在床上，他們議論開白天明的婚事。章秋麗覺得吳珍怪可憐的，又覺著她傻。幹嘛呢，幾十年死守著白天明這麼個大蠟扦兒？好容易到了美國，又有錢，還不在那兒自由自在地生活，還那麼老尼姑似地潔身自好，真是不可思議。不過，她一定並不像你們想像的那樣，聖女般的貞潔。在那邊兒，還不是喜歡和誰同居就同居？自由得很，誰也不干涉。這是正常現象，概莫能免，更何況吳珍這麼個天仙？她真有那麼漂亮？
安適之看著她說：「你大概挺欣賞這種腐朽的性濫愛。告訴你，我可不許你享受這種自由。你到了香港，給我小心點兒。」
章秋麗倒在他身上笑著說：「你這是以攻為守。誰知道你在日本都幹了些什麼。」
她翻過身來趴在床上，又問他：「你幹嘛那麼積極給他們辦結婚證書？你真是那麼悲天憫人嗎？」
當然！我安適之什麼時候不是關心他人比關心自己為重？不過，這件事也費了一番口舌呢。韓老起初對目前的一些年輕人，拚命要和外國人、華旅港客結婚，極為不滿，說是人心不古，風氣太壞！無非貪圖些錢財，就連自尊心和人格都不要了，沒有一點兒民族的正氣。及至聽到白天明和吳珍的情況，這老前輩也沉思起來，覺得假如真是這樣，那倒是挺讓人敬重的。不過，下不為例，這種事由上面說，總給人一點兒壓下面的味道。他打了個電話，讓我足足跑了一下午。
「哎哎，明天，你得去找找韓夫人，把我帶來的那塊多功能的電子錶給她，說是送給她的大女兒的，那位千金要結婚了。」安適之伸出胳膊摟住章秋麗，囑咐她，「別那麼正兒八經地去送，隨便點，再對一些人拚命往你們攝制組鑽，要去香港買貨，表示點小小的義憤。別過火兒。」
「是，教師爺。」秋麗偎在他懷裡，說，「天明這事，你辦一件可以，以後別老為別人的事麻煩韓老。神仙求多了，就不靈了。」
安適之側過身來，撥拉一下她的臉。你呀，太笨了。這麼實心眼兒，我可不放心讓你一個人出去。這怎麼是別人的事呢？白天明，何許人也？林老頭兒新收的心腹，是又一個鄭柏年嘛，我雖然已被內定為新華醫院的院長，但是，白天明也是個強有力的競爭者，不能不防他一手。他和吳珍結婚，就是背上了政治包袱，無論吳珍活著還是死了，就這麼一次結婚，就等於堵上了天明上升的樓梯。那跑道上就剩下鄙人自己了。吳珍要是死了，也好嘛，可以想法子讓白天明到別的單位或外地去兩年，省得他睹物思人。面對亡人的遺物，會使他更難過的……
章秋麗一下子坐起來，赤裸的胳膊抱住兩條豐滿的腿，看著他無限崇敬地說：「哎呀，你應當做部長的，一個醫院院長太委屈你了。」
安適之笑著樓住她，倒在床上。
窗外的明月伸進頭來，悄悄地望著這對正自我陶醉在幸福中的夫妻。
在同一個夜晚，袁亦方卻不能入睡。從吳珍的脈象來看，他知道這個不幸的人已經不久於人世了。他不知道該給她一些什麼幫助，讓她感受到長輩人的溫暖。天明的小屋，是不適宜她養病的。然而，要叫吳珍去住院，怕比什麼都難。他想，明天應該把吳珍接到自己家裡來。動員醫院的水暖工突擊一下，把天明那間小東屋改成一間盟洗室，讓吳珍冒著風到胡同裡去上公廁，是很不相宜的。他聽說外邊回來的人，最感不便的，就是廁所和洗浴的設備。這間題解決起來並不難，只是人們不大注意，不知道這淨手的處所，竟然會影響到旅遊事業的發展。為了吳珍養病，把那間東屋同北屋打通，改成衛生間並不費事。幾個工人干一天，可以了。那兩間作倉庫的北房，也應該騰出一間，給他們作客廳用，這要同街道商量。不過，會成功的，大家都通情達理嘛！這件事，也可以請醫院的小伙子們幫助的。明天一早就和林子午說，一整天，在晚上婚禮之前，是會幹完的。
要把靜雅派去為他們籌備婚禮。這孩子，真固執，非要弄清愛和友之間這點兒毫無意義的觀念問題。結果，和天明的事耽延至今。不過，也好，不然，天明會難堪的。難以兩全吶。靜雅會想通的，她會為了別人的幸福而貢獻應當貢獻的東西的。因為她是自己的女兒。
討厭的是安適之。聽說，結婚證書是他幫忙辦成的。他怎麼那麼積極？啊，為了掃清他仕途的障礙嘛！這種人每為別人辦一件事，就要勾連出對自己有利的三件事——他從不撒空網的。這點要提醒林子午，別那麼輕易地交權。
醫院的事也真讓人操心。不過，他相信上級不會那麼糊徐，群眾不會那麼是非不分。即令安適之得逞於一時，也不會長久。第一輪，第一輪總不會太長的。倘使到了火候，我老頭子也要英勇出擊，你有鬼，我就要請鍾馗了……
林子午也沒睡好。他在思忖著晚上韓老打來的電話。韓老問了他的身體，很關切他，希望他能注意勞逸結合。然後勸他要帶頭執行黨的幹部政策。六十五歲一律退下來，讓年輕人接班，這是沒有什麼價錢好講的。他相信林子午是會為青年人當人梯的。林子午知道，這個「年輕人」便是安適之。他有點悲哀，覺得自己戰敗了，敗在安適之手下。而安適之，自己也曾經極力地栽培過他。是啊，自己屬於另一個時代，可是新的時代的代表者竟是安適之，他不願承認這樣的事實。退下來就退下來，我並不戀棧這把交椅。但是，我要趁還坐在這椅子上的時候，辦幾件應辦的事。他知道，事情只要辦了，而且在道理上還講得下去，任何人也休想改變既成的事實。既然允許將要退伍者辦一些不應辦的事，那為什麼就不應該由我辦些當辦之事呢！
他首先想到的是，說服孟憲東和其他黨委委員（這點是不困難的），任命秦國祥代理鄭柏年留下的副院長之職，然後，請上級正式任命。這樣一來，哪怕上級拖著不辦，也就等於又有了一個鄭柏年。秦國祥不同於白天明，沒有他那些海外關係，和所謂「生活問題」。他是黨員，六十年代最後一屆大學畢業生，年輕能幹，群眾又擁護。而且，最難能可貴的是，他堅持黨的原則，對一切不正之風，都敢於挺胸而上。
他比鄭柏年，雖謀略稍遜，可闖勁兒更足。有了他，那麼安適之便得格外小心。新華醫院就不會是安適之的一家天下了。對，秦國樣才是真正合適的接班人呢，為什麼沒有早想起他？
他又想到白天明和吳珍。從軍區總院化驗的結果來看，吳珍的病已非藥石所能挽救的了。所能作的唯一的事便是盡可能創造一個比較好的生活環境，讓她多留在人世間一段時光。對，明天一早便派醫院的修建隊去，備上材料，把白天明的住房整頓一番。把那兩間倉庫要回來，同小東屋打通。東屋作廚房，衛生間，北房分隔成臥室、客廳、起居室。再生上兩個大爐子，條件也就可以了。房子是白天明的，醫院只是出了點人工、材料，幫他修一修。這是照顧中年知識分子的生活，照顧歸僑、僑眷——天明也是僑眷——文件上明白寫著，誰敢說不行？鄭柏年不在了，可他的教訓還在。對，明天開始，對全院中年知識分子，進行一次體格普查。
他還想了許多事，一一作出安排的腹稿，只等到明天他便要付諸實踐，作一次最後的鬥爭。
明天，希望寄托在你的身上。