聶宇晟顧不上安頓他們母子，進家門後就把保姆叫過來，吩咐了幾句，然後就匆匆忙忙趕回公司去了。好在專管做飯的秦阿姨起先就被聶東遠差遣，天天往醫院送飯，早就跟孫平混得熟了，知道這孩子的脾氣性格，先帶著他去洗手，然後切水果給他吃，又抱他去後院水池邊喂錦鯉，一會兒工夫就哄得孫平很高興。另一個保姆李阿姨，則幫著談靜在樓上給孫平收拾房間，聶宇晟心細，剛才在商場裡，專門給孫平買了床小小的鴨絨被和被套。李阿姨說：「這個要洗洗才好給孩子用的啊，雖然是嶄新的，可是拆開來不洗，也怕不乾淨的。小晟是男人，雖然周到，就是想不到這些。」她把小被套拿去洗了，說烘乾了晚上就可以用。這房間的窗子正對著後院，聽著孩子跟秦阿姨在樹下咕咕噥噥地說話，不知道遇見什麼好玩的事，孫平格格地笑起來，聲音清脆，花木掩映，也能想像孩子天真無邪的笑臉。李阿姨止不住感歎：「家裡多個孩子，才真是像個家了。從前聶先生獨個兒進進出出，小晟也很少回來，真是冷冷清清。」
談靜這才問：「聶先生……怎麼樣了？」
李阿姨早就把她當成未來的女主人看待，倒不敢在她面前亂說話，說：「報紙上說得可厲害了，不過小晟倒沒說過什麼。我們也不知道，就聽說聶先生住院了，病得挺厲害的樣子。」
談靜也不欲多問，事到如今，她已經覺得完全背棄了自己的初衷。可是平平是無辜的，每當看到孩子的眼睛，她都覺得內疚。一直以來，平平跟著她受過太多苦了，她能給孩子的太少太少了，而聶宇晟——到底是她欠他，還是他欠她……她已經沒辦法去想了。
聶宇晟回到公司後，並沒有跟璞玉成提股權抵押的事，只是告訴他，自己去了慶生集團，對方答應考慮借款。倒是璞玉成主動問起：「這不是個小數目，慶生希望我們用什麼抵押？」
聶宇晟索性將話挑開：「慶生只答應考慮，所以我當時答應他們，以股權抵押。」
璞玉成有短暫的沉默，過了片刻才說：「聶先生，您應該事先跟我們商量。」
聶宇晟忍了忍，倒也能牽動嘴角，勉強擠出一個微笑：「那麼管理層是什麼意見呢？」
璞玉成打了個太極：「現在慶生還沒有答應，只是說考慮，等他們決定再說吧。」
等璞玉成從辦公室出去，聶宇晟就忍不住把盛方庭叫進來，對著他大倒苦水：「竟然被你猜中了……我爸當年以高薪期權把他從國企挖過來，敬他是人才，讓他當總經理，那麼信任他，現在他竟然落井下石！」
盛方庭淡淡地糾正他：「這不叫落井下石，這叫明哲保身。」
「忘恩負義！」聶宇晟氣得又用了另一個詞，「我爸還沒死呢，只不過躺在醫院裡，他們就想把東遠給賣了！」
「這不叫賣東遠，只是在保存實力和公司利益之間，他們打算選擇保存實力。」
「你為什麼替別人說話？」
「小聶先生，聶先生如果處在你這個位置上，才不會對任何人抱有幻想。他從來都是靠自己，因為他知道只有自己才能靠得住。管理層職業經理人，都是給創業者幫助，減輕他的工作壓力，而不是能夠取代創業者本人。再說句實話，要是我處在樸總那個位置上，我也會選擇保存實力。現在董事長被控內幕交易，案子一年半載也不見得能審完，即使能審完，董事長現在又昏迷不醒，哪怕案子就此完結，局面也已經徹底失控。沒錯董事長還有兒子，可是這個兒子是個外行，手裡還什麼都沒有——你父親的股權全部被凍結，你不能拿來交易，也不能轉讓，沒辦法套現。你是能投票，可是你能投票幹什麼？你要救東遠，你上哪兒籌集貨款？誰肯給你貸款？誰肯借給你錢？」
聶宇晟被他這種譏諷的語氣給震了一震，但他馬上明白盛方庭說的是實話。過了好半晌，聶宇晟才說：「主業是掙錢的。」
「不錯，主業是掙錢的，東遠食品飲料有限公司還是一隻金母雞，誰都想染指。你看著吧，慶生集團八成會答應借給你三億元周轉，但他們的條件，多半是增持。」
「增持？」
「對，你不是說過慶生集團有13%的股權麼？你父親25%，管理層4%，其他股東10%，如果慶生集團要求增持到20%呢？甚至，他們要求增持到25%呢？他們流動資金充裕，完全有這種可能性，到時候你怎麼辦？你打算反收購嗎？」
「他們為什麼要這樣做？」
「懷璧其罪啊，大少爺。」盛方庭又瞄了他一眼，「你剛剛也說過了，主業是掙錢的，東遠食品飲料有限公司，這麼多年來在純淨水和奶茶兩樣上，都是市場佔有率第一。更別提王牌產品保健飲料，僅僅品牌含金量就是多少？慶生集團垂涎多少年了吧？」
「他們的主營是慶生藥業，跟我們完全不是一類……」
盛方庭給他打了個比方：「如果現在你手裡有錢，很多錢。慶生集團周轉出了問題，於是他們向你借錢，而你發現自己通過增持股權，就可以控股慶生集團最掙錢的慶生藥業，你會不會毫不猶豫增持控股？哪怕它是賣藥的，跟你的純淨水沒有任何關係。商人逐利，這是天性。」
聶宇晟說：「如果我不答應呢？」
「眼下這種情況，你找誰借錢，人家都會提類似的要求。東遠現在是懷璧其罪，趁著你股價低，趁著你關鍵時候就差這麼一口氣，誰不想咬你一口？否則等你翻過身來，誰還能跟你爭？」
韓秘書轉告聶宇晟，慶生集團有電話打進來，這樣方式的來電，通常像外交部的通電，多少有點公事公辦的意思。聶宇晟於是接了，跟對方交談了幾句之後，聶宇晟倒說了句：「我們需要開會討論。」
掛上電話，他對盛方庭說：「你又猜對了，慶生集團要求增持，希望我把父親贈與孫平名下的5%轉讓給他們。」
盛方庭難得笑了笑，說：「做手術，你內行，我外行。做生意，我內行，你外行。」
聶宇晟嘴角微沉，少年時的鋒芒與桀驁似乎在剎那間又回到他身上，他說：「我外行，我可以學。我絕不坐視東遠被宰割。我的父親是聶東遠，東遠集團是以他名字命名的，也是他白手起家，辛辛苦苦這麼多年創立下來的。在美國的時候，我的導師說過一句話：只要你願意嘗試，全力搶救病人，哪怕失敗一萬次，但總會有一次奇跡等著你。」他一字一頓地說，「我願意試。」
盛方庭看了他許久，才說了四個字：「書生意氣。」
聶宇晟知道他這是客氣的說法，實質上是在罵自己天真幼稚。這兩天他看盡世態炎涼，對著毫不掩飾對他輕蔑的盛方庭，他倒有種感激和親近，起碼這人不哄著自己。他問：「你有什麼辦法沒有？我真不甘心就讓慶生集團這麼稱心如意。」
盛方庭說：「那就看你願不願意做個壞人，幹點缺德事了。」
聶宇晟苦笑了一聲，從前他做夢也不曾想過，自己某一天會在父親的辦公室裡，跟這樣的一個人討論這方面的問題。他問：「什麼缺德事？會不會違法？」
盛方庭說：「違法麼倒也算不上……不過跟從前令尊手法差不多，總之是損人利己。」
聶宇晟聽他挖苦自己父親，說：「你是我助理呢，別太過分啊！」
「行，代理董事長，我想的這招呢叫瞞天過海，釜底抽薪。」
「哦？」
盛方庭隨手拿過一張紙，開始詳細地向聶宇晟解釋，怎麼樣瞞天過海，釜底抽薪。
聶宇晟晚上很晚才回家，一忙就到了半夜。他本來就打算睡在辦公室的，後來想起來今天孫平匆忙出院，不知道狀況怎麼樣，自己得回去看看。而且明天的抗生素要打什麼針，談靜完全不知道，所以一想就還是讓司機把自己送回聶家大宅了。
李阿姨替他開的門，一見了他，就告訴他說：「平平已經睡了，在樓上最右邊那間臥室。」
「噢。」他答應了一聲，做慣了外科醫生，所以稍微有些潔癖，在外頭奔波了一整天，唯恐自己身上帶著病毒細菌什麼的，讓孩子感染。所以進門之後，先回自己房間洗澡，換了衣服之後才去看孩子。他的房間也在二樓，跟孩子房間只隔條走廊，倒是很方便。房門只是虛掩，他從門開的間隙裡看到睡燈亮著，倒也沒多想，推門就進去了。
進去之後一眼就看到了談靜，因為她睡在床的側邊。大約怕擠著孩子，所以她面朝外側身睡著，實際上床很寬，根本不必要擔心。屋子裡窗子開著，夜晚的涼風一陣陣吹進來，所以連空調都沒有開。孫平蓋著床薄被睡得正香，談靜只搭了被子的一角，她穿了件舊T恤當睡衣，睡著的時候，眉眼依稀還有少女般的明麗和純淨。
聶宇晟俯下身，替她把被子重新蓋好。她的頭髮散亂地披在枕上，襯出臉頰的瑩白，孫平手術後，她的愁容漸少，睡著的時候也不見從前那種孤苦淒清的神態。聶宇晟覺得，這麼多年的離別似乎從來不曾有過，從前的一切都彷彿只是昨天，而他的談靜，就在咫尺之間，觸手可得。
他用盡自制力，才沒有吻一吻她的頭髮。
他拿了溫度計，替孩子量了體溫，然後又檢查了一下那個二十四小時的心臟監護儀器。他動作雖輕，但談靜因為惦著孩子，晚上沒敢睡得太沉，迷糊醒過來，還以為在病房裡。看到聶宇晟，她就想：今天晚上他又值夜班？怎麼沒穿醫生袍呢？
她只迷糊了幾秒鐘，就徹底清醒過來，馬上掀開被子下床，問：「怎麼了？平平不舒服？」
「沒有。」聶宇晟說，「數據都正常，我只是看一看。」
談靜鬆了口氣，她這才發現聶宇晟穿著睡衣拖鞋，連頭髮都還是半濕的，他低頭替孩子重新蓋好被子，低頭的時候，那根褪了色的紅繩就從他睡衣領口露出來，聶宇晟皮膚白，越發顯得那根繩的敝舊與黯淡。他這兩天也瘦了很多，眼睛底下一圈都是青的，那種不經意的矜持和從容，早就被焦慮取代。談靜想起那天他在病房裡說的話，只覺得心裡發軟，於是問他：「你吃了飯沒有？」
「晚上吃過了，跟人談事。」
她看了一些新聞，知道他日子過得一定像油鍋裡似的，煎熬得水深火熱，聶宇晟有多挑嘴她是知道的，跟人談事，那更是食不知味了。她問：「你餓不餓？廚房裡還燉著粥，預備給平平明天早上吃的，有多餘的，我盛一碗給你。」
怕吵醒孩子，他下樓去吃粥，李阿姨已經睡了。談靜到廚房忙活了一陣子，給他端出一碗粥，另外切了一碟滷水作拼盤。聶宇晟夾了一片滷牛肉，只咬了一口就知道，這牛肉是談靜鹵的。談靜看他的樣子有點發愣，知道他吃出來了，她擔心他以為保姆偷懶，連忙向他解釋：「本來是秦阿姨要做滷菜，我就說我來鹵。因為平平不吃別人做的滷菜……」她說話的聲音低下去，因為記起來，聶宇晟也不吃別人做的滷菜。在外頭餐館他從來不點滷水拼盤，除非她在家做滷菜。
她覺得尷尬，只好找些別的話來講：「這兩天忙嗎？」
「還好。」聶宇晟低頭吃粥，粥沒吃到兩口，滷水拼盤倒被他吃掉一半了，談靜刀工好，切得特別薄，看上去是一盤，其實也沒有多少份量。她知道他是真的餓了，於是說：「冰箱裡還有，我再去切一點兒。」
她站起身來，他卻叫住她：「談靜。」
她轉過臉來看他，餐廳裡的燈很亮，照著他烏黑的頭髮，還有烏黑的眼睛。他專注看人的時候，似乎連目光都帶著灼熱的溫度一樣，令她幾乎覺得招架不住。
他說：「離婚吧，我娶你。」
終於把這句話說出來，他覺得也沒有想像中的那麼難。倒是談靜的樣子似乎受了很大的驚嚇，愁容似乎慢慢地又重新爬上她的眼角，過了很久，她才說：「我不配。」
他把筷子扔了，一把抓著了她的胳膊，她像小鳥一樣掙扎起來，但他箍著她不肯放，他說：「什麼配不配？我要跟我喜歡的人在一起，我要跟我愛的人在一起，我愛你，我就覺得我們兩個相配。」
「聶宇晟……」
「這兩天我已經快瘋了你知不知道……每次我快要絕望的時候，每次我想認輸的時候，每次別人給我冷眼的時候，我就會想起平平，想起你。我不會放棄，我不會輸，我一定要贏，因為我有我自己想保護的人，我希望爸爸醒過來，哪怕我知道他可能永遠也不會醒過來了。我希望平平留在我身邊，我不想錯過孩子的成長，但我最希望的是，你留在我身邊。」
「我們之間不太可能了……」
「那麼如果我一無所有，你還會不會覺得你跟我不配？」
談靜絕望似的看了他一眼，說：「你不要這樣逼我。」
「我沒有逼你，談靜，是你一直在逼我。」他連眼圈都紅了，「你逼著我離開你，你逼著我不愛你，我很難受……過了七年了我仍舊難受。談靜，要是你真的不愛我，你為什麼這樣逼我？」
「我要上去看平平……」
他把她拽了回來，狠狠地吻她，談靜咬了他一口，他疼得抽了口氣，卻也沒放。談靜覺得他是喝醉了，可是明明身上一點酒氣都沒有，他完全像失去理智似的，最後她急得都快哭了，他慢慢鬆開手，真的像喝醉了似的，終於搖搖晃晃地放開她。
他終於安靜下來，看了她好幾分鐘，才說：「談靜，我已經用盡了自己的所有來愛你，如果你不要，那就算了吧。」
談靜或許終其一生也不會忘記，他說這句話時，那種平淡到近乎絕望的語氣。