說話。
說話者誰？御史中丞劉筠也！
劉筠懂經濟、懂政事，人敢說、敢幹，一上來就把別人遮遮掩掩的話撩開一層面紗。他說，其實官家內府用度並不多，已經很節省，這是天下所知的事情。如今逼得太后公示三公支出，很讓大臣們慚愧！不過，既然是太后，就應該早早享福，這樣艱苦樸素地為了大宋嘔心瀝血，俺們非常過意不去。不如乾脆就遵照官家的意思，多多供奉太后，讓老人家豐衣足食，也好享享清福，不再為國事操勞。豈不兩全其美？
奏章一出，大家交口稱讚劉中丞會說話，說得好。全都承認錯誤，說是自己誤會太后了，如今劉中丞提出這個好辦法，可行！
太后看到這封奏章，病了三天。那時候沒有血壓計，只是太醫來看，說是上了春秋，肝火忽然燒得挺旺，氣血上湧，引起頭暈、目眩、四肢乏力以及睡眠不好等等，開了幾付有丹參、陳皮、冰片、黃蓮等物的單子，調養幾日，好生休息。
王曾這幾天措手不及，沒想到魯宗道一把火燒這麼大，滅都滅不掉。自己也曾好言相勸大家，還不到時候，暫且忍耐時日。可是許多人都誤會了王曾的意圖，以為他身在中樞，又是眾人的精神領袖，許多事情不好明說，只好講些違心的話，於是紛紛表態正好咱們代勞，無干相公事。因此很多奏章都避免談及王相公，繞開他走，想起到保護作用，更把王相公苦惱到每顆牙都疼。
一票人馬高歌猛進，期待能一鼓作氣取得勝利。可是他們忽視了兩件事，兩件要命的事。第一件，軍隊集體沉默，從馮拯、錢惟演到曹利用等，沒有任何人出來就此事表態。這當然與他們長時間受到文官打壓有關，更多的原因還是他們選擇了最強勢的一方；第二件，以現在趙禎母子的關係，根本就不是他們能挑唆得了的。趙禎太小，一點權力慾都沒有。偏偏他是主角，主角都沒想要的東西，配角們越是瞎參合越是搶戲。
回到皇宮內院，因為王曾越不說話，大內越是把這筆賬算在他頭上。幕後主使嘛、暗地操縱嘛，小趙禎對他的印象慢慢變得動搖起來。憤憤不平地在思考一個問題：不是都說天下姓趙麼？我們家都這麼節約了，他們咋還不依涅？我明明知道那些上奏章喊著要艱苦奮鬥的大臣們，好多家裡都很奢侈豪華啊，為啥不減他們自己？
這個問題拋給了三殿押班張景宗，老張聽了呵呵笑道：「官家想得極是。只不過呢，跟老奴聽說的道理有些出入。」趙禎聽了很好奇，就叫張內侍說來聽聽。
「老奴聽說啊，天命無常，惟有德者居之。其實做官家很辛苦的，老奴從小進宮，眼見太宗皇帝、先帝爺日日朝乾夕惕，耗盡心力，圖的無非是個國泰民安而已。天下太平了，百姓日子好過了，就是官家最大的功勞。因此歷代明君，都不已享樂為先，反而是那些亡國之君，一個賽一個的聲色犬馬，奢靡不思振作。不知道咱們官家是要做哪種呢？」
趙禎聽了張景宗的話，回頭看看掛在牆上梁豐寫的那幅南唐李後主的《破陣子》，對這個老宦官肅然起敬。這時小黃門來傳話，太后請官家到慈寧殿敘話。趙禎急忙整理衣冠，帶著張景宗一同過去。
來到慈寧殿，原來馮拯也在。見趙禎進來，本來坐著的，急忙起身行禮。趙禎輕輕點頭，先向母后大禮參拜問安，方才招呼樞相一同坐下。
劉娥在簾子背後稍微有些歪著，腰下支了個靠墊。看來這幾日真是氣得不輕。見趙禎進來，點點頭道：「官家來得剛剛好，且聽聽馮相公奏事。」
原來馮拯是專門來奏報黨項邊事的，最近文官們的目光都定在計置司及其引發的事情上，根本沒有誰留心邊事。武將們可不敢大意，這幾天兵部跟樞密院接到寇准的報告，趙德明小動作越來越多，今年開始在嵬山下建立嵬城，用來作為他的國都興州的屏障。
興州原來只是叫做懷遠鎮，因其地理位置比較便利，黨項同中原交往貿易，所發生的大宗生意和貨物都在那裡中轉，自然而然形成了一個大城市規模。趙德明必須保護自己已經取得的利益，加上黨項貴族酷愛奢華享受，就近方便的原則，便把都城設在興州。又覺得不太安全，必須有個衛星城市做做防衛屏障，因此建立的嵬城。
寇准眼見黨項防務一點點加強，對方騎兵又凶又狠，大宋本來就外強中乾，軍務鬆弛，朝廷政策又是兵不知將、將不知兵，要過去打是肯定打不贏的，只能圖然興歎。加上黨項世子趙元昊天資雄偉，謀略過人，又已收納了黨項野利部的首領野利榮仁為其臂膀，在西北呼風喚雨，隱隱然有過於其父之風。寇准印證了梁豐的說法，心中焦急，所以專門寫了奏章請求朝廷警惕。
趙禎現在對邊事一竅不通，還暫時不能理解其中的重要意義。劉娥又跟著趙恆做了許多年的鴕鳥，大凡便將奏事，條件反射似的先把武官提防一遍再說。況且這幾日又被文官呱噪得不行，一時間還真找不到什麼思路來面對此事。因此現在正處於猶豫不決的狀態中，不知道是給錢給人支援寇准好呢，還是讓他們繼續按兵不動靜觀其變好。
聽完馮拯的奏報，劉娥道：「那麼樞相之意，該如何為之？」
「回稟太后，老臣觀黨項不臣之心已昭然若揭，若再任其肆意為之，遲早必生變故，為今之計，莫如多授予寇相臨事之權，並加派一二大將協助守之，可暫保無事。」
「授其何權，遣誰去？」
「授其安撫涇原、秦鳳路，遣石元孫協防。」
劉娥聽了，左思右想，心中覺得把寇准的權利擴大似乎不是什麼好事。但一時間又找不到其他能幹的人代替，只好道：「如此，樞相且與其餘府臣通通氣，哀家自當召政事堂商議，茲事體大，輕舉妄動不得。」馮拯欠身答應了。
「樞相對這幾日的朝事怎麼看？」說完了正事，劉娥開始跟馮拯說說題外話了。還政之風開始蔓延，西府人人閉口不言，劉娥也想試探試探，看看這老兒究竟站在哪一邊。
最近一段時間，馮拯因為身體原因，已有數次請求退居二線，是劉娥一直慰留不准。現在又想看看他的態度，假若支持自己呢，就再留他多幹兩年，若是和文官們一個鼻孔出氣，那就順勢把他打發回家享福，換個自己放得心的人來幹。
馮拯是真不想幹了，但還不至於老糊塗到要惹了太后達到退休的目的。於是謹慎答道：「朝中議論，老臣也聽說，只是好像說得都有些漫無邊際，故而沒往心裡去。依老臣愚見，既然是說計置司的事，那就設置便是，何必爭吵？」
劉娥聽了他的推搪，也不好再深問下去，嗯了一聲，又道：「既然計置司可設，樞相以西府眼光看來，誰可擔此重任？」
「回太后，計置司之設，臣無異議，當今天下確實該好好盤算一下家當了。不過呢，老臣聽說過一段議論，說朝廷機構疊床架屋，已然臃腫不堪，若常設此司，恐怕有多此一舉之嫌。莫如由東府相公們領個頭，吏部核查推薦些有用、可靠的人出來，事畢則散，既辦了事，又不需多加衙門，何樂不為？」
「哦？這是誰的議論，似乎可行呢。」
「稟太后，坊間議論，老臣不知道源於何人，不過好像王相公近來也頗有些贊同此論。」
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