見著袁耽那幅無地自容的模樣，荀灌娘心頭生出了一絲不忍，無奈道：「女正，你別責怪袁彥道，人有所長，尺有所短，每個人都有自已的特長。
袁彥道雖是不擅於軍職，這賭場，卻被他打理的井井有條，開業僅僅年餘，在建康已至家喻戶曉的地步，每日賺得多少錢財姊姊儘管不清楚，但知道，有數千名貧民依靠這座賭場為生，又至少有上萬的百姓接受過賭場的接濟。
袁彥道能做到這個程度已經很不容易了，天底下沒有誰是全才，包括你的謝尚，與斷山都不例外，如果換了他們，只怕賭場早就坐吃山空了，今次世伯突然過世，所有人都措手不及，袁彥道又能奈何？你也別太過於苛責了。」
「哦！」袁女正想想也是這個道理，略有些歉意的看了她的兄長一眼。
袁耽卻是感激的看了看荀灌娘，這才歎道：「灌娘姊姊不必盡說好話，秦王有事，而彥道幫不上忙，始終是心裡有愧啊，要不？請逸少暫代海門水軍督？撐過這三年就好。」 . .
謝尚搖了搖頭：「尚在回返之前，也曾與逸少兄談過此事，先不提逸少兄能否兼顧兩頭，僅朝庭那一關就很難通過，劉琨怎會白白放過這大好機會？必會以各種理由阻止，除非秦王不顧朝庭自行委任，如此一來，與另著他人暫代有何區別？豈不是依然要與朝庭撕破面皮？」
「哎~~」庾文君長長歎了口氣：「這也不成，那也不成，要怪還是怪將軍的人緣太差。只結交了你們三人。這不？碰上事竟連個合適的人手都沒有。對了，他琅琊王氏子弟眾多，如果請大司徒出面，從族中另擇一子弟暫代謝尚，是否可行呢？」
謝尚想也不想的擺了擺手：「不妥，大司徒雖有子侄數十人，但佼佼者唯有逸少兄而已，其餘如王恬、王洽等。頗有美名，鬥雞走狗、手談舞樂是一等一的好手，不過，讓他們參預軍機，尤其是主領一軍會誤了秦王的大事，這些人根本就是膏粱之徒！而且他們與秦王不熟，若是他日背叛秦王轉投向劉琨，豈不皆是我等之過？」
屋內陸續升起了失望的歎息聲，顯然，他們都明白。王氏族人不靠譜，片刻之後。庾文君似是想到了什麼，又道：「女正，你家二姊女皇不是嫁給殷浩了嗎？聽說殷浩清徽雅量，眾議攸歸，不行而至，有沒有可能請到他來幫助將軍？」
袁女正想都不想的堅拒道：「不行！姊夫看上去儀表堂堂，善談玄理，清談更勝其叔父殷融，時人鹹謂教義由其興替，社稷俟以安危，實則卻為風流異貞固之才，談論非奇正之要。
若委他為海門水軍督，女正敢斷言，必會違方易任，以玫播遷，若入處國鈞，未必有嘉謀善政，若出總戎律，或將蹙國喪師，總之，姊夫除了嘴上有兩下子，其他一無是處，更何況他還瞧不起秦王呢，曾對姊姊說秦王出身不正，不過一西涼武夫耳，對了，他還在背後說過阿兄的壞話，說阿兄不務正業，有辱門風！他這樣的人，既便接手，又怎會真心實意幫助秦王？」
「哼！」庾文君小臉一沉，不悅道：「殷浩自高自大，將軍與袁彥道還瞧不起他呢！」
雖然放過了狠話，庾文君心裡舒坦了些，但對於雲峰的困境，仍是未能拿出個解決之道，只得與眾人繼續凝眉沉思，可是無論怎麼想，也不知道如何破局。
庾文君一陣心煩意亂湧上心頭，忍不住恨恨道：「大不了就與朝庭翻臉！無論如何，這海門水軍督，都不能落入劉琨手裡！」
荀灌娘沒好氣道：「話是這麼說，不過，翻臉只是最下之策，一旦與朝庭撕破面皮，朝庭就可以宣佈斷山為叛逆，那瓦官寺的佃戶與書院的女先生們就危險了。
而且，還有更重要的一點，由於南渡士庶多有至親好友喪命於劉石之手，因此，朝庭上下約定成俗不與劉石通使，如今劉是沒了，只剩下一個石。
如果斷山被冠以叛逆之名，那麼，當今的天下形勢則可看作三國鼎立，朝庭將名正言順的放下與石勒間的仇怨，聯手夾擊秦國，這無疑是極其不利的局面，所以在平定北方之前，名份萬萬不能丟，哎~~咱們再想想罷，時辰也快接近傍晚了，斷山很可能要回來了，到時候看看他有什麼辦法。」
「嗯！」眾人雖是陸續點了點頭，但他們都不認為雲峰能有解決之道，這與智謀或是實力沒太大關係，完全是手中沒人造成的結果，任誰遇上，都只能乾瞪眼。
「將軍能有什麼法子？」庾文君又道：「照文君看，多半是要接受劉琨派來的人手了，不過，這不代表俯首認輸，一是要嚴密監視，不讓那人有接近水軍的機會，或者乾脆尋個合適時機把他給做了，雖然朝庭心知肚名是怎麼回事，可是手腳乾淨，不被拿住把柄就行，看還有誰敢再來海門送死，二是如果實在做不到第一點的話，那只能把精銳調回梁州，暫時留個空殼子給海門。」
荀灌娘歎了口氣，苦澀道：「實在不行，只有這麼做了，但文君你的主意只是沒辦法中的辦法，首先人家來赴任，不可能只身前來，至少要帶個上百名的親隨護衛，在這種情況下，要限制行動或是暗殺極其困難，就算能殺得了，領軍主將莫名暴斃，又沒有任何破綻，卻在輿論上會處於不利境地，再按你的第二點建議，那麼，海門將形同虛設，斷山封鎖大江的計劃將出現重大破綻，而且日後運送白銀往長安，由於缺少了入海口的控制權，也會增添莫大風險。」
聽了荀灌娘的分析，所有人都沒了再開口的興致，只是默默的看著沙漏，估算著雲峰回返的時間。
沙子緩緩下洩，不因人的心情而有任何改變，就在這時，一個嚷嚷聲傳了過來：「袁彥道，快借點錢給老子，他娘的，剛才一斤金子全輸光了！這還是偷家裡的，快點，快點！扳不回本，那老傢伙非打斷老子兩條腿！」
這口氣老氣橫秋，聲音卻稚氣的很，伴著這聲音，「砰！」的一聲巨響，門被重重推開，一個虎背懸，身材粗短結實的男人風風火火的闖入屋內，偏偏這人面相幼嫩，形成了極大的反差，而且他的臉上分佈有七顆痣，額角嶙峋，眼神則如紫石稜般剛毅有神，頭髮又如刺蝟般又硬又直！
庾文君正是心煩意亂時候，聽了這話，立刻就是一陣惱火騰騰直衝頭頂，當即責罵道：「桓溫！你作死了！小小年紀學什麼不好，偏偏跟在袁彥道後面賭錢！哼！袁彥道，不要借給他，就得讓桓世伯打斷他兩條腿，看他以後還敢不敢賭！」
「呃？」桓溫一怔，放眼看去，屋內五個人，人人面色凝重，尤其是謝尚與袁女正身著素服，眼圈又紅又腫，顯然是剛剛哭過。
桓溫不禁問道：「謝尚，你這是」
袁耽接過來道：「昨夜得來的消息，謝世伯已不幸於任上病故，謝尚明日一早將往豫章，扶世伯靈柩回返建康。」
「倒是溫唐突了！」桓溫拱手一禮：「謝世伯橫遭不測，請謝尚節哀順便才是。」
這話一出，原本因擔憂雲峰而放下的悲傷之情，又重新湧上了謝尚的心頭，謝尚不由得掩面垂淚，袁女正也陪著哭泣起來，其他人均是心裡又酸又澀，很不好受。
不料，桓溫竟冷哼一聲：「謝尚，大男人哭哭泣泣像什麼話？身為人子，當有仇報仇，有孝盡孝！若世伯為jiān人所害，當手刃仇寇，奉其首級於靈前便是！若世伯暴病而故，扶回靈柩尋一風水寶地厚葬已然可盡孝心，哼！想來世伯在天有靈，亦不願見你這幅模樣！」
這時的桓溫，儘管只有十四歲，卻不怒自威，上位者的氣勢隱然浮現。
謝尚不由渾身一震，深深施了一禮：「尚受教了。」
桓溫點了點頭，一幅理所當然的模樣，可出乎眾人意料的是，桓溫又面色一變，向袁耽訕訕道：「那個袁彥道，兄弟即將大難臨頭，你總不能見死不救吧？」
「等等！」庾文君突然一個大膽的想法冒上心頭，連忙道：「你們看，如果讓桓溫來代替謝尚，如何？」
「嗯？」八道目光全都射了過去，上上下下打量起來，漸漸地，一雙雙眼中依次泛起了異芒。
縱然桓溫膽大包天，可說到底，他只是個十四歲的少年，乍一見到這麼多雙古怪的目光，仍是免不了脊背生寒。
桓溫略有些心虛，忍不住問道：「你們這是幹嘛？不願借錢就算了，幹嘛這樣看著？」
五個人沒一人理他，反正相互看了看，緩緩點了點頭。
「桓溫！」庾文君猛的開聲：「你如何看待秦王？」
虎目迅速爆出一絲神往，桓溫想也不想道：「秦王白手起家，短短數年時間，便三分天下有其一，當為我輩楷模！」
「嗯！」庾文君滿意的點了點頭，又問道：「如果由你來暫代謝尚任海門水軍督，你可願意？」
「什麼？」桓溫下意識的反問出聲，滿臉的不敢置信之色，甚至還挖起了耳朵，很明顯，是害怕被耳屎堵著聽錯了。