祖逖的眼中現出了一絲失望，他清楚，祖約雖言之鑿鑿，看上去大義凜然，實則是利慾熏心，捨不得放棄權勢，於是耐著性子勸道：「除此之外亦是別無他法，為兄是不得不為之，軍中派系林立，以你之才能未必可以掌控的住，總之，為兄這是在為你好。而你與鄭阿春之事，為兄料定天師道不會散播，散播對他有何好處？至不濟你手中還有萬餘部眾，再怎麼也有些利用價值。」接著，又揮揮手道：「士少你出去把韓潛、馮鐵、衛策他們再喚進來罷，此外給朝庭發訃告時，以你私人名義給為兄師門另發一封。」
祖約再一次墜入了冰窟，心頭由兄長的寬大與關愛所漸漸升起的那一絲溫暖急速降溫，轉瞬之間變的一片冰寒！其實他也明白，當上豫州刺史必定要成為系師的棋子。可僥倖之心人皆有之，祖約也不例外，假如湊巧揭穿了系師身份，是不是可以憑著手裡的數萬軍隊滅殺他呢？退一萬步說，即便奈何不得系師，只要能牢牢掌控住這支軍隊，恐怕系師想動自已也得掂量再三吧？
另一方面，祖逖認為他很可能統御不了下面的大大小小流民帥，祖約卻不以為然，豫州刺史的大印可不是假的，有名份大義在手，除非那些人公然謀反，否則誰敢忤逆他？更何況主鎮一方的機會就在眼前，換了誰都不會任由它在身邊繞一圈而不伸手去抓！
祖約對自已的評價是，或許才能確實不及祖逖，可即使做不到開疆拓土，堅守在譙郡一線。做個豫州王總是可以的吧？
一瞬間，祖約已作下決定，豫州刺史是當也得當，不當也得當！他立刻抬起頭來，不死心的勸道：「阿兄。弟不認為自已駕馭不了軍中諸將，弟有朝庭任命，又有您親傳大印，誰敢不從？另請您放心，弟會按您的吩咐堅守在淮北。絕不容丟失半片土地給羯胡，至於系師那裡，弟將多方打探此人身份，尋出來滅殺之，為兄長您報仇！更重要的是，弟接任豫州刺史是您當著眾將面親口宣佈，此時必已傳遍全軍。臨時換主鎮，只怕會軍心浮動，請您三思啊！」
他倒好，兄長原諒了他，當即打蛇隨棍上。把自已開脫了出去，他認為自已也是受害者，是受系師脅迫才不得已行軾兄逆舉，真正殺害祖逖的，是系師而不是他祖約！而且祖約對這一番勸說亦是份外滿意，連自已都被打動了。理由充分，又表態繼承遺願，在他的以為中。祖逖該沒了反對的理由。然而，祖逖的開口卻使他第三次墜入了冰窟。
祖逖搖搖頭道：「你不行，這世上沒有誰比為兄更瞭解你，為兄之前立你為豫州刺史確是考慮有欠妥當，總想著假以時日，你只須堅持為兄遺志。可以慢慢收攏軍心，但如今你已被天師道控制。若再由你掌控全軍，必將把數萬將士引入萬劫不復之境。況且為兄不認為你能擊殺系師，這麼多年來，可有人知道系師是誰？另觀對方既能於十年前把鄭阿春送至先主身邊，又能於三年前佈局誘你上鉤，可見其組織嚴密與謀劃周詳。你真的不行，你不是系師的對手。」
話音剛落，祖逖的臉上突然浮現出了一大片潮紅，表情再次轉為痛苦，他張開嘴劇烈喘息了幾大口，面色才漸漸回復到了正常。祖逖知道自已快撐不住了，勉力擺了擺手，催促道：「士少，放棄軍權是保全我祖氏門戶的唯一方法，你別再磨蹭了，快點出去喚人進來罷，為兄時間不多，快點！」
祖約好話說盡，卻沒能打動祖逖，已是忍無可忍，竟刷的一下站起來，冷哼道：「阿兄，無論如何，弟絕不容豫州刺史落入他人之手，張氏既能割據涼州，我祖氏為何不能據有豫州？豫州於阿兄手中光復，祖氏據之天經地義，而弟也將致力於經營我祖氏在豫州的地位，千秋萬代永遠流傳下去。」
祖逖怔住了，目瞪口呆的看向了祖約，他沒料到祖約竟會有這麼大的志向！憑心而論，這是好事，祖逖雖說一力北伐不計成敗，但能同時壯大家族亦是樂於成之，古人對於門戶家族是相當重視的。問題是，如果不顧及周邊形勢與實際情況，盲目割據，只能是自大自狂與自取滅亡的行為！
好半天，祖逖才回過神來，喝斥道：「糊塗！涼州是什麼地方？豫州又是什麼地方？涼州地處邊陲，山高水遠，朝庭鞭長莫及，而且南面的吐谷渾，西面的西域諸小國皆是力弱，構不成任何威脅，僅有東部挨著秦州諸胡罷了。而豫州卻處中原腹心，乃四戰之地，又是朝庭北部屏障，朝庭豈能任你專擅而不管不顧？你莫要忘了，上回那個戴若思就是朝庭派來監視為兄的！還虧得此人被王敦所殺，為兄雖與王敦不和，在此事上也不得不舉雙手叫好！
朝庭既能派出戴若思，將來也能再度派遣李若思或是王若思來挾制於你，任何割據自立之舉都將絕我祖氏門戶啊！總之，你有此心思，豫州刺史更不能傳你！你速速去喚人進來！」
祖約卻站著不動，目中現出不甘之色，他決定採用拖字訣！
祖逖不禁大怒，喘著粗氣道：「好！沒想到你竟短視至此，你不肯出去喚人可是？為兄自已來！」說完，深吸一口氣，正待催發生命的最後潛力放聲大呼，以招喚親衛入內。
祖約頓時驚駭欲絕，他心知絕不能讓祖逖開聲，否則，一旦親衛進來，自已這輩子也別想坐上豫州刺史的大位了，當即快速伸手，在祖逖吐字前緊緊捂上了他的嘴巴！
「唔唔~~！」祖逖一怔，祖約的喪心病狂大大出乎了他的意料，隨後奮力掙扎起來，憋足全身最後一絲力氣一把抓住祖約手腕，拚命向兩邊掰去，雙目圓睜直視著祖約，眼裡滿滿的全是不敢置信與難以用言語表達出的憤怒！
「阿兄，你莫要怪弟，弟也是迫不得已，只能冒犯了！」
「阿兄，你只要答應了弟不再另立他人為豫州刺史，弟立刻就鬆開手，可好？」
「阿兄，行不行你說一聲啊，弟真的不想冒犯您啊！」
祖約亦是面容扭曲，豆大的汗珠有如斷線珍珠般嘩嘩直往下滴，他雖不敢去看祖逖，嘴上卻語無倫次的絮叨著。