趙俊林離開王子城，下船後，離家還有百十里地，這就要靠步走了。
兩天後，趙俊林離家鄉來越近了，國民黨的崗哨多了，盤查也嚴了起來，可以感到空氣中的緊張。
白天，趙俊林盡量找老百姓家借口累了休息，晚上連夜趕路。
一天晚上，趙俊林趁著夜色在路上匆匆地走著，忽然，從溝壑裡躥出兩個五大三粗的漢子擋住了他的去路。
趙俊林心裡驚了一下，知道遇上麻煩了。他站住，問：「兩位兄弟有什麼事？」
一個高個子上來朝他的面部就是一拳，趙俊林機警地躲閃開了，高個子又朝他的胸口打來，這一拳打得趙俊林踉蹌了一下。
另一個矮個子抱著膀子，嘿嘿地笑著說：「你這個小****，我們早就盯上你了，你還裝蒜。」
趙俊林忍住痛疼說：「你這話怎麼說的，我是一個做小生意的，一家老小就靠我過生活哩。」
高個子說：「你還嘴硬。」接著又朝他亮起了拳頭。
趙俊林知道不能跟他們硬鬥，只能周旋，因為，他估計這兩個傢伙還沒有搞清他的身份。
矮個子說：「你心裡放亮堂點，我們不為難你，否則把你交給保長，你小命就完了。」
趙俊林這下心裡清楚了，這兩個傢伙是來打劫的。他說：「我這次做生意虧了，也沒有多少錢，身上只剩下這點路費了，你們拿去買點酒喝吧。」趙俊林開始從口袋裡摸出幾塊大洋，遞了過去。
高個子接過大洋，用手掂掂，說：「你欠揍是不是，你是打發要飯的啊。」
趙俊林說：「真的沒有了，一分錢也沒有了。」
矮個子接著又要動手，趙俊林怒不可遏，用手借力一拉，高個子一個趔趄，趙俊林順手就朝他的胸部掏了一拳。這時，矮個子照頭就給趙俊林一棍子，趙俊林用手一架，反手一扳，把棍子奪了過來，然後蹲下身子，順勢就向兩人的腿上橫掃了一棍。趙俊林過去在部隊裡練過的徒手格鬥派上了用場。
兩個傢伙一看這架勢知道不是對手，轉身跌跌撞撞地逃進夜色裡。
趙俊林望著兩人逃去的背影，笑了笑，輕蔑地說：「小蟊賊。」繼續趕路了。
經過一夜的疾走，第二天黎明，趙俊林翻過一個山崗，前面就是老家了。趙俊林對家鄉的這塊地形是熟悉的，他順著溝壑，繞開地方武裝的崗哨，悄悄地接近了村莊。村莊前就是趙俊林的家了。他家的院子裡有一蓬竹子，伸出來蓋住了半個院牆，院門就在竹枝的下面，門前是一塊菜地，上面有幾個竹架子，這是春天給豆秧爬的。趙俊林看著這些，心裡湧起一股激動，他已好幾年沒有回來過了。
為了不驚動別人，趙俊林悄悄地翻過院牆進到了家裡。
他來到娘睡覺的房前，輕輕地敲了敲門，過了一會兒，房子裡有了娘的聲音：「誰啊？」
趙俊林來到窗前，伏在窗縫上小聲地用家鄉話喊：「娘，是俺，俺是林娃子呀。」
屋子裡亮起了一縷燈光，接著門打開了，娘披著破舊的棉襖，手裡端著一盞煤油燈，站在眼前。趙俊林迅速進屋，身子帶來的一股風，讓煤油燈的光閃了幾下，娘用手擋了一下，趙俊林一把拉著娘的手說：「娘。」
娘舉起油燈，照著趙俊林的臉，嘴唇抖動著哽咽著說：「林娃子，你回來了。」
這時，爹也起來了，趙俊林迎上去，爹低沉著聲音問：「林娃子，你這幾年在外面都干了啥？」
趙俊林讓娘把燈吹了，三個人坐在屋裡，就著窗外熹微的光線說著話。趙俊林把這幾年在外面的經過，簡單地給父母說了一下。
爹說：「昨天保長還來俺家找你哩，勸俺去把你找回來。要是他知道你回來，可不得了了。」
趙俊林問：「保長怎麼說的？」
爹學著保長的話說：「保長說，你去把林娃子找回來，叫他不要干了，沒事的，鄉里鄉親的，俺還能害他嗎？他在外面跑，你們也不放心，他自己也不安全，幹那幹啥，娃子小，就是不懂事，好衝動。」
趙俊林說：「爹，他們的話你能信嗎？他們恨不得抓到俺，活埋了俺，怎麼可能這麼仁義哩。」
爹又問趙俊林：「你這次回來不走了吧？」
趙俊林說：「俺還要走，俺這次回來是找組織的。」
幾個人坐著，沉默了一會，娘給趙俊林收拾床鋪去了。過了一會，床鋪收拾好了，趙俊林躺在自己過去睡的木床上，覺得很香很輕鬆，一會就熟睡了。
為了不暴露自己，趙俊林待在家裡，沒有出門。這些天裡，趙俊林常常從睡夢中醒來，凝視著窗外朦朧的光線，沒有找到黨組織，他感到很焦慮。直到倦了，又昏昏地和衣躺在床上睡去。
幾天後，趙俊林終於摸清在邵河一帶，活躍著一支共產黨隊伍。但去邵河，中間隔著一個集鎮九店集，九店集過去是一個商業很繁榮的地方，集上因為有九家店舖而得名，是當地農民商業貿易的主要集鎮。過了九店集再翻過一條鐵路就是解放區了，但在九店集國民黨封鎖就嚴了，趙俊林想用趕集的機會，趁機跑過去。
兩天後，趙俊林對爹說：「爹，你明天去開一張路條，炒一口袋花生，俺到九店集去賣。」
爹知道趙俊林的用意，就歎了口氣，說：「林娃子，你為共產黨做事，俺不是不願意，共產黨是好人，但現在到處都是敵人，你組織都沒了，多危險啊。」
趙俊林說：「革命哪有不危險的，共產黨是為天下百姓在革命，而不是為了自己陞官發財，爹你要相信，俺一定能找到組織的。」
爹想了想，也只好依了他，就出門去了。
爹到了保長的家裡，保長去鄉公所了，不在家，沒有開到路條。爹回來對趙俊林說了，就下地去了。
趙俊林待在家裡，半晌突然門口響起一陣嘈雜聲，趙俊林起身一看，門口來了一隊警察，把房子包圍起來了。趙俊林想糟了，敵人發現自己了。這時，為首的頭子闖進屋裡，大聲地對手下說：「他就是趙俊林。」
趙俊林剛想分辯，頭子一揮手，上來幾個士兵不由分說就直撲過來，趙俊林扭動著身子，大聲地斥責：「你們這群土匪，大白天怎麼私闖民宅抓人！你們為什麼抓俺！」
警察一直把趙俊林帶到鄉公所，然後把他綁在屋裡的一根柱子上。過了一會兒，偽鄉長走進來，在一個長案前坐下，幾個士兵分列兩旁站立，偽鄉長開始審問他。
「槍呢？」偽鄉長喝了一口茶，把目光從眼鏡的邊緣透過來，冷冷地問。
「沒有！」趙俊林也正氣地回答。
「沒有？」偽鄉長緩慢地說，「你這次回來幹什麼的，說。」
「回來探望爹娘的。」
「哦，看來你嘴還硬，俺知道你們共黨組織沒有了，樹倒猢猻散了。」偽鄉長冷笑著陰險地說，「好漢不吃眼前虧，俺跟你講，你要把這次回來的任務和誰接頭，一一說出來，俺就放你一條生路，不然，你看著辦吧。」
「呸！共產黨不會失敗的，你們國民黨是兔子的尾巴長不了的。」趙俊林憤怒地說。
「好呀，你等著瞧吧。你現在不過是俺手心裡的一個螞蟻，死到臨頭還裝硬。」偽鄉長起身對兩旁的士兵說，「拉到牢裡關上，一定要嚴加看守。」
警察把趙俊林反綁著，送到土牢裡關了起來。土牢的門是鐵皮做的，開和關都發出巨大的聲音。土牢狹小的空間裡，只有一扇小窗子開在牆壁的高處，漏著一束光線，土牢的牆角，有一堆陳舊的稻草，上面撂著一床露出黑色棉絮的破被子。趙俊林坐下來反覆思考，敵人這次抓他這麼準確，說明是瞭解情況的，那麼是誰走露了風聲？他百思不解，組織還沒有找到，就身先死了嗎？
警察來抓趙俊林時，趙俊林的父母正在地裡幹活。鄰居跌跌撞撞地跑過來，對他倆慌張地大聲說：「不得了啦。」
爹一聽，就急了，站起身問:「咋啦？」
鄰居說：「林娃子讓警察抓走了。」
娘一聽就癱下來，說：「林娃子有個三長兩短的，俺也不想活了。」接著就嚎哭起來。
爹一把把她拉起來，說：「你在這兒嚎有啥用，趕快回家想辦法！」
老倆口慌忙收拾起農具傢伙，趕回家裡。到家一看，果然趙俊林不在了。
老趙坐在板凳上發呆，老伴又開始哭泣起來，鄰居們也都趕過來了，問長問短出主意。有人說，還不快去找老表，也許他有辦法。
老表姓劉，和趙俊林的爹是老表，住在鄰村，是一個開明地主，在十里八村是一個有頭面的人物，大家都習慣地稱他為劉老表。
老趙起身，急急地朝鄰村找劉老表去了。
到劉老表家，劉老表正坐在堂屋裡捧著本線裝書看，他看得十分專注，茶壺裡沏滿了茶，放在手邊忘了喝。
老趙急急地奔進門，喊了一聲：「老表喲，不得了啦！」
劉老表把眼睛從書上移開，吃驚地望著慌慌張張的老趙，然後，站起身來問：「家裡出啥事了？」
「林娃子叫鄉憲兵隊抓去了！」老趙一拍大腿說。
劉老表問：「林娃子啥時候回來的？」他也早就知道趙俊林投奔共產黨了，老趙這一說，他也吃了一驚。然後，端了一個板凳，讓老趙坐下，喊來家裡的丫頭，給老趙倒上水。
老趙坐下來，把趙俊林幾天前回來和今早被抓的事說了一遍，然後對老表說：「你給想想辦法把林娃子救出來啊，鄉公所就是狼窩啊，林娃子在那裡還不給他們吃了。」
劉老表站在他的面前，沉思了一下說：「別急，俺和鄉公所的人熟，俺去看看，這點面子他們可能還是給的吧。」他說這話是因為鄉公所的偽鄉長和他是族內兄弟。
老趙說：「事不能耽誤了，趕快去吧，林娃子要是有個三長兩短，俺還怎麼活呀。」
兩個人商量了一會兒，劉老表讓老趙先回家，明天一早他去鄉公所問問。
老趙千叮嚀萬囑咐地回家去了。
第二天一早，劉老表帶著一個夥計，夥計手裡提著一塊臘肉，兩個人去鄉公所了。劉老表趕到九店集時，家家門前響起卸門板的匡匡聲,集鎮上到處瀰漫著早炊的煙氣。劉老表走進鄉公所，找到鄉長，鄉長一看是本族兄長來了，客氣地上前問：「這麼早，你來有啥事嗎？」
「有事。」劉老表說，「俺家的小表侄被你們抓來了。」
鄉長一聽，就愣了，說：「昨天下午俺們是抓了一個****分子，他是你的表侄？」
「是的，俺就是為這事來的。」
鄉長一聽臉就拉長了，說：「現在形勢不一樣了，抓到的****分子，一般都是槍斃的，他還是****的一個幹部，事情難辦呀。」
劉老表說：「不難辦，這個娃子是俺看著他長大的，他小時候得過腦膜炎，差點就死掉了，後來，他就瘋瘋顛顛的，他能幹什麼共產黨，別聽一些人胡扯了，那是在害俺老表家，害人家娃子。」然後又對偽鄉長說，「這塊臘肉不錯，送你嘗嘗吧。」
夥計把臘肉放在桌子上，鄉長喊來勤務員把臘肉拿了去。
鄉長蹺著二郎腿，顯得很為難的樣子，說：「你這是哪壺不開提哪壺嗎？」
劉老表見鄉長在猶豫，趕緊趁熱打鐵說：「走，兄弟，帶俺去看看娃子。」
鄉長慢慢地起了身，喊來一個士兵，幾個人來到土牢前，打開鐵門，趙俊林正躺在稻草上睡覺，折騰了一夜，他有點疲憊了。
趙俊林聽到牢門響，睜開眼睛，首先看到的是鄉長，然後，看到他身後站著的劉表叔。劉表叔說：「林娃子，還認識俺不，俺是你表叔。」
趙俊林看了他一眼，沒有作聲。這個劉表叔他從小就認識的，小時候，奶奶常帶著他到表叔家討點口糧，劉表叔常戴著瓜皮帽子教他背唐詩。那時，他覺得這個劉表叔是一個和藹的老人。後來，他走上革命道路才覺醒，這些地主階級都是依靠剝削勞動人民生活下去的。奶奶去世後，趙俊林就沒有去過劉表叔的家了。現在，他是來勸降的嗎？
劉老表見趙俊林沒有作聲，便轉身對站在身旁的鄉長說：「放了娃吧，俺擔保，回去讓他跟他爹好好種地，不要亂跑了。」
鄉長對劉老表說：「兄長，這可真是你的面子大，要不是你，這小子活不到明天的。放了後，你要補張他小時候生病的證明給俺，俺好交差。」然後，對士兵說，「給他鬆綁。」
原來劉表叔是來擔保他的，趙俊林明白後感到十分的難堪。他一個共產黨的幹部，怎麼能讓一個地主擔保出去呢？他奮力地扭動著身體，對劉表叔說：「俺不認識你，俺不要你擔保。」
劉老表笑著對鄉長說：「你瞧，這娃子老毛病犯了，又倔又愣的，人家想出去還出不去哩。」劉老表說完，對身後的兩個士兵說：「把他給俺帶走！」
兩個士兵押著趙俊林走出了牢房，趙俊林跟在後頭想，眼下要緊的是出去尋找組織，要掌握鬥爭策略，不妨將計就計利用這個地主保護一下自己，他跟著劉表叔走出了鄉公所。
劉表叔在前面走，趙俊林走在中間，夥計跟在後面。幾個人走出了九店鎮，趙俊林問：「劉表叔，是俺爹找你來擔保的吧。」
劉表叔說：「是啊，你小子不正干，整天讓你爹娘提心吊膽的。」
趙俊林說：「劉表叔，你救了俺，可你知道俺是做什麼的嗎？」
劉表叔說：「林娃子，你做什麼俺能不知道？」劉老表的反問使趙俊林明白他是知道的。
趙俊林說：「你知道俺是干革命的，你還為俺擔保不怕掉頭嗎？」