劉琨是五月十八日率以慕容廆為首的漢、鮮卑聯軍，合計四萬離開廣陵，於五月二十四日晚到達瓜步，趁著夜色渡江，一路急行軍，次日清晨兵臨幕府山腳。
劉琨並未繼續前行，而是讓慕容廆止住全軍，他功聚雙目，凝神遠眺，打量起了幕府山勢。
慕容廆也跟著把目光投了過去，問道：「越石兄，可是打算於此處紮營？」
劉琨點了點頭：「奕落瑰兄請看，幕府山長約十三里，寬度介於一里半至兩里之間，最高峰北崮山高達近百丈，扼大江以南，為吳郡、京口西進建康必經之道，戰略位置極其重要，老夫屯駐於此，一方面可兵壓京口吳郡，另一方面，不會給建康百姓帶來過大壓力，奕落瑰兄以為如何？」
慕容廆捋鬚讚道：「越石兄高見，上游有蘇峻扼歷陽，可隨時攻佔姑孰，江州刺史溫嶠為你當年舊部，越石兄可使人差封書信與他，料此人不會不顧及舊情，同時再拉攏陶侃，試著說降郗鑒、陸曄等人，如此可不費一兵一卒盡佔大江以南，不過，石頭城至關重要，越石兄可萬匆放過。」
劉琨冷哼道：「老夫正有此意，哼！但願南頓王那老傢伙不要令我失望，乖乖讓出石頭城才好。」說著，目中現出玩味之色，望向前方意味深長道：「哦？有人來迎接你我了，不知道見著老夫會不會說不出話來！」
「啊？哈哈哈哈~~」二人雙雙爆出了會心的大笑。
劉琨所指的前方來人是以王導、庾亮、汴壺、桓彝為首的外姓大臣們，他們於路途遇見之後，匯合在一起結伴而來。
見著前方列陣以待的數萬軍卒。要說心裡不發毛是不可能的。畢竟來的是鮮卑軍而不是漢軍。這要是耍起橫，沒人能制的住，但已來到此地，再轉回去不過徒惹人恥笑而已。
每個人均是屏息凝神，強迫自已靜下心來，只有王導，隨著距離的接近，他心裡也越是不安。彷彿前方有令他恐懼的物事在等著他，根本沒法定下心神。
猛然間，汴壺渾身上下爆出一股大儒所特有的浩然正氣，怒目喝問道：「大將軍，你領軍下都意欲何為？莫非欲行篡逆之事？」
慕容廆向後一伸手，親隨塞來一份絹冊，這才雙手捧起，不慌不忙道：「老夫奉旨入京勤王，有主上密詔在手，何來篡逆之說？不知汴尚書可要驗明真偽？」
剛剛在路上。幾人已經就司馬紹偷偷給慕容廆下密旨一事達成了共識，如今一見。果然如此，汴壺的面容略顯得僵硬，身上的氣勢也不自覺的散去幾分。
汴壺暗道不妙，連忙強提精神，繼續喝問道：「詔書不經尚書檯蓋印簽押，僅為皇帝私人中旨，對州郡不具約束力，自朝庭南渡以來皆是如此，大將軍怎會不知？此外，建康何來外敵？談何勤王？大將軍，你速速引軍回返，朝庭可不問你擅自過江之責！」
「這個」慕容廆眉頭一皺，為難道：「汴尚書所言的確屬實，但這天下是主上的天下，既有密旨召老夫前來，老夫如何敢不應命？如今天氣炎熱，行軍多有苦楚，將士們豈能招之即來，揮之即去？若有引發不滿，只怕老夫未必能約束的住啊！依老夫之見，此事不妨作罷，汴尚書尋一機會與主上協商解決，如何？」
「哼！」汴壺重重一哼，一絲惱怒湧上了心頭，慕容廆的話語軟中帶硬，分明隱含威脅，可是，又能如何呢？宮城守軍一萬五千，石頭城守軍三千，這點人，只能據守而不能主動發起進攻，何況慕容廆麾下大多為鮮卑人，那都是野蠻人，慕容廆如果真的縱容士卒劫掠建康，那全是他汴壺的罪過了。
汴壺強行忍住憤怒，一一打量著慕容廆身後那些索頭、甚至還在臉上刺著奇怪圖案的軍卒，目中漸漸現出了悲哀之色，朝庭軟弱，任何一個強藩都能肆意欺凌，這個時候，他莫名的想到了雲峰，如果雲峰還在建康，慕容廆敢來嗎？答案不言而喻，儘管雲峰嚴格來說也是一個亂臣賊子，但汴壺偏偏對他生不出惡感，這一點，汴壺自已也百思不解，要知道，汴壺是最正宗的大儒，忠君思想無人能及。
慕容廆見汴壺有了服軟的跡象，也不再多做刺激，伸手向劉琨示意道：「來，老夫為諸位介紹一人！」
劉琨緩緩轉過身來，含笑面向眾人，慕容廆開口道：「這位是并州刺史、前大將軍、都督並冀幽諸軍事、廣武候劉琨劉越石，不知諸位可還記得？」
「劉琨？怎麼是你？」汴壺控制不住的驚呼出聲，不僅止於他，所有人都於一瞬間面色大變，均是張口結舌目中滿滿的全是不敢置信！太意外了，這個已於五年前死去的人，竟然活生生出現在面前，究竟是怎麼回事？
慕容廆與劉琨相視一眼，顯然很滿意於劉琨的震憾性出場，慕容廆微微笑道：「老夫與越石兄為多年知交好友，越石兄心繫蒼生黎民，志在光復河山，老夫受其高潔之志感召，自願受其驅策，今次下都，當唯越石兄馬首是瞻。」
劉琨也擺擺手道：「諸位可是驚訝老夫為何未死？呵呵~~此事說來話長，他日擺酒設宴，再一一向諸位詳細道來。」說著，臉上現出了一絲真摯的笑容，看向王導問道：「大司徒近來可好？」
王導一瞬間背心全部汗濕！他終於明白心頭警兆從何而來！明顯是由劉琨所引發，這倒不是劉琨莫測高深，連他都看不透此人，而是他當年與從兄王孰見到的天師道系師雖然不是這幅臉面，說話也不是這個聲音，但氣質、動作、語氣、神態無不酷似，他敢肯定，劉琨就是那神秘的天師道系師，也是他背叛了的那個人，心頭之間，也是豁然開郎，諸多疑問迎刃而解！
「大司徒，你這是」身周同僚陸續發現了王導的異狀，紛紛出言相詢。
「啊？沒事，沒事，老夫見著故人，難免有些感慨，呵呵~~」王導打著哈哈搪塞過去，向劉琨拱了拱手：「托越石吉言，老夫近些年修身養性，頗為怡然自得，倒是越石你，眼見并州不敵劉聰，丟城失地節節敗退，為保名聲不墜，竟以詐死瞞過段匹磾，從亂局中脫身而出，坐看天下群雄搏弈，自已卻隱於暗處靜待時機，現今石虎身死，羯趙勢力大損，秦王又把主要精力放在北方，於是你再無潛伏必要，趁江東前次大亂元氣大傷之機，現身而出以鼎定基業，當真是好心術、好眼力、好算計、好隱忍、好手段啊！」
既然已確定劉琨是天師道系師，那麼劉琨現身王導毫不意外，真要死在段匹磾手裡才是見鬼呢。王導認為劉琨絕不會輕易放過自已，儘管明殺可能不敢，但暗地裡的黑手將會接踵而來，此時此刻，他反而心裡一鬆，未知的敵人才最可怕，明面上的敵人又何懼之有？他立刻就打定主意，凡是在建康的族人，今日全部送到海門王羲之身邊，去了後顧之憂，自已留在建康與劉琨周璇也是無妨。
「哦？」劉琨卻是心中一凜，王導所言字字屬實，彷彿這幾年就在自已身邊冷眼旁觀似的，起先，他是有通過自揭身份來對王導造成壓迫的打算，好把王導重新收為已用，王導這個人雖然行事低調，處處一派老好人作風，與王孰的囂張撥戾完全相反，但王導的判斷力、洞察力堪稱為世間一絕，如能為已所有將會起到極大的助力，卻沒料到，自已的自揭身份非但沒能震住王導，反而激起了王導心裡的鬥志，起了相反效用。
一絲挫敗感悄然掠上心頭，可以說，在與王導的首次交鋒中宣告完敗，而且劉琨也意識到這一趟建康之行絕不可能隨風隨水，那麼，此時現出真身是否最正確的選擇呢？這個念頭才剛剛冒出，劉琨立刻心中一凜，還未踏入建康，心志豈能為他人所奪？他同時又敏銳的覺察到，王導在自已與秦王之間，選擇了秦王。
一縷隱晦至幾不可察的殺機從目中閃出，不過，如王導這類人，在朝在野都有巨大影響力，輕易殺不得，何況王導單論人情世故、老謀深算，並不見得差了自已，對付王導，需要周密的佈置與合適的機會。
殺機一閃即收，劉琨面不改色呵呵笑道：「大司徒高看老夫了，那天能僥倖從段匹磾手中脫逃，實為意外之極，他日自當詳細奉告。能勞動諸位親來，老夫感激不盡，如今時候也不算早了，咱們一同入城，如何？」
「老夫正有此意，越石與大將軍，請！」桓彝微笑著伸手示意，其餘眾人也均是表現出了應有的「善意」。
「請諸位稍待！」慕容廆正待吩咐依靠幕府山安營紮寨，卻目光一凝，招呼出聲。原來，南頓王宗領著隨從出現在了視線裡。
來到近處，南頓王宗不禁一怔，他沒料到，劉琨會這麼早就現出了真身，尤其是站在劉琨身邊的另一個慕容廆令他有些發毛，畢竟他清楚這個慕容廆的假的。
強壓下心裡的不適應，南頓王宗步下羊車，拱手道：「大將軍、越石兄，孤受陛下之托，特來迎接二位入京！」