若蘭還未及答言，那雕忽然回頭長鳴了一聲，兩翼微收，倏地一個偏側，直往下面雲層裡飛去，登時連人帶雕都鑽入了雲層之內。一片片白雲直朝二人襟袖飛進飛出，覺著臉上濕潤潤的。二人猜是到了目的地，顧不得再說閒話，聚精會神，準備見機而作。轉眼之間，那雕已背著二人穿過雲層，飛落在一座山上。二人飛身下雕一看，這山崖上下到處都是參天棗樹，時當五月，金黃色的細碎花朵開得正盛，襯著岩石上叢生著許多不知名的紅紫野花，好似全山都披了五色錦繡，絢麗奪目。再加上上有飛瀑，下有清溪，泉音與瀑鳴，琤𧗤轟發，交為繁響。濃蔭深處，時聞鳥聲細碎，偶一騰撲，金英紛墜，映日生輝。真個是山清水秀，景物幽奇，雖比不上凝碧仙府，卻另有一種幽趣。
英瓊急於要接英男，也無心觀賞風景。因聽金蟬、朱文二人說過，這山崖上有一個石洞，便和若蘭留神四處尋找。若蘭主張不可輕易涉險，囑咐神雕先去橫空下矚，聽候招呼。自己和英瓊尋到洞旁，覓一僻靜所在潛伏。英男如在此山，決不會不出來，但得相遇，便悄悄引她回轉峨眉，比較穩妥。真不能相遇，再作計較。二人議定之後，上崖走不多遠，又過了一片棗林，果然看見前面有一石洞，洞門上寫著「玉女洞」三個篆字，石門關閉，並無人影。二人先在洞旁岩石後面潛伏，靜候有人出來，相機行事。等了個把時辰，並無動靜，英瓊心急，未免不耐。
若蘭久聞師父紅花姥姥說起陰素棠的厲害，再三囑咐不可造次。英瓊無奈，又等了有個把時辰，仍是無有影響。便對若蘭道：「這牢洞緊閉，也沒個人出來，別說英男姊姊，連這裡頭到底有沒有人都不知道。似這樣死等，等到什麼時候是了？我看這事決難平安無事將人接回，還是尋上門去問個明白。如果英男姊姊在這裡，我們就說是她朋友，特來看望，先和她見了面再作計較。如果不在，也好另做打算，省得在這裡乾等著急。」若蘭拗她不過，只得說道：「尋上門去，我等力薄；何況陰素棠原本要的是你，更為不可。我以為英男既在此山，決不會不出洞門一步。如怕洞中無人我們空等，我倒可以過去觀察一下。」
說罷，囑咐英瓊不要走開，自己飛身到了洞旁，略一看視，回來說道：「真怪極了！這裡棗花如此茂盛，又加神雕曾經來過，地方又與小師兄所言相符，當然是棗花崖無疑。適才我去看那洞門，不但緊閉，還曾經人從外面用法術封鎖。虧我識竅，沒有冒昧挨近洞前。換了別人，早著了她的道兒，脫身難呢。看這神氣，洞中人業已他去。她既用法術封鎖，決不捨離此地，必要回來，不過日期和時間就說不定了。」英瓊聞言，跳起身來說道：「如果洞中的人封洞而去，英男姊姊定在洞中無疑了。」若蘭問何以見得。英瓊道：「據你們看，那女賊既不是陰素棠本人，必是陰素棠的寵信門徒或同道的黨羽，石、趙兩位師兄曾說她對英男姊姊不好。英男姊姊既怕她，又急於想和我見面，見人便打聽神雕的下落，此種情形日子久了，豈不被女賊她們看破？當然防範她一定很嚴。照前後的情形看來，定是陰素棠不在這裡，只女賊和英男姊姊在此修煉。那女賊吃了我們的虧，估量自己能力不濟，到別處去請別人幫忙，或者就是去請陰素棠也說不定。她恐怕英男姊姊逃走，又不願帶她同去，所以才用法術將她封鎖在洞內。若我們能打開這個牢洞，便可將她接走。
你說我猜得對不對？」若蘭聞言，深覺言之有理，便答道：「如果真在洞內，這事倒好辦。她那封鎖門戶的法術雖然厲害，只是不知道的人誤走進去要吃虧，若是事先看破，並不是沒有破法，進洞不難。不過人家不在家，攻破人家洞府，不論正派邪派，都覺理上說不過去。莫如我們還是再等一會兒，到了日落不見人回，再行下手。你看如何？」英瓊氣忿忿地道：「這些邪魔外道，專門害人為惡，同她講什麼理？我只要我的英男姊姊，好歹將她接了回去才罷。」說罷，便起身往洞前飛去。若蘭恐怕有失，連忙飛身追去時，剛喊得：「瓊妹且慢！」英瓊的紫郢劍已化成一道紫色長虹，疾如閃電，飛向洞門，只一衝射之間，便將洞門衝斷。倏地一陣煙霧過處，由洞口射出數十道火箭。英瓊更不怠慢，朝著劍光一指，道一聲：「疾！」只見紫電森森，略一盤旋，便將那些火箭掃蕩得煙消雲散。若蘭雖知英瓊紫郢劍是仙傳至寶，還沒料到上起陣來竟是百寶不侵，所向無敵，好生歡喜。見妖法已破，忙招呼英瓊住手，自己先飛身入洞，仔細看了看，在地下拔起三面三角小旗。說道：「我只知她洞口暗藏煙雲符菉，洞內必有埋伏，卻不料她還藏有三面火星旗。瓊妹的紫郢劍真是靈異極了！」一面說著，英瓊早跟著一同入內。
這洞在外面看去，以為裡面甚大，其實只有七八間石室，佈置陳設極為華麗，迥不似出家人修道之所。若蘭道：「看她洞中陳設，便知這裡主人是個旁門左道。」正說之間，忽見一個小女孩的影子在側面石室旁邊一晃。二人連忙追將過去時，英瓊一眼瞥見地下有一張紙，好似寫著英男字樣，順手拾起。若蘭已飛身上前，將那小女孩拉了過來。
英瓊一看，那女孩只有十三四歲，年紀雖小，卻是明眸皓齒，容態嬌艷，眉目間隱含蕩意，見了生人並不害怕，一面掙扎，一面問：「你們兩人是怎麼進來的？是不是尋我的大師姊？」英瓊剛要張口，若蘭朝她使了個眼色，笑問那女孩道：「我們正是找你的大師姊同那余英男，你可知道她二人往哪裡去了麼？」那女孩聞言，臉上好似有些驚異，說道：「那不知好歹的賤丫頭余英男，她沒有朋友呀，你們尋她作甚？」英瓊一聽那女孩罵英男是賤丫頭，早已生氣，不等說完，上前一把將她抓住，喝道：「我便是余英男的好友。你既然背後罵她，想必她平日受你們的虐待。快快說出她住什麼所在，領了我們前去便罷。」言還未了，那女孩一聲冷笑，倏地掙脫了英瓊的手，腳一頓處，起了一道青煙，便想逃走。若蘭笑道：「這些障眼法兒也來賣弄。」說時，早飛身上前將她捉了回來。對英瓊道：「這裡是出口。我不認得英男，你先快去別屋尋找。待我問這丫頭，我自有法子，不愁她不說實話。」英瓊聞言，便把全洞尋了個遍，並無一人。又尋到一間房內，有英男昔日穿過的幾件衣服。出來一看，那女孩被若蘭用法術禁制得兩眼淚汪汪，已經說了實話。
原來陰素棠自犯了崑崙教規脫離正教，便處心積慮想獨樹一幟，與崑崙對抗。同赤城子二人同惡相濟，到處物色門徒，不論男女，一律兼收。又開闢了幾處洞府，做她門人修道之所。她門下原有四個得意門徒，三男一女，分帶了這些新收門徒散居各地。同時又命他們各地留心，物色收羅有根基的男女幼童。棗花崖只是別府之一，起初原住在這裡。新近在巫山十二峰中尋了一座好洞府，便帶了兩個得意門人移居過去，只留下她最寵愛的第三門徒桃花仙子孫凌波和余英男在此居住，並命英男先跟孫凌波學劍。起初陰素棠物色英瓊不著，無心中用強收了英男，對英瓊並未死心，還想利用英男和英瓊交情，將英瓊也收羅了去。後來聽人說起英瓊在莽蒼山得了紫郢劍，業已歸入峨眉門下。各異派又把英瓊所遇種種仙緣奇跡說得錦上添花，都說長眉真人有三英、二雲預言，將來必為各異派的隱患。
陰素棠好生後悔，埋怨赤城子太不小心，不該將英瓊丟在莽蒼山中，讓外人收羅了去。先對英男極好，本打算將自己崑崙嫡傳用心傳授。誰知英男自小清修，又加天資穎異，根骨優厚，竟看出陰素棠種種敗壞清規劣跡，將來必無好果。又加想起亡師之言，自己與英瓊情若骨肉，萬分難捨，每日價除了學劍之外，總是愁眉苦臉。陰素棠看出她貌合神離，對師父對同門都不親熱，已經不快。沒過多時，又有人提起長眉真人預言，英男名字正犯諱，幾次占卜都與自己將來不利，只因英男質地太好，不捨得就逐出門牆。偏偏孫凌波一向得寵慣了的，初見英男時，一聽師父說此女根基稟賦俱在眾門人之上，恐怕將來英男得寵，傳了師父衣缽，好生忌恨。一見師父起了疑慮，便乘虛而入，時進讒言。日子一多，英男漸漸失寵，常受孫凌波的欺侮。英男絕頂聰明，一看情形不對，言行加了許多謹慎，仍是挽回不了她師徒們的歡心。
既念亡師，又懷好友，每日價背人欲泣，好不傷心。幸能洞外閒眺，還未禁止，英男便借練劍為由，每日站在洞外，眼巴巴望著空中，盼望神雕飛過，便可帶她去與英瓊見面。誰知兩眼望穿，也不見神雕飛來。只知英瓊在莽蒼山，想尋了去，又不知路徑，更無法下山，只是心中愁苦。自陰素棠移居巫山，在孫凌波掌握之下，更成了刀俎上的魚肉，雖未遭受毒打，常常受到辱罵，已覺難堪；又加上孫凌波在重慶物色了一個破落戶的女兒，拜在陰素棠門下，算是小師妹。那女孩便是若蘭、英瓊所見的那一個，名叫唐采珍，年紀雖小，已解風情，又刁猾，又能說笑，會巴結人，深合孫凌波脾胃。又加是她自己物色來的，來日不多，已傳了好些小妖法。這唐采珍看出孫凌波厭惡英男，愈發助紂為虐。這還沒什麼。有一次，孫凌波竟從山下勾引了一個姓韓的少年入洞淫樂，嚇得英男更加憂驚氣苦，覺得此間決非善地。幸虧孫凌波醋心甚重，姓韓的與英男、唐采珍說話都不許，才略放了點心，只是求去之心愈切。