晨星已經暗淡，稀疏。青色的黎明正從海天深處升起，淡淡的薄霧在海面上舒展。潮水喧嘩著撲向岩石，濺起高高的雪浪花。一陣陣海風掀動著佇立在岸邊的葉倩如的衣裙，她只是不動，凝望著大海。
她隨團來青島演出，已經三天了。
她們住在太平角，是很漂亮的別墅。但她的心情並不愉快，就像這起伏的海潮。
她錯誤地估計了自己。她原以為她可以豁達地對待愛情，因此，她友好地把第一次機會讓給袁靜雅。倘使靜雅真地和白天明結合，也是很合適的一對。為了別人的幸福，她可以吞下苦果。誰知道，她一想到袁靜雅此刻可能正同白天明偎依在一起，享受愛的甜蜜，她的心就煩躁，甚至就憤怒。她後悔自己不該那麼大度地作出犧牲。說不定，原來靜雅並沒有明確地意識到自己已經愛上了白天明，一切還處在朦朧之中。而自己的行動卻等於挑破了他們兩人之間那層薄薄的紙。她知道，只要有了強勁的對手，好的運動員就會創造優異的成績。那麼把自己這個對手擺在靜雅面前，難道她就不會拚命向前衝嗎？傻瓜，笨蛋，自作聰明，還以為自己多麼的高尚。你用自己的手破壞了自己的幸福，世界上還有比你更蠢的人嗎？她簡直想大哭一場。
今天早晨，她被夢驚醒，夢見天明和靜雅穿著結婚的禮服，在《結婚進行曲》的旋律中一步步走向輝煌的高台。靜雅那身雪白的紗衣，多麼輕盈，多麼文雅喲。她回頭向站在人群中的自己微笑地瞥了一眼，輕聲說：「謝謝你，好姑娘，是你讓我們結合的。」』她夢見靜雅和天明手拉著手在天上飛，那白紗衣在天空飄舞。她忽地又夢見那白紗衣穿在自己身上，是自己在天際飛行，天明拉著自己的手。可是天明回過頭來，惱怒地說：「怎麼是你？你是我的小侄女兒啊！」他撒開了手。於是自己飛旋著向大海墜落。那泛著泡沫的大海呀，向自己撲來……
她醒了，再也睡不下去，一個人踱到海邊，來看那神秘的大海。她覺得好像有一股神奇的力把自己拉向海的懷抱，在海的深處有個聲音在叫，「傻姑娘，你多不幸啊！」她忽然想起安徒生的童話《海的女兒》，覺得自己就像那小小的海的公主，犧牲了一條舌頭，換得了美妙的兩條腿，又忍著劇疼，用這雙腿走到愛人的身旁，可愛人卻只把她看作個美麗的朋友，而和另一位人間的公主結為伉儷。多缺德的王子，多麼沒心沒肺的海的女兒！你幹嘛要犧牲呢？最後還不是化為泡沫，在海上，在陽光下飄呀飄！我可不願化為泡沫。安徒生啊，你這個好心眼兒的外國老頭兒，幹嘛儘教給孩子為了心愛的人要作出犧牲呢？要是又不犧牲，又能獲得幸福，那不更好嗎？可是，想起海的女兒，心裡又怪纏綿，悠悠的、濃濃的情思，哀怨、同情和崇敬都混在一起。那小小的海的公主，也的確讓人打心眼兒裡愛憐。她是崇高的。唉，矛盾，矛盾啊！嚮往著崇高，卻又捨不得犧牲。先是慷慨的贈予，緊接著又懊悔和嫉妒。
上帝啊，真有你這麼個無所不在、無所不知、無所不能的神明嗎？求求你，你可不要喝夠了青島啤酒，甩撲克玩兒，就跟團裡的那些混事的假行家一樣。你清醒點兒，千萬別讓白天明和袁靜雅結合。袁靜稚的位置應當是我葉倩如的。哎呀，多麼丟人，多麼下作，自己在詛咒自己心愛的人，在希望他不幸，假如他真愛靜雅的話。不，他不愛她。他跟我說話冷冰冰的，行走坐立，間隔三尺，那是在考驗我，在審查我。不用，不用這樣過細地盤查，就跟畢業考試一樣，我愛你，沒有一點兒虛假，沒有一點兒矯情，沒有一點兒勉強和屈從。老先生，你已經是個四十歲的半大老頭兒了，一個二十六歲，還算得上漂亮的姑娘真心實意地愛你，你還端的哪門架子呢？你是大醫生，我也不是文盲，我是大學畢業的、正兒八經的大提琴演奏家。可不，在外國，我早就該這麼稱呼了。咱們這兒老頭兒多，年輕人稱「家」就得往後潲潲。你這個豆芽菜一樣的老氣橫秋的傻大個兒，你可有什麼可驕傲的呢？哎呀，別是他瞧不上我的小羅鍋兒吧？天吶，誰有辦法給我把它弄直啊！可惡的大提琴，早該把它扔到海裡。別，別價，大提琴是我的生命，扔了白天明也不能扔了它。你要是不愛我，你就滾，讓我永遠見不到你。我有我的琴，我的音樂……
她思緒紛亂，簡直理不出個頭緒。她看著大海，大海在蠕動。潮水嘩嘩地響，聲音挺大，可什麼也不能回答。大海呀，你枉有博大的胸懷，深邃的心，可你任什麼人世間的煩惱都不能解除。你不要在那裡假裝深沉，哇哩哇啦地叫喊了。討厭！
她扭轉身，沿著栽滿雪松的路走去。她又回頭望望大海，驀地看見一對戀人手牽著手，在遠處的沙灘上踏著潮水漫步。他們似乎在笑，又似乎在彼此訴說衷情。那女人的身影很熟悉，卻一時分辨不出是誰。她站在路邊，透過層疊的樹叢，羨慕地望著那一對。那女的，脫下鞋子提在手裡，沿著沙灘奔跑。那男的，慢慢地追她。風送來他們斷斷續續時強時弱的笑聲。她突然歎口氣，走到路旁的小樹林裡。清晨的小樹林，寂靜而美麗。一縷縷晨霧在枝葉間繚繞，一片片樹葉，都像只哀怨的眼睛，凝著露滴的淚珠，晶瑩地望著人們。鳥雀又怕驚擾了樹林的幻夢，只是輕輕地惆啾，鳴哄出小樹的惆悵。
葉倩如在樹林裡徘徊，一會兒伸展開兩臂，像是對上蒼祈求，一會兒又低頭吟哦，好像要吐出滿腹的淒情。這個陷入愛情苦惱中的姑娘，第一次喪失了行動的決斷。誰能來幫助她？
直到玫瑰色的彩霞飄出海面，第一縷陽光跳上樹梢，她才走出樹林，走到紫荊關路，準備回住處去。誰知，陡地一聲叫喊，喚住了她。
「倩如！倩如！」
她回過身來，從海邊方向走來了一對男女，竟是章秋麗和一個四十歲左右瀟灑俊秀的中年人。
「哎呀，真是你，太巧了！」章秋麗喊著，快步走來握住葉倩如的手，說，「來來，我給你介紹一下，這是我的丈夫安適之，是新華醫院的醫生。」又指著葉倩如對安適之說，「這是我的朋友，大提琴家葉倩如。」
葉倩如同安適之握了握手，看著他那微笑的、漂亮的臉，心想：「這人好面熟，好像在哪裡見過。」
章秋麗問她：「你怎麼會在青島？」
「來演出，我們團來了三天了。你們呢？蜜月旅行？哼，也不請客。」
「好好，請你到我們住的地方去吃飯。」章秋麗說，「我們住韶關路，挺好的一座別墅。」她又壓低聲音，「過去是於會泳他們住過的，這回，也輪到我們美一美了。」她活潑地拉一拉安適之的胳膊，「說話呀，請客人吶！」
安適之笑笑，輕聲說：「歡迎您來。」
「謝謝。」葉倩如點點頭，說，「剛才是你們倆在海邊上散步？」