少奶奶靜了半天才說：它們飛呢！
我悄悄對五鈴兒說：我真想宰了你呀！
五鈴兒哼哼著說：宰吧，不想走了！
我們手指絞著手指，關節卡吧卡吧脆響。少奶奶從老爺屋裡出來，臉色非常平靜。她穿著最鮮亮的那套綠衣綠裙，連鞋和頭飾都是綠色的。她的平靜讓我不放心。依照大少爺的吩咐，沒幾個人到門樓去送行。不過少奶奶款款走出曹宅，有許多雙眼睛在看她，有送她的，也有咒她的。咒她最凶的應該是大少爺，可是他送少奶奶上轎的時候顯得很客氣。他的客氣也讓我不放心。門樓前的空場上有些佃農老少圍著，他們只看見主子臉上的笑容，聽不見主子說的話。我聽見了主子們說的話，其中有大少爺的兩句。一句是：你的事你自己看著辦吧，這話算我替光漢說了。另一句是：保重，曹家不欠你什麼了！
聽不見少奶奶答話的聲音。
她無話可說。
轎子嗖嗖地升上瓊嶺，我和五鈴兒挎著小包裹跟在後邊。我老覺著大少爺的客氣裡有個陰謀，一想到大路的血，更覺著道邊的林子裡和石頭後面有個大陰謀。我擔心家丁們的匕首和快槍。我甩下五鈴兒，跑到轎子前邊去，熱辣辣地琢磨我能不能為少奶奶做出驚天動地的事。平安地翻過瓊嶺，越往下走越覺出自己擔心得多餘。可是在跨過山谷吊橋的時候，另一份擔心又冒出來。我受不了少奶奶臉上的平靜。我怕她躍入吊橋下面的烏河。她讓轎子先過橋，自己慢慢跟著走。我離她只有兩步，在她扒著橋弦往下看那會兒，我差不多貼上了她！
少奶奶說：我的荷花燈不知到沒到這裡？
我說：真到了恐怕也爛了。
她又說：我的燈不知到沒到蒼河？
我說：到不了，鐵皮打的燈也得爛了。
她看著下面的河水出了神兒。
我想衝過去攔腰抱住她。
可是少奶奶綠瑩瑩地飄過了吊橋。
我看出我的擔心純屬多餘！
純屬多餘！！
在柳鎮的碼頭上等渡船，等不來，就到老福居的茶館去喝茶。轎子已打發回去，我領著少奶奶和五鈴兒佔了臨窗的一張桌子。茶客們說著****的話，見有女客進來，紛紛閉嘴。老福居知道少奶奶的身份，慇勤得讓我肉麻，少奶奶不想多話，我也不想多話，老福居覺得沒趣，連忙收了唾沫星子。他不甘心，到底把我扯到一邊，皺著灰白的眉毛問我：真可憐。她生的孩子病死了？
我說：死了。
他說：二少爺回家了麼？
我說：沒有。
他說：真可憐！上了船你讓她把頭臉圍上，河上有風。別看入了夏，上游下來的風都是陰風，吹了腦瓜瓤子可了不得，癱手癱腳呢！
我說：你別嚇唬我。
嘴上這麼說，回去還是告訴了少奶奶。少奶奶笑了笑，不在意地看著窗外的河水。蒼河在這一季憋得很滿，再升一尺就能淹上碼頭的石階。船在水面上丟丟地跟著波浪急走，像紙糊的一樣輕巧。我喝著碧螺茶，卻跟喝了烈酒差不多，腦袋暈暈乎乎的。我想決定一件重要的事情，可是怎麼也理不出頭緒。我不知道該不該告訴少奶奶，她的孩子在槐鎮的禮拜堂。我也不知道該不該把少奶奶領去，把少奶奶領去了又能怎麼樣？我甚至不知道孩子是不是活著，不論死了還是活著，領著少奶奶去認他和看他都是一件傻瓜才能幹的蠢事。我琢磨著自己去，等把少奶奶送過蒼河我扭頭就去！
我想念小雜種曹子春。
他的眼眶裡鑲著大路的藍眼珠！
不知路先生漂到哪兒了？
漂到家鄉了沒有？
他會在家鄉的河岸上水淋淋地爬上來吧？就像他水淋淋地爬出了曹家的大水缸。那口水缸能養很多魚，他一個人就給坐滿了，水都溢出來了，磚地也濕了。蒼河比水缸寬敞，路先生，你在裡邊泡著舒服嗎？水涼也沒辦法，沒有人為你加開水，也沒有人老打算用開水燙你的皮了！我喝著我愛喝的碧螺茶，看著滿澄澄的蒼河水，越琢磨心裡越不是滋味。五鈴兒的腳在桌子底下踩著我的腳，眼淚汪汪的，好可憐。我沒有理她，讓她使勁兒踩去。我專心看少奶奶的側臉。茶盅口那麼大的耳環從頭髮裡吊下來，挨著雪白的脖子晃蕩。眉眼還是過去的眉眼，口鼻還是過去的口鼻，可是人不是過去那個人了。她是笑著掉進了一口苦井，浮出來之後昂著臉，打量那高高的井口呢！我想把手放在少奶奶的手上，不論她陷在哪兒，我都要把她拉上來，哪怕我自己掉進去。少奶奶的手就擱在茶桌上，筍尖兒一樣的手指，花瓣一樣的手心，蠟片兒一樣的手指甲。我想把手擱上去，整個心變得毛茸茸的，不論五鈴兒的腳怎麼踩我，我只想把手搭到少奶奶孤零零的手上去。我要拉她救她，也指望她來救我。我是奴才，狗奴才，可是我的白日夢可不管什麼主子不主子奴才不奴才。我是皇上，我是爺，我是頂著天的男人，我要把天翻過來了！
光噹一聲，一隻大船觸了碼頭。不是渡船，是上游下來的燒煤的客船。我們從老福居的茶館裡出來，看著上船和下船的人在碼頭的空場上擠成一堆。客船是雙層，舷洞裡探著許多頭，很好奇地往岸上看。有人不想在踏板上擠，順著纜繩往下爬，像一隻隻下山的猴子。少奶奶手擋在額上，怕光似的瞇著眼。我覺得她是在看井口那一小塊天，看自己能不能從水裡升上去。她不注意我，不看我身上藏著多麼大的力量。我能把天翻過來，可是我改變不了一個烙在身上的火燒記。我永遠是個奴才，走到天邊也是個奴才！少奶奶不用我盼著的那種眼神兒看我，更不像在白日夢裡那樣聽憑我的擺佈，她的心是河螺的殼子，我就是變成蟲也鑽不進去啦！
我盼著渡船沉在河心，留我們在柳鎮的碼頭上站著，沒日沒夜地總是站在一起，直到變成三根繫纜繩的石頭樁子。變成石樁就永遠不分離了。
客船不上人了，船工正準備解纜起碇。少奶奶突然丟下我們，走上踏板。我和五鈴兒蒙了，眼睜睜地看著她飄到了船上。她綠瑩瑩的衣裙像一棵樹，樹冠展開來，把四周的雜物全遮蔽了。
我大聲嚷嚷：這船不過河！往下邊去的。少奶奶，這船不是渡船！上錯了，快下來呀！
少奶奶說：我知道。我到府城去散散心。耳朵，你把五鈴兒送過河，完了就回家吧。五鈴兒，你自己先回桑鎮去，告訴家裡我去府城看看老師同學，我想她們了。我過幾天就回來，別惦記我！耳朵，別瞎著急，我去看看老師同學，看一眼就回來，我過一天就回來。我去不長！耳朵，你是好孩子，我和五鈴兒忘不了你。五鈴兒，別哭了！五鈴兒！耳朵送你過河，你要願意讓耳朵送你回桑鎮！別哭了，傻妹子，越哭越醜，連耳朵也不看你了。我到府城看一眼就回來，別惦記我，你們別惦記我。五鈴兒，你站遠些，耳朵你扯她一把！
五鈴兒尖聲大哭：少奶奶，你包裹在我這兒！
少奶奶說：我身上有錢，夠用了。
我突然覺得不妙。
少奶奶把一輩子的話都說盡了。
她往常不是囉嗦的人。
大事不好了！
客船在解纜，並在一起的五塊踏板抽走了三條，還有一條也顫微微地翹起來。我拉著五鈴兒衝了上去。船上有女客嚇得亂叫喚，五鈴兒嚇得哭也不像哭了。我不怕掉到水裡去，也不怕船幫和碼頭把我擠成肉餅。死在少奶奶眼前是我做夢都想幹的事情。少奶奶看著我。老天爺也看著我。我不惜待自己，我要飛起來去救她！我和五鈴兒踩著一尺寬的踏板上了船，像走過了一座獨木橋。五鈴兒剛剛撲到少奶奶懷裡，船又忽悠一下離了岸，順著水流動起來。船桅上的洋喇叭嘟嘟吼著，煙囪裡冒出大股濃煙，船肚子裡好像著了大火。燒煤的鐵殼船真穩當，不像船在走，倒像河岸在往後移，連遠處的瓊嶺也跟著飄走了。我看見少奶奶抱著五鈴兒的頭，撲拉拉掉了眼淚。我連忙把臉扭到一邊去，看蒼河裡泥湯子一樣的流水。
船頭那邊一直有個人************地罵著，一邊罵一邊朝過擠。我起初不清楚他在罵誰，過一會兒才明白他在罵我和五鈴兒，主要是罵我。他好像是船工的頭，可能想擠過來揍我。甲板上人太多，不光有人，還有行李和豬，都用繩子綁著。那人擠不過來，朝我揮了揮拳頭。
他說：******，你領個小****找死呀！這回便宜你，下回把你們擠成肉餅，讓你們貼一塊兒分不出公母來！******的，船上來了喪門星了！呸！
他擠不過來就退回去，踩疼了一頭豬。那豬挨刀一樣尖嚎起來。船上的人都笑了。除了少奶奶和五鈴兒，船上的人有的看著豬，有的看著我，都開心地笑了。
我大叫了一聲：豬！！
聲音真大，比豬的嚎聲還大，我自己都聽到了蒼河上嗡嗡的回聲。沒有人再笑了。回聲在河岸後邊的山嶺上迴響。我有點兒著迷。我又發瘋似的大叫了一聲，蒼河打出了一個又一個水旋兒。
豬！！
豬！！
船喇叭也跟著我這麼吼。離柳鎮越來越遠，離榆鎮越來越遠。拐過一道水灣，水面更寬了，岸上的房子像火柴盒。我們到底艙插空坐下來，三個人腿挨著腿，臉挨著臉，從來沒有這麼近乎過。少奶奶的臉很平靜，講了些女子學堂上學時的事，這些事我們從來沒有聽她說起過。她講這些事的時候很仔細，講得她自己挺快活。她一會兒摸摸五鈴兒的臉，一會兒摸摸我的臉，她的眼光又軟又深，就像她是我們倆的母親。
少奶奶說：學堂門口有個石門檻兒，死的。我每次從那兒過都絆一下，讓它給絆怕了。怎麼辦呢？同學讓我出門進門都走洋操的步子。我怎麼肯出這個洋相？我用的是笨辦法，在每本教科書的封皮上都寫上門檻兒兩個字。日子久了，門檻兒不絆我了，可是門檻兒成了我的外號，直到畢業同學們都這麼叫我。門檻兒！多難聽！
少奶奶咯咯咯笑起來。
她成了相片上那個戴花環的姑娘。
她成了去年六月那個新娘子！
我說：門檻兒。
少奶奶說：唉！
她臉上的笑容讓我終生難忘。我是個不中用的奴才。我只知道她像母親一樣仁慈地看著我，只知道讓自己的心隨著客船順水而下越行越遠。我不知道自己再也回不了盆地裡的故鄉，而且不知道那是少奶奶留下來的最後一個真心的微笑了。
她說：唉！
這聲音我什麼時候想聽就能聽見。這聲音好比一朵花兒，開一下就永遠敗了。可是只要我想聽，只要我這肥大的耳朵不聾，這花兒就能盛開在我的心裡。我說門檻兒！少奶奶一聽就笑了。
唉！
唉！
門檻兒笑了。