彩縠撐空萬頃金波飛惡蠱陰風入洞一團紅肉走妖蠶
英瓊走後，靈雲便問笑和尚，對金蟬同去，意下如何？笑和尚道：「來時諸葛師兄早料及此。既有掌教夫人傳諭，不久便有妖人來盜芝血，諸位師姊不能分身，除妖之事，孽由自作，無可推諉。能得蟬弟同去，又承借用朱師姊的寶鏡，已屬萬幸了。除妖日期相隔還有十多天，本想在此暫住，倘如妖人早來侵犯，還可從旁少效微勞。現觀柬上所言，百蠻山除妖之日，正是妖人來犯凝碧之時，兩地同時發動，勢難兼顧，在此暫住，並無用處，還是同了蟬弟先行為便。一則可以早日趕到，先觀察好了情勢，商量如何下手。二則就這十來天空閒，往成都去見見玉清道友，看看可能相助一二。
她為人甚是和藹熱心，對於同門知無不言，言無不盡。昔日共破慈雲寺，在辟邪村玉清觀中承她指示，說我一二年內必犯災劫，叫我處處留心。此番去斬妖物文蛛，承她對尉遲師弟預示先機，可惜彼時自己狂妄，未將忠言在意，才惹出亂子，犯了清規，如今想起，悔之不及。所以想在便中向她請教。大師姊如無甚吩咐，現在就想同蟬師弟告辭。」靈雲再三留他盤桓幾日，笑和尚本不慣和女同門周旋，求助之事只限於此，無意留連，仍是執意要走。靈雲只得留他暫住一日，明日早行，和眾同門陪了他將凝碧仙景走了一遍。又囑咐金蟬許多言語。將朱文天遁鏡借過，傳了用法，交與二人。大家互相談說了一些別後經歷。
第二日清晨，笑和尚與眾同門作別道謝，約同金蟬，駕無形劍遁，先往成都飛去。到了玉清觀一看，玉清大師不在觀內。笑和尚原知事已至此，無可解脫，倒也坦然自在，並不憂急未來。轉和金蟬二人沿途耽擱，遨遊名勝，緩緩往百蠻山進發。一路上雖也管了幾件不平之事，左不過是懲戒凶頑，剷除奸惡。所遇的人，俱都是些土豪惡霸，污吏貪官，無甚出色人物。以笑和尚、金蟬的本領，嬉笑怒罵，舉手便了，情節平常，不值一述。
這一日游到滇桂交界，屈指行程，距離苦行頭陀柬上除妖日期，只有三日。笑和尚對金蟬道：「這回事情，我是犯了清規，孽由自作，卻累師弟隨我跋涉冒險。明日便是拆看柬帖之期，大後日便須趕到百蠻山去。綠袍老妖何等厲害，此去只可智取，見機行事。我如遇見不測，師弟你不比我，切不可輕易涉險，可駕劍光遁往東海，求恩師念在自幼相隨之情，寬我既往，與我報仇除害。再將我元神度去，仰仗恩師法力，轉劫托生，不致昧卻未來，就感恩不盡了。」說罷，不禁淒然。金蟬因素昔笑和尚總是嘻嘻哈哈，從無愁容，聞言心中甚是難過。
便勸慰他道：「據家母飛劍傳書，和諸葛師兄所說之言，此去凶險魔難，自是難免。至於便遭不測，漫說你來因甚厚，本領高強，就是苦行師伯自幼教養，一番苦心，平素又那樣疼愛，也絕不會任你葬身妖穴。至於我更是和你情逾骨肉，除妖去惡，分所應為，更談不到感謝之言。師兄只管放心，縱不馬到成功，我想萬無一失。」笑和尚強笑道：「多謝師弟好意。我又何嘗不知恩師用心，怎奈我平素嫉惡如仇，現時雖想謹慎從事，一入妖窟，見了那般凶殘狠毒之行，一個按捺不住，不暇計及利害輕重，稍一失慎，便遭毒手。事難逆料，蟬弟你只謹記我說的話便了。」金蟬又勸慰了一陣，二人本來天性曠達，仍和往日一樣，行行止止，隨意游賞。
第二日行至中途，打開苦行頭陀第一封柬帖一看，除外面註明下手日期、去的路徑外，裡面只寫著四句偈語：「逢石勿追，過穴莫入；血焰金蠶，以毒攻毒。」二人彼此參詳了一陣。笑和尚道：「『逢石勿追』，那石不是人名，便是人姓。諸葛師兄曾說綠袍老妖手下有一惡徒，名叫唐石，曾被他妖師嚼吃了一條臂膀，本領不在辛辰子以下。恩師命我等如遇上將他打敗，不要窮追，還可說得過去。第三、四兩句，含有鷸蚌相爭、漁人得利之意，現時雖難深知，也可解釋，只須到時留神取巧便了。惟獨第二句『過穴莫入』，穴便是洞，這妖物文蛛明明被綠袍老妖封藏陰風洞底，要不入內，從何斬起，豈不難人？」金蟬道：「苦行師伯預示先機，必有妙用，我等反正得去見機行事，猜他則甚？」笑和尚道：「話不是這般說法。以前就為大意，才惹出亂子，還是謹記恩師手諭，彼此提醒得好。現在下手除妖，為期還隔一日。恩師柬帖既未禁止早去，我意欲留賢弟在此，先去探一探動靜，並不下手，稍得著一點虛實，再與師弟同去如何？」金蟬執意不肯，定要同行。笑和尚無法，只得同了金蟬，逕往百蠻山進發。
劍光迅速，不多時，已離百蠻山還有百十里之遙。那百蠻山獨峙南疆萬山之中，四面俱是窮山惡水。嶺內迴環，叢莽密菁，參天蔽日，毒嵐煙瘴，終年籠罩。離山五七百里外，還有少數山民，野外穴居。五七百里以內，亙古無有人蹤。除潛伏著許多毒蟲怪蟒外，連野獸都看不見一個。二人用無形劍遁盤空下視，見下面儘是惡雲毒煙籠罩溝谷之中，時見奇蟲大蛇之類，盤屈追逐，鱗彩斑斕，紅信焰焰。知是百毒叢聚之區，此去須與盤踞此間的絕世妖人，決一生死存亡，還未深入重地，見著這般險惡形勢，已經觸目驚心。因二人俱是初來，按照柬帖所示途徑，一路留神觀察。正待尋找百蠻主峰陰風洞所在，忽見下面煙嵐由稀而盡，四周山勢如五丁開山，突然一齊收住，現出數千百畝方圓一片大平阪。中間一峰孤矗，高出天半，四面群山若共拱揖。萬崖斷處，儘是飛泉大瀑，從許多高低山崖缺口瀉將下去，匯成無數道寬窄清溪。從空中往下凝視，宛如數百條玉龍，掛自天半，與地面數百條匹練，圍攤在那一片平阪上下，飛翔交錯，濤聲轟轟，水流淙淙，轟雷喧豗之聲，與瀑援細碎之音，織成一部鼓吹，彷彿凝碧仙瀑，有此清奇，無此壯闊，不禁大為驚異。
漸行漸近，見這主峰雖五六百畝大小，因為上豐下銳，嵯峨峻嶒，遍體都是怪松異石。山石縫中，滿生著許多草花籐蔓，五色相間，直似一個撐天錦柱，瑰麗非常。笑和尚、金蟬從一路毒煙惡瘴上面飛了過來，萬沒料到這山民殊域，妖邪奧區，卻有這般仙景。心中雖然互相驚異，因妖人機靈，不敢出聲，只圍在峰的上面繞行觀察。剛剛飛向西面，笑和尚一眼瞥見峰西北方高崖後，似有幾縷彩煙，裊裊飄蕩。同了金蟬飛過崖去一看，那崖背倚平阪孤峰，十分高闊。崖前有百十頃山田，種著一種不知名的花草。那崖壁石色深紅，光細如玉，縱橫百十丈，寸草不生。
一順溜排列著三個大圓洞，上下左右，俱是兩三寸大小窟窿，每個相隔不過尺許，遠望宛如峰案一般整齊嚴密。不時有幾縷彩煙從那許多小窟中裊裊飛揚，飄向天空。仔細一看，那彩煙好似一種定質，並不隨風吹散，由窟中飛出，在空中搖曳了一陣，又緩緩收了回去。飛行較近，便聞著一股子奇腥，知是妖人鬧的玄虛。再一細看，崖下那一片田疇中所種的花草，花似通萼，葉似松針，花色綠如翠玉，葉色卻似黃金一般，分罫井布，層次井然。尤其是花的大小，葉的長短，與枝幹高下，一律整齊，宛如幾千百萬萬個金針，密集一處，在陽光之下閃動；又似一片廣闊的黃金麗褥上面，點綴著百萬朵翠花，更顯縟麗。笑和尚暗想：「久聞這裡妖孽專慣血食。奇峰仙景，還是天生。這些花田和這許多不知名的花草，分明人工種植。難道妖人吃人吃膩了，特意種些奇花來觀賞麼？」
正在尋思之際，忽聽一陣怪嘯之聲，起自崖後孤峰那邊。二人連忙將劍光升高，遁入雲中，往孤峰那面一看，只見峰腳南面一個洞中，走出二十四個奇形怪狀的高矮漢子，俱都面如白紙，沒有一絲血色，相貌猙獰，宛似出土殭屍一般。每人上身穿著一件不長不短，敞著頸口的紅衣，胸前戴著一個金圈，兩手袖長只齊肘。手腕上黃毛茸茸，青筋暴露，乾瘦如柴。下身赤著一雙泥腳。手中各持一面白麻制就的小幡，血印斑斕，畫著許多符菉和赤身倒立的男女。為首一人，面相和日前所見的妖人辛辰子相似，卻沒他高，也斷了一隻手臂，單手拿著一柄長劍，麻幡卻插在身後，走起路來搖搖晃晃，口中不住發出噓噓之聲。一個個滿身邪氣籠罩，隨著為首斷臂妖人，緩緩往前行走，宛如行屍，毫不自如，漸漸走到崖前。那斷臂妖人先是口中喃喃，似念邪咒，倏地怪嘯了一聲。