想跟蹤下去,看個仔細,強要乃父停住,一同降落。李寧只把遁光停住,笑道:「我已不喜種因,我兒怎如此喜事?」英瓊笑道:「不是女兒多事,只為常聽師長、師兄姊們說,如今正邪兩派都在物色門人,有許多人都被異教網羅,入了歧途,造孽無窮。我們如能度到一個好資質的新同門,免被妖人物色了去,便無異多積好些善功。那兩個女孩比女兒還小,有此本領,根骨必然甚厚。這點年紀,師長決不會在妖邪橫行之時,放她們輕易出遊,那去的所在又不似個修道人寄居之所。聽說近來散仙修士為避四九天劫,故意兵解者頗多。萬一此二女師長新逝,妄自下山,或是一時無知,大膽出遊,遇見妖人強迫收去,豈不可惜可憐?好在離開府還有些日,也不急這片時耽擱,先看明瞭她們的路數,相機行事。果如女兒所料,由爹爹援引,度入本門,豈非佳事?」
易靜也覺二女形跡奇突,說:「這種紅光飛劍,只有一位前輩散仙運用,但只聽說,沒有見過。尤其此人得道多年,絕無娶妻生女之事,連男弟子都不肯收,何況女孩?」相助英瓊,在旁慫恿。李寧笑道:「既你二人一定要去,我和輕雲在前面山頭相候也可。不過現在異人甚多,極樂真人便是幼童形象,就你易姊姊也是生來矮小,宛如女嬰,但功行法力,哪樣不是極深造詣?切不可以相貌長幼定人高低。此去先莫露面,只由易姊姊用隱形之法暗中窺伺。等你倆走後,我往前面山頭入定,默查前因,自知就裡。她那飛行雖快,自問還能追上,等你二人回來,我自有區處。如有師長便罷,否則,決不肯令其陷入旁門便了。輕雲隨我護法,你們去吧。」
李、易二人大喜,忙即隱形,尾追下去。落地一看,那地方乃是一條廣長山谷。當中一段最寬,林木也最多,內有十幾株素不經見的奇樹。那樹下半干粗皮厚,蒼鱗如鐵,高約三丈。上半不生旁枝,卻生著數十百片長達丈餘的翠葉,紋理形態俱與芭蕉無二,只是寬大得多。葉叢中心有一獨莖挺生,色如黃金。莖頂上開著一朵海碗大的紅花,蓮瓣重疊,色甚鮮艷。圍著花底,生著一圈長圓六稜,與莖同色的拳大果子。易靜認得此樹名為佛棕,又名陀羅蕉。此樹冬夏常青。每十三年結實一次,雖不似朱果、萍實之類仙果靈效,卻是色香味三絕,服了也可長生。只是此樹秉磁鐵精氣而生,除銅椰島有百十株外,只南海大浮山有一落星原,因是隕星所化,所產獨盛,不知怎會在此生長?
正尋思間,前見二女忽由林內走出,紅光已經斂去,各人手上拿著十多枚佛棕果,一同跳躍而來。內中一個,從身畔取出一條薄如蟬翼的小網兜,向空一擲,立時烏雲繚繞,展佈開來,約有丈許大小,撐空懸在路側大杉樹上。然後喜滋滋走到佛棕林中,飛昇樹杪翠葉之上,揀那成熟肥大的果實往網中投去。互相往來縱躍,於紅花碧葉之上,宛如蜂蝶穿花,輕靈已極。英瓊、易靜見二女年只十二三歲光景,俱生得粉妝玉琢,美秀絕倫。各穿一身極淡雅的古仙童裝束。羅裳霞帔與冰肌玉骨交相映襯,寶煥珠輝,清麗絕塵。最奇怪的是,二女不但裝束一樣,宛如本是一人化身為二,尤妙在每人臉上各有一個酒渦,神情舉止又極天真,滿面俱是喜容。稍一說笑,頰上淺渦便嫣然呈露,使人見了加倍愛憐。不禁又驚又愛,看得呆了。
英瓊更是覺得自出生以來,也沒有見到過這等美妙少女。同門師姊妹雖有好幾位極美的,但都不是這麼小年紀,多少總帶一點成人氣味,以彼例此,微嫌英芒外露。儘管一樣明珠美玉,光彩照人,總不如這兩少女於極美麗中,帶著幾分憨氣。一見便恨不得常與相聚,盡量愛憐,才對心思,越看越喜歡,幾欲想要現身相見。易靜畢竟見多識廣,上來也和英瓊一樣,詫為僅見,憐愛非常。再定睛仔細一看,二女舉止縱跳雖極天真,但那一身仙根道氣,決非十二三歲少女所能到此,如說是已修成散仙的元嬰,神情體態又都不似,與峨眉諸新進弟子和自己的道路迥乎不同。分明循序修煉,自然修積,並非法寶靈藥之助到此地步,少說也有百十年功力,年紀偏又這麼輕。如說是天上金仙孕育靈胎,豈非笑話,萬無此理。怎麼查看,也看不出個就裡,斷定有大來頭。想起來時李寧叮囑,恐英瓊喜極忘形,冒失出去,說錯了話,遭人恥笑,再三攔住。仗著隱形神妙,在側窺伺。
二女一會兒便將成熟的果子摘完,投入網中。又把秀髮披散,禹步行法,手掐靈訣,繞樹三匝,手向樹根連指,樹頂花心一縷青煙冒過,那些生果立即成熟。二女一一採下,投入網中。見樹上已空,手揚處,網兜飛下。那果共約百枚,每枚長有四寸,粗約二寸。本是一大堆,及到網中取下,看去不過拳頭大小。二女看了看,由一個將網兜系向腰間的絹帶之上,同聲笑道:「主人必當我們由大浮山犯險得來。一送禮便是客,不愁門上人不放我們進去了。」語終人起,手揚處,便是兩道朱虹破空飛去。
英瓊不捨要追,易靜道:「此樹離卻本土不生,必是二女所種無疑,幸喜沒有冒昧摘取。這孿生女子休要看她們年幼,實年當在百歲左右。我也不少知聞,竟沒聽說有此二女。此事太奇,且等見過伯父再說,免被外人見笑。」說罷,同了英瓊正要起身,前面金光一閃,李寧已率輕雲降落。不等問,便先笑道:「你們可探出二女來歷麼?」易靜說了前事。李寧道:「難怪賢侄女不知底細。我適才靜中參算,此二女乃是一母雙生,因遭母難,受一姓謝的散仙恩養,修煉已逾百年。謝道友向不收徒,況系女子。一向由她們在浙江縉雲縣仙都中虔修,終年白雲封洞,四外都有禁制,又不向人提說,所以知此事的只三數人。這次乃是背了恩父,私用法寶裂開石山,闖出禁地,欲往峨眉觀光。無如修煉雖然年久,外面山川途向全都不曉,性又清高,不喜向俗流問詢。自恃飛行迅速,以為峨眉是在西方,逕往西行。此地名為靈樹谷。
崆峒老怪軒轅法王第四門人毒手摩什,知道谷底藏有無限磁鐵,特由大浮山搶奪了十三株佛棕移值於此,每十三年採果一次。平時本有禁制,今早妖徒來此查看,見果要在明日中午始能全熟,知道此谷偏僻,景物不佳,一向無人經過,那禁法行使極為煩難,以為不致出事,一時偷懶,並想抽空往大城鎮中尋樂,逕自拋下走去。不料被二女無心走來撞見,知是珍品,先採幾個吃了。走出不遠,忽想起忘備禮物,正好現成,又返回來給它全數摘走。妖人原為老怪喜食此果,千方百計搶奪了來,以討老妖歡心。本來看得極重,被人偷去,怎肯甘休?此果離樹愈久,香氣越濃,老遠便可聞到。妖巢在大咎山絕頂,高出雲表,金碧輝煌,窮極壯麗。二女初次出門,眼力不高,山又正當她們西行去路,膽子更大。望見宮闕巍峨,必疑是峨眉仙山樓閣,上前問詢。這等美質,便無故遇上妖人也不肯放鬆,何況又盜了他的珍果。香氣一透,又不知隱藏,如何還容她們脫身?照我推算,此時想已與妖徒們對面了。」
英瓊不等說完,便失聲「哎呀」道:「這怎麼得了!好爹爹,我們快救她們一救吧。」易靜雖知軒轅老妖為方今各異派妖邪中第一等厲害人物,便是他的手下五個惡徒,也各煉有一身極惡毒的妖法,非同小可,入耳未免心驚。及見李寧神色從容,知他不會坐視,不是二女道法高強,能夠脫身,便是別有救星。見英瓊滿臉惶急,輕雲也跟著力請:「伯父快去救援。」正想開口說:「伯父佛法高深,早已前知,二女必可無害。」李寧已笑對英瓊道:「我兒總是性急,好插嘴。我話還沒說完呢。我雖然不喜種因多事,卻照我法隨緣行事,既然遇上,便是緣數,焉有漠視之理?不過我以漢代高僧,一念之差,輪迴七世,全仗恩師超度,今生垂老,始完塵孽,得返本原。已在師前發下宏願,從此不開殺戒,專心度世,以修善業。但二女所遇妖徒均是極惡窮凶,便我佛慈悲,也須任其化為蟲沙,始能度化。我既不開殺戒,正好由二女先去除掉幾個,等到二女快要受陷,再去救援,豈非一舉兩得?」
英瓊仍不放心道:「謝家二女人小力微,怎是妖人對手?又有殺徒之仇。萬一我們去晚一步,就不送命,受一點苦,也叫人心痛,何況還危險呢。爹爹不開殺戒也好,我們早點趕去,隱在旁邊,連女兒和二位姊姊也不動手。專等她兩個殺完妖徒,快要被困時,救走多好,還是快快走吧。」李寧笑道:「我不殺人,卻等二女殺了人之後再去,已算是啟了殺機,再要目睹其事,成何道理?我佛家心光遁法,快慢由心。你就磨著我先走,到彼也恰是時候,不會在先,何必忙呢?」英瓊央告道:「女兒實愛極她兩個,擔心極了,連叫她們受個虛驚都捨不得。情願爹爹快慢由心,按時到場,莫要錯過便好,總比在這無趣的山谷裡呆等放心些。女兒先只見她們照直飛起,飛得極高,晃眼不見。如看出方向,知道那山所在,已和易姊姊先追去了。」李寧道:「你三人先走也好,神雕佛奴可留在此。由此往西北過去百餘里,望見山中宮闕,便是妖巢。妖人厲害,尋常正派道友都不願由他山前經過,以免生事。你們雖然無妨,也須小心。」
英瓊一聽路隔這麼近,越發心急,如非周、易二人靜聽李寧吩咐,不等說完,已自先走。當下李、易、週三人一聲招呼,便同往前飛去。飛不一會兒,遙望前面高山矗立,高出雲外。當中頂上現出一所宮闕,果然光霞燦爛。妙在看不出一點邪氣,如非事前知底,誰見了也必當是正派中仙人宅第。易靜連用慧目一看,二女紅光正在雲煙繚繞的殿外廣場之上,和兩道烏光、一條綠氣馳逐爭鬥。隨見一蓬花雨由紅光中飛射出來,兩道烏光立時了賬消滅。緊跟著耳聽龍吟之聲,宮門內倏地飛出千萬朵烏金雲團,各自旋轉如飛,由小而大,旋起無數漩渦,由高空飛起,晃眼連成一個其大無匹的天網,向紅幕光中罩去。知是妖人所煉最厲害的邪法金烏障。二女紅光已落羅網,危機瞬息。忙喝:「周、李二位妹妹,速將雙劍合璧,隨我同上。」
說時遲,那時快,三人劍遁迅速,當發覺時,已經飛近山頭。到了金烏色雲光邊際,剛剛會合深入,一眼瞥見地上倒著三堆血肉,二女紅光被兩條綠氣雙雙絆住,天幕雖未絕情下落,一經罩定,便如影附形,萬難脫身。易靜明知危險,一則恃有紫郢、青索雙劍合璧,又自有七寶防身,更有李寧大援在後,三人救人心切,便闖了進去。只見殿台階上站定一個形態醜惡、面如鍋底、穿得非僧非道的矮胖妖人,正在手指妖雲,恫嚇二女降服,免得雲光一合,化為膿血。忽見三道劍光由外闖進,知道內中雙劍來歷,又驚又怒,忙把右手一揚,五指上各射出一道極強烈的烏光,隨著手指動處,朝三人射去。哪知謝家二女機警非常,一見烏金雲幕飛起,身被罩住,妖人再一通名,早知厲害。
乘著妖人恫嚇喝降之際,表面裝作被綠氣絆住,暗中各將一件極厲害的法寶取到手內,故任綠氣纏繞搖曳,與殿階相近,猛地運用玄功,兩道紅光忽然暴漲。綠氣驟不及防,立被震散。同時揚手,每人五道五色星光,照準妖人打去,緊跟著收回法寶。兩道紅光並為一條,由光中發出一片霹靂之聲,兩頭射出萬點雷火,星馳電掣,往雲幕外飛去。妖人因後來三人飛劍厲害,只顧先下手為強,做夢也沒想到前來二人詐敗誘敵。那五色光華捷如雷電,相隔只有數尺,心神又為易、周、李三人所分,瞥見敵人寶光飛到,情知不妙,忙即遁開,已是無及,肩頭和胸前各中了一下重的。忿激之下,忙運玄功,伸手去抓,敵人比他更快,這一來又慢了一些,竟被用法寶護身,衝出圈外遁去。易靜一見二女打傷妖人,逃出險地,乘機又發了三粒滅魔彈月弩。一任妖人玄功變化,依然措手不及,又中了一下重的。妖人心也真狠,兩起同是仇敵,故將後來的捨去,朝二人獰笑一聲,雙手朝空連指,腳頓處,連身隱去,天空雲幕便急逾奔馬,朝二女身後追去。
易、周、李三人正等上前攔阻,忽聽李寧在耳邊低喝:「往右方速退,候我同行。」三人忙即依言行事,晃眼工夫,頭上妖雲已離開宮前上空,到了前面天邊。那兩條綠氣不知為何,竟未同追,各往宮門內遁去。妖人這等神速,李寧好似才到,不知能否解圍?正代二女發急,想要隨後追去,身已被佛光托住,卻不見李寧人影。微覺眼前一花,再看已在妖宮百里以外高峰之上。李寧合掌正立面前,佛奴飛停空中,似在護法。晃眼二女紅光星馳而過,緊跟著後面妖人的金烏色光雲圈已鋪天蓋地而來,眼看首尾相銜,快要追上。忽見李寧一面口中念了幾句,右手朝二女去路一揚,同時左手朝前一指。倏地眼前奇亮,萬重光霞自天直降,化為一片光牆,將妖人光雲攔住。精光萬丈,霞彩千尋,立時大地山河全成金色,大放光明,一股旃檀香味瀰漫天空。妖人光雲來得快,去得又急,未等接觸,便風捲殘雲一般收退回去。這類妖法,只要被光雲罩上,便無幸理。二女仗著機警神速和法寶威力,雖乘妖光未合之際沖逃出去,一會兒仍被追上,非此一來,定遭毒手。