草明白它們此刻的命運遭際了，它們搖晃著身子，死命往高里長。它們像拔節的青苗那樣，卡嚓卡嚓地生長著。蚊子們大鳥般在眼前翱翔，翅膀扇出大風的聲音，在轟鳴嘯叫著。一隻旱獺溜出洞口，先是舉著雙掌呱嗒嗒叫，然後賊溜溜瞅著瓊做鬼臉。瓊明白它的心事，它是怕自己割了它洞旁的草。那草是旱獺的屏障。瓊想，你怕啥？你至少還有洞，也沒人追你殺你，你怕啥？但還是拐向一旁，他想，我不能普度眾生，就先滿足它可憐的心願吧。
雪羽兒搓草繩快，很快就一大盤了。那黃黃的草繩發出牛反芻時的氣息，朝著瓊笑。
雪羽兒說，你多割些。到那兒，還要用呢。
4.蝙蝠
兩人背了好些枯草，走向那山洞。日頭爺已開始偏西。兩人打算先將那洞裡的瘆蟲們熏出，收拾好山洞，再去搬那木屋裡的家當。也幸好，上回沒將羊皮鍋灶們跟雪羽兒媽一起接回寺裡。因為媽說，留個退路吧。萬一有個啥的，還能在這兒安個身。
瓊發現那母熊遠遠地跟著他們。他聽雪羽兒說過媽給它接生的事，明白熊有些放心不下他們，心裡很感動。他想，動物反倒比人類有良心。他往上抖抖背上的草垛，那草一枯，就輕了，割了許久，背來卻不見有多重。雪羽兒拿了繩子，邊走邊折些死去的小樹，漸漸地，她的背上，也多了一捆乾柴。
走到近前，遙望那山洞，倒不甚高，只是陡。因上面有著手腳的凹處，想來不難攀的。雪羽兒將柴放下，帶了草繩，先上去了。她順下草繩，吊上柴，吊上草，叫瓊將草繩折成好幾股，拴在腰上，以防萬一，叫他也攀了上來。瓊原以為好攀，上到半途，才發現那得靠全身的力氣，但終於還是上去了。
往下望，瓊看到了縮成一個黑點的黑熊，心裡暖暖的。他想，這就是人跟動物的不同了，要是那黑點是人，他們就得重新選個棲身之地，因為人會出賣他們。但熊就不會，此刻見到熊，心裡只有溫暖，不會提防它。瓊想，交朋友的話，動物最好了。它們會記住你一丁點兒的好處的。
雪羽兒帶瓊進了洞。洞裡很暗，但勉強能看得清洞中的大致情形。瓊聞到了一股惡臭，這惡臭，跟那死人臭像極了。這是他最不能忍受的。待得他看到那幾具骷髏時，就明白那惡臭是它們發出的。他想，人真是怪，活著時，對那身子千般憐萬般愛，卻不知那憐愛的東西終究會成為惡臭的來由。要不是天實在太冷的話，他真不想住這發著惡臭的所在。但沒治，走哪山，打哪柴吧。
瓊說，先別進了，煨堆火，熏熏再說。
雪羽兒說也好。她從外面抱進一些枯草，燃了，上面壓些蝙蝠糞，叫那火堆只冒煙，不放明火，很快，白煙便吞了洞子。
兩人再加些草和糞便，退出洞子。雪羽兒說，往旁邊躲躲，小心那蝙蝠。瓊脫下外套。瓊早就著了俗裝，早將那袈裟，壓在箱子底裡。記得，他脫那袈裟時，他很是難過，但吳和尚說，石頭大了，得轉著走。忍忍吧，我想多厚的烏雲，也遮不住太陽的……果然，只聽到一陣吱吱的聲響，幾點黑從洞裡射出，要不是雪羽兒提醒，叫那黑撞了眼睛，非搗了眼裡的苦水不可。那幾點黑才息，一個黑團嘰喳著撲出。翅膀掠風聲潑水般打來。雪羽兒說，小心！瓊忙掄了衣服猛扇，他覺著自己打著了那東西。真是的，幾隻蝙蝠叫他打落在地上，蠕動著叫。它們發出刺耳的憤怒的聲音，它們分明在抗議人類對它們主權的踐踏。瓊聽了很是慚愧。但聽得雪羽兒叫，你快些掄呀。瓊便將那外套掄成了風車。嗚嗚的間隙中，他看到湖中蚊蚋一樣密的蝙蝠輪番著向他們撲來，雖然不知道它們會不會吸血，但那陣候，還是怪嚇人的。沒想到，一個小小的蝙蝠，團結起來，竟然有如此的氣勢。好在那蝙蝠展開翅膀雖然顯得很大，但其實沒多大的氣力，一著翻飛的衣服，便叫打落下來，蠕動著慘叫了。
噪聲越來越大，那嘰喳成了嘯卷的天旋風。它們蓋了衣服的風聲。瓊覺得自己的心跳得很厲害，他從來沒見過這號陣勢。說實話，他很怕這種陰陰的怪物。要是早一點兒想到會出現這種局面，他也許不會來蹚這渾水。不說別的，一想這洞是這號瘆蟲的洞穴，他就覺得不舒服。忽然，他覺得有東西在臉上狠狠打了一下，一線黏黏的液體流了下來，癢癢的。他發現，那些飛出洞的蝙蝠都飛走了，向人撲擊的只是些大蝙蝠。它們閃動著陰冷的光，瓊覺出那光是綠的。它們誦著一種要命咒子，跟躲在陰黑的洞裡行誅法的巫婆一樣。瓊還覺得那蝙蝠長著長長的鷹鉤鼻子，其形其神，都像俄羅斯森林裡出現的童話人物。瓊看到，那長長的鷹鉤鼻子上流著涎液，雨一樣噴在自己臉上，發出淅淅瀝瀝的聲響。他手中的衣裳翻飛著，像個巨大的猛禽撲食小鳥一樣，撲向陰陰獰笑的蝙蝠們。
雪羽兒倒很安詳，她不像瓊那樣漫無目的地瞎掄一氣。她以靜制動，稍一動，便落下一團蠕動的黑。好些蝙蝠癱在洞口的草裡，有的叫著，有的呻吟，有的沉默著，只用那冷冷的放著綠光的眼睛望雪羽兒。瓊讀得懂它們的心事。它們定然在說，你牛啥？二十年後，老子又是一條好漢。那時，老子再來找你算賬。瓊想，二十年後，他和雪羽兒定然會有一群冤家的。要是他那時出山的話，那些由蝙蝠投生的人定然會跟他們過不去。他們也會奪房子打人。瓊忽然想，那些斗雪羽兒媽的，是否也是她命裡的冤家呢？
這一想，他彷彿明白了世人爭鬥的緣由。
蝙蝠漸漸少了。裡面的濃煙還在外湧。煙裡已沒飛出的蝙蝠了。雪羽兒也扇落了最後一個黑點。瓊吁了口氣。他發現有些蝙蝠已經死了。他發現自己又犯戒了，夢裡他犯了淫戒，晝裡他犯了殺戒。那沮喪再一次湧來，他想，我真是萬劫不復了。
雪羽兒明白了他的心事。她說，你不用難受，我會超度它們的。
5.蛇的復仇
兩人正要進洞，卻見洞口爬出了好多蛇，都是身子紅紅的頭圓圓的那種。它們顯然是無毒蛇，也顯然是叫煙熏出的。沒想到，煙的威力如此之大。那群蛇或大或小，但看起來是一種蛇類。也許是一家吧。山裡有好些這樣的蛇家族。涼州人眼裡，蛇不是蛇，蛇是小龍。涼州人認為，家裡要是有了小龍，是吉兆，預兆著家道會大興。蛇跟狐子一樣，是有靈性的，誰傷了它，它會復仇的。你當然可以將它一刀兩斷，但你可能不知道，喜鵲是蛇的舅舅。你一離開，喜鵲就會東張西望一陣，等你走遠了，它就會悄悄地飛到斷蛇那兒，將斷處綰個節兒，蛇就活了。那蛇就會在人靜夜深時分，從你家中的貓洞或是別處游了進來，悄悄游向熟睡的你，將那毒液注入你的身子。你當然不知道的，因為次日早晨，你媽一揭被子，就會大叫，天呀！我的娃子咋死僵沒氣了！
這僅僅是蛇復仇的一種。
還有更厲害的呢。你是否聽過一個故事：某年，一家要拆一建築，夜時，有一老者在夢裡來找主人，說他們全家都住在那兒，你能不能稍稍緩幾天？主人答應了，但到了次日，想到不過是個夢而已，就不守信約，提前動工了。他們挖出了幾百條蛇並弄死了它們。夜裡，主人夢到那老者哭著前來，說你害了我一家，我也會滅你一門。說完，老者就投了主人家兒媳的胎。後來，此家生下一個孩子，一生下，就有蛇鱗般的皮膚病。長大後，他當了大官，因為他性子很強，叫篡位的新皇帝滅了十族。你肯定聽過這故事。你可以翻開明史，對了，那人很有名，叫方孝孺。
你明白蛇是啥了嗎？
瓊當然不敢打蛇。那蛇也不像蝙蝠那樣進攻人。它們只是呼哧呼哧地排著整齊的隊列前行。它們互相摩擦著皮膚，發出轟轟隆隆的水聲。它們時而低眉垂首，時而昂首闊步，起舞弄倩影，勝似閒庭信步。它們被煙熏得直打噴嚏，但它們還是沉默著唱那蛇類的歌。瓊分明聽到了那旋律，它跟哥薩克們在敗退路上的歌聲一樣悲壯。瓊真有些不忍心了。瓊想，按吳和尚的說法，眾生都是父母，蛇也是父母呀。子女怎能奪父母的住所呢？
雪羽兒也慘然地看那蛇流，她也許跟瓊有一樣的心思，也許她想到了別的事。你知道，許多時候，我是窺不透她的心事的，但我感到了她心中發出的那種慈悲的波。這說明，她的心，並不像她的臉那樣冷。
最後一條蛇繞過那拐角消失了。一切都靜了。洞中的煙也稀了。兩人進了洞。雪羽兒揀個銹跡斑斑的掀，將那些骷髏們弄到一起，在洞口挖個坑埋了。骷髏們當然很高興，涼州人都知道入土為安，啥時候他們的骨殖不進土，啥時候他們都是遊魂。涼州人將他們叫破頭野鬼。瓊聽到那些骷髏唱著歡快的歌，內容當然是感謝。瓊聽出其中有一個女聲，他很奇怪這兒竟然來過女的。他不知道，多年之前，這兒曾來過一對情侶，他們是堂兄妹，他們當然不能結婚，但他們竟然同居了，肚子裡有了一個活蹦亂跳的東西。他們被逮進了家府祠，次日同族人要將他們亂棍打死。就在那天夜裡，有人放出了他。你猜誰放出了他們？你當然不知道。那人，跟雞毛傳帖救了一村人害了三條命的那人，是一個人。那是一個你絕對想不到的人。你別問，我會在後面告訴你。
瓊聽到那女的也唱著歡快的歌，她定然也在慶祝自己的入土為安。那個男聲卻很憂傷，他的調兒跟《三套車》一樣蒼涼。他明白一當入土為安，他跟情人就得投胎轉世，那就由不了他了。他當然不想入土為安，他很想當逍遙的鬼，兩個情鬼逍逍遙遙地一直到這世界化為灰燼的那一刻。但雪羽兒還是硬叫他們入土為安了。她當然不想叫幾堆白骨影響自己的感覺。瓊說，去吧，好好投胎去吧，投個好人家。他覺得還是有責任告訴他們，要是投胎，一定不要投在金剛家。一定要投到沒有人修理你，沒有人傷害你，你不挨餓的地方。瓊很想告訴他們具體的地方，可他也不知道哪兒是這樣的地方。他只好說，你到外國去找吧。他看到那幾個魂微笑著飄走了。
雪羽兒埋了骨頭，將那些蝙蝠糞們也弄到一起，鏟到外面。女人真是理家的天才，那麼亂的洞，叫雪羽兒一收拾，竟似模似樣了。雪羽兒又煨了火，拔些艾蒿。那股刺鼻的煙一騰起，好多細菌就慘叫著死了。屍體臭味也瘋狗揚塵似的往外跑。洞裡漸漸清明了些。
多加些艾蒿後，煙漸漸大了，兩人下了山崖，取來了木屋裡的羊皮和別的器物。雪羽兒在洞中燃了一大堆火，那紅紅的火堆既能驅寒，又能照明，就著火光，兩人將搓好的草繩綰成了網，網眼很小，連最小的蝙蝠也飛不進來。他們用那繩網罩了洞口。這下，洞裡立馬有了家的感覺。
瓊又弄了好些枯死的小樹，還弄了好些乾草。乾草鋪在洞裡，上面再鋪上羊皮，很是軟和。小樹就折成短棍，靠洞壁堆了，時不時加幾根。洞裡許久不進人，顯得很陰，火燃了許久，仍嫌寒涼。瓊就在火堆四周鋪了柴草，他揀些石頭，將那火堆圈起，很像火塘。這樣，火就不會漫延到柴草上。為防萬一，瓊又重新繫了網門，將它綰成了抽蹄扣，一抽就開。這樣，即使火引燃了柴，他們也能很快地逃出洞去。
雪羽兒蜷在火旁睡了。瓊給她蓋了兩張羊皮，上身一張，下身一張。雪羽兒發出均勻的呼吸，若有若無的。她的一切都顯得輕盈，說話輕，動作輕。許多時候，瓊想起雪羽兒時，只覺得她是一團清氣，並無實體的感覺。
瓊加了一點兒柴，他也瞇了眼。他雖有些疲憊，但很怕入睡，因為他老是進入夢魘。那兒也是一個世界，跟這個世界一樣豐富。許多時候，他分不清夢幻與清醒，也如莊子分不清是莊子化蝶還是蝶化莊子一樣。
恍惚裡，瓊看到一個復仇的男子向他們走來。