十二月份的姑臧，已是標標準准的嚴冬，城外僅有的一條河流早已凍得嚴嚴實實，這一天，天空中飄舞著雪花，在這樣的鬼天氣裡，如果不是迫於生計，誰都不願意離開家門，此時，寒玉蘭就一邊在屋內烤著火，一邊與兩名侍妾在給李剛縫製著冬衣。
這兩名侍妾原本是陪嫁過來的婢女，可李剛義正嚴辭的發話了，人家雲將軍家裡都沒婢女，咱們家可不能壞了規矩，並名正言順的納為了侍妾。令寒玉蘭又好氣又好笑！天下的男人呀，都是一個德性，恨不得自已的女人越多越好。就拿那邊的雲將軍來說吧，家裡已經有了四位如花美眷，可聽說還有好幾個後備的，正準備在一兩年內就陸續娶進門。
對於這門親事，總的來說她還是挺滿意的，一來商人原本就地位低下，能攀上親軍將領自是求之不得。二來李剛脾氣還算不錯，從不對家中女眷擺臉發火。唯一美中不足的，只要天一黑下來，就得去城外的雪地裡摸打滾爬，一直要到深更半夜才能回家。可是又能說什麼呢？人家雲將軍也沒呆在家裡啊。
「砰砰砰~！」突然，院外傳來了急促的檑門聲，並有人在外大喊道：「玉蘭，玉蘭~！」
『阿翁怎會來此？』寒玉蘭一聽，就聽出了是她爹的聲音，連忙放下手中的活計，對兩名侍妾說道：「家父來了，姊姊去開門，你倆先去裡屋迴避一下罷。」說完，順手披了件皮襖就急匆匆的向外走去。
剛一打開院門，寒杞就連忙問道：「玉蘭，外甥（女婿）可在？」
寒玉蘭搖頭道：「李郎在雲將軍處，要不阿翁先去屋裡烤烤火，小女這就喚他回來。」
寒杞擺了擺手：「不必了，快帶為父前去尋他。店裡出大事了。」
「出了何事？」寒玉蘭心裡一突。
寒杞催促道：「唉呀，先尋到外甥再說，快帶為父前去。」
寒玉蘭略一點頭，就帶著她父親向雲峰家趕去，沒多久，擔負守衛任務的李剛就看到了他的岳父和妻子正匆忙走來。
「外舅，玉蘭，這麼大冷天，你們跑出來幹嘛？」李剛不解的問道。
寒杞一把拉住李剛，焦急道：「店裡遇上了天大麻煩，上回運往車師前國的千匹絹布被誣指以次充好，一眾隨行人等均被扣押，其中就有裕兒（寒杞兒子）在內，如今對方向為舅索要巨額賠償。可問題是，就算把店舖家宅全抵了出去，也不及其中的三成啊！外甥，為舅只有這麼一個獨子，若有什麼三長兩短，為舅也不想活了啊！」說著，已是老淚縱heng，泣不成聲。
李剛頓時就明白過來，他這老丈人是想請他幫忙，便問道：「外舅有話請直說，若小甥力所能及，自然不會推辭。」
「撲通」一聲，寒杞竟然跪了下來，一把鼻涕一把淚的哭道：「請外甥幫為舅去求求雲將軍，看看可有法子救出裕兒。」
李剛嚇了一跳，連忙把寒杞扶了起來：「外舅，這可折殺小甥了，有話好說，您請先起來。」
又是撲通一聲，寒玉蘭也跪下來求道：「還請李郎救救阿弟吧。」
李剛有些為難：「可是雲將軍」
話未說完，院門被推了開來，靳月華與劉月茹從院內走出，靳月華說道：「方纔寒掌櫃所言妾在屋內也聽到了幾分，李將軍，請速差人去將雲郎喚回。」
頓時，寒杞猶如抓住根救命稻草一般，連忙施禮道：「老朽謝過夫人，夫人援手之德老朽沒齒難望。」
靳月華微微笑道：「寒掌櫃，請匆多禮，外面天寒地凍，且先來屋裡候著吧。」
寒杞再次施禮道謝。
約摸過了一個時辰，雲峰帶著一身寒氣來到了屋內，問道：「月華何事喚為夫回來？」
靳月華上前說道：「是寒掌櫃遇上了麻煩。」
寒杞連忙見了禮，並在雲峰的詢問下，把剛才所說的又重複了一遍。
雲峰尋思片刻，眉頭一皺道：「此批絹帛可是確無問題？」
寒杞拍著胸脯道：「老朽敢以身家性命擔保，絕對不會以次充好。」
雲峰繼續問道：「可知買主是何人？」
「為車師前國王室所訂。」
按理說一國王室不應該做出這種強盜行徑，不由得，心裡泛起了疑惑，看來，這裡面肯定存在問題，只是他也想不明白。不過，對付這種敲詐勒索行為，出兵攻打是最有效也最為直接的手段。可是，新年即將到來，他還想和家中四女好好的過個團圓年呢，不由得為難起來。
「雲郎可是準備出兵攻打車師前國？」劉月茹不愧與雲峰有著微妙的心靈感應，立刻就看出了他的為難之處。
雲峰猶豫道：「不錯，為夫的確有這想法，但是再有十來天就是新年了。」
靳月華搖搖頭道：「今年過不成，不還有明年嗎？然救人如救火，一點都耽誤不得，雲郎還是早下定奪為好。」
雲峰沉吟道：「月華所言極是，為夫這就去見張將軍，請求討伐車師前國。」
寒杞頓時大喜，感激泣零道：「老朽多謝將軍。」
雲峰把他扶住道：「寒掌櫃且先回去，等候本將消息。」說完向外走去，走到門口，卻又停了下來，對劉月茹說道：「月茹，此次你把醫護隊帶著，跟隨為夫出征。」
劉月茹一怔，隨後歡喜道：「未將領命。」
又過了半個時辰，雲峰找到了張靈芸，把來意說明了下。
「哼哼~！」張靈芸陰笑兩聲，不屑道：「此去車師前國，路途兩千里，如今天寒地凍，新年將至，僅為一商賈便勞師遠征，雲將軍你自已可覺得好笑？不過嘛，本將非是獨斷專行之輩，今次就給一你個機會，聽聽你又能以何種理由來說服本將。」
雲峰微微一笑：「將軍莫要輕忽此事，一來若我涼州置之不理，車師前國必認為我方軟弱，恐將氣焰更甚，況且有此為榜樣，其他西域諸國亦會陸續欺上頭來，令我涼州商人寸步難行。二來未將屬下多數沒有家人，年底出征當不會有任何怨言。三來發兵於嚴冬，可令對方措手不及，當可速戰速決。四來亦作為練兵之用，未將屬下多為新軍，沒見過血，也沒殺過人，算不得真正的軍士，若遇見強敵，慌亂或將不可避免，恰好有此機會，可拿車師前國來給軍士們練練膽子。」
「呃~？」張靈芸一陣無語，這個人又是一大堆理由，不禁心裡有些不憤。頓時，眉頭皺了起來，冥思苦想著雲峰話語中的漏洞。
『有了！』張靈芸還真找到了，連忙得意道：「雲將軍說是倒是輕巧，即使速戰速決，一來一回也要花上近兩個月時間，其中得消耗掉多少糧草？莫非雲將軍就沒考慮過府庫及百姓的負擔？」
雲峰不急不忙道：「我軍只需備上二十天之需即可，其餘皆由車師前國提供，且要賠償我軍出徵費用。」
儘管說的隱晦，可張靈芸還是聽明白了，敢情這人是準備大搶一筆啊，忍不住狠狠瞪了他一眼，沒好氣道：「這次出征本將也去，走，現在去見家父！」