英瓊方要攔阻,易靜道法高強,心隨手應,手指處,那數百畝方圓一片茂林,立往下面彎折下去。眼底跟著一亮,銀光閃閃,現出大片池塘。眾人定睛看時,原來上面並非綠草,乃是大片奇樹,約有萬千棵,環池而生,俱由池畔石隙縫中平伸出來,虯枝怒發,互相糾結,將全池面蓋滿,通沒一點縫隙。樹葉卻和綠草一樣,又繁又密,個個向上。每葉長有丈許,又堅又銳,犀利如刀,人獸所不能近。便撥草細看,也只看出柯干縱橫,看不出一絲水影。那水源便在環湖一圈樹下石隙縫中,直噴出來,水力奇勁,直射中心。到了中央,激成一個漩渦,飆輪疾轉,浪滾花飛。上面看去,一片波瀾,離水面數尺以下,直落千丈,卻是空的。癩姑連聲誇妙。易靜笑道:「我們在上面看,還只如此。這池極圓,水口整齊,一線環繞,宛如人工。水力既猛,發出時又極平勻。射到中間,再由渦漩中往下飛墮,落到池底一個深穴以內。再順石脈水路,逆行向上。循環噴射,千年一日。人在池底,朝上仰望,好似一根水晶柱子,撐著一面水晶天幕,那才是奇觀呢。這水並不厚,你運用目光往下一看,就可看出大概了。」
英瓊這次竟是格外謹慎,方恐易靜領眾飛下違背師命,生出枝節,聞言才放了心。奇景美觀,誰也流連,不捨遽去,眾人同運法眼朝池底觀看。易靜最先注視,目光到處,瞥見池底第二座洞門略動了動,好似本來開著,現往裡關情景。知道下面洞門本有極嚴密的禁制,又經李寧用佛法加上一層封鎖,多高法力的人也進不去,更無隨意開閉之理,不禁大力驚訝。忙再定睛仔細往下查看,五座洞門全都關得好好的,並無絲毫異狀,門上禁制也似原樣存在。心疑由上往下初看時,是水光浮動所幻影子,實則下面並無動靜。但是別人尚可,憑自己的目力,怎會看花了眼?又覺不對。因為乍看到時,門已將近關嚴,時機快極,不容一瞬,自己並未十分看真,也實拿它不定。
繼而一想:「師父不許事前下去,同來兩師妹均謹記師命,何可獨違?池底如果有外人進入,像上次所遇崑崙門下,固是不能常在洞內,非出不可;如是艷屍崔盈已將元神煉就,出來為祟,洞門已可啟閉自如,決不再容外人窺伺。並且照適見閉門情景,那人已將此洞據為己有,洞外稍有動靜,定必出門無疑。再看一會兒,如無異狀,便暗中行法,試探一下。洞門如仍原樣,便是真個眼花看錯;否則,不是艷屍妖孽成了氣候作怪,便有外人來此竊據。此洞應是自己和三四同門所有,並還有聖姑遺留的道書、法寶在內,自不能落入人手。就照師命,時機未至,好歹事前也有一個準備。」於是故意和眾人高聲說笑,想借此驚動,將敵人引出。同時注定地底五座洞門,留神觀察。待了一會兒,仍無動靜。英瓊、癩姑俱覺流連時久,已在催行。易靜有心下去,又想:「身是一行表率,如何首背師命?」眾人全都未見,又不願說出,使人說己多疑。只得答道:「你們先走,我把它復原就來。」癩姑隨口應聲,和米、劉三人先自走開。
英瓊因老父曾經說過,易靜入居幻波池以前,恐有危難。眾中以她法力最高,平日對師父原極尊崇,還曾對同門說,掌教師尊凡事前知,洞悉隱微,有無上法力。今日怎會忘卻?又這等目注池下,一瞬不見?面上神色若有心事。她又知道池中底細,不禁生疑。口中笑諾,故意徐行,側顧相待,看她是否將人支開下去。同時,袁星也另具有一種心思,仍站在側,往下觀看。易靜見眾人已走,暗使法術,往下一指。這原是佛家的金剛杵,上面的人雖聽不出,池底洞門上便受極巨震動,如若原有禁制已破,那門必被撞開。易靜見行法過後,洞門上光芒亂閃,紋絲未動,既無人出,也無甚別的異兆,這才料是自己眼花。一面行法,將池面的奇樹碧草上升,恢復原狀;一面還在暗中觀察。直到池面復原,終無異狀,益料池底無事,便返身隨眾走去。說也真巧,易、袁二人恰是相背轉身。
易靜先是全神貫注下面,嗣見英瓊在前相候,連忙趕去,走得又忙,一時疏忽,沒有留神別處,袁星就在她身側不遠,竟未看出。袁星卻看出易靜行法撞門,又支眾走開,別有用心,心中不以為然,恐自己看她,被其發覺不快,故意繞路過去。英瓊卻看在眼裡,當晚尋到住所,背人一問,袁星說了經過。英瓊和易靜交厚,疑她想得洞中寶物,雖暗笑她貪心,不應背人打算,心中並無不快之念。反因易靜道行法力既高,又是師姊,奉命為一行表率,如與說穿,恐不好意思,轉而囑袁星不許走口,再告別人。並令隨時留意,以防她萬一不遵師命,貪功涉險,被陷洞中,好為設法應援。哪知連經多日,易靜既未背人獨行,也未再往幻波池去。以為她人本靈慧,決無背師行事之理,許是一時想到,動了貪心,後又知道不合,念發隨止,故不再往。日久未見動作,也就丟開。後話不提。
當日眾人所尋到的居處,偏在嶺南一處幽谷之中。洞旁有清溪一道,綠竹萬竿。洞前平坡之上,老桂參天,蔭蔽數畝。更有松杉巢鶴,石磴穿雲,水木清華,時聞妙香。加以到處白石嶙嶙,光潤如玉,除旁溪大片竹林外,所有松、杉、楠、桂等嘉木茂樹,均自石隙之中生出,此外更無寸土。偶有苔蘚之屬,附生石上,也都綠油油,鮮潤欲流,青白相映,分外鮮明。真個靈境清絕,點塵不到,師徒六人尋到這等好所在,自然高興非常。米、劉、袁三人忙把由仙府帶來的簡單行囊打開,取出蒲團等坐臥之具。一面分人行法,打掃洞穴,分出三間石室,取出蒲團鋪上,才請三位師長入洞少息。易、李等三人入內一看,石洞本就清潔,再經米、劉、袁三人用心一收拾,愈發淨無纖塵,宜於起居。
原來那蒲團和些零星用具,本是米、劉、袁三人想到三位師長回來,便須另行覓地清修,外間多好,也與仙府相去天淵,坐臥之具更是無有。乘著師祖、師父以次俱往銅椰島未歸,一時空閒無事,便就仙府所產靈草,按人織備。先恐人數不止此數,暫時不能回山,外間卻無處採取這靈草,又多織備了一份。易靜、癩姑俱未收過徒弟。一個平日所居,俱是仙山樓閣;一個久隨屠龍師太,也有住處。雖然華美安逸,不如前人,到底坐臥之具總有。先前並未想到要用東西,米、劉、袁三徒雖各攜有一個隨身行囊,看去是用法術縮小,以便攜帶,卻不知自用之物也帶備在內。及至尋到住處,二人才想起,除法寶、飛劍外,毫無長物。
空空一座大石洞,連個起坐之具皆無,如不設法置辦,便須坐在地上,心暗失笑。在洞中轉了一轉,便和英瓊走出。正商量削石為榻,斷竹為幾,或是搬些乾淨石頭入洞,以供起坐,忽見三徒來請。二次入洞一看,已然恢復舊觀,自己所想到的不特全備就,並還在當中一個長大石榻上,擺上三個極精細柔軟、靈草織就的大蒲團。一問經過,才知除蒲團用具多自峨眉帶來,那石榻几凳,乃米、劉二人行法在洞壁上挖掘下的整塊大石,再加匠心,削制而成。壁上的洞也經行法磨光,再安上兩扇石門,便可作為壁櫥,以供藏物之用。三徒所居另一石室,也是如此,只是為示恭敬,不敢與師長一樣,用具都矮小粗糙一些。又在當中石室內設下講台,當中石榻,旁有矮墩,以備師徒共聚,傳授道法之用。
易、李、癩姑三人初到時,因見外景清美,天時尚早,洞中空空,坐處皆無,不願在內,同出觀賞流連。英瓊見神雕只管空中盤飛,正想將它招下,照易靜所說,往別處找些好石頭來,當几榻用。三徒便說:「洞中佈置停當,來請師長入觀。」全沒想到,只出洞兩個時辰,便備辦得如此齊全美觀。法術無足為奇,而對師長如此誠敬用心,易靜、癩姑固是欣喜贊獎,英瓊是三人嫡傳師父,也覺面有光彩,十分歡喜,笑道:「這等細法,難道我們還打長久住此不走的主意麼?」易靜道:「此話不然。幻波池雖是我們日後清修之所,內中設備齊全。但是師父尚無確命,知是幾時才可前往?即便最早,也許在四十九日期間,南疆之行歸來以後,此時自然應有棲身之所。何況此洞風物靈秀,又在本山,便將來移居幻波池以後,也可常來留止,或是作為後來新收弟子所居洞室均可。他三人此舉細心周到,對師長猶為虔敬,實可嘉賞呢。」英瓊道:「實也虧他們。這洞既做將來別府,給它起個地名如何?」劉遇安笑稟道:「弟子適已想到,最好和紫雲宮一樣,藉著師長法諱起名。這裡竹子又多,宛如一片綠雲,靜靜地停在那裡。
叫做靜瓊谷,不知三位師長以為如何?」易、李二人方在讚好,袁星道:「你說三位師長,卻只得兩位師長名字,癩師伯不生氣麼?」癩姑罵道:「野猴兒,少討好。地名只得兩字,硬把我拉上作甚?我這名字又不文雅。人家滿山題詩刻石,叫做疥山,這還是有名無實,只是刻薄文人說的氣話。難道真給大好洞天福地,加上些癩疥名兒,使山靈蒙垢麼?現時我們只得三人,便為了難,日後你余師叔來了,再找一處好地方,連我和她湊合一個癩男谷,好不好?」袁星答道:「弟子不通文字,只覺三位師長,只得兩位列名,好像是個缺點似的。」癩姑罵道:「放你的猴兒屁!什麼缺點?你怕人家不知道這裡有我這一副好頭臉麼?再變法兒挖苦我,留神我當著你師父撕你。」說時,英瓊知道癩姑天性滑稽,專喜尋同門和這幾個後輩說笑逗弄,袁星等對她放肆已慣,方想喝止。女神嬰易靜和英瓊一樣,雖是平日容止莊然,卻多了一分童心,喜歡看人的滑稽舉動,見英瓊要攔,忙使眼色攔阻。聽到二人未幾句問答,再一看到癩姑說時,一顆肥大圓粗、滿佈疤痕的癩頭不住搖晃,連上那副尊容,由不得哈哈大笑起來。英瓊也鬧了個忍俊不禁,終覺這樣逗笑,有失師長尊嚴,尤其袁星性情慣容不得,隨斂笑容,假怒道:「袁星怎敢無禮!」
袁星最怕英瓊,因在仙府和癩姑、金蟬、石生、申若蘭、向芳淑、易鼎、易震等師伯叔們說笑已慣,一時忘形。及聽喝斥,才想起師父在座,嚇得諾諾連聲,直道:「弟子不敢,是癩師伯多心。」英瓊叱道:「仙府師伯叔雖是人多,這裡只我三人為主,以後只叫二師伯,不許再說癩字。」袁星連應:「弟子遵命。」卻偷看了癩姑一眼。癩姑忙向英瓊道:「這猴兒偷著看我,心裡喊我癩師伯呢。」英瓊只當癩姑法力看出,怒喝袁星:「如此大膽,是否心中誹謗?照實供出,免遭重責。」袁星見師父真怒,慌不迭跪下,戰戰兢兢答道:「弟子看癩師伯一眼是真,心中並未敢有不服。」癩姑忙接口笑道:「我看你也不敢,定是我猜錯了。你師父不打你,快滾起來。」英瓊才知她是有意作耍,只得改口道:「以後不許這樣沒有規矩。
你看仙府各位師長,像乙、凌、白、朱諸位師伯叔祖,也都喜歡說笑,可是他們敢有一點放肆沒樣子麼?還不起來,到外邊看看去。」袁星領命起立,低頭和米、劉二人退出。癩姑喚道:「蠢猴兒,你還是不要改口吧。休看你師父對我好意,我這癩字招牌還不願改呢。」袁星不敢答言,仍自退出。癩姑對英瓊道:「我愛和這猴子說笑,你認真做甚?明天他不敢理我了,終日對著你們兩個道學先生,多沒趣味!」英瓊想說她幾句,又覺不便,只拿眼望著她,忍不住好笑。易靜笑對癩姑道:「上樑不正下樑歪。你這等鬧法,日後他們如再出言無狀,你叫瓊妹如何教訓?」癩姑道:「這個不勞費心,我決不生氣好了。」英瓊道:「師兄雖不生氣,他們這等無禮,外人看見,豈非笑話?」癩姑怒道:「我們修道,是為人看的麼?你嫌我引得你徒弟沒規矩,過些日,我也收兩個徒弟與你看。」英瓊不知癩姑假怒,方要分辯賠話,忽然洞外雕鳴,隨聽袁星在外室喊道:「鋼羽發現怪人,我們快看看去。」說罷,同縱遁光飛走。