「啊？這個麼······」四人一齊面面相覷。始料不及啊，四家做慣了這讀書人的生意，按他們豐富的經驗，讀書人都是羞於言利的。很多才子下筆千言立馬可待，一提起算賬來要麼就是一竅不通，要麼就是扭扭捏捏，多半隨他們擺佈。所謂君子不言利嘛。因此幾家書坊常常能以極低的價錢買下書稿，轉手一印，立時暴利翻上幾倍。
本來算盤打得好好的，料到他要問這些話，準備隨便說說打發一下，順便強調一下難處。諒這麼個小孩子能見過什麼市面，三百貫，直接砸暈，哪裡還會跟他們討價還價？誰知道理想很豐滿，現實很骨感，這倒霉孩子算賬挺快，三兩句就找到癥結，搞了四人一個措手不及。
不是對手太狡猾，而是我方太輕敵啊！
不待四人回答，梁豐走近書桌，取出幾張書稿，放在四人面前，卻不言語。四人伸頭一看，書稿題頭第一行明明寫著「第一百回，逕回東土，五聖成真」。「霍，原來有一百回啊。」四人相互對視，不解其意，又齊齊望向梁豐。
梁豐笑道：「不瞞各位，這個書稿麼，我隨時都可完成，只是兄弟我天生懶散，怕寫得手酸，就想啊，要是這行市好呢，我就多寫點，行市不好，我就少寫點。因此就把這書稿分成全本八十一難，還有殘本七十二難的和三十六難三種，不知各位想要哪種？」
四人一聽，心裡破口大罵「你妹的，真賊啊，一部書還分幾個版本。要是我們這會兒買了三十六難的，回頭你到別的地方又賣出八十一難的，那不是叫我們全砸手裡嗎？這小子，狡猾狡猾滴。」
其實他們也不想想是誰先賊的，一上來就想店大欺客鎮住對方，暴利思維、經驗教條主義作祟，居然還沒摸清楚對手的底細就胡亂開價，這才給了梁豐可乘之機的。這會兒四人不接話頭也不行了，只好硬著頭皮答道：「自然是要八十一難的全本。」
「好－－——的，沒問題。不過我還是有個事不放心，先別打斷請讓我說完。其實我是替你們著急，你們想啊，四家聯手，都是一個利字，要是無利可圖，你們還會聯手麼？可書稿賣給你們了，明明商議好是印五千本的，可要是各人懷有私心，回去私下多印，竟出萬本、十萬本之數，導致書多價賤，那你們豈不是要大虧？」
這幾位一聽，直接就懵了。原來以他們的經驗，這《西遊記》必當風行天下，豈止五千本，便是十萬冊也未必夠的。也確實都有私心，巴望拿到書稿後，各家回去加班加點，多印一冊就是一冊的利潤吶。誰知梁豐幾句話就把這層窗戶紙給捅開了，個個都是老臉一紅。
「咳咳，那麼依公子之見，又該當如何呢？」老周捻著山羊鬍子問道。這時候四人大腦越來越缺氧了，只能順著梁豐的思維往下走。
「其實小弟不才，有個不成熟的想法，說出來大家一起探討探討。依我之見呢，各位也別聯合了，各做各的生意，免得扯皮麻煩。書稿是一手交錢一手交貨，稱四位都在，你們各自出價，誰出的價錢高我賣給誰，大家看怎麼樣？」
四家書鋪老闆一聽，心裡不由暗暗一笑：「小子啊小子，還以為你真有多大神通，擺弄得我們四個一愣一愣的，原來也只是這手段啊。不就是個買撲唄，好啊，這回可該我們看你笑話了。」當下一齊答應道：「在理在理，原該如此，那就開始吧。」
這也是四家民營出版社的慣技，以前不是沒有過買撲，可四家一聯手，價錢壓得死死的，誰也不多出，有時候還搞得賣家連底價都不保。丟了臉，白讓四家撿便宜。默契啊！因此四人一齊答應，乾脆爽快。
「那就以底價三百貫如何？」
「好的好的。」
「不過小兄弟，咱們可說好規矩，我們四個加價可是十貫十貫往上加，要是萬一沒人加價，你可就得十貫十貫往下減嘍。自然，按行規，若減下一百貫仍無人買，我等四人還是保底二百貫買下。怎麼樣？那就煩勞小乙哥做個見證，咱們這就開始吧。」冠聲園的周老闆道。說畢就要示意開始。
「沒那麼麻煩，呵呵，各位老闆都是斯文人，掙個面紅耳赤有什麼意思。小弟麼，有這麼一個法子······」
梁豐轉頭走到書桌邊拿來四張紙條，慢悠悠道：「就請各位分開一下，各自把出價寫在上面，回頭交給我就成，價高者得。還有，咱們醜話可說在前頭，我賣書稿，只給一家。今日價錢講定，就當以契約為憑，若事後在下見到其餘三家也印書出版，那在下就只有告上公堂問他個盜版之罪了。而買撲成功那家，也該有欺詐洩稿之罪，我當一併告上。各位，要是沒問題了，這就開始吧。」說完丟個眼神，錢小乙上前接過紙條，轉身一一送到四人手裡。
四個書鋪老闆拿著紙條，心裡都盤算猶豫起來。所謂無商不奸，四家有肉一起吃時是沒話說的，可來之前打好的算計，都被眼前這個十六七歲的毛孩子幾句話搞得一塌糊塗。要真的競價吧，又怕傷了其他三家的和氣；要壓價吧，又怕別家偷偷出了高價買走書稿自己吃虧。這可是一塊大大地肥肉啊，四人左思右想進退為難。
還是盛和書坊的劉老闆沉不住氣，霍然起身怒道：「小兄弟未免欺人太甚了吧，我們四家同來，當然是一併買回去。你這麼做不是在故意挑撥我們的關係麼。哼，一部書而已，有什麼大不了的，我們不買就是。你要借此暴富，另請高明吧。」說著就要抬腳出門。其餘三人見狀，也起身做欲走的樣子。
梁豐笑道：「嘿嘿，各位老闆不願做我的生意，那也勉強不來。那就不送了！小乙啊，咱們這就休息幾天，看看有沒有其他書鋪偷偷地前來聯繫，若價錢公道，咱們也就賣了。若還是不行，你也收拾收拾，隨我一同上京，咱們師徒看看能不能憑這一部話本在天子腳下立足，如何？」錢小乙低頭笑道：「都聽師父的，我也正想跟著師父出去闖闖。」
那四人見梁豐師徒這一番做作，不由得又遲疑起來。特別是聽到梁豐說那句「偷偷地聯繫」，頓起互相猜忌之心。四人這一出門，防不住哪位半道殺回來給了個高價，那就虧得緊了。唉，沒想到這小子詭計真多，一句一句被他捏得死死的。說不得，只好周老闆出來打圓場：「唉、唉，這是何必呢，劉兄且慢走，諸位請坐，且聽小老兒一言如何？」
幾人依言順勢坐下。只聽周老闆道：「小兄弟有所不知，我們四家書鋪是至好的，所以今天一同前來與小兄弟磋商買賣。憑良心話，我們肯出三百貫，已是不少了。」梁豐點頭稱是。周老闆又道：「俗話說漫天要價就地還錢，要是小兄弟對這個價不滿意，也盡可說出來大家商量嘛。生意不成仁義在，何必搞得如此呢？既然小兄弟也是當行，咱們也就打開天窗說亮話，你這書稿，端的是一部奇書。說五千冊是我們小覷了，真要大賣，恐怕十萬冊也擋它不住，因此我們四家才一起聯手想接下這筆生意。現在話說到這裡了，就請小兄弟還個價，成與不成，咱們一錘定音，你不欺我，我也不欺你，如何？
這時候梁豐才露出真誠地笑容，說道：「還是周老先生說得有理。在下本不貪心，只是幾位說的這個價錢，放在別人也許還算公道，可在我這兒就忒賤了些。故而說出那番話來。我與幾位君子之交，咱們也不繞彎子。還是這樣，請各位憑良心在這紙條上寫個價錢，我看最高價到底能值幾何。要是太低，恕我就不還價了，咱們只當沒談過這事，要是價錢公道，今兒就可以把契約簽了，怎樣？」
眾人一聽，還是要寫啊？不過那就寫吧，周老闆和梁豐這番談話，也解了幾人心中不少疙瘩。其實做生意，還是雙贏最好，大家都暢快。來時安了以強凌弱的心，才吃了這麼大一個癟，現在放平心態，也就不覺得如何了。於是各人拿起筆，凝神盤算一番，分別在紙上寫了一個數字折好交於梁豐。
梁豐依次將紙條打開，眼光到處，臉露笑容，嘖嘖連聲道：「果然不愧四大書坊，眼光不差啊。呵呵，諸位請看。」說完將紙條展開，四人一看，盡都相顧而笑。原來四張紙條上分別寫一個一千八百貫、兩個兩千貫和一個兩千一百貫。四家書坊這次全無作弊之心，真是憑良心出價，所以就得出了四個相差無幾的價錢。
梁豐將紙條一合，問道：「各位，兩千一百貫不虧吧？」四人赫然笑道：「不虧，不虧。」
「好，那就兩千一百貫，賣了！」
此時四個書商方才鬆了一口氣，實在覺得跟這小子做生意太累。泰和坊的劉淑文一看成交，趕緊從懷裡摸出一張事先印製好的契約文本準備填寫簽訂。
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