原來妖屍和白骨神君因羅梟自告奮勇，堅請探敵，惟恐閃失，層層俱有防備，機詐百出，並與羅梟說明臨危捨身之策。羅梟自恃妖法高強，又與妖師心靈相感，千里無阻，自信極深。及至來到苦竹庵，首先遇見鐵姝被困，才知果非易與。雖然內怯，無如來時誇了大口，又恃妖法妙用。心想：「我只偷探虛實，不與敵人交手，形跡絕隱，難道還會閃失？」及至誤入旗門，方欲解體逃遁，便吃玉清大師擒住，始終沒有逃脫機會。不合默運心靈告急，二妖聞警，斷他必死，便在洞中運用妖法，靜俟時機，自行殺害，免洩機密，還受無量苦楚。
玉清大師和鄭顛仙只料定羅梟身有妖符，可以乘機逃遁，或是抗刑不招。哪知妖符具有多重妙用：如不為人識破，無論仙劍、法寶、五行禁制，只一沾身，立可藉以兵解；即使當地防備周密，元神遁逃不出，也可施展本門妖法，隱去形跡，或附在別的人物之上，稍有空隙，立即遁去；如被看出，不等對方破法，被擒人心神一動，立即****而死。羅梟先還想設詞延挨，只要不破那妖符，稍延時刻，仍可有設法逃遁之望。及見那符本來深隱肉裡，外觀不見，衣解以後，不俟敵人行法，先自現出，便知妖屍和魔師要他速死。偏又口張不得，連整話都未說出一句，便化劫灰慘死，形神俱滅了。顛仙和玉清大師那麼道法高深的人，竟會錯了一著，事後想起，不禁相對失笑。所幸明夜之事，早有峨眉掌教真人和神駝乙休預示仙機，一切有了準備。雖不深知妖屍機密，有甚出奇法寶，但也不足為慮。本來順便拷問，能知妖屍底細更好，無關宏旨，說過拉倒。眾弟子也告辭出來，去到前殿。走時已將盡興，便不再飲，同往殿中打坐養神。
到了次日清晨，玉清大師正往前殿和眾人閒談，慕容昭、慕容賢姊妹二人忽然走來，手持顛仙手示，與眾觀看。大意是：
弟子辛青現在後山深處三柳坪製造獨木舟，現將功竣。還有歐陽霜由臥雲村運回的七禽毒果，因成熟以前，先後屢受妖人天門神君林瑞師徒等人傷害，雖有仙法封禁，防範周密，到底遺失了些；加以種植不夠年份，收成不足。今晚應用已恐不敷，惟恐再受妖人暗中盜毀，特意運藏後洞。因不能由三柳坪溪邊裝載，現在後洞地底開了一條地道，直通江心。須在申初以前，將所制木舟由三柳坪溪中行駛到庵前江岸下新辟水洞停泊，由水底將五穀蛛糧裝入舟中，以備夜來應用。但是連日各異派妖邪虎視眈眈，大敵環伺。辛青制舟之地雖有仙法封禁，極其隱秘，但是兩地相隔不下百里，水道迂迴。妖屍饒有玄機，長於天視地聽，一經行動，難免不被覺察，暗遣妖黨作梗。現命慕容姊妹前往護運，並令眾人分出三人同往相助。餘人除玉清大師另有要事外，齊集江邊照護。妖屍此外為一仇敵牽制，不到子夜雖不能來，但是白骨神君同惡相濟；此時還有不少別的異派妖邪，有的立意破壞，有的覬覦寶物。令眾看完，願去的即隨慕容姊妹起身，不可出聲議論。此事行動務宜慎秘，以防洩露……
眾人看罷，凌雲鳳首先起立，站到慕容姊妹一邊。俞允中、戴湘英見雲鳳去，也相繼起立。玉清大師早知此事，見雲鳳眉間隱映殺氣，尚無晦色，知道此行必有干戈。便把雲鳳招至面前，用手在掌心寫了「諸事留意，不可造次」八字。雲鳳含笑點首。慕容昭隨將顛仙靈符取出，招眾同立，先用靈符潛光隱跡，然後同駕劍遁，由殿前破空飛起，往三柳坪星馳而去。
那三柳坪在大熊嶺西南亂山之中，地勢險惡，四面山嶺雜沓，到處森林綿亙，荊棒匝地，加以毒嵐惡瘴終年不散。只有當中現出一片平地，野草豐肥，高幾過人，內中蛇虺四伏，毒蚊成陣。亙古以來，不見人跡，端的隱僻非常，險惡已極。坪大約有二十畝，崖壑環亙，宛若石城，僅東面有一丈許寬的缺口。此地林木獨少，只有三株古柳樹，大均六七抱，已為雷所擊，折斷死去。柳前不遠是一深潭，伏泉上湧，長年沖激成一條小溪，水作硃砂色，由東缺口奔流而出，曲折繞行於萬山之中，會合全山溪澗伏流，蜿蜒入江，為元江源流之一。元江一名紅河，便因有一段水紅之故。辛青乃顛仙門下最得力的女弟子，隨師最久，法力劍術俱都高出同輩。前些年奉命採藥，無意經此，彼時三棵古柳樹新遭雷擊。當地危崖上產有兩種極難得的靈藥，辛青連去好幾次，將藥採完才罷。三柳坪地名也是辛青取的。
顛仙上月召集弟子密議，說起元江取寶要三隻載蛛糧的法船，須以整株大木刨制，如能覓到雷擊之木尤妙。如尋不到，只要千年以上的徑丈巨木也可。好在本山森林甚多，並不為難。但那制舟之地必須隱秘，還要近水之處，始能合用。辛青想起三柳坪那三株大樹，該地又與江流相通。尤妙是樹身高大，當中一段樹幹並不甚彎，質甚堅實，與常柳十九樹老腹空者不同。雷火燒燬空殘之處盡可避開。細一尋思，一經加工，便是天然舟形，不似山人所用獨木舟，整木搖櫓，式樣蠢笨，真再合適沒有。於是當即稟明。過不多日，顛仙便率辛青同往，見了那等地勢，心中大喜，立即指示機宜，命其如法製作。彼時大金蛛不曾借到，事尚隱秘。顛仙偶想起事關重大，為防萬一，設下兩層禁制，並用移形換影之法，將原有景象掩飾。不料果然有備無患，否則妖屍和各妖邪如知有人在彼製造木舟，必早趕往破壞，辛青獨力難支，事敗不說，弄巧命都難保。
這日清早，顛仙本定派人往接。慕容姊妹剛剛領命起身，顛仙便接辛青告警信符。當初辛青制舟時，因那木舟非比尋常，須要算準時日，行法祭煉，兼旬始成。除禁制防範外，另傳信符三道，以備遇敵求援之用，各按輕重焚化。顛仙知道辛青細心謹慎，所焚只是頭道信符，必是當地有甚可疑朕兆，因值功虧一簣，接應人尚未前往，焚符告警。等了一陣，不見續報，可知事甚輕微，業已應付過去。或是本不相干，辛青小心太過。好在接應之人已將到達，恰值事忙，無暇分身，也就未以為意。
這裡雲鳳、允中、湘英同了慕容姊妹飛行迅速，一晃眼到了三柳坪上空。坪上因有顛仙禁制，外人不能窺見。雲鳳等三人方覺沿途山勢險惡，慕容昭已朝眾人打著手勢，令將遁光停住。隨照師傳禁法施為，將手一指，向下面看去，分明是一片煙嵐瘴毒騰湧的沼澤穢區，忽然現出丈許空洞。慕容姊妹隨即引眾飛下，將手一揮，頂上幻影仍舊復原，下面山環中卻現出一片平地。辛青喜潔，因有多日耽擱，坪上雜草已經剪除整潔，甚是乾淨。溪旁停著三隻三丈來長、丈許粗細的木舟，舟旁立定一個長身玉立的青衣少女，正在翹首相待，面有憂色。見了五人，立時面轉喜容，迎上前來。那少女正是辛青。
互相敘禮之後，辛青說道：「這三隻木舟天明前已經製成。仗有師父仙法禁制，外人經此，下面便有多大聲音也聽不出，想看底細，更是不見影子，我卻能看到和聽到上面敵人動靜。所以這多日來，並無絲毫變故。今早舟成，頗合心意。正擬等接應人一來，將舟運回，便可交代，忽聽上面破空之聲甚急。先只當是異派中人，無心經此。後見他竟在這附近左右盤旋不去，才知有為而來。自經師父移形換影，這裡借用前面沼澤虛景，已經隱去。我雖不知來敵深淺，因見他只在左右一帶窺伺查探，始終沒向當空飛過，以為總可瞞過。誰也想不到污泥穢癘之區，會是藏舟之地。即被他發覺有異，我本人不說，有這兩重禁制，也足夠他破的。又知午前接應必到，師父定有安排，本心不想向師父報警。但這廝時而遠近飛翔，時而停歇，約有個把時辰，猛聽遠處異教中陰雷轟山之聲。
心實放不下去，悄悄隱身斂聲，緩飛昇空一看，原本是個通身漆黑、似人非人的怪物，正在凌空飛翔，手發陰雷，朝著遠近山谷溝壑中亂打。看他那神氣，必是算準我們在此制舟，立意趕來破壞。也明白下有法術隱蔽，只急切間查看不出虛實，找了一陣找不到，一時性起，覺著下面景物稍有疑似，便用他那邪教中的陰雷朝下亂打。照此情形，遲早被他打到此地。縱然不怕陰雷打下，師父禁法發動，煙光上騰，必被發覺。萬一久了不能支持，或為邪污，我道淺力薄，知道抵禦不能，想催接應快來，便向師父略為告警。這廝陰雷煞是厲害。發時碧焰宛如箭雨，一經打中，立時山崩地裂，聲音不大，可是山石林木全化灰煙，向空騰起，隨風消散，看去驚人。與我以前所見邪教中的陰雷大不相同。這廝打了一陣，見無異狀，雷聲和飛行之聲又復停歇。我又待了一會兒，忍不住重又輕悄悄隱身飛起查看。誰知敵人已經落到左側危崖之上，側面向著這裡。因為鄰近，才看出他是個生相短小的醜怪黑人。
最奇怪的是，也不知一人化身為三，還是本來孿生兄弟三個，並肩而立，相去尺許，要行全行，要止同止，身首手腳，一舉一動，無不如一。身上各背一個黑葫蘆，幾和其人一般長大。右肋上橫插三劍，斜釘入肉，週身妖氣濃厚異常。這時不知又發現什麼，腳一點處，便和先前一般，一股濃煙簇擁著朝前飛去，真比我們御劍飛行要快得多。飛時身子也只剩了一個。我那麼留心，竟沒看出那另外兩個是與他合而為一，還是自行隱去。晃眼被他飛出十里以外，陰雷碧焰向下射處，隨見無數劫灰高湧入雲，知這妖孽決非庸手。幸我逐處小心嚴防，兩次窺探俱未被他看破。才一轉念，又吃飛回，仍落危崖之上，相隔很近，不時又見他用鼻上下亂嗅。我恐被警覺，身在禁制以外，終不妥當，只好悄悄退了下來。我退時這廝又往左側飛去，一直未聽再有動靜，相隔也只刻許。我越想越擔心，又不知接應來否，為謹慎計，正想向師父二次報警，師妹已和三位到來。我想這廝必不會走，也許潛伏近處，伺隙而動。諸位來時，可曾見有這種妖邪或其他異狀？」
五人俱答無有。慕容姊妹和湘英俱料業已離去。允中因在青螺峪常聽師父說起各厲害妖人形態動作，知是勁敵，忙告雲鳳小心戒備。雲鳳本來膽小，聽允中一說，猛憶行時玉清大師預示，忙將飛劍、法寶準備應用，以防萬一。辛青因雲鳳等三人初會，以前未聽師父說過，並不是常聽的峨眉門下三英二雲等高明之士，慕容姊妹本領還不如自己。接應人雖有五人之多，畢竟妖人似乎厲害，惟恐木舟啟行，一出禁制之地，立受妖人侵襲。萬一抵敵不住，前功盡棄，並還貽誤大局，心中好生驚疑。無奈申初以前，還須將木舟送抵庵前江心水洞，不能遲延。
又聽慕容賢說起師父無暇分身，今晚來敵甚強，聲勢浩大，除師父自己以外，只玉清大師一人能經大敵，現在忙於佈置。想了想，無可奈何，對眾說道：「諸位師兄姊妹，這三具木舟關係太大。我看適才三黑妖人必未遠去，也許看出下有禁制，不願多費手腳，打草驚蛇，故作離去，所以諸位來時，也未遇上。實則妖孽隱跡在側，待機而作，此去途中定要相遇。雖然我們也非可欺之輩，但他陰雷已極厲害，有無別的惡毒妖法，尚不可知。為今之計，愚意以為，行時每舟各由一人按照家師靈符駕舟前行，推出道法較高的三人飛空防護。遇見妖人，稍覺難除，便只守不攻。好在木舟有家師禁制防衛，未必便為所毀，只求全師而退，三舟一齊到達江中，免誤大事，於願已足。愚姊妹三人俱道淺力微，可否請三位師兄師姊勉力相助，飛空隨護如何？」
允中、湘英自知法力有限，再四謙謝，願充操舟之役，與辛青、慕容昭調換。辛青看出不是虛語，心更愁急。尚幸來人中雲鳳尚未推卻，意氣自如。又聽說是白髮龍女崔五姑門下，新由白犀潭韓仙子那裡得了幾件異寶，似乎可以倚仗。本非客氣的事，事已至此，只得令四人相互調換，匆匆傳了御舟之法。由慕容賢為首，允中、湘英依次各駕一舟。辛青施展仙法，喝得一聲：「疾！」木舟便由坪上滑行入水。慕容昭當先開路，雲鳳居中，辛青斷後，撤了坪上禁法，各駕劍光飛起，分上中下三層，一同押護三木舟，緩緩駛出缺口。離了禁地，舟上三人如法施為，手朝舟首一指，三舟同時將首微昂，只剩舟尾少許略沾一點水皮，似龍蛇騰波般凌空欲飛，順著山中溪流如飛朝前駛去。