我姊妹並未遭難,幡是在你手中失去。並知你連在妖穴失利之事。你中的乃是萬年地煞陰霉之毒,仗你一身仙根仙骨,並無大礙,僅只數日,便可滿難。我母親因靈元初復,不能多耗真氣,將幡給我送回,知我不久便會知道,用法收轉。又以超劫在即,囑我峨眉事完之後,與司徒師兄同寒妹等大劫到前再去等語。及至神雕將我領到這裡,才放了心。至於仙府,目前正值多事之秋,被妖人大舉圍困,業已多日,須等你將玉盜回,英雲遇合,才能將妖陣破去,妖人逐走。所幸前洞通天絕壑,長年雲封,下臨無地,又仗教祖靈符障眼,沒被妖人覺察,出路未斷,才能前來接你回去,將息好了再來。有了彌塵幡,更可隨意出入。一切話長,你多日不歸,大師姊們雖知你不致失陷,總不甚放心,神雕一回,更是懸念,還以先回山去為是。鋼羽、袁星尚有用它之處,無須同回,仍留在此,省得山中出入不便。」英瓊聞言,又感又愧,不便再說什麼,只得由紫玲扶起。出室一看,神雕業已昂首長鳴,依然神駿。先問袁星,才知剛剛病了二十三晝夜,且喜未生變故,臥憶前塵,好不心驚。
當下二人同出洞外,囑咐雕、猿小心潛伏,只可探查情形,休要輕舉妄動。然後由紫玲抱定英瓊,取出彌塵幡一晃,化成一幢彩雲,飛回峨眉。英瓊在空中往下一看,妖雲密佈,山壑潛蹤,時見光華亂竄,也分辨不出底下是什麼所在。就在這微一尋思的工夫,覺得身子往雲霧中飛沉,忽然滿眼光明,仙景如繪,已降落在凝碧崖前。南姑正在太元洞前閒立,一見彩雲飛墜,現出二人,慌忙迎了上來,說道:「適才敵人又用風雷攻襲飛雷後洞,諸位仙姊俱往後洞迎敵去了。」紫玲聞言,忙對英瓊道:「瓊妹身尚未癒,千萬不可造次,可由南妹扶你進洞養息。我去見了大師姊們,叫她們放心。」英瓊身子也委實軟得厲害,眼看紫玲仍用彌塵幡一晃,竟往側崖飛雷捷徑飛去。南姑慇勤來扶英瓊進內,到了室中一看,只有虎兒一人在石榻上面壁兀坐。南姑要喚他下來相見,英瓊連忙攔阻說:「用功夫時,不宜中斷,等他坐完再說。」南姑笑道:「他哪有那個福氣就得傳授?就是妹子,學了一些入門口訣和坐功,除了轉教他打打坐、養養心神外,本門真傳,漫說自己尚未得著皮毛,就是會了,沒有諸位姊姊吩咐,怎敢私相授受?不過是怕他淘氣,仙府正在多事之秋,恐他又和上次一樣闖禍,逼他面壁養心罷了。」
說時,虎兒已跳下來,上前施禮相見。英瓊見他果然安詳得多,隨口誇獎了幾句。正要問妖人侵犯之事,幾道光華閃處,靈雲、輕雲、紫玲姊妹及芷仙先後入室。諸同門相見之後,靈雲首先說道:「異派妖人想乘各位前輩煉寶不能分身,欺我等年幼力薄,勾結許多同類侵犯仙府,打算劫取芝仙和七口飛劍。石、趙兩位師弟被困飛雷洞前,業已數日,仗有掌教師尊靈符護體,沒有受害。如今全山雖被妖法封鎖,一日三次風雷攻山,有我等支持,並不妨事。英男師妹,已蒙掌教夫人飛劍傳書,收歸門下。知取溫玉尚須時日,憐她受苦,特賜殊恩,用靈符開了本山溫泉,將她身體自腰以下浸入泉眼,借靈泉陽和之氣暖身,已能言笑如常,就只暫時不能隨意走動。再將溫玉得來,當時便好。這裡的事,話說起來太長。你中邪情形,我們業已盡知。你須要服了丹藥,靜養一半天,痊癒之後,再與周師妹同往莽蒼,先尋師祖遺留的青索劍,再去盜取溫玉。只有你兩人雙劍合璧,用彌塵幡護身,飛入妖陣,斬斷妖人的都天神雷烈火旗,才能將妖人封鎖破去,大獲全勝呢。」
英瓊聞英男回生,心中大喜,急著想見一面。靈雲說:「此後成了同門,朝夕聚首。她既不能離開泉眼,你又急於調治,好在不出數日,諸事全了,何須急在一時?你走後接連飛劍傳諭,莽蒼妖屍自被你誤破火雲鏈,脫了羈絆,情知正教要和他為難,你必還要再去。一則聚獸妖法尚未煉成,不捨功虧一簣;二則意狠心毒,還想藉著機會報仇,到時將山脈倒轉,將來人陷身地肺,和他以前所遭一樣。助你的莊、米、劉三人,除莊易是奉有師命,準備歸入本門外,那米、劉二人,又將妖人的鐘磬故意慢打,才使你於萬分危急之中,脫身而去。彼時稍慢一些,地肺翻裂,縱有紫郢劍護身,也難脫走。
這三人都被妖屍看透行藏,處死他們,不過一舉手之間,因為尚有利用之處,表面故作不知,心中已恨如切骨。莊易有華仙姑傳授仙法,到時尚可脫險。米、劉兩人,以前雖行不義,近已洗手多年,又有向善之心,不宜負他們。掌教夫人說,你將來光大門戶,用人之處甚多,與別人不同,特授取捨之權,任你伺機處置。不過你到底年幼道淺,一切仍須小心謹慎為是。」英瓊見師尊如此器重,自是感奮異常。靈雲說完了話,便取飛劍傳書中附來的丹藥,與英瓊服了,吩咐好生靜養,一交子夜,起來運用兩次玄功,便可痊癒。說罷,等眾同門略微寒暄,便即一同出去。關於妖人侵犯凝碧之事,留為後敘。
且說英瓊服藥不久,便覺神氣漸漸清健,到了第四日早上,已經復原。苦思英男,正想前去探望,忽見輕雲一手拿著彌塵幡,飛將進來說道:「適才寒萼師姊輕敵,從正門上空出去,繞向飛雷崖敵人陣後,想破掉妖陣中央主旗,沒有得手,若非仗有彌塵幡護身,差點陷入陣內。歸途看見你那神雕獨自盤空下看,似要擇門飛入。恐妖法厲害,將神雕陷住,命它暫在遠方高空等候,回來送信。紫玲師姊袖占一卦,說是應在袁星身上。大師姊因你身體業已痊可,本想敵罷妖人,回來命我和你遵照飛劍傳諭,同往莽蒼。
一聽神雕飛回,必然莽蒼有事,不便延遲,著我和你即刻動身,現在一干妖人正用妖法攻洞,我們由前洞通天絕壑上去吧。」英瓊聞言,連忙接過紫郢劍,與輕雲同駕彌塵幡,一幢彩雲,飛出通天壑,直升高空。神雕早在空中等候,迎上前來。當下二人一雕,同往莽蒼山飛去。先到了地穴之中一看,果然袁星不見蹤跡。又飛往兔兒崖玄霜洞,亦是無有。英瓊忙問神雕:「袁星被妖屍捉去了麼?」神雕點了點頭。依著英瓊,當時便要前往探看。還是輕雲再三主張慎重,說:「既然妖窟有了三位內應,妖屍又在黃昏時分回死,何必急在一時?」英瓊只得勉強忍耐。因地穴之內黑暗卑濕,穴中猩、熊又未被妖屍發現,決定暫住玄霜洞內,與輕雲先尋那口青索劍的藏處,到了傍晚再作計較。
輕雲取出飛劍傳書附來的柬帖一看,大意說紫郢、青索,一個陽剛,一個陰柔。青索劍原埋藏在妖洞左近,離昔日英瓊斬木魈的山壑不遠。自那日妖屍倒轉山谷,洩了地氣,封鎖靈符失去效用,青索劍原本靈通,逕自在地下穿行,已離奧區仙府不遠。三日之內,便要穿透地殼,自行飛往北海。不到時候,沒法掘取。到時稍一防備不及,稍縱即逝,難於追尋。那奧區仙府,在猩、熊潛伏的地穴附近,已由醉道人派一位與輕雲有三世宿緣的弟子在彼準備,命輕雲於後日午前趕到,一切自能應手等語。英瓊惦記袁星,只草草看過,不曾留神。輕雲猛想起昔日餐霞大師傳授飛劍時,曾有「宿緣三世,有礙飛昇」之言,不但把來時一腔歡喜一齊冰消,反倒羞急起來,當時也未便說明。
到了黃昏將近,輕雲與英瓊騎著神雕,便往靈玉崖飛去,離崖不遠落下。英瓊以為仍可從三個內應口中,得知一些底細,照舊由袁星所指的密徑出去。那密徑原來窄小,自經那日妖法震動,好些地方俱被堵塞。兩人用劍光費了好些事,才得走到出路的缺口。英瓊首先聽到外面有人笑語和野獸悲號之聲。探頭往外一看,並非莊、米、劉三人,乃是兩個從未見過的道童,地下生著一堆火,一邊躺著一個被妖法禁制的野豬。兩個道童便坐在豬的身上,一人手持一柄短劍,另一人手持一個半片葫蘆,裡面盛著一些紅水,不住拿短劍就活豬身上挑開皮毛,切那生肉,就火烤吃,也不將豬先行殺死,一任它悲鳴呼號,以為笑樂。火光之下,照見兩童雖然不過十六七歲,卻都生相異常兇惡。再見了這般慘惡之狀,英瓊首先按捺不住,將手一拉輕雲,相繼飛身出去。才一照面,那兩個道童已經覺察,知道來了敵人,同時站起,手揚處,各將短劍化成一道黃光飛出。輕雲暗笑:「小小ど魔,也會賣弄。」玉肩搖處,早將劍光飛出,將兩童黃光繞住。接著飛縱過去,用玉清師太所傳禁身擒拿之法,雙雙捉住。那兩道黃光已被英瓊劍光絞斷。一同將兩童擒入缺口喝問,才知妖屍發覺莊、米、劉三人聯合背叛,終覺有些不妙。偏偏這日又來了一個惡黨,便是這兩個小道童的師父、雲邊石燕峪三星洞的青羊老祖路過莽蒼山,看見一隻猩猿在那裡舞劍,宛然峨眉嫡派,細看無人在側,用妖法將它擒住。那猩猿竟通人言,說劍是在土內掘的,因昔日偷看別人舞劍,學得一些,並沒師傳,只要放了它,自願拜師,跟回山去。它說這山裡還有一口劍,可惜拿不出。青羊老祖自是心喜,要它領去。領到一處山崖,忽從空中飛來一隻大黑雕,那猩猿忽然高叫起來,那雕聞聲,往下飛撲。青羊老祖看出那雕是白眉和尚的神禽,才知上了當。正和那雕對敵,巧遇洞中妖屍神遊洞外,幫著青羊老祖用妖法將雕趕走,將猩猿擒回洞去,留青羊老祖師徒幫他幾日的忙。那猩猿非常狡猾,幾番想逃,都被識破。本來想將它殺死,因為妖屍要用它日後煉那妖法,如今吊在地穴,已有數日了。
正說到這裡,輕雲見那兩個道童一身妖氣,知非善類,本想殺他們除害,又因他二人年紀太幼,於心不忍。正在尋思,忽聽缺口外面一聲怪叫,兩童聞聲,同時高喊道:「師父快救我們!」輕雲手提二人原未沾地,因見他們俱都馴服乞憐,毫不掙扎,漸漸疏了防範。這時聽外面有了怪聲,略一分神,兩童喊了一聲,倏地往下猛力一掙,一道黑煙閃處,直往缺口外面飛去。英瓊、輕雲也跟蹤追出,見迎面飛來一個青臉長鬚道人,穿著一身青服,手持一根竹杖,一顆頭長得如山羊一般。那兩個道童業已落地,一溜煙往洞裡跑去。那道人將手中竹杖一晃,化成一條青蛇飛來。英瓊知是道童師父,手起處紫光飛出。