4月12日錄
一連三天，送喜幛子的人沒有斷過，曹宅門樓的樓角上樓樑上掛滿了黃澄澄的綢子布和土織布。布上寫著一樣的吉利話，為曹家的根苗祈福。與曹家關係近便的暗知了老爺為孫子起的名字，也把斗大的幾個字寫在布上。整個榆鎮的人都知道那尖聲哭著的小東西叫做曹子春了。子是兒子的子，春是春天的春。依照老爺的意思，恐怕是指望著少奶奶春夏秋冬一路生下去的吧？
曹宅裡的人和外頭的人差不多，知道孩子的名字，沒見過孩子的臉。見過孩子臉的只有少數幾個人，這幾個人在孩子生下來之後就再也沒有離開角院，跟少奶奶一塊坐起了月子。老倉哥兒的媳婦被雇進來做了奶媽，住在二少爺住過的偏房裡，不出滿月是不會放她出去了。孩子的模樣連老爺太太也沒有見過，太太在禪房裡禁食，像終日冬眠的蛇一樣蜷著，不足月的孩子怕受風，自然不能抱過來給她看。她聽著孩子的哭聲，守住了辟榖的決心。指導她辟榖的老尼姑對人說：曹太太有造化，曹太太要成仙了。
老爺吃了包衣，身上出了邪勁兒，攀著小梯子沒完沒了地修理那把大扇面。他穿著內衣，像個猴子掛在他自己畫的籐蘿架上。他的筆如有神助，開出了一嘟嚕一嘟嚕的紫花兒。不足月的孩子抱不出來，老公公又不能進兒媳婦的月子房，這些在他不知道算得上算不上一回事。他為孫子起了名，就不再過問他了。
大少爺命人在角院門口掛了一塊血紅的布簾子，能進去的男人只有大少爺、炳爺和一個上了年歲的送飯的廚子，連我也進不去了。少奶奶生子之後的第四天，我搬到前院，在炳爺屋裡搭了竹床，孩子的哭聲一時聽不到了。大少爺說出了滿月讓我搬回去。我不在意，我覺著炳爺這裡挺合我的心思。我怕一個人呆著。在耳房裡睡覺，老能聽到口哨聲和嘩啦嘩啦的撩水聲。洋人的魂兒在纏我，我再一個人呆下去怕是要真的受不住了。
我心裡有很多不明白，可是我不跟炳爺提大路的事，我跟別人也不提。白天，我照常去火柴場上工，那個雨天的事我一句也不問，我不問自然也沒人跟我說。人人都是心裡很有數的樣子。我很害怕，因為我心裡沒數。洋人教會了這些人。我弄不清出事的時候這些人在不在，如果在，動手沒動手？我不提大路，他們會以為我知道底細。他們誰也不提大路，使我終於明白他們到底幹了什麼。他們臉上掛滿了汗水，呆愣愣傻乎乎的，我讓他們幹什麼他們就顛顛地跑去幹什麼。可是他們讓我害怕，確實，洋人教會了這些人，他讓他們明白怎麼開機器怎麼修機器，他們回過頭來用這些機器把洋蠻子剁掉了。如果有人指派，他們也會剁了我，然後吆喝著把我抬起來，丟到洪水滔天的烏河裡去！
我不敢想那個倒霉的雨天的情景。
我實在也想不出！
我是管事，我可以對這些讓我害怕的人提前下手。我在調藥間配好藥糊，從牆角的塵土裡拿起二少爺從未用過我也從未用過的鞭子。曹家的各路管事都有這種牛皮製的小鞭子，有人用，有人不用。屠場的管事差不多天天要用它，掌刀的雇工們有幾個渾身都是燎泡。那些挨了揍的雇工們漸漸地不知道手裡的刀還有別的用場了。不過我總在想，愛打人的屠場管事總有一天會遭了算計。我明白我也有遭算計的那一天。可是我顧不了那麼多，我的心催著我的膽，讓我提前下傢伙！
我沒頭沒腦地打了一個人的背。
鞭梢兒啪一聲拉出一條白道道。
我說：你幹的好事！
我轉過身抽了另一個人。
衣服上裂了一道縫兒。
我說：你幹的好事！！
火柴場的人不明白我要幹什麼，可能也鬧不清我說的是什麼，何止他們，連我自己也不清楚。他們瘋了一樣幹活，剁梗機呱嚓呱嚓切個不停，土豆絲一樣的火柴梗白花花地落滿了竹筐。我站在木頭堆上嚇唬他們，我說：你們不做活兒作孽，看老天爺不砸你們的飯碗！你們各管各的，哪個幹不好，我替二少爺辭了他！你們別不把我放在眼裡，少爺不在了，洋人不在了，我在呢！誰敢小瞧了我，我當一天管事我就絕不饒了他！走著瞧！
我把這些工友嚇壞了。可是沒有多大用處，我心裡還是忍不住害怕。我老覺著他們會突然放下手裡的活兒，一塊兒撲過來捉住我，把我按在剁梗機的刀刃底下。不知道大路當時喊沒喊饒命，換了我恐怕是要喊的。
饒命啊？！
不知道洋話是怎麼一種聲音。
這句話能變成一種眼神兒。
我能認出有這種眼神兒的人。
我就是這種人。白天，我幹活。晚上，我躲在炳爺的屋裡不出來了。大少爺的咳嗽聲和家丁們的腳步聲讓我心驚肉跳。大路的魂兒藏在我的竹床底下，不掌燈的時候爬出，掌燈的時候又爬回去。我不知道拿他怎麼辦，拿自己怎麼辦，我做夢不做夢的時候喉嚨裡都卡著兩個字：饒命！我求老天爺來饒我這條卑賤的性命。我悟不清身後身前的殺機，只覺著有人要對我不客氣了！
炳爺很忙，常常半夜回來，自己不點燈，也不讓我點燈，摸摸索索躺下，不停地翻身歎氣。一天夜裡，我聽他歎過氣之後輕聲叫喚起來，一聲挨一聲，像頭疼和肚子疼，我說：炳爺，你怎麼了？
他說：沒事。你睡吧。
我說：你哪兒疼麼？
他說：不疼。哪兒也不疼。
靜了半天，我快睡著了，以為他也睡著了，想不到他又哼哼起來，好像被蛇叼住了腳指頭。我爬起來點亮了油燈，端著燈去照他，在他大睜著的眼睛裡看見了那種眼神兒。眼神兒發潮。他指指燈，讓我把它滅掉。我滅掉了它，聽到炳爺長歎一聲，抽搭起來了。
他說：耳朵，作孽呀！
我說：嗯？
他說：我一大把年紀了，有些事做不來了。耳朵，我不怕天爺不怕地母，我怕來世的報應！
我說：炳爺，你的話我不明白。
他說：你明白，你瞞不了我。
我說：炳爺，你一說我更糊塗了。
他說：糊塗著吧，糊塗著好！
一夜無話。一連幾夜無話。盆地裡下著連綿雨，宅子裡很少有人走動，鎮子裡也很少有人走動。外邊沒有人進山，聽不到蒼河上確切的消息。謠傳很多，其中一個說法是各地都在暴動，藍巾會之外有了紅巾會綠巾會白巾會，一會一個山頭，一會一條河，皇朝的地盤眼看著要讓暴民一塊一塊地瓜分了！暴民和教民也在衝突，蒼河上漂著教民的屍首，沿河的教堂一座挨一座冒煙著火，傳教的信教的都在往省城逃跑。富人們也在往省城逃跑。只有我們榆鎮像往日一樣平靜，聽說柳鎮和槐鎮也很平靜。柳鎮東街的黑鷹和白馬們還在沒日沒夜地賣肉。禮拜堂的馬神甫也還在騎著毛驢東走西走地亂走。不過好景不會長遠，膽大的人已經敢在當街嚷嚷，口口聲聲要操他皇帝的媽了！
曹府在連陰雨裡發了霉，夾道的石板地上生了一層綠茸茸的青苔，在薄薄的一層雨水底下顯得很嬌嫩。那種綠活像少奶奶衣裙的顏色，赤腳踏上去，也確實像綢布一樣軟，讓人想到衣裙中的肌膚。夜裡悶得慌，不敢踏房頂，只能像野貓一樣在夾道中貼著牆根走路。一手打傘一手拎鞋，心裡有一股說不出的奇怪滋味。我不大惦記五鈴兒，可偶爾想到她讓我一下子就能熱起來。我喜歡她白溜溜的兩條腿，它們舉起來像兩棵剝了皮的帶著香味兒的小樹。我讓這小樹做了我心中所想的替身，我像搖山棗樹一樣搖它們的時候，我牽掛的是烙在我心上的那個面目。角院的小雜種一哭，我就想到那美麗的母親在翻身了！想也白想，我只能覺出自己在翻身，在炳爺屋裡的小竹床上咯吱咯吱地翻身。我睡不著，白日夢也做不下去了。
睡不著的還有炳爺。他眼神兒裡正是那兩個字：饒命！老天爺在逼他，索命鬼在追他，他自己也變成個惡魔在掐自己。一個有雷沒有雨的晚上，炳爺忍無可忍，終於吞吞吐吐地跟我說了實話。他確實嚇壞了，鼻涕眼淚一塊兒流。我不動聲色，他比我大了將近五十歲，可是我把他當成個膽小怕事的孩子，不跟他一般見識。我一邊聽一邊飛快作了決定，我眨眼工夫成了頂天立地的人。
炳爺說少奶奶生了一個雜種。大少爺讓炳爺把這個雜種神不知鬼不覺地處理掉。炳爺處理不掉，也不知道怎麼處理，害得炳爺一門心思要把自己處理掉了。
我說：這有什麼難的，路先生不是已經處理掉了嗎？
炳爺一愣，哭得更傷心了。閻王爺好像抓住了他的一隻腳，他已經不存指望。他的樣子讓我開心。我惡狠狠地說：角院裡有水塘，牆根還有水缸，把小雜種往裡一杵不就交差了麼？
炳爺說：我不活了。圖個來世的清閒，做不來的事硬讓我做，我就不活了。耳朵，我早晚把自己杵水缸裡淹著去，我逃不脫了！
我心裡說，炳爺你活該！不過炳爺真是撐不住了，很慘。我有了主意，先不說。炳爺死去活來，把自己弄累了弄乏了，我才告訴他。
我說：炳爺別愁了，我來替你干吧。
他說：你？你怎麼幹？
我說：你別管了，我來處理他。
他說：耳朵，不是鬧著玩兒的。
我說：耳朵從來說到辦到，您忘了麼？
炳爺哆嗦著說；孩子，難為你啦。
那一夜光有雷沒有雨，瓊嶺後邊亮著閃電，隆隆地照耀著盆地。我聽到小雜種在遠處哭，突然覺得心裡一空，鼻子酸溜溜地難受。我琢磨小東西長了個什麼樣的腦袋，什麼樣的嘴，什麼樣的手腳，想到他小腳指頭的時候，覺得它們正在踢我的肚子，踢得我直癢癢。我才十七歲，可是我喜歡孩子。我像炳爺一樣，下手之前，也打心眼兒裡不想活了。我誤以為自己會真的把小雜種處理掉。可是想來想去，我終於明白我想幹的到底是怎麼一回事。有雷無雨那一夜的天亮時分，我睜著眼入了夢鄉。
二少爺沒了。
洋人沒了。
我做了小雜種的父親！