兩方爭執不休，自然沒有結果。
趙恆見余嚴冬一直沒有說話，便道：「余愛卿，你有何見地？」余嚴冬便上前道：「皇上，臣以為若不戰而求和，遼狗必譏我大宋懦弱無能，再增歲幣加重民怨，亦是危險。若戰，也需端正心態。太宗太祖何等英明，仍難勝遼狗，我們想打到燕京去，也是沒可能的。不過臣知耶律書函乃頭腦簡單之輩，若我大宋出兵與之交戰，卻多有勝算。待勝之後，見好就收，再與遼狗議和，屆時我大宋便能佔優勢，無需看遼狗臉色。」
趙恆聽余嚴冬說完，隨即微笑頷首道：「嚴冬所言正是朕之所想。朕以為我大宋能人輩出，兵強馬壯已非往昔，足滅遼人。朕意已決，要遣大軍北上抗遼。」趙恆一招手，郭公公端上一枚玉印。趙恆道：「諸位愛卿，誰來做此次平遼元帥？」
趙恆一言而出，眾文武百官登時鴉雀無聲。遼人戰場上的凶悍，眾人都是瞭然於胸，此次皇上一心求勝，誰也不敢貿然去接帥印去趟這渾水。眾官面面相覷，都不敢上前一步。余嚴冬環顧四周，見無動靜，心想果然如父親所料，只有自己敢來接這帥印。
余嚴冬傲然上前，朗聲道：「皇上，臣來接此印！」
眾人都是一驚，渾然沒有想到余嚴冬這個從未打過仗的人會去接印。趙恆自然也沒有想到，吃驚不已，道：「嚴冬，你從未帶兵打過仗，如何要接帥印？」余嚴冬道：「臣懷一腔熱血，早有報國之心。此次遼狗犯境，大丈夫豈能坐視！臣雖從未帶兵，但滿朝文武，多有能人，臣親點軍師大將輔助便是。」
有人當元帥擔責任，當大將當軍師之事百官自然不懼，此時紛紛主動向皇上請纓求追隨余嚴冬帳下。一時間朝堂之上多是慷慨激昂之詞，聽得人熱血沸騰。
趙恆卻面色猶豫，看著余嚴冬，良久也難下定奪。余嚴冬跪下道：「皇上，請恩准臣報國之心。」
趙恆再看文武百官，輕歎了一口氣，正要准之，突然殿外傳來朗朗男子之聲：「皇上，此次的平遼大元帥，非貧道莫屬！」
殿外話音未落，國師飄然進朝堂而來，眾人一時間都是驚訝莫名。
國師未及通報便進殿來，實已冒犯龍威。但趙恆也不生氣，卻是奇道：「國師你說什麼？」
國師龍椅前拜下，道：「皇上，貧道已觀天象，算到此次平遼大元帥必能平定遼國，安大宋子民，以助皇上成仙得道。然星象所顯，此平遼大元帥便是貧道。此乃天命也！」眾皆嘩然。
但是趙恆聽見「成仙得道」，卻是興致勃勃道：「國師所言是真？」國師笑道：「貧道的使命便是相助皇上早登仙班，豈是胡言？」趙恆登時樂了，道：「國師既然如此說，那你便做這大元帥，明日欽點精兵三十萬，率兵出征剿滅遼人。」他對此人深信不疑，竟然真的要將帥印交給這樣一個鬼神道人。立在一旁的花無淚雖然早聽國師說她必得帥位，但是當這一刻來臨，花無淚還是覺得十分諷刺。
「慢！」余嚴冬陡然喝止，向皇上道：「皇上，兵家之事，豈容兒戲，國師不過是一個道士，怎能……」還未說完，趙恆登時怒了：「嚴冬不可妄語，國師乃天神也，豈是尋常人等。若如你此言，你也曾為道修身，豈不是朕也不能將帥印交與你？」
余嚴冬一怔，啞口無言。
趙恆樂呵呵地命郭公公將帥印交與國師，眾文武百官都覺十分可笑，但是誰也笑不出來，誰也不敢再上前諫言，都是怔怔地看著這一幕可笑的場景。
趙恆道：「國師，此次可有勝算？」國師道：「皇上放心，貧道自有天兵天將相助，自會大勝。」趙恆道：「國師此次出征，可帶哪些將領？」國師道：「貧道要帶師弟花無淚同去，只求皇上准許。」趙恆驚道：「你將他帶走，那朕的安危卻又怎麼辦？」那日若不是花無淚幾番救駕，趙恆怕是早已命喪九泉，叫趙恆如何不擔心。
國師道：「皇上大可放心，我三師弟余嚴冬還在，以他的武功，皇上還用擔心作何，皇上可以將他留在皇宮中。」趙恆登時喜道：「如此甚好。」余嚴冬無言以對。趙恆向花無淚道：「花頭領，你此番隨國師出征，自當保護好國師的安危。」花無淚口中應諾，但心中卻想她武功高超，哪裡用得著自己保護。雖然國師早就給他說過要讓他跟隨他父親花鈧的腳步上戰場，但是也渾然沒想到這一刻來得這麼容易。想來自己便要像父親當年一樣出征，花無淚的內心，是激動的罷。
而此刻余嚴冬的心中，卻不知是何滋味。這，分明就是一場鬧劇，如此而已。
多日之後，厲蕪荒又回到了這個小鎮，來到了這家客棧。他曾在這裡買醉，連胤衡都當了酒錢。夥計還認得他，笑呵呵地招呼他。夥計口中還呶呶著那日湯莫問傷厲蕪荒的情景，厲蕪荒聽來，似乎又置身那日情景，心中但覺感傷。他環顧四周，似乎不久前自己還和湯莫問在這裡飲酒，而如今湯莫問卻靜靜地躺在了那冰冷的木盒中。自己那日灑酒敬謝無雙，卻沒想到那一碗灑出去的酒，卻是敬了如今的湯莫問。師傅一心要自己集聚師兄弟們，卻沒想到竟然是自己一言，害死了四師兄。
那一日的三人，如今一人已然命喪黃泉。
厲蕪荒又想起「小仙女」來，這麼多天過去了，她可還好麼？不想則已，這一想，厲蕪荒的心迅速地跳動起來。
「小師弟，你在想什麼？幹嘛一直在發呆？」凰遐秋的聲音猛然將厲蕪荒從朦朧中拉了回來。厲蕪荒連忙道：「師姐，我，我沒…沒想什麼。」凰遐秋卻是忽閃著一雙大眼睛瞧著他，渾然不信。
是夜，厲蕪荒躺在床上翻來覆去卻絲毫沒有睡意，鄰床的木人傑已然鼾聲大作了。不行，我要去見她！我一定要去見她！厲蕪荒下定了決心，輕手輕腳地從床上下來，唯恐吵醒了木人傑。木人傑向來睡得較死，倒也並沒有發現他。
厲蕪荒輕輕推開窗戶，一躍而出。夜晚的微風拂面而來，厲蕪荒登時精神大振，月色下直奔那心中所念的地方而去。
不多時，他便來到了松林前。厲蕪荒看著這漫漫的黑松林，又回想起那日自己送別柳曉茜至此，目送她遠去的場景。當日他沒有勇氣再踏進這松林，今日他卻絲毫沒有猶豫，幾步便進得松林來。
但是當厲蕪荒進入松林之後，他卻是暗暗叫苦，過了這些日子，松樹上早已又覆蓋上了一層苔蘚，哪裡還看得見自己數日前在松樹上標的記號。這松林詭異無常，自己沒了標記，可能尋得去路？他又轉念一想，自己進松林向小仙女報信那日，自己還不是跟著標記進了松林，返回時跟著標記卻出不來了。這松林變化多端，就算有了標記，估計也沒多大用處了。但是已經進了來，厲蕪荒就一心只想要去見柳曉茜，這松林再凶險，他也決計不會去理會的。